Part 4.
8 сентября 2018 г., 23:40
Магнус медленно присел на скамью в саду Бранвеллов и немного не понимал, откуда ему взять силы на предстоящий разговор. Лидия, севшая прямо рядом с ним, выглядела обеспокоенно и никак не помогала найти ответ.
— Магнус, я…
Девушка теребила подол своего платья так нервно, что вкупе с невозможностью сразу произнести всё предложение сразу посылало в голову Магнуса всё новые переживания. Неужели она уже догадалась обо всём и сейчас хочет прояснить ситуацию? Или может что-то случилось с Алеком, которого Магнус сегодня ещё не видел? А может это как-то связано с её родственниками или свадьбой?
— Мне нужно поговорить с тобой, — спустя пару долгих секунд, пока мысли выгрызали новые дыры в голове Бейна, наконец произнесла Лидия. — Дело в Алеке.
Услышав это имя, парень, честно, не был слишком удивлён, потому что это было вполне предсказуемо. И он старался казаться безучастным, но волнение занимало всё внутри, и он переживал, что же услышит дальше.
— Я не знаю, кому ещё могу сказать об этом… последние несколько дней он избегает меня. Совсем на себя не похож.
Магнус нахмурился и взглянул на Лидию как-то по-другому, а вот блондинка продолжала сначала теребить подол платья, а затем рассматривать свои ногти. Следом, когда до него дошёл смысл её слов, он застыл и принялся слушать дальше намного внимательнее.
— Когда мы только приехали, он был таким же, как в Лондоне, очень милым и внимательным, ласковым. Постоянно спрашивал, нужно ли мне что-то и интересовался делами семьи. Каждый раз, пока родители не видели, выводил меня на заднее крыльцо и целовал до одури…
Бейн закашлялся — он не мог слушать это. Ему было физически больно, и дышать становилось невозможным. Но Бранвелл ничего не заметила, она продолжала водить по платью рукой, а когда подняла глаза, в них стояли слёзы.
— Он не целовал меня уже пять полных дней. Я пыталась быть ласковой вчера, но он отмахнулся от меня, сказав, что ещё будет время. Почему он так ведёт себя, Магс? Ты общался с ним, и ты мужчина, ты можешь понять. Почему ему всё равно — целовать меня или нет?
Магнусу пришлось сильно постараться, чтобы скрыть возникнувшую улыбку — он не целовал её уже почти неделю. Он знал, что после этого испытает презрение к себе, но прямо сейчас он был счастлив. И парень резко дернулся, когда Лидия уткнулась ему в плечо и обняла, ударившись в слёзы.
— Я не знаю, в чём провинилась, Магнус. Может, ляпнула что-то, а он не говорит. Ты же знаешь, я могу заболтаться, сама толком не понимая, что несу. А может, я стала хуже выглядеть? Но я так стараюсь, наряжаюсь во все новые вещи… но он просто не любит меня, как раньше.
Лидию разве что не трясло от рыданий, Магнус же переложил ей одну руку на спину и гладил, пытаясь успокоить. А сам радовался, что подруга не видит его лица, потому что на нём были написаны все его эмоции, и её последние слова так и въелись в его голову.
— Он просто не любит меня, как раньше.
— Мужчины намного эмоциональнее, чем это может показаться, — начал издалека Магнус, осознавая, что подруга уже долго ждёт его ответа. — Он, наверняка, нервничает, потому что сегодня приезжают его родители, а судя по рассказам, ему важна семья и важно познакомить родителей с тобой.
Лидия отстранилась и посмотрела на Магнуса — он уже начал переосмыслять свои слова, думая, где мог сказать что-то не то.
— Ты прав, — затем резко произнесла девушка и пригладила волосы. — Я об этом вообще не думала, семья для него — самое важное, он так трепетно о них рассказывает. А какой мужчина захочет признаться в том, что он так нервничает из-за этого? Вам это не свойственно.
Магнус кивнул, соглашаясь, и вымучил легкую улыбку для подруги. Он был готов сказать и сделать что угодно, чтобы девушка ушла и оставила его наедине со своими мыслями, и она словно прочитала их — она обняла друга напоследок, снова поблагодарила и удалилась, сказав, что поищет Алека и постарается ещё поговорить с ним перед визитом родителей.
Через пару минут размышлений о жизни в одиночестве Магнус понял, что, несмотря на заявление Лидии, ничего в их жизни не поменяется — меньше, чем через месяц, она выйдет замуж за Александра. А он останется здесь, доживая свои последние дни перед учёбой, которая ему даже не интересна.
— О господи, и зачем ты вообще сюда приехал? — Чуть ли не застонал парень, отворачиваясь в сад, чтобы никто не смог даже случайно услышать его. — Всё было хорошо и спокойно, пока не появился ты.
Кажется чуть больше, чем через минуту, Магнус услышал визг тормозов — Лайтвуды приехали. Он слегка помедлил, выдохнул и нехотя поднялся со скамьи встречать гостей.
***
«Этой позолоченной вилкой он расковырял уже весь гарнир», — думала Лидия, в голове делая отметку, что всё же не зря они достали своё лучшее столовое серебро и сервиз для приёма гостей — Лайтвуды оказались не такими простыми, как могло бы казаться. Хотя невеста не чувствовала, что ей нужно было прикладывать какие-либо особые усилия, чтобы понравится будущим именуемым родителям. — «Интересно, почему он такой задумчивый? Может снова поругался с отцом?» Блондинка не могла отвести свой взгляд от лучшего друга, который сидел почти напротив неё и за всё время обеда не взял ни одного кусочка еды в рот. Не то, чтобы она следила, но состояние Магнуса волновало её с каждым днём всё больше и больше, несмотря на проблемы в собственных отношениях. Теперь ей оставалось лишь гадать, что беспокоит её друга так сильно, ведь сегодня перед приездом Лайтвудов она успела рассказать только о своих проблемах, но не узнать о его переживаниях. Кажется, приезд родителей ни капли не изменил Алека — он обрадовался лишь в тот момент, когда обнимал родителей, дальше же он вёл себя так же, как и все предыдущие дни. Да, он улыбался и смеялся за общим столом, иногда очаровательно — как всегда — краснел под нелепые рассказы мамы из детства, но в целом оставался безучастным, если дело касалось Лидии. Он сидел рядом с невестой и держал её за руку, когда она сама протягивала её ему, но никакой ласки и заботы от него девушка не чувствовала. Всё было явно не так, как раньше, и Лидия не знала, что она сделала, чтобы заслужить такое отношение. «Возможно, он просто переживает из-за свадьбы. Сыграем её, затем отдохнём в круизе, и всё будет как прежде, даже лучше», — подумала блондинка, а затем перевела ласковый взгляд на Александра, который в этот момент смотрел на отца и внимательно слушал его речь по поводу новых поставок из Гватемалы, нахмурившись. Лидия улыбнулась, понимая, что будет счастлива провести с этим человеком всю свою жизнь, и поправила слегка вздёрнутый воротник его рубашки.***
Хелен уезжала. У неё внезапно появился какой-то важный и интересный заказ от солидного мужчины из Лондона, и поэтому она решила возвращаться домой раньше, чем планировала — обычно, она оставалась как минимум на месяц, но сейчас не пробыла в гостях у Миссис Арманд и полных двух недель. Глория расстроилась, ведь не хотела отпускать свою постоянную гостью так быстро и настояла на совместном, большом ужине всех постояльцев её дома. Магнус, как и Роза, тоже были приглашены, как и некоторые другие соседи и близкие люди. И если Роза была рада пообщаться с давней подругой, то Магнус до последнего хотел отказаться, ведь провести пару часов за одним столом с Александром казалось той ещё пыткой. И Магнус не ошибся — сидя за общим столом, он впервые чувствовал себя так неловко с людьми, которых знал с детства. И дело было не в них, всё это было из-за Александра, который вёл себя довольно странно — то ухаживал за всеми дамами за столом, любезно улыбаясь Магнусу, то кидая на него неоднозначные взгляды, под которыми хотелось лишь краснеть. Но Бейн старался держаться, потому что, в конце концов, это всё, что ему оставалось делать. Парень всё же поел, решив не отказывать себе в невероятно вкусных угощениях Глории, и поучаствовал в паре разговоров, игнорируя заинтересованный взгляд с другого конца стола. Роза молча наблюдала за развернувшейся перед ней картиной и любезно улыбалась подруге, которая то и дело норовила подложить ей салат. В конце вечера, когда все люди разошлись и остались лишь постояльцы дома, Магнус и Роза, парень вызвался помочь убрать со стола — сделал он это в основном потому, что вызвалась Роза, но также он осознал, что не хотел отпускать художницу так быстро. Он видел её не первый год, иногда им удавалось пообщаться, и Хелен казалась ему невероятно тонким человеком, подмечающим все детали, у которого именно поэтому и получались такие завораживающие картины. Он видел в ней этот талант, знал, что у неё, непременно, большое будущее, и не хотел отпускать её из города, потому что боялся, что она больше не приедет. Глупо было желать человеку развития и в тайне мечтать, чтобы он остался там, где он был сейчас. Но Магнус не мог с этим ничего поделать. Бейн освободился ровно в тот момент, когда Глория давала напутственную речь Хелен. Женщины сидели в креслах друг напротив друга, а рядом расположились оставшаяся на уикенд семейная пара, ещё одна женщина с дочкой, Роза и Александр. Все они с улыбками слушали речь Миссис Арманд, которую Магнус знал чуть ли не наизусть, потому что женщина говорила её из года в год, но Уолтер слушала старушку с благодарностью за всё, что она для неё делает. Глория закончила говорить — Хелен спешно поблагодарила её и вынула из папки большой рисунок A2. Миссис Арманд улыбнулась, едва взяв в руки лист, а затем поспешила позвать всех собравшихся ближе к ней, и Магнус тоже решил подойти, ведь интерес превышал всё. Магнус подошёл последним и, наконец, понял, зачем стоило подзывать всех — это был большой портрет всех постояльцев дома. Обычно Хелен оставляла пейзажи Мерхема, но на этот раз решила отличиться, и Бейн в который раз убедился, насколько она талантлива. В середине в большом кресле сидела Глория и улыбалась, справа от неё и чуть дальше расположилась семейная пара — мужчина обнимал свою жену за плечи, а та склонила голову к нему и улыбалась; справа в мяч играла женщина с дочкой; ещё чуть дальше расположилась экономка дома и пара уборщиц — все улыбались и собирали яблоки с деревьев, которые были повсюду. Вокруг всех людей окружал невероятной красоты сад, в котором, казалось, места хватит всем. А наверху, почти в углу, Магнус обнаружил то, что никак не ожидал увидеть — там стоял он и улыбался. В то время как к нему в пол-оборота стоял Александр и протягивал ананас. Его как будто током ударило — увидев это, Магнус тут же забыл о своём желании как следует попрощаться с Хелен, обнять её и пожелать удачи, и выбежал из дома. Напоследок он успел лишь столкнуться взглядом с глазами Александра, который, похоже, всё понял. Он никогда не сможет забыть этот взгляд.***
Магнус сидел на скамейке во дворе собственного дома и крутил травинку в руке, понимая, что не ошибался, считая Хелен очень проницательной. Конечно, он понимал, что рано или поздно правда всплывёт наружу, но он не думал, что это произойдёт так. Хотя вряд ли он смог бы сказать об этом сам, так что, может быть, всё было и к лучшему. Время покажет. Сам же Бейн сидел во дворе битый час, перебирая травинки, не соглашаясь на любые предложения Розы что-нибудь покушать или выпить — она тоже видела картину и не могла не сложить два и два. Даже несмотря на то, что Магнус и Александр не были нарисованы с натуры — они были одеты в какие-то свободные рубахи, ярко-жёлтого и красного цветов, и свободные брюки, которые никогда не носили; и волосы Магнуса слегка стояли, а не были приложены, как обычно, так что его вполне можно было принять за другого человека — это всё равно были они. И единственное, о чём молился Магнус всё это время, чтобы Миссис Арманд не решила повесить это у себя в холле и чтобы Лидия не увидела это. Даже несмотря на то, что это был шедевр. Во всех смыслах. Магнус не заметил, как это произошло. Просто в один момент поднял голову и столкнулся взглядом с взглядом ореховых глаз — Александр стоял недалеко за забором, опираясь на него и смотря прямо на Бейна. Странно, но Магнусу не хотелось сбежать и закрыться в доме — он спокойно выдержал этот тревожный взгляд Алека прямо на него. А Лайтвуд продолжал стоять так, периодически судорожно вздыхая и выдыхая, словно собираясь с мыслями, подбирая слова. — Магнус, — наконец, произносит он. — Мне нужно было тебя увидеть. Юноша едва сдержался, чтобы не усмехнуться, и, наконец, отвёл взгляд от проницательного. Всё же Магнус рад, что они находились на расстоянии и их отделял хотя бы забор. — Это всё Хелен, — произнёс Александр, и Бейн поднял на него свой взгляд, словно пытался понять, правильно ли он всё понял. Вдруг Алек просто расстроен из-за её отъезда, а рисунок остался для него просто рисунком? Вдруг он на самом деле не обратил на него никакого внимания? — Она всё поняла, — продолжил мужчина, и Магнус снова отвёл взгляд и нахмурился. — Поняла всё раньше нас. После этого Магнус вернул на Алека свой взгляд и тот потупился. — Раньше меня, — исправился он, всматриваясь в лицо Бейна, полное горечи. — Боже, Магнус… да, раньше меня. Но она же права, да? Магнус не знал, как будет реагировать на всё это. Впервые он не узнавал сам себя — юноша облегчённо выдохнул и вымученно улыбнулся. Он всё знает. Теперь точно всё знает. И это больше не пугало. — Магнус, скажи мне, что она права. Что то, что она нарисовала на картине, это правда. Его голос звучал так, словно он в отчаяние. Словно он хотел, чтобы это было правдой. Словно это всё, что сейчас имело значение. И кто Магнус такой, чтобы отказывать? — Да, — удивляясь самому себе, уверенно сказал Магнус. — Да это правда. Я всё понял ещё задолго до картины. С этими словами он неспешно встал со скамьи, оставил на ней травинку и вошёл в дом, каждую секунду своего пути чувствуя пристальный взгляд. Через окно Роза ещё пару минут наблюдала за тем, как Алек сначала хмурится, затем какое-то время стоит и смотрит вперёд, а потом облегчённо улыбается и уходит.
