***
После ресторана ребята сказали, что хотят уехать ненадолго по делам, поэтому я со спокойной душой вызвала им такси, а потом они уж сами скажут, куда надо доехать. У меня самой план был один – побыть вдвоем с Джеем, всё-таки надо поддерживать идею про прогулку, да и вообще я не до конца разобралась в себе. Прокручивая всю эту ситуацию в голове, хочется больше подробностей, ибо как раз на крыльце мы так и не разобрались конкретно, разложив всё по полочкам, что же будет дальше, и как это преподнести окружающим. На самом деле, меня даже волновало не то, что мы с этой поры не коллеги, а то, как воспримет София вот такое смелое заявление с нашей стороны. От этого по рукам пробегают мурашки, такие мелкие, но до безобразия нужные, чтобы описать все мои эмоции, которые преподносит мне мой непослушный мозг. Когда жёлтая дверца такси захлопнулась, и черные колёса издали скрипучий звук из-за трения об асфальт, я облегчённо выдохнула, махая друзьям вслед. Они справятся и без меня, а сейчас кое-кто должен кое о чём и кое с кем подумать. С Джеем столкнулась на входе. Он сиял как никогда, и от этого будто в душе пошёл снег. Такая пурга, и я, подобая ребёнку, радуюсь снежным хлопьям, летящим вниз и оседающим где-то в пятках, пляшу, играю в снежки и всё больше утопаю в чувстве, что нашла того человека, с которым можно делать снежных ангелов зимой где-то в Филадельфии, откуда он родом, а потом пойти греться в один из кинотеатров, просматривая фильм. Теперь мой внутренний демон кричит, чтобы я загадала именно это желание на Рождество. — Мари. — В его руках телефон и больше ничего. — Мы идём? — Да... — Звучала я виновато и неуверенно. — Да, конечно... Он подал мне свою руку, и мы пошли вдоль широких улиц Нью-Йорка, осматривая практически центр города. Огромные здания, каких нет даже в Лос Анджелесе. В Нью-Йорке я впервые, поэтому шагала по асфальтированным плитам, точно по вате, — ноги совсем не слушались их обладательницу. Джей мельком когда-то говорил, что обожает бывать здесь, и каждая улица ему знакома. Окей, потеряться я здесь не смогу, это радует. Будоражило даже от огромного потока машин, от шума людей, которые говорили кто о чём, от запаха газет и книг из книжного. От дерева и запаха кофе, которые вместе очень грамотно взаимодействовали, стука каблуков у солидных мужчин в пальто, от которых почему-то пахнет деньгами. В общем, от всего. — Кхм... — Кашлянула для привлечения внимания Джея. — И как мне теперь тебя называть? — Он хотел было ответить, но я тут же его опередила: — Только давай без уменьшительно-ласкательных вот этих вот "зайчик, солнышко" и тому подобной хрени, от которой аж выкручивает. Как-то по-нормальному. Ну... Не Либерер конечно... Джей остановился возле одной из витрин, потянув и меня туда же. Развернул к себе и сделал вид, будто подготавливается сказать что-то важное, уставился в никуда и начал: — Мама звонила недавно. Я сделала деловитый вид: — Что говорит? — Говорит, чтобы я приехал к ней, подписал бумаги, которые будут показывать, что я согласен взять ее фамилию. Я чуть-ли не воскликнула: — А со старой то что не так? — Ну, у нас ребенок берёт фамилию главного опекуна или как там... Короче, они развелись, пока я с вами на съёмках катался. Отец дал согласие, что главным опекуном будет мать. — Он почесал затылок. — Как-то это прошло без меня, сильно волновался потом, что отца навещать не смогу. Голос у матери раздраженный был, как сейчас помню. Я задумчиво посмотрела на Джея. Вот уж кому не повезло, так это ему. Взять и обрушить на подростка такую волнующую и неожиданную новость и так безобразно — пик бессердечности. Ещё и на собственного сына, который сейчас черт знает где находится, и напрягать его нельзя. В семейных проблемах, таких как развод, как по мне, кроме взрослых, никто участвовать не должен. После его заявления внутри заскребли кошки. Стало обидно за Джея до ужаса, что уже в таком юном возрасте жизнь преподносит такие повороты. Без поддержки ему не обойтись. Может предложить куда-нибудь съездить, пока у нас есть день в Нью-Йорке? Без ребят. — Джей, послушай... — Нет, ты послушай. Так неудобно тебе предлагать... — Что предлагать? — Чтобы ты поехала со мной в Филадельфию в качестве поддержки. — Далее, как бы уверяя, сказал: — Это не затянется надолго. Минимум на дня два-три, в зависимости, когда отец принесёт эти бумаги. Я в качестве поддержки? Звучит неплохо, но только каким образом всё будет проходить? Внутренний чёрт с агрессией мечется по телу, ругая меня за бестактность. Знаю, знаю, слишком много вопросов, но это же я, мне свойственно большое количество непоняток. — А если отец не отдаст бумаги? Мы застрянем в Филадельфия на года? Он попытался сделать сосредоточенное, непроницаемое лицо, но улыбка всему помешала, и Джей перестал стараться стать серьёзным, сделав простодушное выражение. А теперь мой мозг с чёртом внутри совсем сошел с ума и не знает, как реагировать на этого душку. Поэтому я поспешила уйти с того места, где остался наш запах, который тоже будет кто-то чувствовать так же, как и я. Такая же девушка, которая впервые приехала с друзьями в Нью-Йорк и восхищалась атмосферой города. Чувствовала запахи булочных и всего прочего, от чего сносило башню. Запах прошедшего дождя и мокрых улиц. Скорее всего, именно так пахнет жизнь. В Филадельфии я тоже никогда не была, но если уж ехать, то только ради поддержки Джея. Всё-таки он надеется на меня, мою адекватность и полное понимание. Мне надо постараться и подготовиться к новым ощущениям от наиблежайшей поездки, потому что впереди нас ждёт очень непосильная на первый взгляд вещь — объяснение, почему только я еду с Джеем в другой город, а не все разом. Да уж, придётся попотеть... Дождь в Нью-Йорке — частое явление, поэтому он начался в один миг, и когда я начала паниковать, Джей невозмутимо шёл дальше, не стирая с лица дружелюбную ухмылку. Но всё же нам пришлось встать под козырёк одного из магазинов, ибо я была на волоске от полного вымокания, а это, уж поверьте, такое себе. Как назло подул ветер, раздувая подол платья в разные стороны, и я схватилась за края ткани двумя руками, клацая зубами от нахлынувшего холода. Либерер заметил мои страдания и лихо протянул свой пиджак, оставаясь в одной рубашке. Поблагодарив взглядом, прижалась к нему ближе, чтобы согреться. — И частенько здесь такое? — Чуть не сорвала голос, дабы перекричать шум машин, на всех скоростях проезжавших по лужам. Джей положил руку мне на плечо. Запах сменился на более резкий, или это у меня уже маразм. — Довольно часто, — спокойно ответил он. Его спокойный тон меня плавил, как пластмассовую фигурку Лего, если ее положить на раскалённый нож. — Разве ты тут раньше не была? — Ни разу, — отмахнулась я. — Тот ресторан по отзывам в интернете нашла, ничего нового. — Ты так и не сказала, едешь ты со мной или нет. Внутренний чёрт кричит: "Отцепись ты уже со своей поездкой!", но я смело отвечаю твёрдое "Да!". Чувствую, как он ликует, и начинаю тихо хихикать. Мое хихиканье перетекает в смех, а затем уже и в гогот. На меня оглядывались люди, но мне было плевать. Потом мне совсем сносит крышу от радости, и я вовсе забываю про дождь, выскакивая из-под укрытия, расставляю руки, как Иисус, и начинаю кружиться. Капли капают на лицо, стекая вместе с тушью и остальной дребеденью, которую я наносила сегодня утром. О какой серьезности идет речь, если я радуюсь тому, что мокну под потоком дождя? Джей, лучше бы ты взял с собой Софию. Она хоть и сумасшедшая, но не настолько. Когда дождь прекратился, небо еще было затянуто тучами. Теперь ко всему эстетичному и расслабляющему шуму прибавилось шлёпанье ног о лужи и ворчание недовольных погодой людей. Мы с Джеем двинулись дальше. Он предложил зайти к его дяде в одну из забегаловок, где тот был управляющим. Делать нечего, я согласилась. Помещение было похоже на бар, но полностью окинуть его оценивающим взглядом я не успела, ибо нас сразу же встретил "дядя Джаспер", и проводил к себе в кабинет. Даже полностью не успела почувствовать презрительный взгляд посетителей заведения, ибо странно смотрится девушка, у которой полусухое платье и мокрые волосы, да еще и туфли чвакают от накопившейся воды. На вопрос почему я выгляжу, как мокрая крыса, Джей только фыркнул, а мой чёрт злорадно рассмеялся. Джаспер по национальности был корейцем, но американец отец настоял, чтобы сына назвали в честь покойного дедушки по папиной линии, и поэтому его фамилия и имя звучат как название заповедника — Джаспер Ли. Вообще, я не была удивлена, что родня Джея — это корейцы, ибо он сам на четверть кореец, как рассказывал нам в отеле в первые дни знакомства. Хотя по нему и не скажешь. — Дядя, вам звонила мать? — обеспокоенно начал Джейден. Джас поднял брови, словно не понял, о чем говорит его племянник. Черная рубашка и белые штаны смотрелись на мужчине весьма нелепо, поэтому я пыталась подавить смех, делая вид, что зеваю. — Нет. А Анжела должна была позвонить мне? По какому поводу? Сразу подметила его иностранный акцент. Он глотал окончания, и я не всегда понимала, о чем идёт речь. — Семейные обстоятельства, дядь, — отрезала я, поняв, что Джею вряд-ли хочется говорить об этом снова. Хотя, если он застронул эту тему... Джаспер улыбнулся, и на лбу появилось несколько морщин. Нихрена это не весело, речь идет о семейных обстоятельствах, блин. Я почему-то сильно разозлилась на него за это и, как по обычаю, недовольно нахмурилась. — Какая милая девушка. Прямо как с обложки журнала! От его слов стало противно, потому что не люблю лесть. Видно же, что я ему неприятна. Мои нервы начали шалить. — Вы говорите, как серийный убийца. Пожалуйста, сохраняйте дистанцию. Смерив меня неприязненным взглядом, он обратился к Джею: — Уэс приезжал недавно сюда, но ничего не говорил про семью. — Джаспер подошел к кулеру с водой. — Ты надолго здесь, Джейден? — Думаю, что если найду сегодня билеты, то улечу завтра со своей спутницей. — Джей кивнул на меня. Надо же как выразился! Спутница! Сразу идет ассоциация со спутником, который летает в космосе. Ну отчасти я и есть летающий шар с четырьмя антеннами, который просто собирает и передаёт информацию. — Насколько мне известно, ты снимался недавно в каком-то фильме, — резко сменил тему Джас. Я насторожилась. — Сколько стоит твоё кривлянье перед камерой? Это наглость! Интересно, у него все родственники такие? Джей сжал кулаки, и я решила вступить в бой: — Не поверите, но больше, чем ваше кривлянье перед нами сейчас. — Схватила Джейдена под руку и вышла, не смея терпеть больше этого неприятного типа перед собой. — Весело тебя встречают, однако, — саркастично пошутила я, когда мы оказались на улице. — Он точно твой дядя? А то у меня все больше складывается впечатление, что ты — единственный нормальный человек из родословной. Что, чёрт его дери, с ним не так? Надо было ему ещё неудачного дня в добавку пожелать... — Тихо, тихо, всё хорошо, — успокаивающе проговорил Джей. — Джаспер сегодня не в духе просто. — Видимо, он всегда не в духе... — злобно выпалила я, делая несколько шагов вперёд. — Пора ловить такси. — Джей остановился на дороге, выставив руку и подняв ее вверх. Я недоумевающе возрела на него. — Нужно поехать купить билеты в Филадельфию. Думаю брать ночной рейс, чтобы незаметно уехать из лагеря. Возмущённым тоном ответила: — Как это "незаметно уехать"? Мы что, совсем ничего не будем говорить ребятам? Так не пойдёт, я их уже знаю, и Джек будет волноваться, от Софии потом попадёт, а тебе этого хочется? Либерер промолчал, задумываясь о своём. К тому времени уже приехало такси, в которое мы успешно сели, чтобы укатить в аэропорт за билетами в родной дом Джея.***
В машине было ужасно тесно из-за большого количества народа, что ну вот никак меня не радовало. Финн пристроился на переднем сидении, с усмешкой глядя, как Милли держит на коленях Сэди, Ноа вообще практически в багажник залез, а остальным вроде было нормально. Дала курс на наш лагерь, потому что у меня было в планах отдохнуть от вечеринки, но мысль о том, что Мари Сэм Фриман и Джейден Уэсли Либерер остались вместе там, в кафе, совсем не давала покоя. Что-то они скрывают, и я во что бы то ни стало разгадаю их секрет. — Софи, может сыграем в теннис, когда приедем? — предложила Сэди мне, ткнув меня ладонью в плечо, чтобы я проснулась. Лупая глазами, согласилась. — Синк, скажи, с моими волосами всё в порядке? — потрепав свою макушку, спросила я. — Ну... — высунулась Браун, — голубям бы понравилось. Процедив сквозь зубы "Спасибо, Милли", подпёрла рукой подбородок и уставилась в окно, рассматривая людей по ту сторону стекла. Где-то между ними по-любому гуляют Мари и Джей. Кажись, я в каждой паре вижу их. Как Фриман улыбается ему, и как он — ей. По телу пробегает неприятная дрожь. Тишину в салоне нарушает Грейзер: — А где Джейден кстати? — Ушел с Мари по делам, — откликнулась я, делая недовольный тон. — Тебе не кажется, что он как мальчишка у неё на побегушках? Джек убрал руку от лица и ответил совершенно спокойно: — Неа. Подумай сама, вроде как он счастлив с ней. — Не уверена, что она с ним чувствует себя хорошо. Финн повернулся к нам, негодующе поглядывая на меня. — Лисс, ты слишком много о них думаешь. — Вулфард щёлкнул пальцами. — Расслабься и переключись. Я так почти каждый день делаю. Конечно, Финн, постоянно! Просто ты не такой собственник, как я, вот и умеешь отпускать, если Браун болтает и обнимает Ноа, а я так не могу. Мне нужно, чтобы этот человек был мой. И если я вижу их вдвоём, в мою голову будто выстреливают из тысячи ружей, что меня несёт и хочется как-то оградить их друг от друга. Пора отучаться от привычки лезть в чужую жизнь, Лиллис.***
Тем временем мы с Джеем уже прибыли в пункт назначения. Он попросил меня подождать снаружи, потому что ожидание в очереди утомляет, хотя я была согласна простоять целый час в змейке людей, которым не терпится забрать свой билет и улететь в Шотландию, Францию или куда-нибудь подальше. Но Либерер настоял, чтобы я осталась возле входа и немного погуляла. Людей была уйма, поэтому я сочла хорошей идеей сесть на лавочку возле самого здания, набрать мать и обговорить с ней следующее мое путешествие сроком в два-три дня. Она ответила после второго гудка. Видимо, что-то готовила, ибо в трубке был посторонний шум, схожий на жужжание блендера. — Привет, мам. Жужжание. — Мари! Как идёт празднование дня рождения? — Прекрасно. У меня новость. Тебе решать, хорошая она или плохая, но я сочла бы ее за отличную. Жужжание прекратилось. — Рассказывай, чего тянешь! — Помнишь того паренька, с которым мы танцевали на дне рождении у другого кучерявого парня, который не Финн? — Угу. — У него сложные семейные обстоятельства, поэтому он попросил меня полететь с ним в Филадельфию к матери. Я в качестве поддержки. Звучало гордо. — Ну, Мари, ты и так практически нигде не бываешь, а тут тебе дают такой шанс. Тебе, конечно, решать, но на твоём месте я бы полетела сто процентов. Что может быть лучше, чем увидеть мир? — Спасибо, что поняла, мам. Как отец? — Кстати, он недавно мне звонил. Спрашивал, как ты там, и тоже передал хорошую новость. Он приезжает в Россию через несколько недель. — Серьёзно? Я не видела его несколько лет, о боже... — Ты сможешь отпроситься со съёмок или с чего там? — Не уверена. У нас еще будет несколько интервью, и только тогда я смогу вернуться домой. — Всё равно он будет тебя ждать. — Да, мам. — Пришлёшь фотографии из Филадельфии? — Постараюсь... — Завидев Джея с двумя билетами, я поспешила быстрее закончить разговор: — Ладно, мам, уже билеты взяли, пора отключаться. Джей выглядел рассеянным. Хотелось спросить, что случилось, но он сам всё объяснил: он взял один билет на место в начале самолёта, а второй на место в конце. "Других не было!" — оправдывался он, протягивая мне билет на переднее место. Я затолкала его к себе в сумку и спросила, будет ли Джей звонить маме насчёт своего приезда. — Неа. Зачем? Сильнее её напрягать? — А представь, как ей будет напряжно знать, что её сын прилетел с кем-то ещё, — начала я. — Ты просто не знаешь мою маму, а ещё я хочу домой, поэтому на этот раз ты ловишь попутку, и мы едем собирать вещи. Я отчаянно вздохнула и пошла искать место для ловли машины. Из головы не вылезало то, как будут "счастливы" все, когда узнают, куда мы собрались.