Попкорновое послевкусие

Для Билла Денбро, 15-ти летнего подростка, мистика являлась неотъемлемой частью его собственной жизни. Он жил убеждениями в отсутствии всяких паранормальных явлений, при этом читал рассказы о них, писал их сам, и фактически обитал в самом мистическом городе штата Мэн. Сказать, что жизнь мечтательного подростка была необычной, значит ничего не сказать, потому что судьбоносный вечер 21 августа 1989 года перевернул все его представление о мистике с ног на голову. *** Крик Пэппер Свон гулким звоном разрезал тишину и отдался эхом где-то в ближайших деревьях ночного леса. Девочка долго бежала, падала, поднималась и снова бежала, пока не почувствовала, как остатки сил покидают ее замерзшее тельце. Никогда в своей короткой жизни, Пэппер не цеплялась своими крохотными ручонками за жизнь так, как холодной зимней ночью 1989 года. А маленькое сердечко прекратило тарабанить в ее груди, когда с хрустом и громким чавканьем был вырван сустав ее правой руки, давая возможность выплеснуться литрам ее еще горячей крови. 8 листовок, 8 отчаявшихся семей, 8 исчезнувших детей. Дерри еще никогда не выглядел таким тусклым и мрачным местом. Нет, конечно, этот городок всегда вызывал не самые благоприятные ощущения, но в этом году ситуация была еще хуже, чем обычно. Даже установленный комендантский час и ночной патруль полицейских, после третьего исчезновения ребенка, не давал гарантии на абсолютную безопасность. Жители еще никогда не были такими напуганными и беспомощными. Ходили слухи, что в Дерри появился маньяк, который крадет детей, а потом убивает их, когда те перестанут кричать и молить о помощи, удовлетворяя тем его извращенный разум. Некоторые говорили, что это некий зверь, который заманивает своих жертв в глубь леса, где их крики и вопли никто не услышит. Об этом аномальном исчезновении детей, кажется, скоро начнут строить легенды и писать рассказы, ведь такое количество детей, да и в такой срок, даже для большого мегаполиса было бы ненормальным, не то, что для тихого местечка, которым являлся Дерри. В любом случае ситуация была напряжённая, так как за 1988 год (зима и весна) некогда жилые дома Дерри покинуло более шести семей, которые слишком боялись выпускать детей из дома, не то что вечером, но даже и утром. Такой же озабоченной семьей являлась и семья Денбро, опасаясь за жизнь своих двоих сыновей. Но переезд был им не по карману, так что покидать этот злополучный городишко не входило в их планы. Но и позволять младшему сыну расти взаперти в четырех стенах было неправильно, так что в ежедневном расписании дел, которое висело на холодильнике, появился новый пункт, для старшего из сыновей: «Отвести и привести младшего брата в школу и погулять на улице» и в конце, черной ручкой и большими буквами: «Пристально следить и не выпускать из виду!», тем самым позволяя старшему сыну жить в вечном долге по «выгуливанию» младшего. Так что старшим быть не всегда хорошо. Добрый вечер, подростковые потребности одиночества. Но, как и было вышесказанно в рассказе, Билл Денбро не был похож на обыкновенного подростка.