в безопасности

До недавнего времени Бен назвал бы свою жизнь чем-то обыкновенным. Хорошо оплачиваемая работа, на которой он делал то, что любил, удивительная девушка и семейные проблемы, которые появлялись у каждого второго человека. Хотя сама жизнь и была замечательной, она была обычной. Бен, правда, никогда не жаловался. Было что-то в спокойствии и размеренности, в свободе от лишних проблем. Что сейчас? Сейчас его жизнь стала намного более непредсказуемой и захватывающей. Хорошо это или плохо - он пока не решил, но ответ, в конце концов, стал бы таким же неожиданным, как, рухнувший на землю, метеорит. Все из-за Рин. Бен, честно, все еще пытался понять, как он себя чувствует. С одной стороны, Рин была настоящей, живой, русалкой. Той, о которой Бен всегда читал в легендах и сказках, но никогда не думал, что ей подобные существуют. Встреча с ней, как для морского биолога, равнялась опыту трех жизней. С другой стороны, Рин могла напасть на него. И это довольно неприятно для его спокойной жизни, но он делал все возможное, чтобы принять это и помочь ей. Потенциальная опасность была небольшой ценой для того, чтобы больше узнать о Рин и русалках в целом. Кстати, говоря о ней, когда она вообще появилась на Земле? Бен только что вышел из душа, когда захотел перекусить и, надев футболку, вышел на кухню. Он увидел Рин на диване и удивился тому, как мог ее не заметить. Либо он слишком невнимателен, либо русалки могут быть по-настоящему тихими и неподвижными. — Рин? Разве ты не должен быть у Хелен? Рин ничего не ответила, как это часто бывало, но при звуке имени пожилой женщины она отвернулась и нахмурилась, не в гневе, но в незначительном раздражении. — Что не так? — Бен сел рядом с ней на диван. Рин снова повернулась к Бену и открыла рот, но ничего не сказала. Она закрыла лицо ладонями, желая все рассказать, но еще не имея понятия, как это сделать. Бен сидел на диване вместе с ней, терпеливо ожидая, когда она подумает. Прошло немало времени, прежде чем она начала двигать руками. Рин была умной и быстро обучалась, но, чаще всего, их разговоры были какой-то импровизацией из отдельных слов и жестов. Рин соединила свои запястья, но ладони не слушались и, затем, она скрестила кончики пальцев. Она подняла руки, чтобы Бен увидел, но он не совсем понял, что она имела в виду. — Еда? Ты голодна? Рин покачала головой в ответ, а Бен встал и подошел к холодильнику. Рин стукнула в ладони, привлекая его внимание и снова подняла руки. — Рин, — сказала она, — Клетка, — добавила, показывая скрещенные пальцы. — Клетка? — Бен неуверенно спросил, но Рин закивала в ответ, — Ты чувствуешь себя в клетке у Хелен? Еще один кивок. — Но не здесь? Рин поднялась на ноги и подошла к открытому окну Бена и указала на улицу. Затем, она подошла к его входной двери и открыла ее. Убедившись, что Бен видит ее, Рин вышла на улицу и закрыла ее за собой. Бен собирался пойти за ней, когда она снова вернулась, закрыв ее за собой. Закончив, Рин указал на закрытую дверь. — Ты можешь приходить и уходить, когда тебе нравится. Хелен не хочет, чтобы ты это делала, — слова Бена не были вопросом. Он вспомнил, как Рин почти содрала двери со своих петель в то время, пока Хелен была в магазине. — Хелен хорошая, — Бен с сочувствием пожал плечами, — Она не запирает тебя, чтобы держать в клетке. Она просто пытается держать тебя в безопасности. Он смотрел на недоумевающую Рин, которая бегала взглядом по комнате, обдумывая его слова. — Безопасность? — Безопасность, — Бен замолчал на мгновение, — Ты в безопасности, когда никто не может тебе навредить. Дом - это безопасно, — сказал Бен и задумался, что же такое «дом» для русалок. Возможно, когда Рин узнает больше слов, он мог бы спросить ее. — Безопасно, — Рин указала на пол, потом на потолок. — Да, это мой дом, поэтому я здесь чувствую себя в безопасности. — Рин в безопасно, — она покачала головой и указала на себя, а потом на стены. — Ты чувствуешь себя в безопасности здесь? — Безопасно, — снова подтвердила Рин. Бен должен был признать, он был поражен. Конечно, он делал все возможное, чтобы защитить Рин и помочь ей освоиться, но он никогда не думал о своем доме, как о безопасном месте по ее стандартам. В любом случае, кто знал, какие стандарты у русалок? — Я рад, что ты думаешь, что здесь безопасно, но как же Хелен? Рин не отвечала словами, но мягко шипела. — Хорошо, оставайся. Бен заметил, что у Рин новое платье. Хелен пыталась заставить русалку носить другую одежду чаще, чем одну и ту же день за днем. Рин не была слишком обеспокоена выбором одежды, она могла даже без нее ходить, но ей смогли объяснить всю важность, и теперь она даже надевала пижаму ночью. Неизвестно, каким образом Хелен удалось уговорить ее на розовую ночную сорочку, но это было достижением. Бену казалось, что он выглядит в ней как-то неправильно. Но, из трех людей, которые знали о Рин правду, он - единственный, который видел ее в истинном облике под водой. — Ты хочешь спать здесь? — Бен спросил в последний раз, чтобы убедиться, что правильно ее понял. — Да, — Рин ответила немного более восторженно, чем он ожидал. — Хорошо, но сегодня мы вдвоем. Это было далеко не в первый раз, когда Рин ночевала у Бена, но, по какой-то причине, она, как правило, хотела остаться, когда здесь была Мэдди. — Кровать спать? — Рин указала на кровать Бена. — Да, конечно, — Бен не возражал, когда Рин оставалась в его кровати. Его диван тоже был не плох для сна. Пока Рин исчезла в его спальне, Бен сел на диван. Это был теплый вечер, поэтому ему не нужно было беспокоиться об одеяле. Бен закрыл глаза на несколько секунд, прежде чем почувствовал легкое прикосновение на своей ноге. Он увидел Рин, сидящую на коленях рядом. — Кровать, спать? — Рин повторила эти два слова, но Бен уже знал их смысл. Он был рад, что в комнате было почти темно, иначе ему бы пришлось встретиться с ее грустным, почти умоляющим взглядом. Либо русалки были слишком горды, чтобы просить, либо Рин не знала нужных слов и общалась взглядом. — Ладно, — он пошел за ней в свою комнату. Так всегда было, когда Рин оставалась на ночь. Даже если ему удавалось заснуть на диване - ночью она все равно его будила и вела в комнату. Подойдя к своей постели, Бен увидел, что Рин уже лежала на одеяле и смотрела в потолок. На ней была милая розовая сорочка и он почти не помнил, что она была самым опасным хищником в океанских глубинах. Бен лег рядом, под одеяло, а Рин чуть-чуть подвинулась, освобождая место. Их руки касались через плотную ткань, и этого было достаточно для Рин, чтобы не отдернуться. В первый раз, когда Рин подошла к нему и попросила остаться на ночь, Мэдди не было рядом, и он не слишком горел идеей разделить кровать с русалкой. Он не хотел быть жестоким, но у него была девушка, и, если бы он спал в одной кровати с Рин, это было бы как-то неправильно. Мэдди позвонила ему, чтобы сказать, что все в порядке. Это же Рин. Даже сейчас Бен все еще помнил ее слова: «Вы просто делите кровать, а не спите друг с другом. Я полностью доверяю вам, и, кроме того, она выглядит так, как будто ей очень нужен кто-то». Вера и доверие Мэдди были такими сильными, и он правда ее любил. Ему не оставалось ни о чем думать, кроме как расслабиться и заснуть. Он закрыл глаза, но почувствовал, как Рин повернулась рядом с ним. — Что? — он глубоко вздохнул, прежде чем тихо спросил. Рин не ответила, но Бен почувствовал, как она приподнялась и облокотилась на руку. Когда он открыл глаза, то увидел, что ее лицо меньше, чем в футе от его собственного. Она выглядела, будто о чем-то усердно думает. Когда-то Бен был встревожен ее близостью, но Рин с трудом понимала концепцию личного пространства, и он привык к ее причудливому поведению. Иногда легче было просто согласиться с этим. — Безопасно? — Рин коснулась кончиками пальцев груди Бена. — Я в безопасности, это мой дом, — Бен сделал все возможное, чтобы попытаться понять ее, но иногда (очень часто, на самом деле) она все еще оставалась загадкой. — Нет. Ты безопасно Рин? — она снова указала на Бена, а потом на себя, по мере того, как говорила. Бен все еще не понимал, что она пыталась сделать. Он немного встревожился, когда Рин наклонился так близко, что пространство между их лицами было не более чем в несколько дюймов. Рин подняла руку выше груди Бена, коснувшись его ключиц. У русалок был слух лучше, и Рин слышала стук его сердца, бьющегося о ребра так громко, но она ничего не сказала. После долгой паузы Рин повела кончиками пальцев выше. Бен подавлял дрожь в своем теле, пока ее прикосновения вызывали мурашки. Русалка не остановилась, пока не дотронулась его шеи. Ее прикосновения были неестественно мягкими и нежными, когда она провела пальцами по трем ранам на его шее. — Ты безопасно Рин? — она смотрела на него с беспокойством, пока снова и снова гладила его раны. Бен мысленно ударил себя по голове, когда все понял. — Все в порядке, — он сел, а Рин откинулась на подушки, — Ты не была собой тогда и не знала меня. Все хорошо. Маленькая предательская часть сознания Бена говорила ему, что он, конечно, должен быть в ужасе от русалки в его постели, но он просто игнорировал это. — Можно? — Бен протянул руку и стал ждать. Рин долго не понимала его просьбы, но подняла руку и позволила Бену ее взять. Бен провел пальцем по ее костяшкам и внимательно на нее смотрел. В общем, не было ничего необычного. Простая человеческая рука. Ее ногти были немного длинными, а под ними, казалось, постоянно забивалась грязь, но это не было чем-то ненормальным. Вспоминая ту ночь, первую ночь, когда Бен увидел реальную Рин, он думал о ее когтях, которые вырастали из этих ладоней. Он не видел их тогда так хорошо, но того, что видел, было достаточно. Острые, как бритва, способные разрывать плоть с такой легкостью, как горячий нож масло. Если бы Бену не повезло в ту ночь, Рин, возможно, удалось бы разрезать его сонную артерию и убить моментально. Бен не был дураком, он знал, что эти ужасающие когти все еще были глубоко внутри. И он держал их в руке прямо сейчас. Просто потому, что что-то скрыто, не значит, что его там нет. Бен держал ее руку, со скрытой смертоносной силой, и не чувствовал страха. Он чувствовал себя в такой же безопасности, как и до того, как Рин пришла вечером. Это из-за природы русалки или из-за его доверия? Ответ, в любом случае, был один. — Я все еще чувствую себя в безопасности, — Рин не испугалась, потому что Бен двигался медленно. Он наклонился и мягко поцеловал ее пальцы. Жест был, возможно, слишком интимным, но он не мог выбрать какой-то другой способ, чтобы показать ей, что он имел ввиду (даже если она никогда не поймет). Он увидел, как Рин уткнулась в одеяло и закрыла глаза, но, прежде чем она закрыла свое лицо тканью, он заметил улыбку на ее лице. Рин ничего больше не говорила, а Бен смог спокойно заснуть. Она прижалась к нему так близко во сне, но он не стал упоминать об этом утром.