По разные стороны баррикад

– Как-то ты не очень похож на защитника Света, – с сомнением в голосе вынес вердикт Посланник. – Слушай, может, перестанешь нести эту чушь про Свет, а? Не получал я никакого письма! И знать не знаю никакой Академии Душ! В школу я хожу. В школу! Понимаешь? Всякие секты – это для слабоумных. Меня они совсем не привлекают! – Секты – есть происки Тьмы. Не оскорбляй моих помыслов своей дремучей глупостью! Если Его Светлейшее Преосвященство, Микаэль Аристархиг, направил меня к тебе – значит, так и должно быть! Наша канцелярия не ошибается! В тебе есть потенциал носителя Света. Просто ты его еще не осознал. Да, признаться, и я не могу его в тебе осознать... Вот ведь поколение пошло! Вырождаются преемники, вырождаются... – досадливо покачал головой странный парень. – Во времена моего зачисления в Академию таких, как ты, сразу на факультет Тьмы определяли. Да что поделаешь... Двое юношей быстрым шагом шли по улице, обмениваясь фразами на ходу. – Дохлый ты какой-то для приверженца Мрака, – задумчиво протянула Литара – девушка, пришедшая за Габриэлем, идущая сейчас слева от него. – Хотя, Тьма – она обманчива бывает! Небось, пакостничать любишь? – Я? Пакостничать?? – оскорбился парень. – Это низко! И вообще, для девушки из сна ты слишком вызывающая! – Ну, ясен пень, вызывающая! А что ж мне, как Светлые – крылья отрастить, что ли? Может, не краситься еще и из ведьм в целители податься? Ты лучше отношения со старшими товарищами не обостряй! Я на последнем году обучения – молись, чтобы в преподы не пошла, иначе – такой ад тебе устрою за все нелестные отзывы – мало не покажется! Габ счел за лучше промолчать и покорно следовал за ворчливой девицей. «Не дай Бог такую девушку завести – я повешусь» – мысленно пообещал себе он. – Могу тебе это устроить, если не заткнешься! – яростно обернулась Литара. – Ведьмы умеют мысли читать, если что. Ко двору Академии эти две переругивающиеся парочки пришли почти одновременно. Ведьмочка снисходительно оглядела парней, пришедших с соседней улицы: – Внушительного новичка откопал Свет, Тилар! Поздравляю. Ну да ничего – из моего тоже толк выйдет, я уверена. – От тебя за версту несет похотью и завистью, Литара, – поморщился очкарик. – А от тебя за версту несет занудством, зубрила! Тоже мне – аналитик Света, хах! Кабинетный червь. Молчал бы лучше, – отрезала она. Вик, услышав, как его спутника поставили на место, громко засмеялся. Габ, в свою очередь, дернул ведьму за рукав, проникнувшись сочувствием к незнакомому парню. Литара и Тилар переглянулись. Потом посмотрели на своих спутников и вновь уставились друг на друга. – Миракс! – прокричали оба. Из ворот вышел невысокий смуглый мальчишка. На его лице притворное смирение неуловимым образом перемешивалось с проказливым выражением. – Гаденыш! Это ты все устроил? – вскипела ведьма. – А вот нефиг было мне в свидании отказывать! Вы, ребята, извините, но мне тут задали доклад на тему мелких неприятностей. Понятное дело, на кого пал мой взгляд в выборе цели, – он широко улыбнулся и, быстро развернувшись, ретировался. Новички с удивлением отметили у того, кого назвали Мираксом, маленький черный хвост с зазубриной на конце вместо кисточки. Литара скривилась и пояснила им ситуацию: – Этот мелкий негодяй вечно кого-нибудь разыгрывает. Похоже, он специально подменил ваши письма. Судя по всему, я должна была привести сюда здоровяка, а Тилар – тебя, доходяга. Вот я ж ему задам, когда поймаю! – Как ни прискорбно, вынужден согласиться с Литарой, – кивнул очкарик. – Я сразу заметил, что что-то тут не сходится. – Так, народ. Давайте договоримся: мы сейчас меняемся – и нет проблем. Вы нас не сдаете, мы вас отпускаем живыми и здоровыми на просторы изучения ваших дисциплин. А если нет... – Нет. Врать – не достойно служителя Света. Я сейчас же пойду к ректорам и все им объясню. Пойдем, – Светлый протянул руку Габриэлю. – Зануда. Ну, вот какой ты зануда, Тилар! Мы же оба нагоняй получим за то, что информацию не перепроверили! – Я готов принять кару за свою беспечность. И ты научись отвечать за деяния свои, Литара. Воздохнув и картинно закатив глаза, ведьма потащила за собой Виктора, догоняя Тилара и Габа. Здание самой Академии не впечатлило новичков своим внешним видом. Старое пятиэтажное строение с подтеками краски, местами уже облупившейся. Пафосно и неуместно смотрелась лепнина на арках и окнах... Обычно и безвкусно. Ничего особенного. И даже – как-то запущенно. Однако мнение изменилось сразу же, как только четверо ребят пересекли порог. Двери за ними закрылись, и вспыхнул свет тысячи свечей в старинных подсвечниках на стенах. Под самым потолком висели озаряющие огромную залу сгустки энергии, по которым временами пробегали цветные искры. По обеим сторонам от входа располагались мраморные лестничные пролеты, сходящиеся на уровне второго этажа к противоположной от массивных дверей стене. Площадка, образованная лестницами, сделана небольшим балконом, от которого, в свою очередь, отходили ступени, ведущие на верхние этажи. Прямо перед дверью располагалась каменная, увитая диковинными растениями, арка. В проеме виднелось множество столов, поставленных в несколько рядов. Снаружи здание выглядело куда менее просторным, чем оказалось внутри. Поднявшись на второй этаж, молодые люди свернули в один из коридоров. Шли они в полной тишине – Вик и Габ с любопытством оглядывались по сторонам, оценивая новую для себя обстановку, ну а Литара и Тилар, скорее всего, думали, что сказать администрации в свое оправдание. Остановившись у дубовой двери с кованными витыми кольцами на ручках и надписью: «Ректорат Академии Душ. е.т.п. Самюэль Помпеян и е.с.п. Микаэль Аристархиг», ребята вошли в кабинет. Внутреннее убранство комнаты поразило новичков ничуть ни меньше, чем вся Академия в целом. Кабинет был разбит на две половины. Одна выполнена в черных, серых и красных тонах различных оттенков. У стены располагался стол из черного дерева с миниатюрными черепами на уголках ножек. Позади стола на стене располагалась картина, отражающая Круги Ада. Шкафы и полки в этой части комнаты были все из того же черного дерева и с той же тематикой инкрустаций. На другой половине, напротив – царили светлые тона. Письменный стол из белого бука под стать остальной мебели, розовый атлас обивок с золотым тиснением... И картина Эдемского Сада – соответственно. За столами сидели ректоры. «Темный» ректор – худощавый брюнет с коротко стрижеными волосами. Элегантный костюм черного цвета с изумрудно-зеленым галстуком отражал глубину вкуса обладателя и подчеркивал правильные пропорции его тела. Темные глаза смотрели внимательно и остро на прибывших. Габриэль под его взглядом стушевался, а Виктор лишь с вызовом вскинул подбородок. «Светлый» ректор, облаченный в белый строгий китель с золотыми погонами, имел проникновенные светло-серые глаза, лицо его выражало одухотворенность и всепрощение. Молодые люди молчали, ожидая вопроса. И «темный» не замедлил его задать: – Ну, и как вы все это объясните?