***
Звонок в Башне просто разрывался. Тони повернулся на другой бок и укрылся одеялом с головой. Однако трель не умолкала. — Джарвис, кто там еще? — Тони кое-как сел на кровати и посмотрел в сторону выхода. Иногда он жалел, что не построил Башню посреди тумана времени, чтобы никто не наведывался к нему так рано. — Это Сэм Уилсон, — ответил Джарвис, чем Тони удивил. Они с Сэмом не особо общались, и связывала их разве что дружба со Стивом. — Окей, пусти его, — Тони поднялся и, добравшись до кофемашины, упал за стол. Через пару минут в дверном проеме появился Сэм. — В чем дело? — Тони кое-как влил в себя кофе. — Только не говори мне, что ты в такую рань пришел, чтобы попросить меня посмотреть твои крылья? Сэм помотал головой. — Я здесь не за этим, — Сэм сел напротив. — Дело в Стиве. Тони как-то резко проснулся, словно весь, кофе выпитый им за последнюю минуту, мгновенно добрался до мозга. — А что с ним? — Ну, — Сэм как-то замялся, словно не знал, как начать. — В общем, я думаю, что со Стивом что-то не в порядке. Тони почти хотел добавить: «Он танцует чарльстон, конечно, он не в порядке», — но решил, что надо дать Сэму закончить. — Ну, ты знаешь, на что ему пришлось пойти, чтобы выступить против Таноса, — продолжил Сэм. — Все эти изменения во внешнем виде… Ему, конечно, идет, да и выглядит он теперь старше… — Что-то мне подсказывает, что не зависть к его бороде тебя сюда привела, — вставил свои пять копеек Тони. Ну правда, где правильный до мозга костей Стив Роджерс, и где борода — у Вселенной точно было особенное чувство юмора. — Что? — Сэм, кажется, шутку не оценил и просто проигнорировал слова Тони. — В общем, он теперь ведет себя, как те задиры из Академии Гидры. Чуть что, сразу собирается бить всем носы. Спелся с Кроссбоунсом и зависает в Общежитии Бунтарей. — Ого, — не удержал своего удивления Тони. — Стив превращается в плохого парня? Это уже была серьезная проблема. Если бы Тони знал, что на Стива так повлияют борода и пара дырок на форме, то постарался бы это предотвратить. Ну потому что какая Академия Мстителей без Капитана Америки, и какой Капитан Америка без хорошего поведения? — Я поэтому к тебе и пришел, — Сэм почесал затылок. — Ну знаешь, ты ведь не самый прилежный студент, поэтому я подумал, что только ты сможешь найти к Стиву подход и… — И вернуть его на светлую сторону? — предположил Тони. С одной стороны, ему было очень лестно, что из всех, с кем Стив общался, Сэм пришел именно к нему. А с другой — неужели Тони растерял свою репутацию безумного гения и ловеласа, раз к нему пришли, чтобы попросить наставить Стива Роджерса на путь истинный? Где он свернул не туда? — Да, — Сэм радостно кивнул. — Он дорожит вашей дружбой, поэтому должен к тебе прислушаться. Ох, а вот тут Тони чуть не покраснел. Потому что да, они со Стивом, может быть, и ссорились периодически, так, что Академия трещала по швам, но когда все было мирно, кое-кто даже подшучивал над ними, называя сладкой парочкой. И иногда Тони казалось, что в этих слухах была доля истины, большая такая доля — иной раз Тони ловил себя на мысли, что только безупречная репутация Стива, которую не хотелось портить, останавливала его от того, чтобы пригласить Капитана Америку на свидание. — Сэм, я сделаю все, что смогу, — честно пообещал Тони. Он правда был готов избавить Стива от любого дурного влияния. Единственный человек, которому Тони мог разрешить учить Стива плохому, был он сам.***
Тони честно не знал, с чего начать. Наверное, стоило просто поговорить со Стивом. Выяснить, так сказать, что к чему. Но для этого нужно было попасть в Общежитие Бунтарей, а там находилось слишком много разных неприятных личностей. Да, они тоже учились в Академии, но Тони, хоть и верил в перевоспитание плохих парней, но все равно чувствовал себя в их компании не очень комфортно. — Чего это ты тут? Тони подпрыгнул на месте, чуть не споткнувшись о собственные ноги. Кажется, не стоило сегодня надевать реактивные сапоги — но он подумал, что надо иметь возможность быстро смыться, поэтому и перчатку с репульсором взял с собой. Справа от него стоял Баки, за его спиной торчал гриф гитары, а сам он выглядел так, словно не спал последние пару недель — хотя тут Тони подозревал, что темные круги под его глазами — макияж, а не результат недосыпа. — Стива ищу, — ответил Тони, и они оба посмотрели на Общежитие Бунтарей, из которого доносились смех, громкая музыка и даже звуки, напоминающие выстрелы. — Ты думаешь, он в этом темном месте? — Баки подошел ближе и с все тем же безразличным выражением лица добавил: — Вроде я видел, как он туда заходил. Тони выдохнул: если Стив все-таки находился в этом здании, то значит, не нужно было искать его по всей Академии. Хоть какие-то плюсы. Правда вот как теперь его оттуда выманить? Разговаривать с ним в присутствии Кроссбоунса, мадам Гидры и остальных Тони не хотел. — Слушай, Баки, — Тони даже улыбнулся, чтобы выглядеть как можно более доброжелательно. — А ты можешь сходить туда и позвать Стива? Баки вытащил гитару из-за спины и, кажется, даже попытался что-то наиграть. Лица его из-за нависающих волос при этом не было видно, поэтому Тони сомневался, что его услышали. — Очень надо, — добавил он. — При полной луне в темноте я и ты… — забормотал Баки и медленно направился в Общежитие. — В никуда привели нас с тобою мечты… Тони хотел было спросить, о чем речь, но Баки уже скрылся внутри здания. Оставалось только ждать. Через пару минут дверь Общежития резко распахнулась, и из нее быстрой походкой вышел Стив. — Тони, — Стив широко улыбнулся — из-за бороды он выглядел, как большой довольный пес. Тони едва удержался от того, чтобы представить, каким бы сейчас получился из Стива оборотень. — Ты хотел меня видеть? — Да, — Тони кивнул. — Разговор есть. — Я тебя внимательно слушаю, — Стив подошел ближе, возможно, даже слишком. Из-за своего нового имиджа он как будто вел себя куда расслабленнее, чем обычно. — Не здесь, — Тони огляделся. Куда в такое время можно было пойти, чтобы спокойно поговорить? Он схватил Стива за руку и потащил в сторону Парка. Там, конечно, можно наткнуться на студентов в любое время суток, но сейчас, когда почти вся Академия развлекалась в Клубе, в Парке наверняка есть пустые лавочки. — Что тебя так тревожит? — спросил Стив, когда они остановились недалеко от центрального фонтана. — У тебя на лице написано, что ты чем-то взволнован. — А у тебя на лице большими буквами выведено «комплекс плохого парня», — выпалил Тони. Зачем тянуть кота за хвост, когда можно сразу высказать все, что так его тревожило. — Какой еще «комплекс плохого парня»? — Стив кажется не совсем понял, о чем речь. — О чем ты, Тони? — Обо всем, — Тони начал махать руками в воздухе, — вот этом. Борода, например… — Тебе не нравится моя борода? — Стив, кажется, ухмыльнулся. Тони не был уверен, так как почти не смотрел на него. — Почему же, нравится, я же тебе так и сказал, — Тони снова подумал о том, что если бы у него была растительность на лице, то он бы выглядел в сто раз эпичнее. А еще, что борода Стива действительно вызывала у него сплошь положительные эмоции, даже, наверное, слишком. — Тогда что не так? — А вот это что? — Тони ткнул Стив прямо в грудь, зацепив пальцем за одну из дырок на форме. — Ты президент класса, а ходишь одетый, как бездомный. — Кажется, на дырявые джинсы ты так не реагировал, — парировал Стив. Да, в свое время Тони, наоборот, уговаривал Стива выглядеть немного более неформально — им же не по девяносто лет, чтобы одеваться так, словно одежду им одолжил профессор Пим. — Так дело не только в этом, — Тони почти не выдержал и повысил голос. — Ты вот что забыл у бунтарей? Не ходишь на занятия и, чуть что, рвешься носы разбивать. И тут Стив засмеялся, громко и очень заразительно. Его согнуло, и он, чтобы устоять на месте, схватился за Тони. — Никогда бы не подумал, что из всех людей в Академии именно ты будешь переживать за мой моральный облик, — Стив успокоился, но все еще широко улыбался. — Спасибо, Тони, ты настоящий друг. Тони хотел ему ответить, даже рот открыл, но тут его накрыло возмущение — черт возьми, кажется, Стив Роджерс совершенно не воспринимал всерьез его слова. — То есть, тебя все устраивает? — спросил он. — Тони, я не собираюсь превращаться в задиру, — Стив вдруг посмотрел на Тони так, что стало ясно — былой правильный Роджерс никуда не подевался, он все еще находился где-то внутри. — Тебе не стоит переживать. Тони подумал, что ну не сможет он спокойно все это воспринимать. Только он привык к правильно-стабильному Стиву Роджерсу, а тут такой сюрприз. Тони даже и не подозревал, что в Стиве было все это. — Считай это экспериментом, — вдруг сказал Стив. — Ты же любишь эксперименты? Тони кивнул. — Пока ношу бороду, буду относиться ко многим правилам проще, — Стив подмигнул. — Нарушать их я, между прочим, у тебя научился. Тони хотел ему возразить, но не нашел подходящих слов. Ему вдруг на ум пришло, что этот новый Стив с бородой, который ведет себя гораздо свободнее и более раскрепощен… черт возьми, Тони это заводило. Он сам не понял, как, но репульсоры на ботинках включились на долю секунды — это хватило чтобы податься вперед, прямо на Стива, и поцеловать его. Обнять руками за шею, прильнуть всем телом и чуть не уронить и себя, и его. Когда у Тони наконец-то хватило самообладания, чтобы отлипнуть от Стива, он, кажется, физически не мог посмотреть тому в глаза. Чувствовал себя так, словно был одного цвета со своей курткой, и все еще ощущал, как его щекочет борода Стива. — Знал бы я, что на тебя так подействует, — Стив взял его за руку — Тони все еще не мог преодолеть смущение и кое-как сдерживался от того, чтобы сигануть к звездам. — Давно бы бороду отрастил.