Мави

Лиззи собрала бумаги и на секунду задержалась у двери. - И к тебе Полли. Томми удивленно поднял глаза: - И она все еще ждет? *** - Мне надоело слушать о том, что без переезда всей семьи дела у Майкла в Америке не наладятся. Смол Хит - самая распоследняя дыра мира, но откуда мне знать, что не предпоследняя перед Новым светом? - Я не могу повлиять на ситуацию на расстоянии. Торговля вооружением - это высшая ниша бизнеса. У нас нет связей, чтобы решить вопросы без денег, и нет столько денег, чтобы решить вопросы без связей. Но и упустить свой кусок пирога я не могу, - Томми раздраженно ударил кулаком по столу. - Тогда молись на своего верного казначея, у которого всегда можно спросить помощи, - Полли выдохнула дым и загадочно улыбнулась. Томми изумленно посмотрел на нее и ухмыльнулся в ответ: - Ну конечно же. Как я мог не подумать - у тебя же всегда есть план. *** - Ты знаешь, Томми, что наш народ держится вместе, как пальцы в кулаке, и помогает своим в любом уголке света. - Но наших в Нью-Йорке нет. - Но есть и еще один народ, который в сплоченности даже потягается с нашим, и который живет везде - в том числе и в Нью-Йорке, - Полли хитро улыбается. Томми секунду размышляет, и лицо его проясняется: - Алфи Соломонс! - и тут же гаснет снова, - он вряд ли станет помогать человеку, который отстрелил ему ухо. - Все просьбы следует начинать не с того, что ты намерен получить, а с того, что ты намерен дать. Слабостей у бандита Соломонса нет, но, мне кажется, у мужчины Соломонса - есть... Томми задумался, и вспомнил, как сорвалась ромовая сделка с Соломонсом. *** Перед отправкой крупной партии своего джина в Америку Томми решил встретиться с Алфи, который предложил добавить к грузу свой ром по совсем грошовой цене. Томми немало удивился такой щедрости - ведь всем в квартале было известно, что Алфи не упустит даже медяка, упавшего в сортир в жаркий день. Но с ромом дела у Алфи шли гораздо хуже, чем дела с джином у Томми, и Шелби решил, что конкурент решил просто избавиться от партии неликвидного товара. Американцы же скупали любой алкоголь, томимые Сухим законом, к тому же Алфи не пришлось бы тратиться на транпортировку через Атлантику. - Девяносто два ящика прекрасного рома за эту цену - да это одно и то же, как если бы я тебя усыновил, Томас Шелби, - бормотал Алфи из своей бороды, глядя, как его парни ставят на стол перед Томми щелястый ящик с бутылками. Томми вскрыл крышку ножом и вытащил одну из бутылок на свет под деланно обиженным взглядом Алфи, чтобы убедиться, что этот проныра, в пику своему богу, не превратил свой ром в воду. Взамен Томми выставил на стол кожаный саквояж, который Алфи, в отличие от своего компаньона, проверять не стал. Томми было собрался распрощаться, чтобы Алфи, не дай бог, не завел одну из своих пыточных философских речей, но вперед внезапно выступила Тэсс. *** Тэсс пришла работать на фабрике Шелби, но в результате по протекции Лиззи теперь сопровождала Томми на всех сделках. Бирмингем давно стал ему тесен, и сейчас Томми работал с евреями, ирландцами, русскими, французами, греками, турками, немцами, и даже присматривался к перспективным китайским мафиози. Тэсс стала в этом немалым подспорьем - казалось, не было языка, которого бы не знала эта девчонка. Но дело не только в ее поляке-отце, видном переводчике, но и в расположенности Тэсс к языкам. Томми лишь изредка при ней переходил на родной диалект, но был готов поклясться, что и этих крох Тэсс хватило, чтобы теперь улавливать суть его ругательств. Такой человек был чрезвычайно важен - ведь каждый раз, когда при нем его партнеры начинали перекидываться непонятными фразами, Томми знал - в этот момент на его груди горит мишень, а деньги текут из карманов. Тэсс он представлял своей секретаршей, не афишируя ее талантов. Томми нравилось смотреть, как раскрываются рты у неосторожных бандитов после того, как он им выкладывал все их секреты. Пришла Тэсс и на встречу с Алфи. Томми захватил ее скорее по привычке, чем для безопасности: застраховаться от лжи этого жида не смог бы и сам привратник Господен, ведь Алфи упоенно врал прямо в глаза, не скрываясь, и словно сам верил в свой обман - никогда нельзя было понять, когда он шутит и когда говорит серьезно. Тэсс выступила из-за плеча Томми, и тот изумленно взглянул на девушку - обычно, если что-то было не так, она давала знать незаметно для окружающих. Тэсс запустила руку в ящик и вытащила со дна горсть коричневатых пыльных зерен - небольшая кучка таких уже просыпалась из-за плохо сколоченных досок на стол. - Сдается мне, что дорогими анисовыми зернами прокладывают бутылки только самые последние потсы. И зачем бы таким стал заниматься уважаемый мистер Соломонс? - в этот момент уже начинающий закипать от этого непонятного спектакля Томми заметил, как едва заметная тень пробежала по лицу Алфи, от которого не отрывала дерзкого взгляда Тэсс. Тогда он стал прислушиваться куда более внимательно. - А еще мне сдается, что мистер Шелби совсем не хорошо знает привычки собак, которых особо не жалует, но которых водит мистер Соломонс. Иначе бы он знал, что запах аниса они учуют где угодно. А еще мистер Соломонс, видимо, любил в детстве сказку о Гензеле и Гретель. В этот момент Алфи дернул губой, словно хотел сплюнуть, и зло глянул в сторону. - Да ради бога, Тэсс, живее, - раздраженно гаркнул Артур, - вы стоите друг друга с этим еврейским чучелом - от ваших россказней охота вышибить мозги или вам, или себе! - Дело в том, что сейчас подводы с ящиками отправились бы прямиком на потайной склад мистера Шелби. А ночью по дорожке из аниса собака привела бы туда мистера Соломонса. Далее его действия для меня менее очевидны, но, видимо, уже завтра днем он бы приносил соболезнования мистеру Шелби по поводу большого пожара, уничтожившего все запасы его прекрасного джина, и налаживал бы контакт с продавцами, лишенными товара Шелби - ведь, пока Томми торгует джином в этих краях, ром мистера Соломонса стоит не дороже картофельной шкурки, которую жевать и то приятней, чем пить его пойло. В этот момент Алфи сорвал свою шляпу и принялся топтать ее, тыча пальцем в Тэсс и грязно ругаясь на своем языке, Артур выхватил пистолет и не сводил дула с ребят Соломонса, тяжело дыша, а Томми просто расхохотался. Когда все немного улеглось, он миролюбиво произнес: - Оставь на мое усмотрение, Алфи, принимать или не принимать мне на веру слова мисс Потоцки, но я, пожалуй, возьму ром без ящиков. Ребята, грузи! Пока парни Чарли бесцеремонно вскрывали ящики и грузили бутылки в солому на подводах, Алфи со странным выражением лица смотрел сквозь их суету на Тэсс. Когда Томми дал знак уходить, он внезапно крикнул, вытянув в ее сторону указательный палец: - Хочу жениться на этой shiksa! Тэсс испуганно взглянула на Томми, словно опасаясь, что из-за каких-то варварских законов бандитов Томми бросит ее к ногам этого неопрятного человека с безумным лицом, и замотала головой. Томми засмеялся во второй раз за день, и взяв ее под руку, увел за собой. ***