Юки: Новая история.

Оливер так и не смог понять, что только что пережил. Буквально минуту назад он в последний раз стоял в гостиной квартиры зверей, а сейчас уже находился на улице, правда в совершенно другом измерении. Всё случилось очень быстро: подросток за это время успел почувствовать головокружение и услышать учащённый стук сердца. Как только Оливер ощутил твёрдую опору под ногами, лёгкое недомогание прошло. Он открыл глаза с разрешения Мереди и увидел улицу. Юноша оглядывался, трогал себя и не воображал, каким образом очутился здесь. Он не верил и даже допускал мысль, что всё происходящее — очередной кошмарный сон. Оливера пугало то, что он помнит всё до мелочей: как прощался со зверями, как обещал им в дальнейшем беречь себя и сестру и как в ответ желал им счастья, а сейчас мальчишка больше не с ними. Он вернулся в родной мир, о котором не вспоминал больше месяца, живя в квартире приютившей их пары. Это было так странно, что Оливер ещё долгое время пребывал в неясном состоянии, оттого молчал и не мог окончательно прийти в себя после скачка. — Ну что ж, — первой голос подала Мереди, ощущая себя после перемещения вполне прекрасно, — Вот мы и здесь. Как себя чувствуете? Юноша оценил своё самочувствие, пришёл к выводу, что его ничто не тревожит, и тут же вспомнил о Джессике. Взволнованный её состоянием, Оливер повернулся к младшей сестре и обеспокоенно спросил, как она. — Хорошо. — девочке так же ничто не угрожало, поэтому честный ответ не заставил себя долго ждать. Джесси волновало совсем иное, поэтому ребёнок незамедлительно озвучил актуальный и очень серьёзный вопрос: — А что нам теперь делать? — Где-то в этом районе должна жить наша человеческая парочка. — Мереди оглядела округу, и дети поступили точно так же, — Осталось только выяснить, где. Трое стояли во дворе, окружённом со всех сторон жилыми многоэтажными домами. Сейчас был полдень: яркое летнее солнце припекало головы, на деревьях весело щебетали птицы и до ушей добирались отдалённые звуки города. День был чудесный, оттого Мереди подумала, что удача на их стороне, и поиски нужной квартиры не доставят им особых хлопот. Единственной сложностью девушка считала грядущую встречу с людьми. Им придётся долго и подробно объяснять всю историю сначала, причём так, чтобы у пары не осталось сомнений, и чтобы они без возражений пустили детей в свой дом. Задачка эта непростая, но Мереди понадеялась на хороших исход, поэтому сообщила двум детишкам, что пора идти. — А что, если они нас не пустят? — со страхом вскоре спросила Джесси у Мереди, тем временем держа брата за руку и послушно идя с ним рядом, — Они же нас совсем не знают. Вдруг ничего не получится? Пока девушка думала, чем ответить, девочка притормозила и капризно выдала: — Я не хочу идти туда сейчас. Там нас не ждут и не любят. — Нет, Джесси. — вмешался Оливер, задумав мягко уговорить сестру продолжить идти, — Они не оставят нас в беде. Пойдём, нужно поторопиться. — Я хочу вернуться обратно. — заупрямилась Джессика, не пожелав делать больше ни шагу. Голосок ребёнка дрогнул, дав намёк на скорое появление слёз, — Туда, где Рэй и Юки нас любят. Оливер, я хочу к ним! Вопреки просьбам белого волка, Джессика всё-таки поддалась грусти и нарушила обещание не расстраиваться. Девочка шагнула к брату и обняла его, надеясь хотя бы с помощью объятий ослабить тоску по зверям. Перед глазами девочки мелькали моменты прощания с Рэем, от которых Джессике стало настолько печально, что из глаз всё-таки вырвались слезинки. Она спрятала личико и заплакала, отчего Оливеру и Мереди стали слышны её всхлипы. Мальчишка не стал заставлять сестру успокаиваться, вместо этого решил поддержать. Он наклонился к Джесси и прошептал ей на ухо то, что помогло девочке вернуться в чувства. Ребёнок отвлёкся от слёз, но шмыгать носом не прекратил. Джессика была на грани расплакаться вновь, поэтому старшим пришлось соображать, как не допустить этого. Мереди внезапно осенило, отчего она первая произнесла: — Хорошо, Джесси. Мы не пойдём туда сейчас. Вместо этого предлагаю прогуляться! — Прогуляться? — не понял Оливер, сумев отвлечься от сестры благодаря внезапному изменению плана. — Да! Вам же, наверное, редко удавалось бывать в городе? Жизнь в интернате лишает детишек множества радостей детства, по себе знаю. Поэтому почему бы не повеселиться, пока есть время? Я угощу вас мороженым, свожу в городской парк и покажу много интересного! Что скажете? Как по мне, так это заманчивое предложение! Соглашайтесь! Оливер ответа не имел. Предложение Мереди показалось ему интересным, но желание поскорее найти новый дом всё же являлось сильнее. Мальчишка, решив выслушать мнение сестры, опустил голову и наткнулся на взгляд, полный энтузиазма. Джессике, видимо, новый план сразу пришёлся по душе. За свою жизнь девочка бывала в городе лишь пару раз, причём в глубоком детстве, большинство воспоминаний из которого полностью забылись. Джесси улыбнулась, посмотрела на брата и от слёз на личике ребёнка не осталось и следа. Девочка озвучила своё соглашение и от радости подпрыгнула, представив, как им будет весело гулять по улицам вместе. Только её внезапная радость уговорила Оливера, и он сообщил Мереди, что согласен. Девушка обрадовалась этому не меньше Джессики. Она знала большое множество тайных местечек города, где любила пропадать днями напролёт, если оказывалась в этой реальности. Несколько из этих мест идеально подходили для прогулки с детьми, поэтому Мереди повела ребят за собой в парк. В этом мире городская зелёная зона отличалась от парка в мире зверей не сильно. Сквер так же имел фонтан, множество дорожек со скамейками, высокие деревья с пышными кронами и ограждение территории в виде забора, за пределами которого расстилался лес. Как и обещала, Мереди привела детишек в парк, купила обоим на найденные в карманах деньги мороженое и увидела их довольные лица. Втроём они прогуливались по аллеям парка, и Мереди, чтобы не идти в тишине, травила детям байки о своих незабываемых приключениях. Девушка красочно рассказывала историю, когда ей приходилось скрываться в человеческом мире. В то время Мереди являлась загадкой не только для пушистого мира, но и для своего собственного. Её способности у многих вызывали массу вопросов, поэтому девушка ради сохранности жизни была вынуждена прятаться. Рассказ Мереди был так интересен, что дети слушали её, открыв рты. Даже резкие жаргонные словечки девушки не смущали ребят. Только Джессика порой не понимала, что имеет в виду Мереди, но саму суть истории улавливала быстро. Девочка увлеклась рассказом, зацепившись за мысль, что девушка умеет пересекать границу миров когда ей вздумается, словно по щелчку пальцев. Джесси тоже захотелось владеть этим искусством. Ребёнок, даже не подозревая, сколько времени и сил ушло у Мереди на совершенствование своего дара, внезапно состроила щенячьи глазки и выпалила: — Мереди, я хочу быть как ты! Научи нас перемещаться! Тогда мы с Оливером могли бы часто видеться с Рэем и Юки. — Это не так уж просто. — поколебавшись пару минут, девушка безобидно намекнула о своём отказе, ибо научить этому навыку кого-то другого просто невозможно, — Знаешь, сколько лет я училась? — Но научилась же! — ребёнок не понимал намёков, оттого не терял надежду однажды перенять у Мереди её суперспособность, — Я тоже хочу уметь телепортироваться. Это же так круто! Сейчас я здесь, а через секунду уже там! Девушка не знала, как отказать. Мереди неловко улыбалась, непрерывно произнося в уме фразу «это невозможно», и хранила молчание. У неё язык не поворачивала разрушать последнюю надежду Джессики увидеть двух близких зверей. Наконец, придумав ответ, Мереди попыталась не расстроить девочку: — Это правда здорово. Мне и самой нравится моё умение, вот только… учить этому крайне сложно. Но перенести вас в тот мир можно и другим способом! У вас теперь есть я — ваш личный проводник между измерениями, так что в будущем увидеться с пушистиками — это не такая уж и непосильная задача. — Ура! — к счастью, Джессика не стала грустить из-за отказа. Наоборот её настроение стало даже радостнее, и Мереди от этого выдохнула спокойно. Прошло время. Вместе с детьми девушка провела в парке пару часов, успев прогуляться с ними по всей территории живописного сквера. Медленно, но верно они шли в обратном направлении, помня главную цель этого дня — визит человеческой паре. Сейчас настроение Джесси было намного лучше, и больше девочка не упрямилась, хотя по-прежнему боялась встречи. Успокаивала её только рука брата, которой он держал сестру за ладошку и вёл за собой. Рядом с ним страх терял силу, а заместо него появлялась надежда. Джессика вспоминала данное Рэем обещание о её счастливом будущем, которое, по сути, должно реализоваться сегодня. От исхода грядущего разговора зависит дальнейшая судьба сирот. У них нет иного выхода, поэтому если пара не захочет помогать детям, им придётся искать новый дом, которого нет. На поиски квартиры пришлось потратить ещё несколько часов. Мереди с детьми моталась от одного дома к другому. Их интересовали все квартиры, расположенные на третьих этажах. Пока что поиски не давали результатов: каждая квартира оказывалась не той, которая нужна. Но троица не сдавалась, хотя каждый успел устать, а особенно Джессика. Она постоянно сообщала брату и Мереди, что больше не может, и что хочет что-нибудь скушать и сходить в туалет. Её капризы подгоняли девушку, ибо выслушивать их каждые пять минут было выше её сил. Но железное терпение Мереди было так просто не истратить, однако оно почти что закончилось, когда пришло время проверять последний подъезд последнего дома на этой улице. Если и на этот раз их ждёт неудача, значит дело плохо. С подобными невесёлыми мыслями Мереди встала перед последней надеждой в виде двери и настойчиво постучала по ней кулаком, костяшки которого уже болели от частых стуков. Собрав последние силы, девушка приготовилась произносить заученный за пару часов текст приветствия. Мереди уже была уверена, что за дверью их ждёт очередное разочарование, но девушку и детей ждал приятный сюрприз. Когда раздался щелчок замка, на порог вышла молодая девушка, розовые волосы которой первым делом бросились в глаза. Вид её был растерянный, она явно не ждала никаких гостей, а особенно таких. Девушка обвела незнакомцев взглядом, помолчала пару секунд и наконец спросила, чем может помочь. — Короче… — Мереди решила пропустить вежливое и долгое объяснение, ибо за два часа оно ей осточертело, поэтому сразу перешла к сути вопроса: — Прошу прощения за вторжение, но у меня есть очень важное дело. Я знаю, что твоё имя Юки, и что ты живёшь в облике человека совсем недавно, ведь изначально ты родилась в мире зверей. Ты попала сюда, обменявшись телами с бывшей обладательницей этой оболочки, по просьбе которой, кстати, я и пришла сюда. Мне известно всё о двух мирах и вашей истории, поэтому утаивать что-либо бесполезно. А здесь я оказалась, потому что мне и этим детям нужна помощь, и нам никто не может её оказать, кроме тебя и Рэя. Вы — наше спасение, поэтому я буду вам предельно благодарна, если сейчас вы с Рэем позволите нам войти и рассказать о проблеме подробнее. — протараторила Мереди и по окончанию речи сделала глубокий вдох, так как воздух в лёгких закончился, — Пожалуйста, дело правда очень серьёзное. На Мереди таращились все. Оливер глядел на неё нахмуренно, поражаясь только что услышанным резким словам, которые девушка-Юки могла понять неправильно или даже испугаться. Это было не самое хорошее начало разговора, и Оливер был готов вмешаться, чтобы как-то сгладить их положение, но ему не пришлось. Речь Мереди произвела на Юки впечатление, и она без лишних слов открыла дверь пошире и сказала, что они могут войти. Удивление, которое возникло у неё в начале встречи, сменилось серьёзным выражением лица. Юки впустила гостей в дом, в котором почему-то было тихо. Мереди вошла, оглядела помещение и понадеялась, что сейчас встретиться взглядом с парнем-Рэем, но он не торопился выходить к неожиданным визитёрам. Девушке показалось это странным. Чуть погодя она выяснила, что Рэя попросту нет дома, поэтому беседу придётся вести только с Юки. Это весьма облегчало ситуацию, так как девушка явно входила в курс дела о двух мирах лучше. Трудный разговор оттягивать не стали, и Мереди, дождавшись, когда Юки разольёт гостям чай, начала говорить, теперь уже, подробно. Пока две девушки общались, дети изучали неизвестную квартиру и её хозяйку. Юки заинтересовала ребят своей внешностью, в которой они шустро узнавали многие черты, которые имелись и у кошки. Девушка обладала таким же невысоким ростом, была стройной и красивой. Волосы Юки были собраны в пучок точь-в-точь так, как это делала кошка, когда находилась дома продолжительное время. Одета девушка была в растянутую домашнюю одежду, причём футболка явно когда-то принадлежала Рэю, а потом Юки присвоила вещицу себе, прямо как и её альтернативная копия. В целом, внешне они отличались лишь наличием и отсутствием шерсти, а в остальном были похожи до мельчайших деталей. Оставалось узнать, обладает ли новая Юки такой же доброй душой, как у кошки. — Знаю, что это очень неожиданно для тебя. — тем временем Мереди закончила объяснения, — Но у нас нет другого выхода. Детишкам нельзя в интернат, они в нём пропадут. — Конечно нельзя! — согласилась Юки с таким оживлением, будто всю жизнь знала Оливера и Джесси, — Хорошо, что вы нашли меня. Я готова помочь всем, чем нужно. — А Рэй не будет против? — согласие облегчило переживания Мереди, но будущая реакция парня смущала девушку. — Он сейчас не в городе, Рэй совсем недавно уехал. — упомянула недавние события Юки, — Но он не станет возражать, когда я всё ему расскажу. Можете даже не переживать! — А мы ему понравимся? — внезапно раздался голосок Джессики, доселе хранившей молчание. Вопрос девочки вызвал взгляды в её сторону. Все на минуту притихли, увидев в глазках ребёнка неприкрытый страх. Юки посмотрела на Джесси и прониклась её искренним волнением, припомнив из рассказа Мереди факт, что эта девочка была очень близка её пушистой копии. Та Юки полюбила её, как собственную дочь, и от понимания этого девушка шустро догадалась, почему. Джессика была очень милой девочкой с честными глазами, которые никогда не могли врать. От взгляда ребёнка в душе Юки поселилось тепло, происхождение которого девушка не могла объяснить. Оно появилось словно из неоткуда, но плотно засело в сознании, дав Юки понять, что она действительно может сблизиться и с Джессикой, и с её братом Оливером, что вызывал подобные эмоции. Несчастные дети, которые чудом вырвались из стен интерната, нуждались в любви и заботе. Внезапно Юки осознала, что готова подарить им всю свою нежность, поэтому улыбнулась в ответ маленькой девочке и ласково произнесла: — Понравитесь. Рэй очень добрый, даже не сомневайся. Джессика всмотрелась в голубые глаза девушки, сияющие добром, и узнала в них прежнюю Юки-кошку, которая с первой встречи стала относится к ней и Оливеру по-хорошему. Юки никогда не ругала девчонку за проказы, не повышала голос и всегда, что бы ни случилось, сперва думала о безопасности детей, а уже потом о себе. Наверное, Юки может стать отличной мамой, и Джессика внезапно поняла это, поэтому с огромной радостью улыбнулась девушке в ответ, перестав сомневаться. Она приняла новую Юки легко, без сомнений, что девушка сможет одарить её и Оливера своей любовью так, как это сделала прежняя Юки. — Спасибо. — вдруг поблагодарил девушку подросток, — В том мире Юки и Рэй сделали для нас столько хорошего, сколько никто прежде. И я верю, что вы не будете от них отличаться. — Мы обязательно подружимся! — оптимистично сказала Юки, подарив милую улыбку и Оливеру, — Вы можете оставаться у нас столько, сколько потребуется. Мы всегда будем рады помочь! «Я это уже знаю» — подумал мальчишка, узнав эту улыбку за секунду. Оливер не видел явных отличий девушки от кошки, ведь эта Юки была абсолютно такая же добрая, заботливая и готовая пожертвовать чем угодно ради двух сироток, которые в недалеком будущем станут ей близки, как родные дети. Наконец-то у брата с сестрой появился дом, где их будут окружать любовью, поддержкой и теплом. Оливер мечтал об этом с тех самых пор, как потерял родителей, и наконец-то его самая желанная мечта осуществиться благодаря Юки и Рэю. Он будет вечно им благодарен, но и никогда не забудет зверей, с которых и начался новый этап их жизней. Всю дальнейшее время Оливер будет мечтать о встрече, и когда-нибудь она обязательно произойдёт.

***

После рождественских праздников жизнь пары круто изменилась, и на данный момент их уже можно было называть полноценной молодой семьёй. На следующий же день всем друзьям стало известно и о предложении, и о беременности. Подобные известия стали для окружающих приятным шоком. К новостям приходилось привыкать постепенно, и окончательно друзья поверили в это спустя время, когда отношения Юки и Рэя приобрели официальный статус. Пышную свадьбу, которую опасался белый волк, удалось избежать, ведь всё прошло гораздо скромнее, чем фантазировал зверь. После обручения их жизни вернулись в прежнее спокойное русло, которое продолжалось несколько месяцев и которым пара была довольна сполна. Наконец-то они зажили счастливо, ибо больше никто из прежних врагов о себе не заявлял и не лез в их судьбы. Всё встало на места, и проблемы, волновавшие их до Рождества, окончательно исчезли. Подобное спокойствие наступило и в жизнях остальных зверей. Друзья наслаждались воцарившимся миром и с радостью понимали, что ненастья перестали врываться в их жизни. Так продолжалось очень долгое время, за которое произошла масса событий, изменивших привычное существование в лучшую сторону. Но обо всём по порядку. С того самого Рождества, которое стало началом нового уровня совместной жизни Юки и Рэя, прошло два с половиной года. С тех пор случилось много невероятных явлений, которые отразились как на влюблённой паре, так и на их друзьях. Их жизни складывались как нельзя лучше. Например, Даниэль и Тэд стали не разлей вода. Лучшие друзья часто держались вместе, попадали в интересные истории, а про чувства волчонка вспоминали редко. Подросток добровольно помогал товарищу зарабатывать деньги и расплачиваться с долгами, и за два года они достигли невероятных результатов, ведь Даниэль расквитался с половиной обманутых. Такими темпами он мог вскоре полностью вылезти из долговой ямы, и енот не раз говорил, что без помощи Тэда бы ни за что не справился. Полосатый ценил его поддержку и благодарил всякий раз, когда видел необходимость. Волчонок скромно отнекивался, говоря, что ради друга готов на всё. Даниэль по-прежнему вызывал у него только светлые чувства, однако романтика постепенно слабела, хотя полностью пропасть не могла. Где-то в глубине души Тэд до сих пор был влюблён в енота, хотя уже не так горячо, как раньше. Сегодняшний день друзья тоже проводили вместе. Наступивший выходной порадовал их, ведь работа за целую неделю успела им надоесть. Тем более сегодня у товарищей были важные планы, которые было нельзя откладывать на потом. Сейчас, когда часы показывали полдень, товарищи шли пешком по направлению к месту, куда их пригласили. Этот день был особенный, и его Даниэль и Тэд пропустить никак не могли, поэтому не сбавляли скорость, чтобы успеть вовремя. — А как же остальные? — суетливо поинтересовался волчонок, вспомнив об остальных гостях предстоящего события, — Неужели они уже там, и мы заявимся самые последние? — Все вместе мы навряд ли поместимся в такой маленькой квартирке. — рассуждал Даниэль, высматривая в окружающих домах знакомую многоэтажку, — Мне кажется, Рэй и Юки не стали бы звать всех одновременно. — Логично. Хотя немного странно. — А чего странного-то? Я бы тоже так сделал, если бы нужно было встретиться. Особенно когда есть такой повод. Два года — это важная дата для родителей. Сегодня действительно был отличный повод повидаться, ведь этот день знаменателен тем, что маленькая дочурка Рэя и Юки справляет свои вторые именины. Её появление в молодой семье стало настоящим праздником. После того самого Рождества Рэй взял на себя ответственность заботиться о беременной Юки, ибо с того момента, как он узнал о будущем малыше, стал жутко волноваться. Волк постоянно был рядом, выполнял все капризы кошки, и морально настраивался к такому нелёгкому делу, как отцовство. Он заметно переживал на протяжении всех месяцев, пока Юки была беременна, отчего кошка часто над ним посмеивалась. Но она верила, что когда придёт время, Рэй обязательно справится с новой ролью, и в своих предположениях Юки не ошиблась. У них родилась прелестная дочка. С самых первых дней она поражала родителей своей необычной внешностью, так как имела черты и кошки, и волка. Такое в мире зверей случалось довольно часто, если родители относились к разным видам. Гибриды были даже красивее обычных зверей, ведь сочетали в себе всё самое лучшее от обоих родителей. К примеру, малышка родилась с прекрасной белоснежной шёрсткой, доставшейся ей по наследству от Рэя, и с большими голубыми глазками — точно такими же, как у Юки. Мордочка ребёнка больше походила на кошачью, хотя такие детали, как нос и уши, были волчьи. С каждым днём её природная красота проявлялась всё сильнее, радуя счастливых родителей. Она стала настоящим чудом, которому сегодня исполнилось два года, поэтому Юки и Рэй не могли не отпраздновать это событие. Задолго до её рождения будущие родители вели споры о имени. Они перебирали множество вариантов, но никак не могли прийти к единому соглашению. Для зверей это стало проблемой, однако решить её удалось после появившейся у Рэя идеи. И когда он озвучил её, Юки сразу же одобрила придуманный волком вариант. Они приняли решение назвать малышку в честь самой милой, доброй, непоседливой и забавной девочки в мире, и таким образом в их семье появилась малютка Джессика. — Давненько мы с ними не виделись. — заметил Тэд, — Я уже соскучился по Джесси! Всё жду не дождусь следующий раз, когда Рэй и Юки попросят посидеть с ней. С появлением в жизни пары дочери, бытовых проблем поприбавилось. Так как Юки ушла в декрет, роль кормильца целиком и полностью перешла на Рэя. Работа официантом в кафе не могла обеспечивать семью необходимым количеством денег, поэтому волку приходилось думать, где искать второй заработок. Он долго ломал голову и первое время получал деньги с подработок, пока в это дело не вмешались родители Рэя. Отец предложил сыну денег просто так, но волк отказался принимать их, так как ему хотелось зарабатывать самому. Поэтому Ричард нашёл альтернативу и подыскал для Рэя неплохое рабочее место, связанное с фирмой, в которой работал сам. Не сказать, что Рэю понравился предложенный вариант, но выбора особого не было. Волк согласился, хотя сидеть в тесном офисе, разгребать бумаги и носить галстук поверх льняной рубашки было ему совершенно не по нраву. Часто из-за работы зверю приходилось уезжать на неделю или даже больше в соседний город, что тоже не шибко радовало Рэя. Но приходилось терпеть ради Джессики и Юки. — Даже не верится, что уже прошло два года. — говорил Даниэль, поднимаясь впереди Тэда на третий этаж, — Кажется, только недавно она была крохой, а сейчас уже и бегать, и болтать может! — Дети быстро вырастают. — с горечью вздохнул Тэд, когда переступил последнюю ступеньку и остановился рядом с другом напротив двери. В квартиру товарищи попали быстро, их с улыбкой встретила Юки. Два года, за которые она полностью вжилась в роль мамы, почти совсем не изменили её. Несмотря на материнство, Юки сохранила в себе прежние качества, за которые её саму можно было назвать ребёнком. Её мордашка светилась счастьем, особенно в такой день. Кошка встретила друзей и пригласила в дом, где гостям сегодня были только рады. Рэй вскоре присоединился к Юки, выйдя из гостиной. Встреча с приятелями стала причиной появления на морде улыбки. С ними он не виделся уже давно: мешала работа, хотя встретиться Рэй очень хотел. Даниэль и Тэд с момента рождения Джессики стали ещё ближе к их семье, ведь двое с самых первых дней жизни малышки записали себя в няни для неё. Пока волк обменивался рукопожатиями с друзьями, из комнаты следом за папой вышла Джесси. Маленькими шажками она дошла до ног Рэя и остановилась за ними. Малышка была очень застенчива, поэтому каждый раз, когда кто-то приходил в гости, она вела себя скромно. Джесси спряталась за Рэем, обхватив ручонками одну из его ног, а на пришедших поглядела осторожно, выглянув из-за отца. Любопытный взгляд голубых глазок скользил от Даниэля к Тэду и обратно. Джесси боязливо молчала, стесняясь их внимания к ней, и Рэй подумал развеять опасения дочки. Волк взял её на руки, после чего Тэд не выдержал и первый подал голос: — А у кого тут сегодня день рождения? — широко улыбнувшись, подросток приблизился к ребёнку и не побоялся взять её за ручку, — Кто будет принимать подарки? Джесси с интересом смотрела на Тэда, но по-прежнему не решалась отвечать. Она оживилась и наконец-то улыбнулась, когда волк вытащил из-за спины мягкую игрушку. Тэд вручил ей подарок и обрадовался увиденным, ведь глаза Джессики в момент наполнились счастьем. — Что надо сказать? — мягко напомнил дочке Рэй, наблюдая, как она тискает подаренную игрушку с улыбкой. — Спасибо. — по слогам выговорила Джесси, вспомнив, чему её научили родители. — Умница. — похвалил зверь и чмокнул дочь в щёку. Детский голосок вызвал возгласы умиления. Она больше ничего не произнесла, вновь застеснялась, но звери и не потребовали от ребёнка что-то ещё. Джессика оставалась у Рэя на руках, правда не долго. Из лап волка её взяла Юки и отнесла обратно в комнату, где сегодня они планировали принимать гостей. Маленькую Джесси любили все. После её рождения в доме пары друзья начали бывать намного чаще, чем раньше. Гости пребывали в их квартире практически круглосуточно. Ребёнок постепенно привыкал ко всем членам их большой семьи, а особенно к тем, кто приходит чаще остальных. Дочку влюблённой пары видели абсолютно все из их круга, включая Мереди. Два с половиной года назад девушка исполнила данное обещание доставить сирот в назначенное место, а потом незамедлительно вернулась обратно в пушистый мир, который был ей роднее. Мереди возвратилась к старику Джону, которого её скорый приход обратно несказанно обрадовал. Девушка до сих пор живёт у него и иногда навещает Рэя и Юки. Мереди соблюдает осторожность и больше чужим зверям на глаза не показывается, что помогает ей жить спокойно. В квартиру молодой семьи она зачастила с момента появления их дочурки. Мереди не ошиблась в предположении, что их ребёнок далеко не обычный. Джессика была уникальной, потому что имела в душе частички и от зверя, и от человека. С виду это никак не проявлялось, однако ни у кого не было сомнений, что малышка представляет из себя настоящее чудо. Праздник дня рождения продолжался до позднего вечера: до момента, когда за последним гостем закрылась дверь. Денёк выдался непростым. Все устали, особенно Джесси, которую уложить спать сегодня не составило огромного труда. Юки находилась у кроватки дочки до тех пор, пока та не уснула, но даже после этого кошка не спешила покидать комнату. Она смотрела, как Джесси спит, забавно дёргая чёрным носиком во сне. Юки и не замечала, что улыбалась. Её взгляд был прикован только к спящей дочке, отчего кошка даже о присутствии Рэя рядом сразу не узнала. Волк подкрался тихо, побоявшись потревожить сон Джесси. Зверь не хотел бы разбудить дочь, особенно если та сладко спит, прижимая к себе игрушку. В остальные дни укладывать её в кровать — это дело затяжное, ведь Джесси не засыпала без присутствия кого-то из родителей рядом. Только ощущая их тепло малышке удавалось закрывать глазки и спать, поэтому сегодня, когда Джессика уснула быстро, никому из зверей не хотелось бы всё испортить и случайно разбудить её. Тогда бы пришлось начинать всё сначала. — Уснула? — для уверенности спросил Рэй шёпотом, глядя только на милую мордочку Джесси. — Кажется, да. — ещё тише ответила Юки и осторожно поправила одеяло спящего ребёнка. — Значит, и нам пора. — Рэй ткнулся в шею кошки носом, зовя вместе с собой в спальню, — Пойдём, уже поздно. Юки не хотела покидать дочь, но волк был прав. Джесси не проснётся до утра, так что за неё можно не переживать. Здоровый сон необходим и паре, особенно Рэю, у которого завтра начинается новая трудовая неделя. Ему нужно выспаться, иначе завтра зверь не осилит работать и утром, и вечером. Юки было его жалко, но поделать с этим кошка ничего не могла. Если и она пойдет работать, то Джесси придётся каждый день оставлять с кем-то дома. Только вот с маленьким ребёнком полно хлопот, с которыми только родная мама может справится. Да и доверять кому-то Джессику — дело очень рискованное. За это даже больше переживает не Юки, а Рэй. Ему нравится, что за дочкой всегда приглядывает кошка, поэтому на свою загруженность работой он и не думает жаловаться. — Рэй, тебе завтра на работу. — со смехом напомнила ему Юки, потому что как только приземлилась на кровать, волк шуточно схватил её, повалил на подушку и навис сверху. Кошке было приятно получать поцелуи, но что-то подсказывало ей, что Рэй позвал её сюда вовсе не спать, — Время позднее даже для нас. — У меня единственный выходной! — капризно заявил он с усмешкой, — Завтра в это же время я буду дрыхнуть непробудным сном, а сегодня имею право делать всё, что хочу. — И что же ты хочешь? — голос Юки приобрёл другую интонацию, ведь она уже заранее знала ответ. Рэй смотрел на неё и хотел ответить, но позже подумал, что слова здесь будут лишними. Зверь усилил хватку, нежно сжав в лапах бока кошки и незамедлительно получив разрешение пустить ладони под пижаму. Пальцы не спеша скользили вверх и задирали хлопковую ткань, намекая, что Рэю хочется прикасаться к Юки без преград в виде одежды. Кошка понимала это, но специально, будто дразня, не торопилась исполнять его желание. Она кое-что задумала и решилась воплотить идею в жизнь сразу, как она ударила в голову. Юки, совершенно неожиданно для Рэя, оттолкнулась от кровати всем телом и, держа лапки на спине волка, перевернула зверя, тем самым оказавшись сверху. Юки поднялась и села на него, наблюдая в глазах любимого смятение. Рэй не ожидал оказаться под ней, хотя против ничего не имел. Кошка переместила ладони, положив их ему на грудь, и затеряла пальцы в белой шерсти. — Между прочим, воскресенье — это выходной не только для тебя. — хитро заговорила Юки, — Я тоже имею право проводить его так, как мне хочется. Всю неделю тебя практически не будет дома, а значит, сегодня у меня есть последний шанс. — А что хочешь ты? — пришла очередь ухмыляться Рэю. Ему нравилось то положение, которое заняла кошка, оттого лапы сами собой тянулись к ней и продолжали отчаянно пытаться её раздеть. — Тебя. — заключила кошка, подалась вперёд и слилась с ним в очередном поцелуе, который продолжался во время попыток обоих устранить все помехи, мешающие воплотить желания. Юки оставалась на нём и даже не замечала, как Рэй поочерёдно освобождает её от всего, что служило преградой. Кошка не отвлекалась от любимых губ и головы волка, шерсть на которой трепалась благодаря её пальцам. Зверь отвечал взаимностью, а в момент истины, устранив имеющиеся помехи, вспомнил про безопасность и с лукавой улыбкой произнёс: — Не спеши, а то мы так запросто ещё и Оливера заделаем. — А ты бы хотел сына? — воспользовавшись прозвучавшими словами, спросила Юки. Рэй поразмыслил некоторое время. К вопросу кошки он отнёсся спокойно, так что улыбка на морде оставалась прежней. Чтобы не оттягивать приятный вечер, волк поспешил сказать ответ. — Хотел бы. — Рэй притянул Юки поближе, — Но всему своё время, ведь сейчас я не готов искать третью работу. Кошка засмеялась, и смех её прекратился, когда волк вновь занял её губы своими и обвил руками голую спину. Юки полностью доверилась ему и, устроившись поудобнее, очень ярко ощутила, как любит его и как хочет, чтобы подобные вечера в их семейной жизни случались как можно чаще. Этот день заканчивался, но за ним неизбежно следуют другие, а значит, у пары всё ещё впереди.