***
Колин не любил шумные мегаполисы, предпочитая им более спокойные места вроде портового города Голуэй на западном побережье Ирландии. Он довольно часто посещал это место с друзьями в разгар отпусков или же приезжал в этот город один, зачастую проводя время в шумных пабах или в порту. Океан, как и море, всегда приносили ему покой и умиротворение, а потому Колин часто бывал в подобных местах. Однако в Нью-Йорке были назначены съёмки нового проекта, и как бы ему ни хотелось подольше остаться на родине, работа не терпела отлагательств. К счастью, решив после перелёта немного погулять по городу, Колин случайно встретил Шона недалеко от центрального парка, и они, разговорившись, решили посидеть в ближайшем кафе и поделиться друг с другом новостями. Сегодня выдалась довольно пасмурная и холодная погода, заставившая жителей Нью-Йорка облачиться в тёплые пальто да куртки. Съёмки завершились, как обычно, во второй половине дня, и Колин, в надежде посмотреть какой-нибудь хороший фильм этим вечером, решил прогуляться до арендованного дома пешком. С момента завершения сериала «Однажды в сказке» прошло уже около года. Он поддерживал связь если не со всеми, то со многими, и в их числе была Дженнифер. Последний раз они виделись на конвенции в Сан-Франциско полгода назад, когда оба были так сильно заняты, что толком не успели пообщаться — разве что во время совместных и, пожалуй, самых счастливых панелей. Колин продолжал следить за творчеством подруги и её постоянным перемещениям по разным странам или же городам, часто комментировал посты в твиттере и жаждал встречи. Каждый раз, когда он начинал думать о Джен, ему хотелось вновь услышать её звонкий смех и прикоснуться, заглянуть в изумрудные глаза и просто прижать к себе. Колин скучал, но знал, что у неё были свои дела. В том числе и личная жизнь. После новости о помолвке он сначала не поверил, думая, что это всего лишь очередной розыгрыш или ложные слухи фанатов, но когда информация подтвердилась, Колин не знал, как реагировать. С одной стороны он ничего не мог поделать и вроде как смирился, но с другой хотелось выть волком и рвать на себе волосы от безысходности. О'Донохью всегда считал, что его чувства к Дженнифер не взаимны, а потому был для неё лишь лучшим другом и коллегой по работе, не больше. И от этого сердце болезненно сжималось. Прогуливаясь по самой оживлённой части города, Колин изучал взглядом высотные здания и постоянно суетящихся людей. Он никогда не мог привыкнуть к подобному, даже когда съёмки в том или ином проекте проходили в подобных местах. Другое дело Стивестон — уж там-то было действительно тихо и спокойно, а потому работа приносила одно лишь удовольствие. Колин даже не заметил, как свернул на другую улицу и шёл в противоположную сторону от дома, то и дело пиная небольшой камень по всему тротуару. Вдруг его взгляд зацепился за выбегающую из ресторана девушку, мчащуюся прямо под колёса автомобиля, и он, не медля ни секунды, сорвался с места и со всех ног побежал в её сторону, схватил за руку и резко притянул к себе. Сердце бешено билось в груди, Колин на мгновение прикрыл глаза и внезапно осёкся, глядя на светловолосую макушку незнакомки. А незнакомки ли? — Джен? — осторожно спросил он, боясь ошибиться, но когда Дженнифер подняла на него свой взгляд, сомнений не осталось. — Колин? — её голос предательски дрожал от переполняющих эмоций, что не укрылось от внимания Колина. Он напрягся, глядя в покрасневшие от слёз глаза Джен, и провёл ладонью по её щеке так нежно, что у неё на мгновение перехватило дыхание. В этот момент окружающий мир словно исчез, и они остались только вдвоём, не обращая внимание ни на проходивших мимо людей, ни на шум проезжающих машин. Первым в себя пришёл Колин и, несколько раз моргнув, обнял Дженнифер за плечи. — Что случилось? — задал он мучающий его вопрос, на что Джен опустила взгляд на асфальт и покачала головой. — Прошу, Джен, скажи мне. — Это не так важно, всё кончено, — неожиданно резко даже для самой себя ответила она и шумно втянула носом воздух, но после тихо добавила: — Спасибо, что не дал попасть под колёса. — Я не мог поступить иначе. Ты в порядке? — Джен! — его прервал мужской голос, и, повернув голову в сторону ресторана, Колин заметил, как шатен быстрым шагом направлялся прямиком к ним. — Что случилось? Я вернулся, а тебя нет. Почему ты плачешь? — и только потом он заметил стоявшего рядом с ней ирландца, нахмурившись. — А это кто такой? — Иди к чёрту, Габ. Никогда не думала, что ты окажешься таким моральным уродом. Давай, беги к своей подружке! Кэтти, кажется? — надрывно говорила она, глядя Габриэлю прямо в глаза. Он отшатнулся как от удара, ошеломлённо смотря на Дженнифер в упор и не понимая, как и где он прокололся. Но одно Габриэлю было ясно — всё кончено, его план полетел в тартарары как раз в тот момент, когда он решил спать с другой, одновременно встречаясь с Дженнифер. — Что ты несёшь? — в панике выпалил Скотт и сжал ладони в кулаки. — Не прикидывайся идиотом, я читала ваши сообщения. Любишь её? Поздравляю, живите счастливо! Только меня не трогай, ясно? — слёзы неумолимо текли по её щекам, она совершенно не обращала внимания на наблюдающего со стороны за этой сценой Колина и только под конец подняла на него свой взгляд. — Проводишь меня до дома? — тихо попросила Джен, и он утвердительно кивнул, вмиг взяв себя в руки. Габриэль, казалось, взбесился ещё больше. Чего он добивался? Уж явно не вернуть Дженнифер обратно под своё крыло, ибо уже ничего нельзя было изменить. Колин бросил на мужчину осуждающий взгляд и достал из заднего кармана джинс свой мобильный. — Я вызову такси, — Джен кивнула и отошла на несколько метров от них, стараясь привести дыхание в норму и наконец успокоиться. Слишком много эмоций за день, слишком много событий и боли. Очередной неудавшийся роман чётко и ясно дал ей понять, что как бы она ни пыталась наладить личную жизнь, всё так или иначе обернётся прахом. Её плеча вдруг коснулась чья-то мужская рука, и Дженнифер дёрнулась, судорожно вздохнув. Однако в следующее мгновение перед ней встал Колин, взял её руки в свои и ободряюще улыбнулся. Это сработало как успокоительное — Джен сразу расслабилась и позволила себе прижаться к ирландцу, положив голову на его плечо. — Всё в порядке, — шептал он ей на ухо, ласково поглаживая её по спине. — Я не оставлю тебя, обещаю. — Я знаю. Спасибо тебе, Колин… — она помедлила и закрыла глаза, утопая в его объятиях, а потом тихо добавила: — за всё. В такси они ехали молча, то и дело бросая друг на друга быстрые взгляды и снова отворачиваясь к окну. На улице темнело, и город медленно загорался яркими огнями, в то время как люди то и дело спешили по домам после долгого рабочего дня. Сейчас и Дженнифер с удовольствием оказалась бы в своей тёплой постели с хорошей книгой или фильмом — всё, лишь бы не вспоминать подробности сегодняшнего вечера. Однако сейчас с ней был Колин, и она больше не чувствовала себя одинокой, скорее наоборот — ей было спокойно и уютно в его компании. Снова ощущая его рядом с собой, Дженнифер в полной мере осознала, как сильно скучала по нему все эти долгие месяцы. Глядя на сменяющие друг друга дома, она вдруг осеклась, не узнав дорогу. Какой адрес Колин назвал водителю? — Куда мы едем? — напрягшись, взволнованно спросила Джен и поймала слабую улыбку Колина. — Ко мне домой. Я обещал, что не брошу тебя, Джен. И своё обещание я сдержу, — он крепче сжал её руку, и Моррисон заметно расслабилась. Колин никогда не видел её такой хрупкой и беззащитной. Она всегда умело прятала эмоции и была для всех сильной, поражала своей целеустремлённостью и вечно позитивным настроем. Но лишь немногие знали, как тяжело ей было держаться и не сорваться, и Колин был как раз одним из таких людей. Но даже при нём Дженнифер так или иначе старалась сдерживать эмоции, однако сегодня она не хотела снова запираться в своём мирке. Сидя в гостиной у камина, Джен наблюдала за танцующими языками пламени и потягивала приготовленный Колином латте. Он же в это время разговаривал на кухне по телефону с кем-то из своих коллег, звонко смеясь и нередко отпуская шутки. Она даже не заметила, как он подкрался сзади и закрыл ладонями её глаза, тем самым вызывая улыбку, а после сел рядом и посмотрел на неё в упор. — Что? — всё ещё улыбаясь, спросила Джен и поудобнее уселась на диване. Обтягивающее платье сковывало движения и было довольно неудобным, но выбирать не приходилось. — У тебя самая прекрасная улыбка на свете, — вскинув одну бровь, Колин улыбнулся шире и заметил лёгкий румянец на её щеках. Он определённо знал, как заставить её краснеть. — Улыбайся чаще и не унывай из-за таких идиотов. Поверь, они не знают, что потеряли. — Ты всегда умел это делать, — улыбнулась Дженнифер, склонив голову набок. — Заставлял улыбаться даже тогда, когда впору было грустить. — Ну, скажем, — взглянув на неё исподлобья и чуть приоткрыв рот, Колин на мгновение задумался в попытке найти подходящие слова и не провалиться с треском на этом моменте, — хандра — это не твоё, — наконец продолжил он. — В жизни всякое случается, и иногда плохое перевешивает хорошее. Но я знаю тебя, Джен. Ты никогда не сдаёшься. Она лишь кивнула и подсела ближе, кладя голову ему на плечо. Эти слова на самом деле много значили для неё, и Джен была рада, что услышала их именно от Колина, который, в свою очередь, сейчас нежно поглаживал её по спине, прижимая к себе ближе. Хотелось продлить этот момент и остаться с ним подольше, но она понимала, что ей пора было уходить. Нехотя выбравшись из его объятий, Дженнифер слабо улыбнулась и встала с дивана, поправляя задравшееся платье. — Думаю, мне уже пора. — Так скоро? — Колин, казалось, даже расстроился, но постарался скрыть это. — Может, останешься? Всё-таки уже поздно и… — Всё нормально, Колин, — мягко оборвала она его, — я доберусь. К тому же у меня нет сменной одежды, а находиться в этом платье сплошная мука. — Ты выглядишь сногсшибательно, — заметил он и подошёл ближе. — И всё же отпускать тебя я не хочу. — Почему же? — широко улыбаясь, Дженнифер скрестили руки на груди и посмотрела ему прямо в глаза. — Ну, во-первых, на улице темно и чёрт знает кто шастает по улицам, а во-вторых… — он замолчал, опустив взгляд в пол, и нервно почесал за ухом. Колин не знал, стоило ли говорить ей о своих чувствах сейчас или потом, ведь они всегда были друг для друга лишь лучшими друзьями и коллегами по работе — ни больше ни меньше. И он никогда не пересекал черту дозволенного, но скрывать это было с каждым разом всё сложнее. Больше всего Колин боялся, что она не чувствует к нему того же, ибо в этом случае он лишь разрушит их дружбу и потеряет её. А этого совсем не хотелось. — Какая вторая причина? — осторожно спросила Джен и поджала губы. Колин покачал головой, коротко усмехнувшись, и тяжело вздохнул. — Я не хочу оставлять тебя одну. Его признание ввело её в ступор. Конечно, эти слова были весьма ожидаемыми в данной ситуации, и Джен уже не раз их слышала на протяжении нескольких лет съёмок сериала «Однажды в сказке», но именно сейчас она почему-то придала им особое значение. Возможно, ей хотелось верить во взаимность своих чувств, но в то же время она боялась узнать правду. Колин терпеливо ждал, когда она придёт в себя и хоть что-нибудь скажет, но этого не происходило. Он уже было подумал, что зря сказал те слова, и хотел провалиться сквозь землю, лишь бы скрыться от её пристального взгляда, но внезапно Дженнифер улыбнулась. Так легко и нежно, что подействовало на него как успокоительное. — Спасибо, — подойдя к нему ближе, тихо произнесла она и взяла его за руку. — Я ценю это, правда. — Так ты… Ты останешься? — неуверенно спросил он. Конечно, Колин понимал, что выглядела эта ситуация, мягко говоря, странно, но ему больше всего на свете хотелось проводить с Дженнифер как можно больше свободного времени и слышать её звонкий смех, запускать пальцы в золотистые волосы, готовить для неё любимый кофе и просто ощущать её рядом с собой. Но разве это было возможно? За столько лет никто из них не признался в своих чувствах, и он сомневался, что это когда-нибудь случится. — Конечно, я останусь. Но с одним условием, — он облегчённо выдохнул и изогнул бровь, с улыбкой глядя на неё. — И каким же, позволь узнать? — С тебя футболка. Или две, — наигранно серьёзно ответила Дженнифер и обвила его шею руками. На это он лишь слабо рассмеялся и крепче прижал её к себе за талию. — Да хоть десять, душа моя. Всё, что пожелает твоё сердце. — Прямо-таки всё? — тихо спросила она, лукаво улыбнувшись. Колин попытался по глазам прочесть, что она задумала, но все его попытки не венчались успехом. — Что ты задумала? — Я просто надеюсь, что ты не будешь против, — Дженнифер наклонилась вперёд и едва коснулась его губ своими. Колин ошарашенно распахнул глаза, никак не ожидая подобного поворота событий, но в следующее мгновение углубил поцелуй, зарывшись пальцами в её светлых волосах. Воздуха в лёгких оставалось всё меньше, но они не отстранялись друг от друга и позволяли чувствам затмить их разум. Ни Джен, ни Колин не знали, сколько длился поцелуй, но в одном были уверены точно: они нашли то, что так долго искали, и уж теперь-то явно не были намерены это потерять.Часть 1
12 июля 2018 г. в 20:56
Дженнифер слишком долго жила без любви, с каждым днём всё больше углубляясь в работу, и в какой-то момент одиночество окончательно доконало её. Откорректировав свой график, она стала больше времени проводить с семьёй и друзьями, посещать разные города и заводить новые знакомства, но даже это не было способно заполнить поселившуюся на долгие годы пустоту в её сердце. И тогда Дженнифер, послушавшись совета Ланы, сделала то, что было, по её мнению, до невозможности глупо — она создала аккаунт на сайте знакомств. С самого начала эта идея казалась абсурдной и бессмысленной — шансы наткнуться на какого-нибудь чокнутого фанатика или, что ещё хуже, тщеславного и меркантильного человека были непомерно высоки, и это только усложняло задачу.
Целых шесть месяцев Джен ходила на свидания с разными мужчинами, но почти сразу обрывала связь и старалась переключиться на кого-то другого. Лишь с некоторыми она рисковала заводить романы, в итоге становившиеся плачевными, но последний давал надежду на то, что в этот раз всё будет хорошо. Габриэль Скотт казался ей идеальным мужчиной: невероятно красивый, всегда ухоженный и не терпящий беспорядки эталон для мужчин. Он всегда был с ней нежен и всеми доступными способами доказывал Моррисон свою любовь.
Но чего-то — или кого-то — не хватало.
Дженнифер не могла объяснить то, что чувствовала. В их с Габриэлем отношениях царила полнейшая идиллия, и порой казалось, что счастливее она быть попросту не могла. Пока не наступил тот роковой день, раскрывший все карты. Скотт сделал ей предложение, и Джен, поддавшись порыву чувств, без всяких раздумий дала своё согласие. И с тех пор всё пошло под откос. Частые скандалы, возникающие зачастую из самых банальных бытовых ситуаций вроде пересоленного супа, и постоянные задержки Габриэля на работе. Поначалу она не особо придавала этому значения, но уже потом стала замечать изменения в его поведении, а позже — едва различимые следы на шее и аромат чужих духов. Сомнений не было, он изменял ей, только вот Дженнифер по-прежнему наивно верила, что жених образумится.
Но этого не происходило.
И в какой-то момент она, не выдержав, высказала ему все недовольства и подозрения, грубо тыкая пальцем в его сторону. Сказать, что Габриэль был ошеломлён таким яростный напором невесты — ничего не сказать. Он выслушал её, а после предложил попробовать всё сначала. И Дженнифер согласилась.
Сегодня был как раз тот день, когда они договорились поужинать вместе в ресторане и пообщаться на свободные темы в попытке наладить отношения. И всё шло как нельзя лучше: счастливые улыбки не сползали с их лиц всё то время, что они проводили вместе, и всё это казалось таким правильным и естественным, что Дженнифер уже было поверила в счастливое будущее. Однако тревожное чувство никак не желало отпускать её.
Когда Габриэль ненадолго отлучился в уборную, на его телефон пришло оповещение о новом сообщении. Поддавшись любопытству, Дженнифер прочитала его, и былая улыбка вмиг сползла с её лица, сменившись разочарованием, болью и обидой. Плотно сжав губы и подскочив с места, она быстро надела пальто и выскочила из ресторана, судорожно доставая свой мобильный из небольшого клатча. Хотелось выть волком и биться в истерике, говоря всему миру, как сильно она ненавидела лживого изменника, которого когда-то считала хорошим и честным человеком. Но это было бы, по меньшей мере, неразумно с её стороны, а потому она, стирая с щёк непрошенные слёзы, безостановочно шла вперёд.
Сигнал пытающейся затормозить машины послышался совсем рядом, и в следующее мгновение кто-то резко оттянул Дженнифер подальше от дороги. Перед глазами всё плыло, и осознание происходящего не сразу накрыло её — Моррисон была вплотную прижата к мужчине, чей голос казался ей очень знакомым.