Кричер — в этой истории персонаж второстепенный, но именно с него всё началось. Когда он спокойно возвращался на кухню, проведя вечер, наблюдая за игрой хозяев в карты и периодически подливая им чудесный виски.
Было 3 ноября 1975 года, один час пополуночи, коридоры были, как всегда, холодны и пустынны, однако в это же время, ровно в 256 шагах от Северного крыла дома на площади Гриммо 12, Сириус сидел в подвале и думал о своей жизни. Как-никак ему только что исполнилось шестнадцать.
В семье Блэков всегда ценились комфорт и роскошь. На поддержание статуса тратились любые деньги, а вопросы изменений в доме обсуждались с особой серьёзностью. Любая комната, даже самая разпоследняя кладовка, могла стать парадной гостиной, стоило только перенести мебель.
И во всём этом богатстве нелепо, словно крестьянин в спальне префекта, выделялся лишь один представитель славной фамилии. Сириус Орион Блэк, наследник Рода. Казалось бы, он должен чувствовать себя как рыба в воде, но покрытые шёлком стены давили на него, не давали покоя днём и ночью. Сириусу порой казалось, что тихое эхо шагов, раздающееся по просторному коридору, оглушает его, а в наполированном до блеска паркете ему мерещились самые страшные чудовища, которых только видел свет.
Пытаясь хоть как-то уйти от давящей напряжённости, Сириус воздвиг вокруг себя крепостную стену, толстую и неприступную. Ради вида покрасил спальню в красный цвет, превратив её в филиал гриффиндора в слизеринском царстве, а сам стал переносить вещи в подвал — единственное место, где он мог спастись от своего персонального ада.
И всё бы ничего, Сириус мог бы подождать ещё двадцать минут и перелезть через забор к друзьям, отпраздновать вместе с ними, но в помещение брезгливо зашёл Кричер.
— Хозяин, с Вами желают побеседовать мисс Блэк и мисс Блэк, Кричеру привести их сюда, или Вы изволите говорить в их будуаре?
Сириус насмешливо оглядел свою берлогу, и, словно лая, коротко хохотнул. Приказ вести сестриц сюда слетел с губ быстро, початая бутылка огневиски в руке здорово расслабляла.
Буквально через пару секунд, как будто они уже знали ответ и ждали под дверью, вошли Нарцисса и Белла
Как во темном да во теплом подвале
Три кота о судьбе толковали.
Две полные противоположности. Цисси мило ему улыбнулась, поцеловала в щёку и села в кресло, стоящее ближе всего к кровати, на которой развалился Сириус, даже не соизволив встать при дамах. И Беллатриса тоже поздоровалась. Отвесила насмешливый поклон, безумно покрутила глазами и так и осталась стоять, расхаживая около двери.
Убеждали непутевого братца
Хоть каким-ни-то делом заняться.
Вдруг Беллатриса резко повернулась.
— Ты, братец, сегодня преодолел тот возрастной порог, после которого стоит перестать думать лишь о себе, и начать заботиться о семье! Хватит дурачиться!
С каждым мигом кузина становилась всё яростнее и яростнее.
— Какой пример ты подаёшь Регулусу? Дай Мерлин, тебя не станет, и он с честью продолжит процветание нашего славного рода, но что если ты до этого момента успеешь всё испортить?! Что скажет Лорд, Боги, что на это скажет… — глаза её затмились пеленой раболепия, и вся она на секунду явила собой образец смирения и поклонения, но иллюзия исчезла так же быстро, как и появилась.
— Эти твои шутки — удел невоспитанных животных. Вот родился бы ты, скажем собакой, в самый раз бы тебе было, однако!
Говорил старший брат — кот чёрный*:
«"Скоморошество — не кошачье дело.
Вот родился бы ты, скажем, собакой —
В самый раз бы тебе было, однако».
Белла настолько была погружена в мысленное восхваление себя, своего интеллекта и этого гениального сравнения, что не заметила, как вздрогнул Сириус. А вот Нарцисса подобным не страдала и сразу увидела перемену в настроении брата, она вообще следила за ним на протяжение всего монолога, высматривая момент, когда настанет пора вмешаться. Такой, как сейчас, например.
— Что ты, братец, какой упорный! Попытайся хоть понять нас. В твоих руках наше обозримое будущее. Что же мы — Белла закатила глаза, — наш Род, будет делать без Главы? Андромеда изгнана, мы с Беллой уйдём в другие семьи, останетесь только вы с Регулусом, но он и правда так мал, и так слепо тебя обожает… так нельзя, Сириус.
Говорил младший брат — кот белый**:
«Что ты, братец, какой упорный!».
Вместе с последним словом Нарциссы в бутылке закончился алкоголь, а у Сириуса терпение. Он с силой кинул бутыль в стену. И мгновенья не прошло, как Беллатриса уже стояла с палочкой наизготовку, а Цисси вспыхнула от возмущения. Сириус лениво повернул голову в сторону старшей сестры, справедливо ожидая от неё нападения. Заклинания залетали в воздухе, то и дело прерываясь оскорбительными фразами оппонентов. Терпения молча слушать уже не было.
Нарцисса не могла долго смотреть, как самые близкие ей люди пытаются убить друг-друга.
— Хвати-ит! Прекратите немедленно! — будущая миссис Малфой встала между ними, расставив руки в стороны, — Что…что это вы тут строили?!
Пофырчали братаны, повозмущались,
Да по разным по подвалам разбежались
***
А тут из пыльного угла, оправя тельник,
Вылез ихний непутевый брательник.
Влез на крышу, да и стал там с дудою
Под серебряною стоя звездою.
Все самые необходимые на первое время вещи были собраны, кошель с золотыми монетами привязан на пояс, а Джеймс с Ремусом оповещены.
Сириус поднялся на крышу и вскинул голову на луну. Он долго смотрел на серебряную звезду и в конце-концов усмехнулся. Собачий вой разнёсся по округе.
И никто его, котейку, не слышал,
Только ангелы Божьи да мыши,
Да мы с тобой дремали на скамейке,
Под дуду зеленого котейки.
Сириус ушёл из дома, оставив своё прошлое позади. Больше ничего не держало его тут. А наследник, как все утверждают, и из Регулуса выйдет прекрасный. Лучше него самого, во всяком случае.
***
«
Мама, отец. Я ушёл к Джеймсу. Не ждите, не скучайте.
Уже не Ваш, Сириус.
Регулусу привет.
Гав»
