Луч во тьме

      Хюррем сидела у изголовья Сулеймана. Повелитель был тяжело болен и давно не вставал с постели. Госпожа очень волновалась о состоянии супруга и о ситуации, сложившейся в государстве. Несмотря на то, что Мустафа не приезжал из Амасьи, в столице все уже были готовы возвести на престол старшего шехзаде. Корабли сыновей Барбароссы уже несколько недель стояли на якоре в Золотом роге. В янычарском корпусе обстановка накалилась настолько, что пожар мог бы вспыхнуть от любой искры. Все ждали только одного - известия о смерти государя. Хюррем же, в свою очередь, даже слышать не хотела ничего подобного. Она была полностью уверена, что Сулейман поправится и не позволяла своим сыновьям даже думать о троне.       В комнате царил полумрак. Сквозь распахнутые балконные двери в комнату украдкой проскользнул лучик лунного света. Он осветил лицо задремавшей Хюррем. На её волосах появился медный отлив, а бриллианты в короне засверкали яркими звёздочками. Внезапно подул лёгкий ветерок. Он нежно коснулся щеки госпожи и игриво колыхнул её кудряшки. Хюррем открыла глаза и тут же прищурилась от слепившего её света. Занавески качнулись и подернулись легкими волнами. Легкий шорох нарушил оглушающую тишину. Луна безраздельно властвовала на небосводе. Не было ни облачка. Хюррем тихо встала и вышла на балкон. Она облокотилась на перила, прикрыла глаза и вдохнула свежий приморский воздух. Госпожа просто наслаждалась моментом - не хотелось вспоминать ни о каких проблемах и заботах. На неё нахлынули сладкие грёзы. Внезапный резкий порыв ветра вернул султаншу с небес на землю. Хюррем встрепенулась и, взглянув на небо, увидела, что оно всё затянулось свинцовыми тучами. Оглушительный раскат грома наполнил предгрозовую тишину. Госпожа вздрогнула. Ослепительной вспышкой сверкнула молния. Хюррем показалось, что земля уходит из под ног. Она взглянула на пол. Мраморные плиты начали трескаться, словно от землетрясения. Госпожа стояла оцепенев, но почувствовав, что проваливается в последний момент ухватилась за перила. Она повисла над пропастью. Пальцы, влажные от пота, соскальзывали и отказывались слушаться. Держась изо всех сил, Хюррем кинула случайный взгляд на небо и обмерла, увидев спускающуюся с неба лучезарную фигуру. Создание приближалось. Вскоре можно было различить силуэт девушки в белом платье. Султанша пыталась разглядеть её лицо, но безуспешно. Хюррем почувствовала, что силы её покидают. Она тщетно старалась вскарабкаться на обломки перил, но всё яснее ощущала, что плавно сползает по гладкому камню. Внезапно госпожа почувствовала, что кто-то крепко схватил её за руки. Она подняла голову и увидела лицо Хуриджихан. Облик девушки излучал нежный свет. Она ласково смотрела на Хюррем. Глубокий тихий взор Хуриджихан, казалось, заглядывал прямо в душу. Её безмятежное лицо мягко осветила улыбка. Хюррем успокоилась, она ощутила блаженство, как будто на несколько секунд оказалось в раю... -Госпожа! Госпожа! Госпожа, проснитесь скорей! Хюррем открыла глаза и увидела наклонившегося над собой встревоженного Рустема. Она огляделась. В комнате было прохладно. Предрассветные лучи освещали покои повелителя. Хюррем протерла глаза рукой и, окончательно проснувшись, взглянула на Пашу. -Рустем? Что за дела в такую рань? Что-то случилось? -Госпожа, катастрофа! Янычары подняли восстание! Они уверены, что повелитель уже мертв, а мы скрываем это, и собираются возвести на престол Мустафу! Всё, что мы можем им противопоставить - дворцовая стража. Мы не продержимся больше двух дней. Нужно действовать немедленно - один из наших шехзаде должен первым занять трон. -Да что ты такое говоришь? Повелитель ведь ещё жив! -Госпожа, медлить нельзя! Лёд тронулся. Если мы срочно не примем меры, нас ждёт очень печальный конец! -Нет! Пока Сулейман жив, я не позволю никому занять его трон! -Госпожа!.. -Довольно! Держите оборону, и будем молиться, чтобы повелитель пришёл в себя. И не вздумай самовольно что-то предпринимать! -Как Вам будет угодно, - процедил сквозь зубы Рустем и поспешил выйти из комнаты. Хюррем сидела ошарашенная, не зная, что делать дальше. Она до сих пор не верила услышанному. Немного придя в себя, госпожа решила собрать детей у себя в покоях.       В комнате стояла удручающая тишина. У камина на тахте расположилась Михримах. Она волновалась и от этого мяла ткань платья. Напротив неё сидел Джихангир, погруженный в глубокие раздумья. Селим, облокотившись на камин, пустым взглядом смотрел на потрескивающее время от времени пламя. Баязет нервно ходил по комнате взад-вперёд. Не оборачиваясь, Селим огрызнулся: -Сколько можно? Тебе не надоело? -А я не могу сидеть сложа руки! -Вы знаете, зачем матушка нас позвала? - вмешался Джихангир. -Она сказала, что это очень важно. Надеюсь, с папой ничего не случилось, - взволнованно проговорила Михримах. Двери распахнулись и в комнату буквально влетела раздражённая Хюррем. Не обращая внимания на детей, госпожа подошла к окну и, пытаясь успокоить себя, выдохнула и опустилась на диван. Она закрыла лицо руками и начала напряжённо массировать виски. Баязет, переглянувшись с Михримах, подошёл к матери, нагнулся над ней и, коснувшись её плеча, взволнованно спросил: -Матушка, что случилось? Помявшись, слегка покачиваясь на диване, Хюррем ответила: -Янычары подняли восстание, они осадили дворец... -Что? - вскрикнула испуганная Михримах. -Но что произошло? - удивлённо спросил Баязет. -Это из-за состояния повелителя, - попыталась объяснить Хюррем. -Мама, я должен поговорить с ними. Я смогу успокоить янычар! -Нет, это крайне опасно. Кроме того... они хотят возвести на престол твоего брата Мустафу. Только его они послушают. -Как это возможно, матушка? Я не думаю... -Позже, Баязет. Сейчас надо срочно решать, как нам быть. -А что тут думать? Один из нас должен взойти на престол, - слегка повернувшись, проговорил Селим. -О чём ты говоришь? Повелитель ещё жив! -У нас нет иного выхода, мама. -Только через мой труп! Эта фраза повисла в воздухе. Кажется, все начали обдумывать другие варианты. Возникнувшую паузу прервал Джихангир: -Сколько у нас есть войск? Нам нужно продержаться до приезда брата, он успокоит янычар... Хюррем посмотрела пустыми глазами и рассеянно сказала: -А что потом? Либо нас убьют сейчас, либо после прихода Мустафы к власти. -Нет, что Вы, мама. Брат... -Довольно! - не выдержала Михримах - Неужели, действительно, совсем ничего нельзя сделать? Баязет сложил руки за спину, подошёл к окну и, поглядев куда-то в даль, пробормотал то, что всё его существо никак не хотело произносить: -Боюсь, что нет. Нам остаётся только ждать и надеяться. -Думаю, нам всем лучше спуститься в подвал. Находиться здесь небезопасно, - подвела итог этого бессмысленного разговора Хюррем.       Вечером все обитатели дворца уже были в подвале. Понятно, что пребывание там было максимально неудобным, но никого это нисколько не заботило. Хюррем, Михримах и Рустем тихо совещались, что делать дальше. Баязет рвался к янычарам. Он был абсолютно уверен, что сможет исправить ситуацию. Селим мысленно сокрушался, что не сможет занять трон, а Джихангир просто ждал Мустафу.       Близилась ночь. Весь гарем уже начал готовиться ко сну. В вечерней тишине слышно было только потрескивание горящих факелов и перешёптывание рабынь. Семейство султана немного успокоилось, и каждый занимался своими делами. Баязет расписывал очередную тарелку. Селим начищал саблю. Хюррем увлечённо читала. Рустем разбирал какие-то документы. Михримах задумчиво глядела в потолок. Джихангир писал письмо Мустафе. Казалось, что снаружи ничего не происходило. Вдруг на лестнице послышались торопливые шаги. Все насторожились и устремили взгляды в сторону выхода. Через несколько секунд в залу вбежал перепуганный стражник с криком: «Янычары!» Гарем тут же переполошился. Визги, беготня. Девушки и служители в страхе начали прятаться по углам. На лестнице послышался глухой шум. Он приближался и усиливался. Это был звонкий топот сапог по каменным ступенькам и чьи-то недовольные голоса. Баязет, Селим и Рустем вскочили и обнажили свои сабли. Янычары ворвались в подвал и, увидев около дальней стены представителей династии, с криками ринулись к ним. Хюррем и Михримах, обомлев, прижались к стене. Шехзаде и Рустем закрыли их собой. Толпа быстро растеклась по залу. Когда разъярённые воины находились уже в опасной близости, Баязет, не выдержав, с громким возгласом бросился в бой. За ним в схватку вступили Селим и Рустем. Джихангир остался возле матери и сестры. Янычары выстроились вдоль стен, не давая слугам прорваться. Всех, кто не повиновался, сразу же убивали. В воздухе стоял запах крови. В тусклых отблесках факельного света блистали лезвия сабель. Хюррем с ужасом наблюдала, как её сыновья отчаянно сражались. В полумраке госпожа могла разглядеть лишь родные силуэты и каждое их движение встречала скрытой надеждой на чудо. Но соотношение сил было слишком неравным. В какой-то момент Хюррем потеряла из виду Рустема. Где-то справа пытался справиться с четырьмя воинами Селим. У Хюррем начала кружиться голова. Всё вокруг расплылось в пёстрые пятна. Госпожа отчётливо видела лишь Баязета, бьющегося прямо перед ней, и неподпускавшего к ним янычар. Он яростно дрался, успешно справляясь с нападавшими. Внезапно над спиной шехзаде молнией мелькнул кинжал. Хюррем вскрикнула и в страхе закрыла лицо руками. Всё, что она различила в тусклых бликах света, сквозь пальцы - тёмный силуэт сына, падающего от сильного удара. Выйдя из оцепенения, госпожа рванулась к Баязету, но Джихангир удержал её. Шехзаде стоял впереди, закрывая собой мать и сестру. Перед ним, в некотором смятении, остановились янычары. Они не хотели причинить вред младшему шехзаде, но в тоже время жаждали крови Хюррем. Джихангир видел, что тени начали окружать его со всех сторон и, пытаясь остановить их, воскликнул: «Если вы тронете нас хоть пальцем, брат Мустафа вам этого никогда не простит!» Тяжело дыша, он взволнованно оглядел воинов и, увидев, что круг продолжает сужаться, резким движением вынул саблю: «Не приближайтесь!» Янычары замерли. Осматриваясь по сторонам, Джихангир искал взглядом Селима. В этот момент один из солдат обрушился на него с мощным ударом сабли. Джихангир успел среагировать и отвести угрозу, он попытался драться, но один из воинов сильно толкнул шехзаде на пол. Михримах в ужасе бросилась к брату: «Джихангир!» Хюррем схватили и оттащили в сторону. Госпожа изо всех сил пыталась вырваться, но несколько янычар крепко удерживали её. Один из воинов громко провозгласил: «Вы ответите нам за всё зло, что причинили шехзаде-султану Мустафе!» Этот приговор раскатился глухим громом по огромной холодной зале. Задыхаясь от страха, Хюррем подняла голову и увидела, как блеснул занесённый над ней меч. Она похолодела от ужаса.