Последний экзамен Баррис

      Ещё минуту назад Асока Тано была в лёгком замешательстве, обдумывая, как ей улететь с Малакора. Однако, теперь это стало неважным. В глубине тёмного коридора храма ситхов она увидела две фигуры. Одна в броне клона, с которыми бок о бок когда-то сражалась Асока, а вторая…       — Баррис? — сильно удивилась тогрута.       Асока вошла в коридор, всё ускоряя шаг. Она быстро подбежала к подруге и с ходу скрестила мечи возле головы клона.       — Кто ты такой?       Она также не могла понять, почему не видела его с помощью Силы. Среди всех потоков Силы на его месте ничего не было!       — Асока, остановись. Это ведь ДжиДжей. — спокойно попросила её Баррис Оффи.       — Она же не помнит. — вздохнул ДжиДжей.       Он держал руки поднятыми, словно хотел остановить мечи Асоки. Снял шлем. Верхняя часть лица была закрыта плотной тёмной тканью.       — Он друг. — сказала Баррис. — Убери мечи, пожалуйста.       — Хорошо, я поверю тебе. — Тано выключила мечи.       — Позволь напомнить обо мне. — «клон» протянул руку к виску тогруты.       Множество воспоминаний тут же пронеслось в голове Асоки. Она вспомнила серого джедая ДжиДжея, его уроки, совместные задания и как они спасли из тюрьмы Баррис в день падения Храма Джедаев.       — Учитель. — тогрута коротко поклонилась.       — Просил же… — устало ответил джедай.       — Ой, точно. А что вы делаете здесь?       — Да вот, любуемся местными красотами. — с улыбкой ответил ДжиДжей.       — Шутит он, — добавила Баррис, — я здесь, чтобы пройти последний экзамен. И после этого я стану полноправным Серым Джедаем!       — А, помню, ты говорила про это в последний раз, когда мы виделись. — вспомнила Асока. — И многому уже успела научиться?       — Ты и не представляешь как много я познала.       Подруги ещё минут пять не спеша шли по коридору, разговаривая о том, что случилось с ними за эти пятнадцать лет, что они не виделись. ДжиДжей шёл позади, незаметно делая легкие, но быстрые движения рукой.       Всего лишь пять секунд промолчали Асока и Баррис, как вдруг последняя осознала, что осталась одна. Вокруг не было никого. Только пустой зал и темнота, которая сгущалась вокруг женщины.       «Неужели это часть испытания?» — подумала мириаланка.       Из тьмы коридора впереди показалась фигура в тёмных одеждах, схожих с джедайскими. Хоть незнакомец и был похож на человека, но по высокому росту и тёмной коже можно было предположить, что — нурианец. Только вот глаза… Типичные красно-жёлтые глаза ситха. Мужчина достал и активировал красный световой меч:       — Кто это тут у нас заплутал? — сказал он негромко с хитрой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего. — Ммм, чувствую джедая… Люблю убивать джедаев.       Не успела Баррис ответить, как он внезапно кинулся на неё! Асока, стоявшая в стороне, дернулась было помочь подруге, но ДжиДжей положил ей руку на плечо, успокаивая:       — Они нас не увидят и не услышат. Это испытание только для Баррис. Доверься ей.       Асока кивнула и посмотрела на подругу. Женщина успешно отбивала атаки светового меча… голыми руками! Ситх был удивлён не меньше Асоки.       — Это как так? Можешь блокировать световой меч?       Баррис молчала. Она старалась сохранять концентрацию для отражения, однако, с каждым ударом отступала на шаг-другой. Ситх увеличил напор, и клинок словно взбесился, став осыпать Баррис ударами со всех сторон без остановки. Он совсем забыл про защиту, сосредоточившись на атаке. Мириаланка же наоборот сосредоточилась на защите, но всё равно упустила момент, когда мощный пинок врезался ей в живот! Её откинуло шагов на пять назад. Оказавшись на полу она едва успела закрыться от добивающего удара ситха, но его клинок был отбит другим клинком. Зеленым. Рядом с Баррис стояла улыбаясь её наставница — Луминара Ундули!       Ситх, не теряясь, тут же схватил Силой нового противника и отбросил Луминару в сторону. Ударившись об стену, мастер-джедай не успела заблокировать последующий удар красного клинка! Ситх отсёк ей обе ладони! После этого он схватил женщину и приставил меч к её горлу.       Поднявшаяся на ноги Баррис Оффи замерла. Она всё ещё не могла поверить в реальность происходящего. Наличие ситха в древнем храме Ситхов — это было нормально. Но откуда здесь её наставница, погибшая 15 лет назад?       — Вот так, не торопись. — сказал ситх. — Я пощажу её, пока что… Но у тебя слишком хорошая защита Силой. Возьми её меч.       Мужчина толкнул ногой меч Луминары. Но Баррис и не посмотрела на него. Она внимательно следила за ситхом, соображая, как теперь быть.       — Что ты медлишь? Бери его! — начал нервничать ситх.       — Нет. — ответила женщина.       Ситх принялся убеждать её взять меч наставницы.       — Почему она не хочет брать меч? — спросила Асока.       — Это… недолгая история. — ответил ДжиДжей.       — Расскажите?       — Конечно. Девять лет назад в одном баре один глупый контрабандист начал хвалиться добытым им мечом джедая. Это был меч Луминары Ундули. Ты не представляешь, как тогда разозлилась Баррис. Она оторвала ножку у стола и ей избила того идиота. Кричала, что он даже не достоин трогать этот меч. В итоге забрала у него меч и ушла. Вечером она отдала мне меч, чтобы я скрыл его. Чтобы никто не смог им воспользоваться. А сама сказала мне, что это оружие ослепляет людей властью, и никогда больше не возьмёт в руки световой меч.       — А Вы обучили её технике отражения энергооружия?       — И не только этому.       Ситх был весь на нервах. Баррис ни в какую не брала меч:       — Учитель, — сказала она, обратившись к Луминаре, — я хотела бы попросить у Вас прощения, за те мои неправильные действия. И что не смогла стать достойным джедаем.       — Не стоит, Баррис. — ответила с улыбкой мастер-джедай. — Это я должна извиниться, что не смогла усмотреть за тобой, и что бросила тебя на произвол судьбы, в отличие от того как мастер Скайуокер защищал Асоку. И ещё, я рада, что хоть ты и не стала достойным джедаем — ты стала достойным человеком. Прощай, Баррис.       — Прощайте, мастер.       В следующий миг Луминара Ундали растворилась в воздухе, словно её и не было здесь. Ситх был в замешательстве. А потом он рассвирепел.       — Ах ты… Это твоих рук дело?! — он в ярости накинулся на Баррис.       Но она уже была готова. Первым встречным ударом она сильно откинула его меч обратно, а следующий удар нанесла ситху в живот, отбросив его на десяток метров.       — Силовой удар. — пояснил ДжиДжей в ответ на удивлённый взгляд Асоки. — Правильная концентрация Силы позволяет наносить удары, сокрушающие даже стены, но не вредящие самому джедаю.       Только ситх вскочил на ноги, как подскочившая к нему Баррис снова сшибла его ударом, откинув к другой стене. Хоть и казалось, что мириаланка испытывает злость и пользуется Тёмной стороной Силы, но Асока чувствовала, что подруга хорошо контролирует себя и сдерживает свои чувства.       После ещё четырёх ударов ситх уже полусидел у стены, полностью обессиленный. Его меч упал рядом.       — Я проиграл… — заплетающимся языком сказал он, с трудом сфокусировав взгляд на подошедшей женщине. — Убей… меня…       — Нет. Это не выход. — ответила Баррис, и ударом ноги вырубила его.       После этого ситх растворился так же, как и Луминара Ундули до этого.       В зале будто слегка посветлело. Баррис оглянулась и увидела Асоку и ДжиДжея.       — Это ведь было испытание? — спросила она.       — Да, и ты отлично с ним справилась. — ответил серый джедай.       — Какое-то оно было… больно легким. — отметила Баррис, пожав плечами.       — А главное испытание было в прошлый раз. В этот раз я просто хотел тебе в награду за пройденное обучение дать возможность попрощаться с наставницей и заодно проверить силу твоего обещания не брать оружие.       — Так значит наставница была настоящей? — удивилась мириаланка.       — В этих стенах такая концентрация Силы, что многое возможно. Даже вернуть с того света ненадолго. — неспешно ответил ДжиДжей и взглянул на Асоку. — Нет, не думай, ещё раз я уже не смогу кого-то вернуть. По крайней мере сегодня.       — А жаль. — сказала Асока, не удивляясь тому, что он прочитал её мысли. — Баррис, ты была просто невероятна! Это трудно было такому научиться?       — Временами да, — ответила подруга, — порой казалось, что это просто мне не дано, не доступно. Но я справилась.       Продолжая разговор, они направились к выходу. Идущий позади ДжиДжей обернулся и посмотрел назад. Там в серых одеждах стоял нурианец — тот самый ситх, но уже с нормальными глазами. Он улыбнулся и кивнул. Серый джедай кивнул в ответ. Призрак его бывшего ученика растворился и исчез. ДжиДжей продолжил идти за подругами, зная, что Баррис прекрасно чувствует, где выход к его звездолёту.

***

Послесловие.       — Что значит Вы могли с ней переборщить? — возмутилась Баррис.       — То и значит, когда мы расстались с Асокой, я как и раньше стёр воспоминания о нашей встрече. Но почему-то у меня чувство, что я мог стереть что-то ещё.       — Только бы обошлось. — понадеялась мириаланка. — А это ничего, что она не будет помнить, кто её подвёз до населённого пункта?       — Не думаю, что с этим будут проблемы.