***
После той сцены, что устроил ему лейтенант на мосту, Коннор с трудом уговорил его ехать домой, а не в ближайший бар. Хэнк достаточно выпил, чтобы быть не в состоянии спорить с андроидом, а потому позволил затащить себя домой. — Вот ведь прилипало! Займись чем-то. Уберись там, завтрак приготовь, — дал напутствия андроиду пьяный Хэнк, а потом завалился в свою комнату, оставив Коннора наедине с Сумо. Убрался андроид на удивление быстро, благо, что дом лейтенанта большим не был. Но дел больше не нашлось, а времени в запасе оказалось достаточно. Андерсон просил приготовить завтрак… Тут-то Коннору и понадобилась заботливо отложенная информация.***
Хэнк проснулся и тут же пожелал себе скорейшей смерти. Да, он вчера выпил гораздо меньше, чем хотелось бы, но это всё равно не прошло бесследно, и голова всё равно раскалывалась. Возраст, что поделать. Андерсон отодрал себя от кровати и вышел из комнаты, чтобы насладиться прохладным душем, как вдруг застыл на месте. В доме воняло гарью. Пожар? — Коннор, мать твою, что происходит? — закричал он, влетая на кухню, но больше не произнес ни слова. Возле стола стоял довольный Коннор. А на большой тарелке в центре стола лежало… Что это вообще такое? — Что это? — всё же спросил ошарашенный Хэнк после минуты оцепенения. Его голос прозвучал тихо и хрипло. — По моим данным, это то, что едят люди, — с гордостью отозвался Коннор, явно ожидая похвалы. — Нет, черт, это то, что последняя дворняга не сожрет, — проворчал Хэнк. Сумо частично подтвердил его слова, уйдя с кухни. Андерсон всё-таки осторожно, будто нечто могло в любой момент напасть, подошел к столу. И внезапно понял, что за обгоревшее нечто перед ним. — Ты что, крысу тут поджарил?! — Нашел в ближайшем заброшенном доме, — сказал Коннор, всё ещё не понимая, что натворил. Хэнк взвыл. — Быстро выброси это, пока я тут не подхватил заразу. С тарелкой, ей уже не отмыться от позора, — приказал он. Коннор сразу как-то поник, но крыса тут же исчезла из поля зрения лейтенанта. — И как ты до такого додумался?.. — Я не додумался. Девиант в заброшенном доме, Ральф, приготовил аналогичное блюдо для ребенка. Я… Я не знал, что оно вам не подходит… — совсем грустным голосом сказал Коннор, отстраненно смотря в сторону. И что-то в облике обычно непоколебимого напарника вызвало жалость. — Ну, не принимай так близко… К насосу своему, или что там у тебя. Просто не записывай в свои данные всякую глупость. — Но вы же ели мясо в том бургере! — воскликнул Коннор, и Хэнк обреченно вздохнул. Похоже, андроид действительно не понимал свою ошибку. — Есть разные животные. Одних можно есть, других нет. Крыс — нельзя. Это как… Плохой тириум, не знаю, как сравнить ещё. А также играет роль степень прожарки… Тут Хэнк понял, что Коннор действительно его слушает, что ему интересно. А также вспомнил про барбекюшницу, что так одиноко стоит на улице. Мяса у него, конечно, нет, но есть сосиски. Хэнк усмехнулся. — Что ж, лучше всего это познается на практике. Пойдем, — сказал он, и Коннор послушно пошел за ним на улицу, готовый к новым интересным открытиям.***
Мирный митинг завершился удачно. Тысячи андроидов были освобождены из центра утилизации, ещё больше вышло из башни Киберлайф. Стоя вместе с Маркусом и успешно избежав ловушки Аманды, Коннор понимал, как много предстоит им ещё сделать. Тут он заметил в толпе знакомое лицо, которое нельзя было не узнать даже с деактивированной кожей. Коннор следил за ним и, когда выдалась возможность, подошел. — Ральф? — позвал он, и андроид испуганно на него посмотрел. — Всё хорошо. Я друг. Я тебя не обижу. — Ральфа теперь никто не обидит. Ральф свободен, — сказал он, всё ещё с опаской смотря на Коннора. — Я пришел сказать тебе важную новость, — таинственным шепотом начал Коннор. — Да? Что за новость? — заинтересовался Ральф. — Люди не едят крыс, а предпочитают вареное мясо, замотанное в свиные кишки, средней прожарки, — поделился Коннор и прежде, чем Ральф опомнился, растворился в толпе.