Начало конца

— Мне не нужны эти лекарства! Хватит мне уже их пихать, они у меня в печёнке сидят! — произнесло сухо рогатое существо, откашливаясь и крайне недовольно шмыгая носом. Кашель глухо раздавался во всех помещениях пустующего отеля, а после с эхом исчезал где-то в его глубинах. Прошло не так много времени с тех пор, как охотник на троллей исчез из Аркадии, но уход его не мог оставаться без внимания, ибо за ним потянулась череда проблем, которые коснулись трёх бродяг-преступников и в особенности их друга-чейджлинга. Сидя, закутавшись покрепче в плед, он злобно зыркал тремя глазами то на молодую черноволосую девчонку, которая всеми силами пыталась напоить его микстурой, то на парня, который не препятствовал этому, из-за чего чейджлинга это коробило намного больше. — Хэй, может вы попросту найдете что-то иное? Какая-нибудь другая любая таблетка, лекарство, что-нибудь! Мне уже надоело здесь торчать, а жрать становится всё меньше и меньше. Черноволосая опустила микстуру и приподняла несколько недовольно бровь. — Мы не волшебники, Джей. Ты хоть понимаешь, что мы стараемся изо всех сил и совершенно не можем найти какую-либо замену? Да и к тому же, ведь от бронхомунала тебе только лучше. — Да нихера мне не лучше! — рявкнул тролль, — Вот эта вот микстура — бред сивой кобылы! Я ведь говорю: мне это не по-мо-жет! Высокий парень в очках нахмурился: — Погоди, волшебники…что если не в этом проблема? Что если это не совсем наша болезнь? Посудите сами: неожиданное проявление сущности Джея-тролля, при этом он не может вернутся в нормальное состояние, его болезнь, которая обычно у него проходит за два или три дня. Не думаете, что это всё может быть как-то связанно с… троллями? И Джулию, и Джея слегка шокировал такой довод. На самом деле Джей никогда бы не признал такого — что проблемы в корне связаны с магией, нет. Да даже сейчас он готов признавать, что вся проблема в таблетках, но не более. Джулия всё-таки всунула в рот Джея микстуру, после чего закрыла крышкой и молчанию в ту же минуту пришёл конец. — Чёрта с два! Магия тут даже близко не стояла, не неси чушь! — кинул злобно Джей, — Скорее всего это что-то… кхэ. кхэ… иное! Да и вообще, мне легче становится, так что попросту нужно продолжить курс лечения, не более. Он закутался сильнее в плед, а Джулия даже хмыкнула: как же, однако, быстро он смирился с тем, что ему придётся пить сироп. — Знаешь, я согласна с ним. — спокойно произнесла брюнетка, поставив на стол лекарство, — В любом случае мы сможем продолжить давать тебе лекарства, если даже это не поможет, а уж попробовать всегда стоит. Ведь вот-вот туда может нагрянуть правительство и тогда у нас такого шанса точно больше не будет. Бетховен хмыкнул и кивнул, Джей в свою очередь оскалился. — Какого чёрта вам вообще взбрело в голову идти туда?! Да и никуда я не пойду! — он бухнулся на диван, всем видом показывая своё недовольство и неодобрение. — А мы тебя и не просим, — Бетховен заговорщицки хмыкнул, — мы сами сходим туда и проверим. — КАК, ОДНИ?! — Джей резко встал, — ЭТО С КАКОГО ЛЯ ВЫ ТУДА ПОЙДЕТЕ?! Но в ответ послышалось лишь молчание. Оба человека направились вниз, оставив закутанного в плед чейджлинга одного, но тот не собирался так просто их отпускать. — Ч-чёрт возьми! Стойте немедленно! — крикнул тот, скинув с себя оковы в лице пледа, быстро спускаясь по лестнице, — Вы там и дня не протянете, мясистые куски неженок! Он фыркнул, подойдя к ним и не то горделиво, не то нарочито отстранённо пробубнил: — Так уж и быть, я пойду с вами. Всё равно там скорее всего никого нет, так что никто нам не помешает. — не смотря на все свои слова, Джей всё равно не хотел идти туда, но уговорить двух решительно настроенных людей просто не мог. Поэтому, пришлось отправиться следом, что он всем сердцем ненавидел и от чего пытался уберечь своих друзей. Джей всегда знал, что из него херовый защитник. Рынок троллей — некогда невероятно красивое и цветущее место, ныне превращенное в затхлые руины, Хартстоун верно служивший троллям как защита, теперь был разрушен и не имел абсолютно никакой силы. Однако, сегодня эту мёртвую тишину прервали приближающиеся шаги. Три создания опустились вниз, прямо в жерло рынка троллей, начиная там постепенно осматриваться. Благо, пока его не оккупировала власть и можно было использовать это место для своих целей. — Ну, что ж, поиграем в интуицию? Кхэ.кхэ. — произнёс с улыбкой тролль, кашляя в когтистую каменную лапу, — Вопрос знатокам: «Где находится их библиотека?» Бетховен ткнул пальцем в оранжевый проход, из которого торчала парочка книг. — Приза нет, но считайте себя победителем. — усмехнулся Джей, устремляясь вперёд по указанному направлению, продолжая раздирать горло надрывным кашлем. Как и ожидалось, библиотека была практически полностью опустошённой. Скорее всего, там рылось не мало людей, но несколько книжек всё же оставалось на полках. Открыв одну из них, Джулия нахмурилась. — Это китайский что ли? Хрен разберёшь. — она немного прищурилась, но даже такой способ не помогал ей прочесть то, что тут было написано. Пока что Джей был единственным, кто мог кое-как орудовать знаниями тролльего языка, правда, конечно же, не в идеале (он всё-таки всю жизнь провёл с людьми), но этого должно было хватить для прочтения хотя бы по слогам. — ГРХ, мы так не найдем ни одну книгу! — вспылила невольно Джулия, кинув несчастную книжонку в шкаф, из-за чего пыль тут же поднялась небольшим клубком, — Это же просто безумие! Мы не умеем читать на этом белебердовом языке, а Джей вообще читает как ясельник! — Я бы попросил! — рявкнул недовольно Джей, — Между прочим, я тут единственный, кто ВООБЩЕ может прочесть этот «белебердовый язык». Передразнив её, тролль продолжил водить пальцем по буквам, стараясь прочесть текст. Пока они ругались, Бетховен по картинкам искал нужную информацию и остановившись на одной книге, тут же положил её перед Джеем. — Смотри, камешек чем-то похож на разломанный, только более яркий, что ли. Может, это как-то поможет? Джей обратил внимание на неё, отодвинув от себя книгу и начиная читать каждую строку: — Харт-стоун… Хартстоун — камень…даю-щий энергию…троллям и…под-держивающий их жиз-нен-нную…жизненную си-лу. — Жизненная сила, Хартстоун, ну конечно! — Джулия хлопнула себя по лбу, — Это всё из-за разрушенного камешка! Бетховен хитро посмотрел на Джея, а Джули хмыкнула, скрестив руки, было видно, что те всем видом показывали то, что были правы и это чертовски бесило подменыша. — Дааа, даа, вы были правы, а я не прав, вы довольны? А теперь нам нужно узнать о том, есть ли ещё подобный камень и сколько у нас вообще осталось времени. — Злобно произнёс Джей, почти утыкаясь носом в книгу. — На полках остались ещё эти недо-манускрипты? — Это последняя. — Бетховен покачал головой, — По картинкам было понятно, что особо ничего мы не сможем найти про этот… Хартстоун. — Значит надежда пропала? — испуганно произнесла брюнетка, — Н-нет, должна же быть еще информация, может нам еще кто-то может помочь! — Перевёртыши… — Джей нахмурился, — Ну конечно! Орден Януса… бхэ-кхэ скорее всего именно там мы сможем найти что-то о Хартстоуне, они ведь для своего Череполомишки скорее всего искали иные источники питания, зуб даю! Бхэ… — Оставь себе свои кривые обрубки. — отмахнулась девица, — Нам стоит поспешить в орден, по крайней мере, надеюсь, что его тоже ещё пока не обворовали. Чувствуя дух приключения, троица поспешила как можно скорее покинуть рынок, по крайней мере Джей чувствовал себя здесь неуютно. Не так он себе всегда представлял появление в сердце Хартстоуна, совсем не так. Поиск ордена оказался довольно кропотливым, нудным и тяжёлым занятием, которое потребовало довольно большое количество времени, ибо Джей уже смутно помнил то, где находится их штаб. Всё-таки они хорошенько спрятали его от людских глаз и это даже похвально, ведь в таком случае больше шансов найти то, что им нужно. Спустившись вниз, троица лицезрела не самую лучшую картину: огромное количество обломков валялось на земле, среди давно почерневших черепов и костей. — Дааа… сильно потрепал… кх-кхэ… Ганмар штаб. — цокнул Джей, осматривая место. Все трое молча направились вглубь штаба. Костей становилось не меньше, как впрочем и обломков, Джей даже неожиданно вскрикнул имя одного из подменышей, которого он знал (лицо от разрушенного бюста валялось прямо посередине, из-за чего тот обрадовался своей находке). Что ж, ходить в темноте — не самая лучшая идея, особенно когда вокруг огромное количество остатков от некогда бывшего штаба ордена Януса. Кое-как в кромешной тьме они всё же смогли отыскать некоторые подобия книг, после чего, выйдя на свет, тут же разложили их на земле. Информацию искать было немного полегче: всё же, не все книги импуров были на языке троллей, некоторые из них были на привычном английском. Неожиданно Джей раскрыл одну книгу, из которой выпал сложенный и весьма толстый листок, раскрыв который обнаружилось, что это была карта, на которой были нанесены оранжевые пометки в виде кристалликов на каждой точке мира. — Хэй, погодите-ка, не это ли те самые Хартстоуны? — Джулия вопросительно подняла бровь. — Прятать карту в книгах — так по детски. — Бетховен хмыкнул, при этом ткнув палец в Аркадию, — Это наша точка, значит близ лежащий… — Нью-Джерси. — Это не так далеко, мы еще должны успеть! Но только вот…где мы сможем найти машину? — Хэй, на свалках обновились тачки, если ты не помнишь. — Джей широко улыбнулся, тотчас заговорщически продолжая, — Это наш шанс и грех им не воспользоваться! — А кто это у нас о грехах заговорил? — Бетховен прищурился и встал, потрепав по голове Джея, — Идём уже, детектив трёхглазый. Хмыкнув, парнишка встал за ним. Теперь в Аркадии им было нечего делать, ведь они нашли способ восстановить чейджлинга и теперь наверняка знают, куда нужно ехать. Больше им ничего не нужно. «Доброе утро, Аркадия, на часах девять утра и значит…» Радио резко отключилось. — Всегда не мог терпеть этот голос, — пробурчал недовольно сидевший за рулём Бетховен, давя на газ, из-за чего скорость машины превышала отметку 100. Из заднего сиденья можно было услышать выстрелы и звуки мигалок. Красивая блестящая машина с огромной скоростью беззастенчиво нарушала все правила дорожного движения, из-за чего за ними гнался хвост из нескольких копов, которые настойчиво приказывали им прижаться к обочине, но вместо этого получали лишь пули в стёкла. Но ни водителя, ни стреляющих пассажиров это не смущало. Запах свободы вновь бил в ноздри и казалось, будто бы вот вот их жизнь возвращается в старое русло. Русло романтиков с большой дороги.