Могущество

      Добрый папаша! К чему в обаянии Умного Ваню держать? Вы мне позвольте при лунном сиянии Правду ему показать. Труд этот, Ваня, был страшно громаден, — Не по плечу одному! В мире есть царь: этот царь беспощаден, Голод названье ему.       Н.А. Некрасов, «Железная дорога»

***

      Лапша быстрого приготовления, только-только заваренная и источающая приятный аромат говядины с горошком одиноко томилась на столе.       Человек, уже позабыл о своей закуске. Возможно, когда-то, он был гурманом, вкушал прекрасные блюда и наслаждался их вкусом, да, он определённо ранее был более утончённой натурой, чем-то, что сейчас от этой натуры осталось.

***

      Администратор считался неким всемогущим существом среди обитателей серверов, заядлых геймеров, живущих в виртуальной реальности. Его незримое присудствие ощущал на себе каждый, кто был изгнан Админом с позором — считался глупцом, предателем, а на кого снисходила милость — считался героем.       Администратор считался некой религией, в Великого Админа верили все игроки, абсолютно все, пусть вселенная и забывала героев, но не его. Только не Настоящего Администратора.

***

      Сегодня вечер? Наверное, сегодня пятница, а вечер наступит через пару часов, но это ведь не так важно, верно? В сон клонить будет — вот и ночь на походе. А какое сегодня число? Может быть, седьмое? Или восьмое? А когда надо есть? Живот не требует пищи, не урчит. Видно, организм уже привык.       Говорят, Администратор немилостив. Говорят, Администратор жесток. Говорят, Администратора никто не интересует, но это неправда. Администратора всегда интересовал один из игроков.       Игрок всегда был недоброжелателен по отношению к остальным, дерзил, оскорблял людей. На него всегда жаловались остальные игроки, но Администратору не важны были эти слова. Свирепый нрав этого человека не мог не остаться незамеченным, нельзя было холодно игнорировать ситуацию. И у Администратора был план.

***

      А Вы знали, что самого Администратора заинтересовал игрок? Знали, что такое возможно? Игрок этот, счастливчик, не знал. От радости при виде обращения самого, самого Великого Администратора к нему, одному из многих игроков. Это было чем-то невероятным, такого не могло произойти! Из самых низов — в герои, в Великие Люди!       Обращение само, было странным: просьба перейти на профиль какого-то геймера и написать ему. Это было достаточно странно, ведь Администратор сам мог с лёгкостью осуществить данную вещь, а ссылка могла быть вирусной, но наш игрок-герой решил рискнуть. Профиль Администратора был весьма непримечателен: ни высоких наград, ни пройденных до максимума игр не было. Может, это просто шутка? Прикол, дабы позлить его? Тогда, это очень жестокая насмешка, и тот, кто решил это сделать, должен получить по заслугам! Но попытка не пытка, игрок кликнул на кнопку «написать сообщение» и отправил короткое письмо: «Меня просили тебе написать. Зачем и что именно?»       Не успел игрок и представить, как пафосно он вернётся на сервер, кем он предстанет перед другими обитателями виртуального пространства, как его собеседник ответил: «Отлично, теперь перейди на его страницу и напиши ему. мне нужно скрывать свою личность от других».       Игрок хотел спросить, что это за глупая игра, но любопытство пересилило его. Проделав операцию трижды, он оказался на совершенно пустой странице. Чистый лист. «Неужели всё же это глупая шутка ради забавы?»       Но звук внезапно пришедшего сообщения от пользователя с пустой страницей оборвал все гневные мысли геймера.       Сообщение гласило: «Здравствуй. Приношу свои глубочайшие извинения за столь сложный механизм переходов. Видишь ли, мне надобно скрывать свою личность, но я уверен, что могу доверять тебе, ведь нет никакого смысла в том, чтобы скинуть ссылку на страницу Великого Администратора, и ты в этом ещё не раз убедишься, Избранный.       Избранный? Избранный Администратором? Это же невероятно, но есть ли смысл верить этому? Ведь это больше походит на насмешку, чем на…       «Да. Вам может показаться, что это кто-то над Вами шутит, но нет, я абсолютно серьёзен, и прекрасно понимаю, что Вы в недоумении. Вы не понимаете логику всего этого, зачем я Вам написал и почему Вы — Избранный. Я пишу Вам это для того чтобы задать один очень Важный вопрос: «Чего Вы хотите?» это не наезд, а заданный вполне миролюбивым тоном вопрос. Как жаль, что через стекло компьютера нельзя передать голос!»       «Вы задаётесь вопросом, как Я читаю Ваши мысли. Я — Администратор не только на сервере, но и в реальности. Я могу материализовать невообразимое и представить бесконечное. Я — и есть отражение вечности.»       «Пафосно звучит, не так ли? Вы можете мне не верить, можете рассказать всем про меня, но… Человек, читающий мысли, очень вероятно, умеет делать не только это, так? Я не могу просто прочитать Ваши мысли. Вы должны осознать, чего желает Ваша душа.»       Игрок задумался. Что бы он хотел иметь, чего ему не хватало всю жизнь? А кто он сам? Избранный уже и позабыл всё. Воспоминания проносились перед глазами быстрыми вспышками, не оставлявшими надежды на возвращение. Чем больше игрок пытался вспомнить, тем больше он забывал. Кем он был? Великим личностью или Маленьким Человеком? Возможно, он был кем-то вроде Администратора, а, может, он всю свою жизнь сидел на месте. Но первый вариант нравился игроку больше.       Можно попросить Админа вернуть память. Но разве это решение? А что, если мир по ту сторону стекла монитора пустынный и грустный, что если после просвещения его ждёт огромное и пугающее Ничто? Но вдруг в голову игрока ударила прекрасная идея, великая мысль. Что если пожелать всегда и во всём одерживать верх, побеждать? Это же, можно сказать, ключ ко всему! Заключить спор, что он станет бессмертным, поспорить с кем-нибудь, что скоро перед ним явится Админ или же просто захотеть стать кем угодно, чем угодно!       «Я вижу, Вы сделали выбор.»

***

      Ромео любил людей. Администратор всегда хотел им помочь, поддержать их, но понимал, что это нарушает ход времени. Он не вторгался в конфликты, никогда и ничего не менял в истории. Админ не знал, в чём сокрыт смысл жизни не с биологической точки зрения, но он избрал самый мудрый метод познания мира — наблюдение. Он наблюдал за людьми, позволял им совершать ошибки, антагонистам разрешал возвышаться, а простым людям падать, падать и падать.       Ромео знал, что он не человек. Он был лишь отражением вселенной, проекцией, созданной для того, чтобы учиться, познавать мир. Администратора гнело ощущение того, что он — не личность, а лишь имитация её.       Ромео хотел бы в один момент передать свои силы приемнику, но ему бы их не хватило на такое преступление против своей природы. Но преемника тоже нужно было бы выбирать с большой осторожностью, из-за одного неверного поступка может изменится всё мироздание.       Главное отличие между Ромео и людьми заключалось в том, что обычные люди могли ошибаться, а он — нет.       Ромео завидовал людям.

***

      Игрок вернулся на сервер. Остальные геймеры повернулись в его сторону, в чате стали мелькать сообщения: «Да это же Сам Игрок!», «Интересно, что сказал ему Администратор?»       Игрок не успевал читать сообщения в чате — так их было много. Все слухи мгновенно разнеслись по серверу, к счастью, гневных недоброжелателей было крайне мало, и геймер ликовал: абсолютное большинство восхваляло его, ведь Сам Администратор обратил на него внимание.       — Так, так, так! — начал вещать Игрок по голосовому чату.        Голос Игрока не трогал. Он не проникал в самые отдалённые уголки души, он звучал никак. Это был лишь отзвук от чего-то, ранее великолепного, но нечто более значимое.       — Администратор, — Великий Администратор, — поправил себя Избранный, — наделил Своего Игрока невероятными возможностями — всегда одерживать верх! Всегда! Хотел бы кто сразиться со мной? — с невнятной усмешкой в голосе, спросил обитатель Сервера.       В голосовом чате было слышно чьё-то шмыганье, гул разных голосов, ведущих переговоры. Эти голоса были куда более живыми, чем звуки, издаваемые Игроком. Эти голоса были разными, одни тоньше, другие более басовитые — они были человеческими, они не казались искажёнными, они были прекрасны. И эти голоса, все разом, образовывали некое сложное переплетение, которое было похоже на песню, и никакие помехи в связи не могли прервать эту песнь.       Но вдруг, чей-то твёрдый голос произнёс:       — Я могу сразиться с тобой. Ты куда неопытнее Меня, ты новичок по сравнению со Мною. Я много лет играю на этом сервере, я много вложил сюда денег, и раз уш я пытаюсь оторваться от Реального Мира, то почему бы не забыться в игре, побеждая тебя.       Реальный Мир. Реальность. Нечто знакомое. Игрок хотел вспомнить, что именно, но времени на раздумья не было.       — Я согласен на бой. На честный бой! — сказал Избранный.       — Вот и отлично! — Воскликнул Оппонент Игрока, — Пробежимся по динамиту, или выживать будем? Ах, давай динамит, ведь я люблю взрывы!       Геймер порскнул в портал, Игрок устремился за ним.

***

      И вот, все награды и лавры в руках Игрока. Никто не сомневается в могуществе Администратора. Никто не сомневается и в Игроке. Единственное, чего боялся Избранный, так лишь того, что Админ придёт за силами, заберёт их себе. Нет, не может такого быть! Не должно быть! А что, если попросить у Администратора ещё что-нибудь? Что-нибудь о мистическом Реальном Мире? Или о прошлом?       Раздумья привели Игрока на ту самую пустую страничку. Не успел Избранный нажать на кнопку «личное сообщение», как ему уже пришло приветствие:       — Здравствуй. Я чем-то тебе нужен? Наверное, глупый вопрос, но я хочу услышать конкретную просьбу.       — Ах, да, не бойся меня!       — Ты хочешь узнать о реальном мире? Но ты сам отрёкся от него, возжелав провести всю жизнь вне него. Не хочу тебя огорчать, но через небольшое количество времени ты вылетишь из игры. Навсегда. Я не могу это остановить, да, я всесилен, но ты должен сам принять решение. Ты можешь вернуться в жестокий внешний мир, где твои лавры ничего не значат, ты слаб, жалок и ничтожен, или же провести последние часы своей жизни здесь — в игре внутри игры. Ты можешь изменить своё будущее. У тебя есть три часа на раздумья. Беги, Игрок.        Игрок вернулся на сервер, но за ним уже не бегали фанаты. В чате вновь обсуждали какие-то малозначительные события и просто переговаривались о турнирах. Избранный не понимал, почему его забыли. Это казалось чем-то ненастоящим, невероятным — Он победил всех! Всех!       Но, его забыли не все.       — Эй, ты, Победитель, ты же всегда одерживаешь верх в бою, а в сделках выходишь самым удачливым? Не хочешь сыграть в одну игру? — сказал в голосовой чат какой-то новичок.       Избранный захохотал. Его смех был жутковатым из-за своей обезличенности и неестественности.       — Как уж тут не сыграть! Конечно, выкладывай правила! — продолжил Игрок.       Обитатели сервера притихли.       — Понимаешь, — начал геймер, — мы проводим конкурс глупцов. Раз ты всегда побеждаешь, а согласие на участие ты уже дал, то получается, что ты, — новичок захихикал, — глупец!       Чат зашумел. Звуки смешков посыпались, словно множество ледяных градин вглубь души Избранного.       Даже здесь Он уже не герой.

***

      — Твоё время на исходе, Ты не забыл? У тебя есть шанс всё исправить! Осталось не более десятка минут до твоего вылета! Ты уверен, что хочешь этого? Что хочешь остаться? Ты можешь пожелать сейчас всё, что угодно, кроме дополнительного времени. Ты можешь попросить уважение остальных на сервере, а можешь вернуться в реальность. Выбор за тобой.       — Читать твои мысли и сразу же писать на них ответ неловко, но сейчас Ты по сути выбираешь между смертью и жизнью в жалком состоянии. Но Ты раньше считал это ужасным, сейчас твоё мнение могло измениться.       — Я не могу тебе дать совет. Сейчас должен решать только ты. Но я смогу дать совет тебе в будущем, если оно у тебя будет.       — Ты уверен в своём решении?       — Осталась одна минута.       — Ты точно уверен?       — Ты передумал?

***

       Молодой человек резко откинулся на спинку кресла, оторвавшись от монитора. Яркое солнце проникало в комнату сквозь щель в шторах и делило пространство на две половины. Парень потянулся и почувствовал невероятную усталость в своём теле. Сердце вяло билось, уже не пытаясь поддержать еле теплящуюся жизнь. Теперь уже не просто игрок засыпал в кресле после множества бессонных ночей, а личность, прошедшая через испытание, сумевшая сделать сложный выбор между радужным миром иллюзий и не всегда приветливой реальной жизнью.       Ромео гордился этим человеком. Парень ещё припомнит своё имя, вынесет из недр памяти своё прошлое.       И вдруг, отходя ко сну, молодой человек вспомнил одну очень важную деталь, вспомнил! У него были зелёные, яркие зелёные глаза.