Ворохом беспробудных снов

Вход в подземное царство выглядел непримечательно. Наверное, если бы им не подсказал заказчик, то они и прошли бы его. На этой миссии к ним наконец присоединились Фрош и Лектор, проводящие время в медпункте и внимательно присматривающиеся к бывшим Феям. Но при этом не высказывали никакой вражды. То ли из уважения к своим хозяевам, то ли к ним самим. — Да сюда еле кот помещается, — фыркнул Лектор, осматривая отверстие в земле. — Но там дальше идет большой туннель, где может пролезть человек. — Значит, нам нужно как-то просто расширить эту маленькую ямку. — И при этом максимально не привлекая внимания, — закончила Леви, внимательно осматривая. Люси потянулась к ключам, вспоминая, что Дева обладает талантом рыть землю в любых направлениях, но вовремя осеклась. Если монстры и правда, как сообщал заказчик, чувствуют вибрацию земли, то следовало ступать максимально осторожно. С другой стороны это было очевидно, ведь в кромешной тьме под землей мало что видно, а значит в бой вступали осязание и слух. — У меня есть отличная идея, — Эльза щелкнула пальцем, и на землю упало две лопаты. — Больше нет. Команда потеряла дар речи и могла лишь глупо глазеть на предмет инвентаря. Словно Эльза предложила пойти разбудить Акнологию и затем станцевать перед ним чечетку. — Ты даже такое носишь с собой? — пораженно перевел взгляд на нее Стинг. — А что-то не нравится? — вскинула бровь она, откладывая лопату. Казалось, что он расплавится на месте. — Ничего. Совсем ничего. Давай я помогу. Черт, Эльза даже тут страшная, промелькнуло в голове у Люси. — Мы бы могли разрыть ход с помощью магии, но никто из вас не сможет сделать это аккуратно и незаметно. Придется прибегнуть к такому способу, — пояснила свои действия она. — Давай тогда лопату. Руфус взял предмет и в считанные секунды отверстие в земле расширилось до приемлемого. Они переглянулись, лопаты исчезли. — Погнали! Роуг спрыгнул первый. И по цепочке остальная команда. В какой-то момент Люси потеряла ощущение гравитации, словно что-то вытолкнуло ее обратно наверх. Но секунду спустя она уже лежала на холодной земле, отряхивая бриджи. — Неприятное местечко, — передернула плечами Леви, осматривая окрестности. К сожалению, полоса света сверху не давала особо освещения, так что приходилось полагаться на руки. Стинг щелкнул пальцами. Вокруг появились маленькие светящиеся точки, которые Люси могла бы назвать светлячками, если бы не отсутствие крылышек и слишком белый свет. По крайней мере стало видно дальше собственного носа. — Эй, осторожнее, — воскликнул Роуг, глядя куда-то за спину Леви. Все обернулись. Фрош задрожал и прижался к ноге хозяина. Там, еще ниже на такое же расстояние, находилась небольшая площадка, из которой и вел туннель. Вероятно, место, где они находились в данный момент, служило монстрам вроде ступени для того, чтобы выбираться наружу. По крайней мере такую мысль высказал Руфус. — Но даже если и так, то я сомневаюсь, что монстры размеров с муравьев, — сомнительно протянула Эльза. Осторожно подошла краю и спрыгнула вниз, отряхиваясь. — Ничего себе. Здесь даже мох растет. Флуоресцентный, — покачал головой подошедший Стинг. Растение отбрасывало слабый свет на коридоры, скорее освещая некоторые его куски, чем весь полностью. Однако этого хватало, чтобы не напороться на корягу или камень. Или монстра. — Редко где видела такое, — восхитилась Люси, осматривая кусочки мха. Они выглядели словно капли солнечного света, хаотично разбрызганного по стенам. — Такой рос на R-Системе. Иногда мы копали проходы. И находили его, — поджала губы Эльза. Люси едва подавила желание в себе обнять подругу. Этот кошмар прошел давно. Вместе с Джераром. — R-Система? Что это? — Руфус заинтересованно обернулся. А ведь точно, они же в то время были очень маленькими или даже не родились, скорее всего. Информации об этом почти нигде нет. Осознание этого заставило удивиться. Как быстро идет время. — Скажем так, ее сейчас нет. И это хорошо, — внезапно Эльзу спас Роуг. Осипшим голосом и потухшими глазами: — Я слышал. Может, даже не понаслышке. Но спросить никто не решился. Руфус удивленно хмыкнул, но промолчал. Следующие десять минут они провели в тишине, нарушаемой треском камней и звуком шагов. Коридор казался бесконечно длинным, но хотя бы не разветвлялся, потому что разделятся на команды им не хотелось абсолютно. Несколько раз они встретили пауков (Люси вскрикнула и резко приблизилась к кому-то поблизости — как оказалось, Леви тоже не переносит мохнатых тварей), кротов, червяков. А затем пошли кости. Человеческие, коровьи, кошачьи. — Фу, ну и мерзость, — брезгливо сморщил нос Лектор, забираясь к Стингу на плечо. — И я того же мнения. — Фрош уже давно сидел в капюшоне Роуга и высовывался лишь при крайней необходимости. — Черт, везде их проклятый запах, — фыркнул Стинг, принюхиваясь. — Он даже сильнее или слабее не становится! Они шли уже час или два, или день, или целую неделю, или десять минут. Время потеряло свой счет, слившись с темнотой, и это почему-то пугало Люси больше прежнего. — Но другой дороги у нас нет. Идем, Стинг, рано или поздно мы выйдем к чему-то. — Роуг похлопал его по плечу и усмехнулся. Почему-то стало легче. — Кстати, а расскажите, что было до вашего семилетнего отсутствия, — вдруг попросил Руфус, не сводя взгляда с дороги. Наверное, вспоминать, что происходило было плохой идеей. Но почему-то их это не остановило. Рассказали многое — про Айзенвальд, про вступление Люси, про Орасьон Сейс. Про то как тяжело было, про то как тяжело было из-за этого Мастеру, когда на него сыпется гора бумаг. Кажется, даже про выходки Лаксуса упомянули. — Ну ничего себе, — присвистнул Стинг, в ступоре замерев на месте. — Это ж тот самый, который сидел на трибуне на играх? И вы его простили? — Он любил Хвост Феи, — печально улыбнулась Эльза, — не спрашивай, откуда я это знаю и почему так уверенна. Просто знаю и все. И потому сильно изменился. Люси вспомнила про Закон Феи, которым Макаров победил Жозе, и справедливо решила, что такие подробности чужой гильдии знать не стоит. Это все-таки тайна их прошлой гильдии. И они никому ее не расскажут. Так, за какими-то забавными и трогательными разговорами, они не заметили, как приблизились к логову. Перед этим дорога круто вертелась, сужалась и распрямлялась, покрывалась насекомыми и голыми каменными стенами. В конечном итоге они вышли к двери. — Более чем уверенна, что она закрыта, — скептически произнесла Леви. — Не угадала, — усмехнулся Роуг, потянувший за ручку. Та покорно отворилась, показывая им еще один коридор, но выглядящий уже более прилично — обитый камнем, плиткой вместо пола и даже парочкой картин. — Я ожидал, что тут будет жуткое подземелье, а не какое-то потерянное королевство, — хмыкнул Стинг, но зашел внутрь. Коридор вмещал в себя за раз лишь двоих людей — слишком неожиданно сужался для широкого туннеля. В конечном итоге они вышли к широкой комнате. — Это же… — выдавила Леви, не сводя глаза с середины комнаты. — Человек, — сухо закончила Эльза. Изуродованный, поеденный, вздувшийся, но труп человека. Кое-где просвечивали кости, порванная одежда нелепо свисала с оторванных конечностей. Лишь по гербу на растрепанной майке удалось признать в нем местного солдата. — Гадость, — сморщилась Люси. — Воняет отвратительно. Роуг молчаливо кивнул. — Черт! — выругалась Эльза и, вытащив оружие, в мгновение ока приблизилась к выходу из комнаты в какое-то другое помещение. Там, словно под ее мечом, выросло чудище размером с собаку, клацая острыми зубами и рыча. В следующую секунду она сделала резкое движение клинком, и монстр упал замертво. Из его порванного брюха струилась кровь. — Как ты его заметила? Даже я не слышал! — ошарашенно спросил Стинг, глядя на растерзанную тушу. Роуг с восхищением глядел на труп монстра - видимо, их повышенные ощущения ничего не уловили. — Профессиональные привычки, — хмыкнула Эльза, словно не произошло ничего необычного. Так, наверное, и было. Земля под ними задрожала. Люси сделала осторожный шаг, чтобы убедиться, что ей не мерещится и почему-то мысленно порадовалась, что здесь высокий потолок. А мгновением позже всюду возникли монстры самых причудливых размеров и форм. Их армия росла, появлялась словно из теней, но больше из воздуха. Некоторые выглядели вполне разумными и глядели на врагов с плохо скрываемой ненавистью. — Обычно мы идем к пир-р-ру. Но сегодня пи-р-р пр-ришел к нам, — прорычало одно из них, облизнувшись. — Перебьетесь! Светлый клык! — Теневой луч! — Перевооружение: Чернокрыл! — Телец! — Веское слово: огонь! — Созидание: водная сущность! Град из атак полился на монстров. В пещере раздались жуткие стоны и крики, рычание. Люси поморщилась. — Эй, какого фига мои атаки на них не действуют? — возмутился Стинг. — Их должно было ослепить! — Однако они живут во тьме. Возможно, они даже не видят нас, а значит их глаза не приспособлены к свету и его восприятию. — Но ведь от этого и должно быть больнее. — Нет, — покачал головой Руфус. — Наоборот, они вообще не способны увидеть твою магию. — Черт, это хреново. — Но ты ведь все еще можешь причинять им боль? — удивленно вскинула бровь Люси. — Да, однако моя магия больше воздействует на зрение. Одна из ее особенностей. Ну ладно, мы их и так завалим! Эльза словно танцевала среди погибающих чудовищ. Орудуя клинком направо налево, она в считанные секунды разнесла свою небольшую группу. — Му-у, я закончил, милая Люси, — восторженно промычал дух. — Молодец. Закрыть врата! Тот растворился в воздухе. — Как-то слишком легко, — насторожился Роуг. — Не платят за такое полтора миллиона. — Может, они настолько боялись, что не думали, что это так просто? — предположил Стинг. — В любом случае мы молодцы. — Сильно в этом сомневаюсь! Осторожнее, — воскликнула Эльза, указывая на груду поверженных тел. Все они поднимались на ноги, их глаза зажигались яростным огнем. — Глупые волшебнички. Мы не умрем от ваших царапинок и магических шариков, — прошипел кто-то в их рядах. — Похоже они могут регенерировать, — напряглась Леви, заряжая новую атаку. — Не думаю. Смотри, тот, которого убила Эльза в самом начале, так и не встал, — указал на мертвую тушу Руфус. Кровь все еще вытекала из раны. — Да и те, кого они разрубили, тоже мертвые. — Но тогда почему этим хоть бы хны? Я их так бахнул, что там и костей не должно было остаться. — Подожди-ка, — пробормотала Леви, а затем вскрикнула: — Магические оковы, заточение! Вокруг монстров образовались письмена. Они их без проблем перешагнули. — Черт, на этих тварей не действует наша магия, — прорычал Стинг. Все сделали синхронный шаг назад, когда монстры завизжали. Неприятный вой закладывал уши, пронзал до костей. Стинг вновь предпринял попытку ударить ослепляющим светом, однако это не принесло должного результата. — Кажется, я начинаю понимать, почему нам обещают столько денег. Воздух заполнился зеленоватым удушливым газом. Люси почему-то сразу поняла, что это снотворное. Или яд. Как-то пришло на ум, после стольких битв и сражений. Около нее пластом свалился Роуг. А потом она потеряла сознание.