Неблагодарность

       День снова был серым и дождливым. Ничем не отличающийся от вчерашнего. Ничем не примечательный день самой обычной жизни.        Миранда пила кофе со сливками, как всегда в обеденный перерыв и задумчиво смотрела в окно. Вряд ли она могла продолжать дальше отрицать, что уход Андреа ее сильно зацепил. Уже не впервые Миранда поймала себя на мысли, что думает об Андреа. Она так и не поняла, чем эта особа зацепила ее, и так и не поняла, как могла выбрать опостылевшие будни вместо жизни, о которой сама же мечтала.        Кофе был горький, отвратительно-приторный. Впрочем, Миранда не ругала за это Эмили. Ассистентка варила все тот же кофе, что и всегда, только Миранда, злящаяся за такой демарш Андреа, перестала воспринимать вкус адекватно.        Странное дело, но с тех пор, как Андреа решила вернуться к своей прежней жизни, Миранда не находила себе места. Она не скучала по Андреа, нет. В конце концов, она научилась не скучать по мужчинам, которых любила. Она даже по детям, которых видела реже, чем хотелось бы (из-за работы) научилась не скучать. Но ее ужасно бесил выбор, который в результате сделала бывшая младшая ассистентка. Больше, чем она предполагала.        Когда Андреа, несуразная, ничего не понимающая в моде, отвратительно одетая с катастрофой на голове, сидела у нее в кабинете, Миранда почти не сомневалась — она не продержится в «Подиуме» и дня. Она была настолько далека от мира, которым руководила много лет Миранда, ей был чужд гламур, представления о моде и понятие стиля. Миранда никогда бы даже подумать не могла, что однажды такая девушка может переступить порог модного дома в качестве соискателя. Все, кто приходил до Андреа, были одинаковые, словно с контейнера сошли — одержимые модой, жаждущие карьеры, богатства, гламурные от корней волос до кончиков ногтей. И вдруг пришла Андреа. Девочка, олицетворяющая широкие массы населения. Едва ли даже средний класс воплощающая.        Андреа не была правилом. Она была исключением. Не знала о мире моды ровным счетом ничего. Несуразно выглядела и несуразно одевалась. Совершенно не умела вести себя на собеседовании. И вторая (после Найджела) удостоилась чести быть принятой на работу после разговора лично с Мирандой, в то время, как каждый сотрудник «Подиума» опрашивался старшим ассистентом.        Андреа не была правилом. Она была исключением. В ней Миранда видела себя в юности — такую же мечтательную, способную пойти за мечтой куда угодно, такая же целеустремленная и полная энтузиазма.        Андреа не была правилом. Она была исключением. Но вряд ли это осознавала. Не осознала это даже тогда, когда Миранда сказала ей лично — пока они ехали с бала в авто.        Андреа не была правилом. Она была исключением. И, единственная, кто ушел с работы добровольно. Единственная, кто вернулся от жизни сытой к жизни нищей.        И она так ничего и не поняла.        Это бесило Миранду сильнее всего. Она, в конце концов, идеально подошла на место ассистентки. Она даже почти стала подругой всесильной Миранды Пристли. И так бездарно, так неожиданно, так глупо — ушла.        Миранда оказалась бессильна что-либо сделать и что-либо изменить. Это бесило еще сильнее, чем уход Андреа и то, что она снова (как и в ситуации с самолетом) разбила ее надежды. В этот раз окончательно.        Нервы, и без того натянутые как канаты, сдавали. Миранда чувствовала, как раздражение, что преследовало ее вторую неделю, с момента, как Андреа не ответила на ее звонок, готово вырваться наружу и взорваться — скорее, злостью, чем слезами. Нет. Плакать она точно не будет. Не в этот раз. Слез по поводу развода хватило с головой.        — Миранда, — снова простуженный голос Эмили вывел ее из оцепенения, — к вам Круэлла. Ждет аудиенции.        Круэлла Де Виль. Подруга юности. Дьявол в мехах.        Пожалуй, еще никогда Миранда не была так рада ей, как сейчас, когда находилась в раздрае. Круэлла, в общем, была дамой достаточно грубой и тараканы в ее голове могли бы станцевать пассадобль, но сейчас, когда Миранде нужна была встряска, ее визит был как нельзя кстати.        — Я ее приму. Пусть заходит.        — Поняла.        Секунда, другая — дверь распахнулась со стуком и леди с черно-белыми волосами и в манто (несмотря на начало лета) почти ворвалась в кабинет — словно в свой собственный. К себе домой.        — Привет, дорогая, — достав из сумки бутылку шампанского, сказала Круэлла, — ты все еще страдаешь?        О, Миранда уже и забыла, что в день увольнения Андреа звонила мисс Де Виль и искренне возмущалась такому положению дел. Вспомнила только сейчас, услышав вопрос.        — Я все еще злюсь, — сказала Миранда, — садись. Рада тебя видеть.        Миранда прошла к шкафу и достала бокалы и салфетки. Разложила на столе. Круэлла прытко разлила шампанское. Закинув ногу за ногу, она закурила и внимательно посмотрела на Миранду.        — Как ты?       — Не знаю, — Миранда пожала плечами, — я только злюсь и недоумеваю. Знаешь, почему? Все девушки, которые приходят сюда искать работу, очень одинаковые. Они стройные, стильные, азартные и глупые как пробки. В их мозгах ничего нет, кроме названий модных брендов и имен дизайнеров. И тут появилась Андреа — неуклюжая, нескладная, ничего не понимающая в моде. Но очень целеустремленная, с хорошим резюме, гибким умом и большим желанием построить карьеру. Не работать в модном доме, потому что это гламурно. Не ходить на работу, чтобы видеть дизайнеров и поехать на неделю моды. А работать, чтобы построить карьеру. Она говорила, что мечтает о карьере. Она почти построила карьеру. И она ушла. И я до сих пор, черт возьми, не могу понять, почему. Я пытаюсь найти причину ее демарша, тогда, когда мы уже нашли общий язык, когда все двери были открыты для нее — но никак не найду.        Миранда потерла виски, будто тяжелые мысли отогнать пыталась.        Круэлла отпила несколько глотков и перекинула ногу за ногу снова.        Миранда сделала совсем крохотный глоток и вздохнула.        И вдруг Круэлла заговорила.        А Миранда затаила дыхание.        Она была уверена, что Круэлла станет отмахиваться, скажет что-то вроде «Не дури, вздумала мучиться из-за беспородной шавки!» или просто предложить пить, пока чувство досады по меньшей мере не притупится.        Но Круэлла не стала. Вместо этого она долго смотрела в стенку, сверля ее взглядом, а потом начала свою — такую понятную Миранде — исповедь.        — Анита работала у меня два года. Я заметила ее случайно. Шла однажды на работу и случайно взглянула дизайнеру через плечо. Она рисовала модель. Шикарную шубу. Модель настолько необычную, что я была изумлена. А ведь уже и не думала, что когда-нибудь испытаю настолько сильные эмоции. Это была пятнистая шуба. Она сказала, что вдохновилась своей собакой. У нее был далматинец. Ты же знаешь, дорогая, мое отношение к этим пятнистым хвостатым тварям. Ее модель вызвала у меня интерес. Я вызвала ее к себе в кабинет с другими ее работами. Они были отличные. Почти все. Я практически ничего не меняла в ее рисунках. Я сказала ей: «У вас дар, Анита. Не растеряйте его». А она что? — Круэлла нервно повела плечом, затянулась и резко выдохнула. — Вышла замуж за неудачника и живет на ферме с зоопарком. Еще и родила. Я знаю прекрасно, что у тебя тоже дети, дорогая, но я просто ненавижу этот… мусор — она фыркнула. — Она все уничтожила. Все разорвала. А я до сих пор не могу найти кого-то с таким же даром чувствовать и фантазировать. Даже не знаю, что досаднее, дорогая — что она так угробила свой талант и загубила свою жизнь или что больше никого с таким же тонким даром ко мне работать не приходил.       Миранда тяжело вздохнула, поджала губы и покачала головой.        — Вот скажи мне, Круэлла, какого черта? Ты даешь им работу. Даешь познать лучшую жизнь. Открываешь так много возможностей. Целый мир перед ними открыт. А они в итоге выбирают свое бесславное прошлое. Будни, в которые ни один глупый и тривиальный человек возвращаться не хочет, как не проси. Губят свой талант, свою жизнь, отрекаются от шанса, замыкаются на предыдущем. Что за ужасная глупость? Не понимаю.        Она выпила еще несколько глотков и вновь налила себе шампанского. Круэлла лениво глотнула из своего бокала, снова затянулась и выдохнула в сторону висящего на правой стене зеркала.        — Это неблагодарность, дорогая. Черная и отвратительная. Можно вытащить из болота человека, но болото всегда остается у него внутри. Если она пришла в мир гламура из простого мира, где каждый нищий и гордится этим, ничего хорошего не будет. Ты тянешь их, талантливых, наверх. Хочешь, чтобы в итоге они хоть немного приблизились к тебе. Но они падают вниз. Их уровень — низ. Их норма — серые будни. Они никогда не будут благодарить тех, кто пытается добиться для них места, которого они достойны, но ради того, чтобы занять которые, нужно очень потрудиться. И так всегда. Это продолжаются вечно, дорогая. Не мы с тобой первые и последние, конечно, тоже не мы.        Миранда поджала губы.        — И что же теперь?        — Выпей, — пожала плечами Круэлла, — и дыши спокойно. А теперь прости, дорогая, мне уже бежать нужно. Через пару часов встреча с инвесторами. Позвоню тебе вечером. Не раскисай.        Миранда кивнула, убрала шампанское обратно в шкаф и встала провожать подругу к двери. Круэлла уже взялась за дверную ручку, повернув ее и потянув на себя. И вдруг обернулась.        — Однажды она снова придет к тебе. За помощью. За советом. За работой. Будет просить взять ее обратно. Улыбаться. Оправдываться. Может быть, даже умолять. Я очень надеюсь, что ты не станешь делать этого, дорогая. За неблагодарность нужно платить.        — Не беспокойся, Круэлла, не стану, — Миранда величественно кивнула.        Круэлла кивнула тоже и коснулась краешком губ ее щеки.        — Ну, держись тогда, дорогая. Я тебе позвоню.        — Хорошо. Всего доброго.        Де Виль вышла и Миранда еще некоторое время слушала, как стучат по паркету ее каблуки. А затем вернулась к столу и, наконец, села за бумаги. Нужно было составить финансовые отчеты за ближайший месяц.        Она невидящими глазами смотрела на цифры, но в голове крутились лишь слова Де Виль: «За неблагодарность нужно платить».        Миранда знала — она возьмет на работу Андреа снова. Стоит ей лишь попросить. Пусть даже просто позвонив.