Ворохом беспробудных снов

— Люси, очнись! Примерно таким было следующее пробуждение. Она недовольно поморщилась, когда затылок обожгла боль. Вероятно, все-таки ударилась во время падения. Открыв глаза и сморгнув мутную пелену, заметила Стинга. Встревоженного, напряженного и с длинной царапиной под глазом. — Я уж боялся, что ты помереть умудрилась. Выглядела бледнее смерти, — выдохнул он. Она осмотрелась. В углу лежала Леви с открытыми глазами и смотрела на подругу, улыбнулась: — Извини, мне немного дурно. Вот, лежу, отдыхаю. — Где мы? — задала самый резонный вопрос. Это было то же самое подземелье, но до неприятия сырое и мерзкое. Люси поежилась. Снизу поднимался холод, в воздухе висели частички влаги. Леви лежала на земле, и почему-то казалось, что там намного приятнее, чем на каменном полу. — Понятия не имею. Наверное, их местная тюрьма. Не слишком уютная, но похоже выбирать нам не приходится, — усмехнулся Стинг, поглаживая спящего на его коленях Лектора. — Где остальные — тоже не знаю. Я бы покричал, но мало ли услышат. А запах не почуять — проклятые стены все перебивают. — Как тебе не холодно? — пробормотала Леви, обхватывая себя руками. — Ну, вероятно, не сильнее, чем тебе, — сочувственно произнес Стинг, глядя на съежившуюся девушку. — К сожалению, мой свет не подходит для обогрева. Почему-то этот Стинг вызывал симпатию — заботящийся, улыбчивый. Понимающий значение слова товарищ. Люси могла бы даже улыбнуться, найдись у нее желание. Перспектива замерзнуть в непонятном месте была отвратительной, но единственный выход был скрыт прутьями. Каменными и металлическими. — Я могу их сломать, но боюсь, что привлечет внимание охраны, — прошипел Стинг. — Узнать бы, что с остальными. Да и сейчас главная цель — не сдохнуть от холода. Он растер руки и подышал на них. — Я бы могла сколдовать огня, но ему нужно чем-то подпитываться. А тут не то что деревьев, даже бумаги нет, — протянула Леви, изучая решетку. Стинг с сожалением покачал головой. — У меня есть идея. — Люси проворно сдернула с пояса ключ. — Придворной дамы откройтесь врата: Дева! Секунду спустя из вспышки появилась девушка. — Чего желаете, принцесса? — Принеси нам какой-нибудь теплой одежды из мира духов, а то я сейчас в ледышку превращусь. — И на него? — Жестом указал дух на проснувшегося Лектора. — Если у вас есть одежды таких размеров, — смутилась внезапно Люси. Об иксиде она как-то не подумала. — Будет исполнено. — Поклонилась Дева и исчезла. — Думаю, Грей бы оценил такую температуру, — усмехнулась Леви. — Да он сам ходячая морозилка. Кошмар. Некоторое время было тихо. Через несколько секунд вернулась Дева со штанами и куртками, расписанными в стиле звездного неба. Убедившись, что вся одежда достигла адресатов и всем идеально подошла — даже маленькому Лектору сумели сшить миниатюрную куртку, — удалилась. — Смотрю, ты весьма разумно распоряжаешься собственными силами, — Стинг позволил себе пошутить, едва Дева пропала в золотой дымке. А затем покрепче спрятал руки в карманы, нащупав там кожаные перчатки. Его искид восторженно осматривал новую одежду. — Дева, конечно, неплохо дерется, но чаще всего я вызываю боевых духов на сражения. А она мне помогает в подобных ситуациях, — отмахнулась Люси, укутываясь в принесенную куртку. Решать, что делать дальше, оказалось на порядок уютнее. Они уселись в кружок и прислушались. Шагов не было слышно. — Скорее всего, на них не действует магия, но при этом их можно взять мечами и прочими оружиями, — подтвердил Стинг уже известную мысль. Девушки согласно кивнули головой. — Ты можешь вызвать Тельца, Эльза вообще Рыцарь, — задумчиво произнесла Леви. — А Руфус умеет что-то подобное? — Люси перевела взгляд с подруги. — Думаю, он может попробовать. Если честно, то его магия непонятна даже мне. Но, блин, в голове не укладывается. Мы с Роугом не можем их даже ранить! — возмущенно произнес Стинг, ударяя по полу. — Зато вы можете их оглушить на время. Это даст неоспоримое преимущество остальным, — серьезно покачала головой Леви. — Ну что, план есть. Значит выбираемся, команда! Люси вскочила на ноги. Спустя секунду за ней последовали друзья. Разрушение прутьев разумно уступили ему, отойдя при этом на расстояние и надеясь, что их не заденет случайным обломком. Тюремный коридор встретил пустыми камерами и одним единственным ходом. За неимением других вариантов они пошли по нему. Мрачные голые стены устрашали данное место. Люси сильно порадовалась, что с ними Стинг, потому как если бы не его магия, они бы расквасили себе носы раз десять или даже больше. Спустя шагов сто он замер. Не только потому, что перед ними возникло два прохода. — Слышу. Слабые голоса, но слышу! — Враги? — Нет, Роуг с ребятами! Черт, можно было бы крикнуть, но, боюсь, услышат твари. Они замолчали, давая Стингу возможность прислушаться. Он прикрыл глаза и, вероятно, обострил все свое чутье. — Туда. Выбрали правый. Он уходил глубже, под землю. И когда у Люси начали появляться сомнения, что все-таки ошиблись, она сама услышала голоса. Неприятный однотипный туннель мгновенно превратился в спасительный лабиринт. Все-таки думать вшестером гораздо более продуктивно, чем втроем на таком морозе. — Ну все, нашлись. Откуда такие шмотки? — Роуг скользнул глазами по их нарядам. И, наверное, даже позавидовал. На Эльзе был теплый доспех, вероятно, купленный когда-то давно. — Из мира Звездных духов, могу и вам достать, — похвасталась Люси. Через несколько минут они все были одеты весьма по-осеннему и весьма со вкусом. Порадовалась, что про моду не забывают даже на небесах. Фрош отказался от утепления — его костюм и так неплохо грел. А в капюшоне у Роуга и вовсе хорошо. — Прямо как на севере вырядились. — Команда эскимосов, вперед! — восторженно протянула Леви. Они повернули назад, так как ход оставался тупиковым. Левый туннель в конечном итоге вывел их наверх, в большие комнаты. Там лежали кости, куски сгнившего мяса, кожа, одежда, какие-то людские вещи. И в общем-то все, о чем рассказывают в детских сказках. И не рассказывают. — Тогда план такой. Мы с Роугом и Леви их оглушаем, а Руфус, Эльза и Люси режут, — кратко изложил курс дела Стинг, пока они не столкнулись с первым нападавшим. Молчаливый кивок был ему ответом. Эльза держала наготове свой меч, осматривала окрестности. Внезапно они вышли в комнату покрупнее и побольше. — Эти монстры похоже тоже очень любят читать, — выпалила Леви, осматривая помещение. Это была библиотека. — Ну да. Судя по всему, говорить они умеют. А значит и читать, — хмыкнул Руфус. — Леви, осторожнее. Может, это знаменитая ловушка с книгами. Однако ничего не произошло, когда она вытащила один фолиант с полки и принялась осматривать. — Я плохо знаю этот язык. Но судя по всему это какой-то любовный роман. Тут даже записи есть. — Похоже они забирают эти книги с верхнего мира, — заметил Роуг. — Или снимают с тел тех, кого убили, — добавила Эльза. — Звучит жестоко. Но Стинг их порвет, да, Стинг? — Лектор хвастливо обернулся к хозяину. — Непременно, — разрушать мечты иксида ему хотелось в последнюю очередь. — «Звездные духи. Или все, что вы хотели знать, о заклинателях». Эй, Люси, тебе понравится! — весело вскрикнула Леви, протягивая книгу подруге. — О, я слышала о такой. Но руки не дошли поискать где-нибудь. Да и не продается такое сокровище в обычных магазинах. — Ну что ж. Раз монстры забрали это у людей, то мы вернем должок. — Стинг повел руками. — Думаю, они не обидятся. — Если тут останется кому обижаться, — мрачно подытожил Роуг. Дальше вырастали лишь стены и каменные плиты, скрещивались, дурманили. Они знали, что идут не лабиринтом и не кругами, потому что два дракона тонко чувствовали сырой и тяжелый запах подземелья и более легкий — поверхности. Несколько раз им на пути встречались монстры — выскакивали из ниоткуда, рычали и скалились. Некоторые разбрасывались угрозами. Странствия закончились в огромном зале круглой формы, сверху из которого, из маленького отверстия, лился солнечный свет. Посередине зала находился пьедестал с амулетом и подвеской. И еще изображение неизвестного монстра. — Похоже, это местная святыня. Доказательством слов Руфуса послужило шипение. Темные статуи по периметру зала начали оживать. Их глаза загорались. Как зомби. — Вы втор-рглись в наши владения. А теперь осквер-рняете нашу святую мать? Мер-рзость. Эльза не заставила себя долго ждать — перевооружаясь в Небесную Ось, взлетела посреди комнаты. Множество клинков дождем полетели в стороны, кусая плоть нападающих. Куклами они повалились на поле боя. — Ничего себе. Это было красиво. Саблезуб был сражен наповал. Эльза опустилась на землю и усмехнулась, но не спешила снимать трансформацию. — Эльза, у тебя все костюмы такие впечатляющие? — Руфус буквально пожирал взглядом металлические крылья за ее спиной. Хотя и старался сдерживаться. — Он хорошо подходит лишь против большого количества врагов. Не самый мощный. — Чего?! Какой же тогда самый сильный? — воскликнул Стинг. Казалось, что сама мысль о том, что этот доспех может уступать чему-то, повергала его в шок. Люси рассмеялась. Она также думала. Пока не увидела настоящую Эльзу в действии. — На самом деле дело вовсе не в доспехе. А в волшебнике. Какая разница, насколько прочный у тебя клинок, если ты не умеешь им орудовать? — пожала плечами. А Люси вспомнила, что сотого врага в Преисподней она уничтожила без брони. И в этом была вся Эльза. Могла биться палкой и при этом выйти победительницей. — Ты чем-то похожа на Минерву. Она тоже всегда говорит, какая разница, сколько заклинаний вы знаете, если вы не можете ими вовремя воспользоваться. Эльза покачала головой. Соглашаясь, наверное. Впоследствии сюда стеклись монстры. Ползли со стен, из них же, с потолка, из-под земли. Казалось, их было бесконечное множество. — У меня есть идея, как тебе помочь. Ты же не против, если я одолжу твою магию? — и, не дожидаясь ответа озадаченной подруги, Люси выставила ключ: — Небесной двойни откройтесь врата: Близнецы! Два маленьких существа мгновенно возникли в воздухе. — Примите облик Эльзы и помогите разрезать всех этих тварей! — Будет сделано! В следующее мгновение возникла копия Титании, облаченная в Небесную Ось. Всюду засверкали мечи, удвоенным количеством. Наконец-то пошел перевес в сторону волшебников. Монстры не успевали появится, как были сбиты мечом — Эльзы или ее лже-версией. Спустя несколько секунд не осталось никого другого. — Девчонки, вы молодцы, — широко улыбнулась Леви, глядя на почти не уставшую Эльзу. После всеобщих поздравлений Руфус признался: — Ого, Люси, вот это было неожиданно. Так даже Юкино не может. — Юкино? Та девушка, которая владеет тремя ключами? Я помню, она, кажется, проиграла Кагуре. — Она самая. Мастер рвал и метал, но, слава богу, все обошлось. — Я думал, он убьет ее, — признался Фрош, выглядывая из-за спины Роуга. — Да, страшно было. Но он хоть и жесткий, все-таки справедливый. Ну или старается им быть.

***

Заказчик долго кланялся и радовался, обещал им выслать вдогонку еще полмиллиона, отчего они совсем засмущались и поспешно покинули дом. Солнце медленно закатывалось за горизонт — вероятно, в тюрьме и под землей они провели в общей сумме не менее семи часов. Но это было даже интереснее. В конце концов это задание показало Люси, что она может быть полезной. — О чем задумалась, Люси? — спросил Роуг, поравнявшись с ней. — Думаю, что книжку эту надо все-таки прочитать будет. Про мир духов очень мало известно. — Сейчас в электричке у тебя будет полно времени. И, да, сегодня на задании ты, вы все были великолепны. Думаю, Эльза слышит это постоянно. Однако ты и Леви прекрасно сдерживали монстров. Я действительно не понимаю, почему вы ушли. Люси вздохнула. Вопрос был вполне естественным. Да и Роуг задавал его правильному человеку — кому, как не ей, знать о причине ухода. И ведь это было осмысленное решение. Принятое на трезвую голову. Так будет больно ей, Леви, Эльзе. Мире и множестве других людей. Но так будет правильно. Или нет — уже сама не понимала. — Я не знаю. Другого ответа не подобрать.