Глубоко в лесу, скрытый от посторонних глаз, стоит особняк, в котором никогда не горит свет. Странные легенды ходят о нём, будто бы, пробыв там одну ночь, ты можешь получить шанс исполнить своё желание. Но только одно, и оно может идти в разрез с твоими настоящими мыслями или эмоциями. Особняк был забыт, легенда предана забвению, ведь разве такое может существовать в высокоразвитом мире?
Особняк, который построен на спор с силами тьмы и света. В нём обитают самые что ни на есть различные личности, которые ошарашивают, пугают редких посетителей. Те, которые отклонили Бога, и те, кто служат ему верой и правдой – они живут бок о бок, неся в себе частичку света или тьмы.
Особняк, который никогда не был отмечен на карте. Особняк, двери которого может открыть любой. Особняк, в котором ангелы и демоны сошлись в безумном танце.
Есть ли у Вас желание, которое Вы хотите исполнить?
Парень в который раз нервно поправил ремешок дорожной сумки и осмотрелся по сторонам. Он был одет в синий камзол, порванный в некоторых местах. Его каштановые волосы были растрёпанны, из них торчали мелкие веточки и листочки. В карих глазах отражалось небо, а ещё желание наконец-то добраться домой. Только безграничный лес и кроны деревьев, казалось, доставали до самого неба. Тем не менее он видел тропинку, еле заметную, заросшую, но она была. И вот уже несколько часов он шёл по ней, надеясь выйти из этого леса. Луна уже взошла на небывало чистый небосвод и освещала ему дорогу. Она была его путеводителем, но парень не знал, куда она может завести.
Ещё один поворот, и взору парня предстал особняк, прекрасный и устрашающий одновременно. Он пугал своим запустением и тем, что некоторые окна были выбиты, ни одного колеблющегося огонька не было видно в этих чёрных проёмах. Парень нервно сглотнул, а затем сделал шаг к большим заржавевшим воротам. Причудливый рисунок был оплетён паутиной, в некоторых местах виднелись одинокие листочки.
Стоило ему прикоснуться к воротам, они сразу же открылись, хоть и с противным скрежетом. Парень поморщился и уже думал пойти назад, но пронзительный ветер, который забрался под его одежду, заставил его переменить своё решение. Нужно было найти ночлег, и почему бы не заброшенный дом? Главное, чтобы была крыша над головой, а остальное не так важно.
Шаг, ещё один, они эхом отдавались от стен, терялись в тишине, которую по праву можно было назвать мёртвой. Как на кладбище, когда нет ни единой души, когда ветер так же нашептывает свои сказки, которые ты понять не в силах. В такие моменты невольно начинаешь верить в призраков, которых существовать не может. Шатен поднялся по ступенькам и с трудом открыл массивную дверь. То, что замка на ней не было, его не особо удивило.
Темнота встретила его с распростертыми объятиями, не давая рассмотреть, где же он находится. Пройдя на середину холла, он обернулся и увидел, что дверь сама по себе закрывается. Страх сковал его, но отступать было уже поздно. Яркий свет ослепил, когда на большой люстре под потолком вспыхнули свечи. Свет наполнял особняк, освещая широкую лестницу, сходившуюся к низу, череду портретов, которые шли вдоль стены. Теперь здесь не было и тени запустения.
- Неужели гость? – радостный девичий голос разрезал тишину, и парень резко поднял голову к лестнице. На ней стояли пять человек, одетые в самые что ни на есть разные одежды.
- Изабелла, не стоит себя вести так несдержанно, - вниз двинулась женщина в чёрном платье, разрез которого шёл до бедра, а алая вышивка корсета приковывала к себе внимание. Чёрные волосы были стянуты алой лентой, а красная помада выделяла идеально ровные белые зубы. Её осанка была ровной, в манерах угадывалось аристократическое происхождение.
- Ванесса, не стоит её ругать, у нас ведь так давно не было гостей, - к женщине обратился мужчина, которому можно было дать лет двадцать восемь, но в его голубых глазах плескались азартные огоньки. Одет он был в белый костюм, а в руке крутил белый цилиндр, который был обшит по краям голубой атласной лентой. Его светлые волосы были зачесаны назад, но несколько прядок всё же спадали на лицо.
- Лука, ты как всегда, - рядом стоящий парень потёр переносицу, а затем незнакомцы вместе начали спускаться вниз. Этот парень был полной противоположностью Луки, они как свет и тьма. У него были чёрные волосы, которые своей длиной доходили до плеч, чёлка, зачесанная на один бок, закрывала глаз, а второй был ярко-зелёного, как у кошки, цвета с вертикальным зрачком. Его чёрный фрак дополняли тёмные перчатки, которые он снимал на ходу. На левой груди была брошь с ярко-алым, словно кровь, рубином, которая сейчас сияла в свете сотни свеч.
- Зато ты, Вильям, как всегда, плюёшь на распорядки этого особняка, - возразил светловолосый.
- Добро пожаловать, милорд, - путник резко обернулся и увидел возле себя парня, склонившегося в поклоне. Он был одет в костюм дворецкого, а его поведение говорило о том, что именно он следит за этим особняком. Его рыжие волосы были собраны в хвост на затылке, а карие глаза с интересом рассматривали гостя. – Мы рады видеть Вас.
- Простите, я случайно забрёл… Я не знал, где ещё можно остановиться на ночлег, вокруг лишь лес… - начал сбивчиво говорить гость.
- Как нам Вас называть? – вежливо спросил Лука, остановившись у начала лестницы.
- Эм… Бенджамин. Бенджамин Трейси.
- Что ж, мистер Трейси, раз уж вы пришли к нам, то прошу, останьтесь хотя бы на ночь, - вновь поклонился дворецкий.
- Вы ведь отобедаете с нами, мистер Трейси? – Ванесса осмотрела его с ног до головы, а затем улыбнулась. – Мы будем очень рады компании.
- Пойдёмте, я Вам покажу комнату, - девочка взяла его за руку и с несвойственной детям силой потянула его по лестнице на второй этаж. Эта юная особа была одета в платье синего цвета с огромным количеством рюшек и бантиков. В её светлых волосах были завязаны в банты две синие ленты.
Бенджамин еле поспевал за девочкой, а за его спиной обитатели особняка лишь переглянулись. Затем женщина кивнула остальным и исчезла в одном из потаенных ходов, ловко скрытом от любопытного взгляда картиной.
Парень с разинутым ртом следовал за девочкой, ведь этот особняк поражал своей красотой. И нигде не было и тени запустения, ни одной пылинки. Это удивляло больше всего, ведь со стороны казалось, будто бы в этом особняке давно никто не жил. Они остановились возле одной из дверей, и девочка толкнула её, пропуская вперёд растерянного парня. Тот осмотрелся и не без удовольствия подошёл к камину, который отапливал комнату.
- Горячая ванна скоро будет готова. Прошу, располагайтесь, и мы ждём Вас к ужину, - девочка поклонилась и выбежала из комнаты.
На кровати уже лежала сменная одежда нескольких цветов. Бенджамин подошёл и провёл по дорогой ткани, а затем резко отдёрнул руку. Это ему всё меньше и меньше нравилось. Слишком уж много странностей было здесь. Но усталость давала о себе знать, так что шатен прошёл в ванную комнату, где стоял приятный запах трав. Ванна была наполнена горячей водой, от которой шёл пар, на тумбочке рядом стоял большой кувшин, а также лежало мыло и мочалка.
После блуждания в лесу это было подобно сну, но, прикоснувшись к воде, парень понял, что это всё реальное. Без лишних мыслей он скинул с себя грязную одежду и погрузился в тёплую воду. Как же давно он мог вот так расслабиться? О такой роскоши, как горячая вода, он вообще молчал. Понежившись несколько минут, он взял мыло и стал намыливать волосы. Ненавязчивая головная боль никак не хотела проходить, но Бенджамин старался не обращать на неё внимания.
Через некоторое время он вылез из воды и потянулся за полотенцем. Оно было приятным на ощупь, что было для него непривычным. Он обвязал его вокруг бедер и последовал обратно в комнату. Выбрать одежду оказалось сложно, да и ему было неловко, ведь он всего лишь гость в этом особняке.
- Мистер Трейси, что же Вы так долго? – в комнату заглянула Ванесса и при виде парня расплылась в улыбке.
- Ой, простите, - парень обернулся и покраснел, увидев хозяйку дома.
- Не можете выбрать, что надеть? – она подошла к парню и встала сразу за ним. – Могу посоветовать этот камзол. Красный цвет Вам пойдёт как никому другому.
- Но всё же это как-то… слишком для меня. Да и настолько дорогие вещи… - Бенджамин смутился ещё больше.
- Вы их достойны. Прошу Вас, не задумывайтесь о цене. Совсем скоро Вам не придётся думать о таких мелочах, - прошептала Ванесса, а затем скользнула руками по оголённой груди. – Ваше желание исполнится.
- Что? Откуда Вы… - парень резко обернулся и посмотрел на женщину. Она лишь загадочно улыбнулась.
- Если Вы сможете провести ночь в особняке, то Ваше желание исполнится. Но, мистер Трейси, будьте осторожны. Не ведитесь на искушения.
Она исчезла за дверью так же неожиданно, как и появилась. Бенджамин стоял в растерянности и смотрел на дверь, но ничего не мог понять, сколько бы ни пытался. В какое же место он попал?
***
- Мистер Трейси, расскажите о себе, - Вильям потопил улыбку в высоком бокале с вином. Они сидели за большим столом, и каждый не без удовольствия принимал пищу. Повар постарался на славу, сотворив настоящий шедевр на ужин. Жареные куропатки, запечённый картофель, множество салатов, блюд, названий которых Бенджамин не знал.
- Мой отец занимает достаточно высокую должность в армии, вот и мне, как его сыну, пришлось пойти по его стопам, - уклончиво ответил Бенджамин.
- Офицер, значит? – Лука посмотрел на гостя. – Вам приходилось убивать людей.
Это был не вопрос, а утверждение. Шатен нервно сглотнул, ему было всё труднее и труднее выносить их общество. Они были странными. Будто бы знали о нём всё до последних деталей. Начиная с того, где он родился, и заканчивая молодой женой, к которой он спешил.
- Лука, хватит об этом, - Изабелла улыбнулась, повернувшись к гостю. Того пробрал холод от этого взгляда. – Бенджамин, Вы ведь останетесь на ночь?
- Изабелла, некультурно обращаться к молодому человеку настолько неуважительно, - поучительно сказала Ванесса.
- Миссис Ванесса… - обратился к ней парень. – Простите мой нескромный вопрос, но Изабелла – ваша дочь?
Все присутствующие рассмеялись, и это сбило с толку Бенджамина. Он не понимал, что такого сказал, но, видимо, его недоумение лишь забавляло обитателей особняка. Наконец-то ему ответил Вильям, который уж слишком быстро стал вновь серьёзным и собранным.
- Мы все здесь друг другу не родственники. Просто вынуждены жить вместе.
- Но почему? Если вы не родственники…
- Это наше проклятие, - отозвался дворецкий. Все стали серьёзными, возникла тяжёлая обстановка.
- Эм… Простите, но я не совсем понимаю… - нарушил тишину Бенджамин. Эта гробовая тишина его пугала.
- Всё в порядке. Это нормально, что ты не понимаешь, и не нужно, - мягко сказала женщина.
- Бенджамин, Вы должны запомнить несколько правил этого особняка, - Вильям послал улыбку брюнетке, и та опустила взгляд, но её лицо выражало счастье. – Во-первых, не пытайтесь узнать историю этого особняка.
- Во-вторых, никогда не спрашивайте о прошлом, - подхватил эстафету Лука.
- В-третьих, во что бы то ни стало, какие бы искушения Вас ни одолевали, не выходите из своей комнаты, когда погаснут свечи, - дворецкий стоял неподалёку, но его голос прекрасно слышался в столовой.
- Вам нужно будет выбрать, на чьей Вы стороне, - Изабелла посмотрела на гостя совсем не детским взглядом. – Но когда сделаете выбор, не смейте жалеть.
- То, что Вы были здесь, должно остаться в секрете, - женщина положила свою руку на ладонь парня, но тот в испуге её отдёрнул.
- Советуем запомнить это, - улыбнулся Лука. Вроде бы давящая атмосфера развеялась, но страх не хотел покидать Бенджамина. Он уже жалел, что зашёл в этот особняк.
***
- Иззи, как думаешь, что он выберет? – Лука наклонился к девочке и погладил её по волосам, та лишь фыркнула в ответ.
- Ты и сам знаешь ответ.
- Мой дорогой близнец сомневается? – Вильям не мог упустить возможности, чтобы не поиздеваться над ним.
- Заткнись. Не срывай на мне злость, сам виноват, что здесь оказался. Нечего было устраивать козни вашему Повелителю.
- Ой, ты ли мне это говоришь, Лука? А кто же разочаровался в людях, что согласился на этот спор? – Вильям улыбнулся, а затем забрал цилиндр блондина и повертел его в руках. – Раздражаешь, - белая ткань, начиная от пальцев брюнета, стала чернеть. Только когда цилиндр стал полностью чёрным, парень надел его себе на голову.
- Мальчики, не ссорьтесь, - Ванесса улыбнулась им, хотя в её поведении чувствовалась напряжённость.
- Какое у него желание? – дворецкий перекинул ногу за ногу и закурил сигару.
- Получить титул, чтобы его дети ни в чём не нуждались. Банально, - усмехнулся Вильям.
- Он выдержит? Не поддаться соблазну очень трудно. Ведь, если бы все люди были чисты, не было бы нашего особняка, - Ванесса встала и подошла к тёмноволосому, чтобы в следующий момент опуститься к нему на колени и обвить шею руками.
- Делаем ставки? – девочка достала из кармана небольшую записную книжечку с пожелтевшими страницами и раскрыла её на новой странице.
- Как всегда, - кивнул Вильям и откинул чёлку в сторону. – Сколько нам осталось?
- Ещё десять желаний, - отозвался дворецкий, выпуская дым. – Как думаете, в сто лет уложимся?
- Неа, это вряд ли, - Ванесса провела коготком по щеке тёмноволосого. – Мы ведь не можем заманивать их в наш отель желаний.
- Я уже устал торчать здесь, - дворецкий толкнул ногой столик и тот перевернулся.
- Потерпи, ещё немного осталось, - девочка посмотрела на него укоризненно.
- Ладно, но моё терпение не безгранично, - Еван закрыл глаза.
