Кто вы, командир Пиксис?

      Глядя вслед уходящему командору Смиту, Дот Пиксис раздумывал, каковы шансы человечества в сложившейся ситуации, и что можно сделать в данный момент. Если стена Роза действительно пала, и титаны поумнели настолько, что научились ломать стену между укрепленными городами, то для защиты стены Сина у гарнизона катастрофически не хватит людей. Даже если поднять на стены военную полицию, в пределах последней стены не найдется достаточно военных для организации обороны.       Что же остается? Укрепить стены столицы и забаррикадироваться в ней? Но в городе недостаточно свободной земли. Даже если засеять все клумбы в королевской оранжерее, беженцев невозможно будет прокормить. А голод, как известно, не тетка. Голод — это мятеж и кровопролитие.       — О чем задумался, Дот? — спросил Найл Доук, подходя к командующему.       — Сколько у тебя людей в столице, Найл? — Пиксис задумчиво посмотрел на фляжку, которую уже несколько минут держал в руке, но так и не удосужился откупорить.       — В Митре сейчас порядка полутора тысяч полицейских, а что? — Найл удивленно приподнял бровь.       — Мы не сможем защитить стену Сина, если титаны догадались, что ломать стены нужно не в городах, — Пиксис меланхолично отхлебнул вина и протянул фляжку Доуку.       — Проклятье, Дот, ты прав, — Доук так же невозмутимо принял фляжку, отхлебнул, но тут же скривился. — Это же вино!       — Конечно, а что ты ожидал найти в моей фляжке? — Пиксис забрал свое имущество, сделал долгий глоток и убрал фляжку в карман.       — Вчерашний вечер не пошел впрок, — процедил Найл, беря себя в руки и наблюдая, как мимо них пробегает запыхавшийся солдат в форме военной полиции.       Прибывший, видимо, так торопился, что едва кивнул офицерам, вместо положенного приветствия, и скрылся в приемной главнокомандующего прежде, чем Доук успел отчитать его за нарушение субординации.       — Похоже, что-то случилось, Найл, — начал было Пиксис, однако его остановила подбежавшая Анка Райнбергер.       — Сэр Пиксис, донесения прибыли! — воскликнула она. — На севере и в Стохесе о титанах не слышали. Гермина и Яркель принимают беженцев. Все они из поселений к югу от Яркеля или юго-западу от Гермины. Похоже, что стена пробита между Тростом и Хлорбой, на остальных направлениях ситуация не ясна. Приказ о рассылке патрулей по стенам отправлен во все укрепленные города.       Она хотела добавить что-то еще, но в этот момент дверь приемной открылась, словно от мощного пинка изнутри, и в коридор быстрой походкой вышел Кенни Аккерман в сопровождении только что прибывшего полицейского. На стоявший в коридоре офицеров этот угрюмый тип даже не взглянул, скрывшись на лестнице.       Такое поведение бывшего уголовника могло как говорить о проблемах, так и не говорить ни о чем, поэтому, прежде чем распрощаться с Доуком, Пиксис заглянул в приемную и удостоверился, что Заклай не желает его видеть повторно. Лишь после этого командующий счел возможным отправиться в ставку Гарнизона в сопровождении вездесущей Анки.       Казалось бы, все решения приняты, командование постаралось сделать все возможное на текущий момент, однако офицера не оставляло ощущение тревоги. Что-то было нереальное во всей этой истории, но что конкретно, понять никак не удавалось. Как бы там ни было, Пиксис не привык пасовать перед трудностями, поэтому он отогнал тревожные мысли, постарался придать своему лицу выражение максимального спокойствия и произнес:       — Анка, я не поеду в ставку. Иди туда и скажи Густаву, чтобы побывал дома. И сама тоже сделай это. Думаю, будет лучше, если мы отправимся в Гермину, а там посмотрим по обстановке. Выезжаем на рассвете.       Заметив, что Анка согласно кивнула, Пиксис не стал тянуть время и тоже поспешил домой, чтобы успеть насладиться обществом своей супруги перед разлукой, которая могла закончиться чем угодно. К счастью, его Элизабет была настоящей женой офицера и уже давно привыкла к внезапным отъездам супруга. Когда-то в молодости она тоже считала, что счастье — это когда муж полностью поглощен семьей. Однако с годами совместной жизни Элизабет изменила свое мнение и уже давно не устраивала мужу сцен из разряда «на кого ты меня покидаешь». Вот почему, собрав дорожную сумку, супруги постарались провести этот вечер так, как будто он был последним для них обоих.       Предусмотрительность лишней не оказалась, поскольку уже после полуночи семейство Пиксисов разбудил взмыленный посыльный, доложивший о срочном вызове к Заклаю, что могло означать лишь возникновение новых проблем. Поэтому командующий не заставил себя ждать, и, прихватив заготовленную сумку, вскочил на коня и был таков.       Ночные улицы были пустынны, и Пиксис пустил коня галопом, слушая, как по темным переулкам разносится эхом стук копыт. Темно. Нет света ни в одном окне. Уличные фонари потушены. Столица мирно спала, не догадываясь, что же происходит за стеной Сина. Казалось, мир озаряет лишь бледный свет полной луны, который, почему-то, сегодня казался Доту зловещим.       Во дворе Генштаба уже стояло несколько оседланных лошадей, на двух из которых Пиксис, к своему удивлению, обнаружил своих адъютантов. Впоследствии офицер узнает, что главнокомандующий проявил предусмотрительность и послал не только за самим Дотом, но и за его помощниками. Но сейчас Пиксис лишь молча отдал повод коня Густаву и поспешил к Дариусу, поскольку без веской причины он ночных совещаний не собирал.       — Пиксис, хорошо, что ты прибыл быстро, дело у нас спешное, — без приветствия начал Заклай, указывая прибывшему на стол, за которым уже сидели командор полиции и Кенни Аккерман. — Обстановка осталась прежней. Мы получили подтверждения из Хлорбы, Нидли и Каранеса, что титанов там не видели. Беженцы прибывают в Яркель, Гермину и Трост. Верман сообщил, что городские укрепления время от времени атакуют одиночные титаны, но с ними пока справляются. Это все.       — Ты предлагаешь начать эвакуацию Троста? — спросил Пиксис, не понимая, к чему клонит Заклай.       — Нет, у нас проблема поинтереснее, — Дариус сложил руки перед собой, посмотрел на присутствующих сквозь очки, прищурился на мгновение, а потом снял очки и принялся протирать их платком. — Полиция центра введет вас в курс дела.       — Полиция центра, тьфу, — Кенни сплюнул, — тошнит от этого идиотского названия. Ладно, перейду к делу. У меня для всех вас распоряжение от лорда Рейсса.       — Почему его привез ты, а не вестовой? — вклинился Доук, выглядевший весьма сонным.       — Потому что это распоряжение особой важности, — огрызнулся Кенни. — Среди новобранцев из 104 корпуса, которые были отправлены на базу за стеной Сина для проведения дознания, находится особо важная персона. Поскольку новобранцы были направлены оповещать соседние селения, местоположение этой персоны неизвестно. Армии предписано найти это лицо и обеспечить безопасность.       — То есть этот сыр-бор не из-за Йегера, — перебил командор полиции. — Тогда кто это важное лицо?       — Все написано вот здесь, — Кенни положил на стол пакет с печатью канцелярии Его Величества.       — Безопасностью внутри стен ведает гарнизон, — Доук передвинул конверт к Пиксису. — Вот пусть они и разбираются.       — Найл, ты прекрасно знаешь, что гарнизону эта задача не по зубам, — фыркнул Кенни.       — Как ни прискорбно, но он прав, — Пиксис побарабанил пальцами по конверту. — Мы можем организовать поисковые партии, но на юге у нас нет элитного отряда для сражения с титанами.       — Вот поэтому, Доук, ты заставишь своих подчиненных оторвать задницы от дивана и послужить Короне, — Кенни всем своим видом давал понять, что разговор ему наскучил.       — Прекратите спорить, — Заклай еще раз взглянул на свои очки, и, удовлетворенный чистотой стекол, нацепил их на нос. — Мне не ясно, какого черта важную персону пустили в разведкорпус, но приказ есть приказ. Пиксис, отправляйся в Гермину и действуй по обстоятельствам. Доук, обеспечь гарнизону поддержку полиции.       — В наших городах всего по две сотни полицейских, — возразил Доук. — Если часть из них отправить на поиски, кто будет обеспечивать порядок в городе?       — Отправь туда усиление из столицы, пусть растрясут накопленный жир. Это пойдет им только на пользу, — ответил ему Аккерман.       — Так и сделаем, — неожиданно поддержал его идею Заклай. — Доук, отправь с Пиксисом сотню полицейских из числа тех, кто еще не разучился использовать УПМ. Дот, а что ты предложишь?       — Думаю, нам следует отправиться в Гермину и навести справки, — Пиксис спокойно откинулся на спинку стула. — За это время новобранцы могли уже добраться до города. Но если нелегкая понесла их на юг, то у них больше шансов добраться до Троста, значит, придется пробиваться туда. Нет смысла брать с собой большую армию — такое скопление людей только привлечет гигантов. А вот сотня хороших бойцов — это как раз то, что нужно, как мне кажется.       Главнокомандующий нахмурился, словно что-то обдумывая, посмотрел на офицеров поверх очков, и произнес:       — Похоже, план неплох. Так вам удастся убить двух зайцев: организовать поиски и поддержать решимость Вермана, трусость которого вызывает у меня серьезные опасения. Пиксис, я посылал за твоими адъютантами. Они готовы?       — Да, они уже во дворе, мы все равно собирались утром в Гермину, — командующий взглянул на конверт с печатью, а потом забрал его.       — Доук, дело за тобой, — Заклай повернулся к командору полиции. — Сотня бойцов должна быть во дворе через полчаса. И без лишнего шума.       Когда полицейские покинули кабинет и старые друзья остались в одиночестве, Дариус внезапно спросил, прищурив глаз:       — Ты, кажется, не в восторге от того, что придется работать совместно с полицией, Дот?       — Не в этот раз Дариус, — отозвался Пиксис, — не в этот раз. В этой истории слишком много непонятного, так что от сотни хорошо подготовленных бойцов я не откажусь. К тому же меня не оставляет предчувствие, что дело пахнет грандиозными неприятностями, а своим предчувствиям я привык доверять.       Предчувствия посещали Дота редко, но почти всегда оправдывались. Главнокомандующий прекрасно знал это, поэтому на его суровом лице проступило выражение искренней озабоченности. Что же до Пиксиса, то он, понимая, что коньяка сейчас не дождется, с самым беззаботным видом достал свою фляжку.