Кафе дворецких

Придя домой, Бриджит забежала в пекарню к родителям показать, что вернулась, и спросить, не нужно ли им помочь, но была отправлена отдыхать. Мама, как и всегда, увидела, насколько уставшей вернулась её девочка, и решила не нагружать её ещё больше, тем более, что они с Томом неплохо справлялись и вдвоём, флиртуя друг с другом в моменты, когда не было покупателей. Своими отношениями, до сих пор не увядшими под влиянием времени и быта, они являли прекрасный образец любящей семьи, такой, какую хотели и для своей дочери. Мадам Чен и месье Дюпен не ставили Бриджит никаких ограничений, не указывали, что правильно и неправильно. Они любили её такую, какая она есть, и с лёгким волнением ожидали момент, когда их девочка, представит им своего любимого человека. А в том, что он уже появился, сомнений не было. Дождавшись поцелуя в щёку от мамы и нежных объятий отца, девушка, перепрыгивая через ступеньки, унеслась к себе наверх. Такой насыщенный впечатлениями день поднимал бурю эмоций. Но сначала нужно было принять душ, разобраться с делами, и только после можно будет поразмышлять о том, что произошло. В памяти всплыл вечер у Хлои сразу же на следующий день после её такого неожиданного обморока: всё же не стоило засиживаться ночью за шитьём. И потрясение, когда она узнала о невесте Феликса, и раздражение, и невозможность ничего сделать — на тот момент лишали способности здраво мыслить. Лишь упорство Буржуа и её «железный» характер не дали скатиться в отчаяние и не забросить всё.

***

С хорошим настроением Бриджит вышла из кафе. На душе было радостно: не нужно было притворяться неуклюжим неумехой рядом с Феликсом — да и надоело уже, — не загорались фанатичным блеском глаза при упоминании парня, и, в общем, чувства немного успокоились. Права была Хлоя: со временем всё или пройдёт, или станет спокойнее и устойчивее. Но на данный момент понять было сложно, в какую сторону движется её пока ещё увлечённость ледяным принцем. На этих мыслях она хихикнула и стала спускаться с крыльца, не глядя по сторонам, и потому не заметила девушку, преградившую ей дорогу. Весьма настойчивую девушку. Ту самую, которая доставала Хлою. Ту. Самую. Невесту. — Ну здравствуй, Бри-ис, — протянула она и растянула губы в усмешке. — Или, вернее сказать, Бриджит. Хорошее настроение испарилось, не оставив и следа. Ну что ж. Когда-нибудь это должно было случиться. Жаль, что так скоро. — Взаимно, мадемуазель Сезер. Я ведь не ошиблась? — И, дождавшись подтверждения, продолжила: — Как я понимаю, вы не просто так меня здесь ждали? — Конечно же… — улыбка Альи стала ещё шире, — нет. Поговорим? — Широким жестом она пригласила Бриджит в свой припаркованный неподалёку автомобиль, довольно-таки представительный, но не вычурный, как у некоторых самодовольных богатых особ. Когда девушки сели, машина плавно тронулась, разворачиваясь и выезжая на широкий проспект. За всё время поездки они не произнесли ни слова, лишь молча рассматривали друг друга и пытались оценить соперницу. Бриджит была всё ещё переодета в мужскую одежду и чувствовала себя немного неловко из-за этого, но виду не показывала. В её голове прочно засела проказливая мысль, и, когда автомобиль притормозил у популярной молодёжи кофейни, она выскочила первой и, демонстративно почтительно склонив голову и обворожительно улыбнувшись — тренировки перед зеркалом не прошли даром, — протянула руку, помогая Сезер выйти. Алья ещё раз внимательно окинула взглядом фигуру девушки и, соглашаясь с условиями игры, озорно улыбнулась, принимая помощь. Она не ожидала такого развития в их общении и была заинтригована. Ещё в самом начале, как только узнала о переодевании Дюпен-Чен в парня, восхитилась её решимостью — не каждый сумеет такое провернуть — и упорством в достижении своей цели, схожими с собственными, проявляемыми в погоне за сенсацией. Выбрав местечко подальше от окон, Алья заняла столик у стены, скрывающий их от основного зала высокой тумбой с роскошными цветами. Всё помещение было выполнено в приятных бежевых оттенках, стены увиты вьющимися лианами, а столики и пространство между ними уставлены вазонами всевозможных форм и размеров, в которых росли красивые раскидистые растения, создающие естественные разграничения и скрывающие посетителей друг от друга. — Очень милое место, — нарушила молчание Бриджит, осмотревшись вокруг и беря в руки меню. Её приятно удивила эта кофейня — надо будет не забыть сходить сюда с Хлоей. Из-за своей занятости в последнее время у неё остаётся слишком мало времени для отдыха и общения с подругой. — Спокойное и приятное. — Спасибо, — кивнула Алья и с удовлетворением отметила удивление собеседницы. — Эта кофейня принадлежит моим родителям. Но я немного помогла с идеей и даже сделала о нём небольшой обзор в студенческой газете. Но это не то, о чём я хотела с тобой поговорить. — Я даже догадываюсь о чём, — хмыкнула Бри и отложила папку с меню на край стола. — О… Даже так. И о чём же? — с такой же усмешкой спросила Алья и, сложив руки на груди, откинулась на спинку стула. — Я бы даже сказала: о ком. — Девушка наклонилась вперёд и понизила голос: — О Феликсе. Верно? Не отрицай. Я знаю, что вы обручены. И, скорее всего, ты хочешь, чтобы я оставила его в покое, или все узнают, что я притворяюсь парнем, так? — И да, и нет. — Сезер прервалась на подошедшую официантку и после сделанного заказа продолжила: — Сначала я, конечно, хотела именно так и поступить, но!.. Я передумала. Я не могу тебя осуждать за то, что ты сделала. Будь я на твоём месте, возможно, придумала бы что-то ещё более безумное. — Она пожала плечами, будто подтверждая неуверенность в своих действиях в похожей ситуации. — Ты мне нравишься своей силой воли — не каждый способен на такой поступок, — своим упорством и желанием добиться цели любым способом. Но и оставить тебя работать в том кафе я тоже не могу: всё же там должны работать только парни — нельзя обманывать посетительниц. Вернулась официантка и расставила на столике их заказ, тем самым прерывая речь Альи. Бриджит нервничала и не понимала, чего именно хочет от неё мадемуазель Сезер и чего вообще ожидать. Нежный взбитый молочный мусс и ароматные блинчики, поставленные перед ней, выглядели аппетитными, но, помня, что она их не заказывала — а она не делала заказ совсем, — перевела взгляд на собеседницу в немом вопросе. — Поэтому, — будто и не было вынужденной паузы, продолжила Алья, — я хочу предложить тебе поработать в другом кафе. Моём. Личном. Кстати, попробуй, это очень вкусно. Бриджит, не задумываясь о том, что делает, взяла блинчик и макнула его в чашку с муссом, глядя, как нежная масса расступается под напором выпечки. Поработать, конечно! А перед глазами проносились картины чуть ли не рабства. Кто её знает, эту Сезер, что ей взбредёт в голову. У этих богачей заскоки такие порой бывают. Та же Хлоя, с которой Дюпен-Чен нашла общий язык и даже подружилась, с другими ведёт себя по-разному и бывает весьма и весьма страшна в гневе. — Эй, ты чего? — Алья поняла, что что-то не так, и посмотрела на сидящую перед ней девушку. Та вскинула на неё испуганный взгляд. — Что ты себе уже надумала? Чего испугалась? Бриджит лишь помотала головой из стороны в сторону. Сезер аккуратно разжала стиснутые пальцы и отодвинула тарелку с муссом и полуутопленным в нём блинчиком. — Давай же, приходи в себя. — Алья потихоньку растирала пальцы Дюпен-Чен. — Я в любом случае не стала бы ничего рассказывать: мне это не выгодно. А ты уже прилично работаешь в кафе, знаешь, что и как, и я подумала, что сможешь помочь мне. Она всё так же держала руки Бриджит и рассказывала. О кафе, которое ей отдали родители и которое она должна заставить приносить доход, как доказательство её самостоятельности. — Ты не думай, что я какая-то заносчивая богачка, — Алья хихикнула. — Мои родители совсем недавно расширили свой бизнес, и раньше мы жили очень и очень скромно. Я даже училась в коллеже Франсуа Дюпон. — И я, — подала наконец голос Бриджит. — Я тоже там училась. В классе мадам Бюстье. Сезер выдохнула и расслабилась. Может, и выйдет что из её затеи с Бриджит, и она будет наконец свободна в своём выборе.