Новое Время

      Василиса проснулась от того, что кто-то шепчет её имя. Девушка сонно приоткрыла глаза и увидела лицо Норта, улыбавшегося ей. Королева долго разговаривала с блондином обо всём на свете и не заметила, как задремала в тёплых и успокаивающих объятиях брата. Огневы проснулись вовремя, до похода в Драголис оставалось два часа.       — Хочешь кофе? — спросила рыжеволосая и, получив утвердительный кивок, подошла к серебряному блюду. Норт встал с кресла и сладко потянулся, разминая затёкшие мышцы.       Под крышкой звякнуло, и брат с сестрой взяли по чашечке ароматной жидкости. Блондин сделал первый глоток. Горячий кофе обжигал горло, приятным теплом расползаясь в груди.       — М-м-м-м… Изумительный кофе! — протянул часовщик и с наслаждением отпил ещё немного.       — Да, мы с Фэшем долго создавали идеальный рецепт, но наши усилия того стоили, — согласилась Королева.       — Ну что ж, я, наверное, пойду, надо собирать вещи. Ты не будешь против, если я зайду за тобой перед походом? — неловко спросил Норт, поставив пустую чашку обратно на поднос.       — Нет, что ты, конечно не против! — ослепительно улыбнулась девушка, обнимая брата. За четыре года Огнев вытянулся и похорошел, став выше сестры почти на голову. Блондин поцеловал рыжую макушку и вышел из комнаты.       Василиса уселась на пол, счастливо улыбаясь. Часовщица наконец-то обрела в лице Нортона-младшего друга, поддержку, опору и заботливого старшего брата. Королеве стало легче, будто с души сняли многолетние оковы. И теперь она может вздохнуть полной грудью. Огнева чувствовала, как приятное тепло расползается по телу от сердца.       От мыслей Королеву отвлёк писк часового браслета. Пришло сообщение от Миракла.       «Дорогая Василиса, с прискорбием сообщаю, что на время экзамена часовые стрелы будут изъяты, поэтому серьёзно отнесись к сбору вещей. Миракл.» — гласило оно.       Посидев ещё немного, девушка с сожалением поднялась — надо собираться. Часовщица подошла к шкафу и достала оттуда свою сумку-таймер. Переведя стрелку на «Рюкзак», Василиса начала складывать туда всё необходимое для похода: спички, свечи, верёвку, аптечку, средство от насекомых, купленное на Остале, компактно свёрнутую палатку, одноразовую посуду, небольшой котелок, плед, зонт, карту Драголиса, несколько дождевиков, зонт и кусочки ткани на всякий случай. Потом, переместив стрелку таймера на отделение «Холодильник», Огнева положила туда еду и несколько бутылок с водой. В «Саквояж» она собрала запасную одежду. Устало выдохнув, рыжеволосая начала одеваться: до выхода оставалось тридцать минут.       Надев камуфляжные штаны с такой же курткой с капюшоном и чёрную футболку, девушка обула темные берцы на шнуровке. Они позволяли ходить по любой местности не издавая звуков, и были очень удобными. Завязав волосы в тугой хвост, Василиса подошла к зеркалу. На Остале её приняли бы за военнообязанную девушку.       В то же мгновенье в дверь тихо постучали.       — Входи! — крикнула часовщица.       На пороге показался Норт. Парень был взволнован и немного нервничал. Рыжеволосая подумала, что он просто не привык к общению с ней и переживает из-за экзамена.        На блондине была похожая одежда и черный рюкзак на плечах. Всё-таки Огнев тоже рос на Остале, поэтому неудивительно, что он выбрал военную форму для похода.       — Ну что, идём? До общего сбора ещё пять минут, поэтому нам стоит поторопиться! — сказала Королева, лучезарно улыбаясь.       Нортон-младший ухмыльнулся и подхватил лёгкую сестру на руки. Девушка весело захохотала и покрепче обвила руками шею брата.       — Ты такая лёгкая, как пушинка! Василиса, ты вообще ешь? — удивился часовщик.       — Поживи здесь четыре года, тренируясь каждый день с Мираклом, Чёрной королевой, Родионом Хардиусом или отцом… — хмыкнула Огнева.       — Сочувствую! — наигранно прискорбно произнёс парень. — Давно хотел спросить, где твой друг осталец? Он же тоже входит в Часовой круг и должен был приехать вместе со всеми.       — Господин зодчий сказал, что Лёшка прибудет вместе с Дейлой. Ух, у нас три минуты! Неси меня мой верный ко…кхм…брат! — весело воскликнула Василиса.

***

      — Братец, ты можешь быстрее? — недовольно пробурчала Захарра.       — Не торопи меня, а то что-нибудь забуду!       — Ты уже полчаса собираешь эту проклятую сумку! Вот скажи мне, зачем тебе книга по философии? Ты как будешь от волков, например, спасаться? А, знаю! Нужно просто начать читать эту энциклопедию вслух. Не только волки сразу же от скуки помрут, но и мы! — возмущалась девушка.       — Что ж ты ворчишь и ворчишь?! Дорогая сестрица, тебе случайно не девяносто лет? Нет? А похоже! И вообще, ты пришла в мою комнату, чтобы вывести меня из себя? — сердито произнёс Король.       — О, Великий Эфларус, как вообще Василиса с тобой живёт, тиран!       — Кто бы говорил!

***

      — Диана, мне стоит брать эферный коврик, как думаешь?       — Возьми на всякий случай. Мы-то, если что, сможем вызвать крылья, а у тебя будет коврик!  — ответила фея.       — Спасибо, — поблагодарил Ник.       — Всё, мы готовы!       — Ага, пора выходить.

***

      — Маришка, ты можешь быстрее?! Зачем тебе столько платьев и косметики?! Ты точно в лес идёшь? — раздражённо спросил парень.       — Марк, не нервничай — морщины появятся. Даже в походе женщина должна выглядеть красиво. Я же не какая-нибудь дикарка, как Огнева! Кошмар! — фыркнула блондинка, поджав губы. — Ну вот, я закончила!       — Слава Древним часам! Я-то думал, что состарюсь здесь!       — Ты и так седой, — пожала плечами девушка.       — Это платина!       — Ох, заткнись! И понеси мою сумочку, пожалуйста! — невинно попросила Резникова.       — Фигасе, сумочка! Ты все свои вещи туда собрала, которые имела?!       — Мы опаздываем!