От Ковира до Золотых Башен

      Одинокая крепость Каэр Морхен давала пристанище всем, кто осмеливался или по чистой случайности находил долину ведущую в крепость в горных скалах хребта Синих Гор предстояло столкнуться с множеством форм опаснейших тварей. Но сначала требовалось обнаружить узкий туннель, ведущий в саму долину. Трисс Меригольд пришлось спешиться с кобылы и вести за поводья по узкой тропке. Чародейка не раз бывала в этих краях... Изредка выполняла поручения каэдвенского короля в Ард Каррайге и Бан Арде, теперь же она ехала в бывшую крепость ведьмаков совершенно по другим причинам, никаким образом не имеющего дела с политикой. Начало Велена в Синих Горах одарил чародейку наисвежайшим горным воздухом от которого пробежали по телу Трисс сотни мурашек. Поежившись от дуновения ветра рыжеволосая снова оседлала коня и отправилась по узкой тропинке ведущей к замку.       Похмелье давало знать не только Геральту и Эскелю, которые пытались встать, ибо занудский и поучительный голос старого ведьмака Весемира никак не давал им продолжить самое прекрасное занятие на свете - спать. Поднявший наконец-то голову Геральт был в прескверном настроении: мало того, что холодать стало на пару месяцев раньше, так ещё и его подопечная случайно выпила не тот стакан и чуть не устроила маленький магический взрыв. "Надобно бы разыскать Ламберта и отправиться в лес за припасами и шкурами", - подумал он и осушил попавшийся под руку стакан. — Разыщу-ка я Ламберта, - озвучил беловолосый, избегая укорительного взгляда Весемира. — Давай-давай, - сказал старый ведьмак и перевёл взгляд на копию Геральта. Удивительное сходство находилось между Эскелем и Геральтом, единственное их отличие было в некоторых чертах лица и цвете волос. — Пойдём, Эскель, поможешь с крышей... Как бы хорошо магия той чародейки не держалась, но со временем всё приходит в негодность. Эх, в моё время... — Не успел, - пробубнил про себя брюнет и пошёл за Весемиром. — Ха-ха, - рассмеялся Ламберта, улавливая злой взгляд Геральта. — Вовремя убежал оттуда, бутылку захватил? — Да, Цири видел? — Выбегала, - кивнул Ламберт на главные ворота, продолжив готовить лошадь и при этом поймав водку. — Поехали?       Неразлучная тройка друзей, профессиональных наёмников за наградами и охотников на монстров уже какой год зимовали в крепости, ставшей для них домом. Все движения, каждый вздох, каждый шаг сопровождался исключительной точностью и отработанностью долгими годами тренировок как в Каэр Морхене, так и на трактах. Теперь же необходимо было направить своё терпение и выдержку на ожидание трёх или четырёх месяцев мерзлоты.       Блуждающий морозный ветер обдавал холодом лёгкую карточку молодой девочки, которая глубоко уверяла себя в том, что она ведьмачка. Умелые и осторожные движения по зарослям сорняка мешали спокойно двигаться к назначенным целям пепельноволосой девочки. Кое где и кое как ей удавалось вовремя удержать равновесие и не улететь в далёкое падение по скалистому хребту Мучильни. Обнаружив невольно две фигуры, движущейся из выхода долины к самой крепости, Цири оступилась и кувыркаясь стала лететь вниз, хватаясь за выступы и обдирая все возможные места. — Почти успела, - выдохнула Учиха, догнав голосом рыжеволосую подругу. — Я думала, что ты меня дождёшься. — Итачи?! - То ли от удивления, то ли от испуга воскликнула Трисс. — Я вот думала, что это были твои следы... А что это на тебе? — Походный костюм, если его так можно назвать. В Ковире прекрасно ознакомлены с обработкой металлов, им только предоставить чертежи и они предоставят всё что душе угодно. — Ясно, - с некой обидой в голосе ответила Меригольд и продолжила путь. — И всё же я не настаивала, чтобы ты со мной ехала, так почему? — Честно? Я уже давно отслеживаю магические всплески... Цинтра, её окрестности, за ней шёл Брокилон, а потом и северные окрестности Синих Гор.       Меригольд не успела ничего ответить собеседнице, так как её уже не наблюдалось в седле, а сверху послышался каменная лавина оползня. Мелькавшая быстрыми прыжками тень в один момент остановилась на одном из падающих глыб и что-то подобрав сразу же стала перемещаться в более безопасную точку. Приборов кобылу, Триммер взяла за уздечку вторую лошадь и пустилась подальше от опасной зоны поражения. Долго скакать ей не пришлось, буквально через полминуты она уже наблюдала, как самый знаменитый лекарь континента восстанавливает открытые переломы какому-то мальчишки, который уже успел измазаться не только в грязи от утреннего дождя, но и в собственной крови. — Итачи? - соскочила с коня Меригольд и приблизилась к ней, наблюдая как на глазах срастаются кости и залечиваются раны. — Оступилась... Повредила лодыжки, а затем и сами ноги, не успела вовремя подоспеть... - выдохнула брюнетка и продолжала до тех пор, пока не заметила подъезжающую компанию. — Ведьмаки, всё время перемещаются парами. Одного похоже ты уж сильно хорошо знаешь, а Трисс?       Покраснела как дитё малое! Видимо и здесь практически ничего не изменилось. Что уж там говорить, что наша рыженькая неровно дышит к Геральту, которого я уже давно видела. Ох, как же давно это было! Первые встречи с главными героями, да уж и какие там встречи, если в большинстве случаев я просто наблюдала как те или иные события воплощаются в явь. Пожалуй, что после обретения членства в Капитуле, как одной из самой талантливой и сильной чародейки я всё время проводила в поисках Истоков. Целый год блужданий не принёс фактически ничего, вот только кроме поисков самих детей я побывала и в Лок Муинне и в том же Туссенте. Самый незабываемый поход составил для меня Ковир, в котором было совершено много чего полезного, но... — Милейшие дамы, - ухмыльнулся Ламберт, вскоре подмечая запёкшуюся кровь. — Чьё это? — Ну не моя же, балбесина! - Взъярилась брюнетка, начав метать молнии. — Хорошо отдохнули, за мили чувствуется ваш запах остолопы! Вместо того, чтобы заниматься ребёнком, вы тут разъезжаете в надежде на то, что с ней всё будет хорошо. — Что с ней, - насупился Геральт, смотря на Цириллу. — Уже ничего, а могла умереть, aep arse. Поехали в крепость, раздолбаи. — Чародейки, - пробурчал Ламберт, разворачиваясь. — Одни только проблемы от них, вечно найдут к чему придраться. — Что ты там сказал, м?! — Ничего... ведьма старая.       Милые бранятся - только тешатся. Уж как эта поговорка подходила к двум особам, которые всю дорогу кидали друг другу колкие фразы и оскорбления. Геральт и Трисс же ехали следом и наблюдали как спереди них левитирует Цири следом за Учихой. — Она всегда такая? - Поинтересовался Геральт, наблюдая за Трисс. — Когда разозлился - да, уж очень мне напоминает одну твою хорошую особу. — Трисс, я рад тебя видеть, снова. — Взаимно, Геральт, очень взаимно. Йеннифер гораздо компетентнее меня в проблемах, которые ты указал в письме. А может быть и сама Итачи справится, кто знает? — - Маловероятно, Трисс.       Тем временем компания из пятерых людей приближалась к покинувшей крепости её обитателей. Приподняв голову, беловолосый ведьмак увидел маятник - пугающую деревянную структуру для тренировок молодых ведьмаков. По рассказам Весемира, пока не пришла в замок та чародейки, которая едет прямо перед его носом, почти каждый день возле него погибали мальчишки, падая со стен. Менее смертельным оказывался ветряк, служивший также для акробатических тренировок. Как никогда Геральту хотелось оказаться рядом с Цири, но не заглушённое чувство вины перед недосмотром каждый раз напоминало комом в горле. И сейчас случилось тоже самое: брюнетка просто забрала ребёнка на руки, пробормотала что-то на старшем диалекте и пошла прочь по уже начавшей рассыпаться каменной кладке вглубь крепости. Каждая секунда имела свою цену, с каждой пройденной минутой Геральт терял терпение. Как и прежде... Праздничный пир знаменованный в честь бракосочетания принцессы Паветты был первой встречей с Итачи. Близевшее время к полуночи Геральт всё больше нервничал - не от слов Калантэ, а от нарастающей магической ауры, которая блуждала по стенам замка Цинтры. Медальон безжалостно трясся на шее - тем самым, только и подтверждая ощущения. Утих... Шум пирующих наконец-то завершился и ознаменовал причину самого банкета. Беспокойство нарастало, но Геральт не замечал его у Мышовура - друида Ард Скеллиге и помощника Калантэ；а возле него сидела брюнетка лет двадцати. Её красная подвеска из девяти камушек была ослепительно красива, а статус причёски говорил о том, что она либо из аристократов （в чём ведьмак сильно сомневался）, либо обладала магией и являлась чародейкой. Вышла Паветта, которая должна будет стать королевой Цинтры и Ард Скеллиге и в тоже мгновение ока появился первый претендент на руку и сердце принцессы. Абсурдность его условий поражает королеву Цинтры и взбудораживает весь зал пирующих, ведьмак же сразу же понял, почему Калантэ захотела избавится от одного из рыцарей на руку Паветты. А вскоре и сам Ёж раскрывает причину своего появления, чем самым вводит Калантэ в ярость. Начавшаяся суматоха приводит к тому, что брюнетка просто встала и подняла телекинезом вверх всех бунтующих и с грохотом ударила всех о землю. — Хватит, - сказала она мягко и одновременно угрожающе. — Только принц может стать будущим королём, в противном случае мезальянс не приветствуется. — Имею полное пр.. — Право?! - злобно выплюнула Калантэ. - Какое ещё право? Обещания, которое дал покойник? Или может быть Предназначения, а может ты ещё и являешься сыном какого-то короля? — Ведьмак, - прервала Итачи воспоминания Геральта. — Предназначение есть, а верить в него не каждый обязан. — Обязанности... — Кстати о них, не смейте больше её поить какими-то снадобьями. — Они укрепляют организм — Я потом вас хорошенько укреплю, понял?       Как бы то ни было, но с каждым разом белому волку всё меньше хотелось находиться в обществе чародеек. Каждый новый заводимый диалог превращался в какие-либо условия, шантажи и ультиматумы. Спорить же ведьмаку всегда нравилось, но уж точно не с теми, кто может тебя выбросить в портал, швырнуть молнией или отправить уже в небытие. — У тебя такая мина, будто ты уже представил каждый день моего здесь пребывания, а Геральт из Ривии? — Представил, Итачи, и они не добавляют мне уверенности в завтрашнем дне.       И Геральт ошибся. Весь следующий день Итачи практически не попадалась на глаза ни ему, ни другим ведьмакам, а если это и случалось, то беловолосый видел совершенно другого человека. “Для чего тогда она сюда прибыла?” - думал ведьмак. Ибо большинство времени времени с Цири проводила занятия только Трисс, а Итачи... она редко выходила из комнаты на втором этаже. На вечерней трапезе, где присутствовали почти все было много чего съестного. Например, Трисс знала откуда всё появилось и учтиво молчала о кулинарных способностях её подруги. Изрядные похвалы только и добавляли румянца ей, а знаменитое вино эст-эст было просто превосходным. — Госпожа Итачи! - воскликнула Цири и унеслась вихрем к появившейся тёмной фигуре в праздничной одежде. — Спасибо, я была неосторожна и... А я смогу стать такой же.. целе.. целите.. — Целительницей? - улыбнувшись сказала брюнетка. — Сможешь, если будешь усердно учиться, но сначала... — Что сначала? — Ведьмачья акробатика не сильно подойдёт для обычного человека, я буду обучать тебя фехтованию. — Фе.. — Искусство боя на мечах, если проще выражаться... Ну да ладно, побеседовать сможем и за столом. — Сыграем? - вытащил Ламберт колоду краснолюдских игральных карт и оглядел оставшуюся компанию из Герпльта, Эскеля, Трисс и Итачи. — На что? - С превкушением победы сказала брюнетка распечатывая огранёные в золотой оправе карточки для игры в гвинт. — Красота то какая... - подтвердил желания участвовать Эскель. — Геральт? — Почему бы и нет, кто первый и на что собственно играем? — Проигравшему вопрос-ответ и пьёт. — Мда... В пух и прах, Геральт, ты ещё живой? — Отно.. Относительно. — Трисс ужасно сильно переживает за ваши отношения, так скажи ей, кого ты любишь сильнее: Йеннифер из Венгерберга или Трисс Меригольд, а лапушка, только не спать!