Бей

Почему ей снова и снова приходится протирать эти злополучные очки, будто они лежат у неё не в защитном чехле, а постоянно находятся в руках. Почему эта специальная тряпочка оттирает недостаточно хорошо для того, чтобы Кларк могла нормально видеть лобовое стекло, сплошь залитое каплями дождя. Красный свет фар отдавал красным и отражался в её очках размытыми пятнами. Блондинка глянула в зеркало заднего вида и умиротворенно улыбнулась, впервые за долгое время. На заднем сиденье в специальном детском кресле сидела девчушка в зеленой шапке и спадающими на плечи темными волосами. Прямо-таки как у её отца. При мысли о нём Кларк передернуло, и она снова направила всё свое внимание на дорогу, стараясь не думать о нем. Какого черта она сейчас стояла в многокилометровой пробке по пути в Чарльстон, когда они, там в Бостоне, должны были отмечать день рождения их дочери. Какого черта Мэди сейчас ютилась в маленьком неудобном кресле, а не задувала свечи и не загадывала желания, чтобы её первый день в первом классе прошел отлично. Какого черта её ребенок должен менять школу, адаптироваться ко всему заново, а она в свою очередь должна перечеркивать свою привычную жизнь и делать шаг в неизвестность? Снова. И опять без него. Из-за него. — Мам… — нежно промурлыкала Мэди, потирая сонные глаза ручонками. — Всё хорошо, малышка, — Кларк мельком глянула на дочь, а затем быстро вернула взгляд на дорогу, чтобы их глаза не встретились, и девочка не задала главного вопроса: почему ты плачешь? — Куда мы едем? — девчушка глянула в окно, а затем попыталась потянуться, — и где папа? — Всё хорошо, малышка, — снова пролепетала Кларк, — мы едем к бабушке, нам… мне было необходимо уехать и… — Почему папочка не поехал с нами? — У него работа, милая, — блондинка сглотнула, — он… не смог отпроситься и поэтому мы вдвоем. — Это ведь ненадолго, мам? Мисс Эрика говорила, что мне не стоит пропускать занятия в начале года. Кларк прикрыла глаза и попыталась перевести дыхание. Как она объяснит шестилетнему ребенку, что в эту ночь мама и папа больше не вместе, а в Бостон они вряд ли вернуться в скором времени. — Конечно, ненадолго, — Гриффин никогда бы не подумала, что ей будет настолько страшно. — И потом мы вернемся домой к папочке? — девчушка снова зевнула, а Кларк поняла, что она вскоре снова заснёт. Блондинка зажмурилась и через несколько секунд снова глянула на теперь уже дремавшую дочь. Она благополучно выдохнула, потому что ей не пришлось отвечать на вопрос Мэди. Маленькая дрожь пробирала сначала её ноги, затем проходилась по всему телу, потряхивая плечи, а затем и пальцы рук. Она знала, что ей когда-нибудь придется уйти из семьи, уйти от него. Она прекрасно осознавала это и планировала, но потом у них появилась Мэди. А после рождения дочери Кларк не могла ничего планировать в угоду себе. Как Мэди будет без отца? И она осталась, потому что так было лучше для её ребенка. Но теперь самым страшным являлось не то, что она ушла из дома неожиданно, никого не предупредив и не обсудив права на Мэди. И даже не то, что у неё не было на руках оформленного развода, а отец малышки остался в Бостоне, проклиная Кларк. Страшным являлось то, что она понятия не имела, как всё это будет объяснять дочери. Почему отца с ними нет, почему ей придется пойти в новую школу, почему они уехали и будут жить у бабушки, а о привычной жизни в Бостоне больше не будет произнесено ни слова. Как, черт возьми, ей всё это объяснить?

***

— Мэди спит? — Эбби, стоявшая на крыльце в пижамных штанах и огромном пуховике (очевидно, он принадлежал Маркусу), внимательно рассматривала дочь, которая выгружала сумки из багажника прямо на землю. — Спит, — Кларк кивнула, поставив на снег последний красный чемодан. — Я постелила вам в твоей старой детской, потом посветлу ты переберешься в гостевую спальню, — Эбби смотрела на дочь так пристально, а Кларк еле успевала не встречаться с нею взглядом. Она не хотела, чтобы мама видела её лицо и старательно не поднимала головы на свет фонаря, прячась под капюшоном своей куртки. — Он снова сделал это? — аккуратно спросила Эбби, когда Кларк захлопнула дверь багажника своего Фольцвагена. — Мам, пожалуйста, — Кларк устало вздохнула, откинув мешавшую со лба прядь, — давай просто перенесем Мэди в дом и… Договорить она не смогла, потому что Эбби сделала шаг к ней, и ухватив дочь за подбородок, приподняла её лицо к свету фонаря на крыльце. — Кларк, — девушка увидела, как у матери на глазах выступили слёзы, — давай, когда Маркус вернется с командировки он… — Не надо, мам, — мягко отмахнулась та, — я… просто начну всё заново здесь, в родном Чарльстоне. — У тебя до сих пор стоит штамп в паспорте. — Я знаю, я когда-нибудь встречусь с ним, мы обговорим права на Мэди, но… я пока не готова, — Кларк шмыгнула носом, сжимая сухую ладонь матери, — я хочу дышать полной грудью, мам, а не бегать от призраков прошлого. — Он знает, куда ты поехала? — Думаю, что догадывается, — грустно усмехнулась девушка, — а куда бегут все брошенные жены с детьми после разрыва? К своим матерям. — Ох, милая, — Эбби всхлипнула, прижимая дочь к себе и аккуратно поглаживая ту по волосам, — всё будет хорошо, всё будет. «Не будет, мам, — хотелось мягко возразить Гриффин, но она продолжала стоять, уткнувшись в родное плечо матери, — я снова вернулась в город, из которого жаждала убежать после колледжа. И я убежала, выучилась на хирурга, но так и не начала работать, потому что у меня появилась Мэди. И вот, я снова у истоков, без денег, дома и целей. За эти десять лет ничего не изменилось, потому что я та же неудачница Гриффин, которая не знает за что хвататься. И хватается за всё возможное, так ничего и не поймав».

***

— Сегодняшнюю газету и… — Кларк перегнулась через прилавок и достала зажигалку, — сколько в общем? Продавец, пожилая женщина, в местном магазинчике, куда заходили все, и все друг друга знали. — Вы недавно переехали? — поинтересовалась та, складывая её покупки в пакет. — Я, эм… нет, моя мама — Эбигейл Гриффин, — Кларк приняла пакет и сдачу. — О, знаю, когда мы собирались выпить пива на День Святого Патрика в том году, она много рассказывала о вас, кажется, Кларк? — Да, — девушка улыбнулась. Ей, почему-то, стало неожиданно приятно от того факта, что теперь она снова является частью этого городка, где каждый друг друга знает. В Бостоне продавец в ларьке около их дома, куда она ходила пять лет, не мог запомнить её имени. Когда блондинка сложила два пакета в багажник своей старенькой красной колымаги и достала толстую сигарету из пачки Парламента, её окликнул незнакомый женский голос. Девушка на мгновение вздрогнула, боясь того, что он уже здесь и сейчас заставит поехать с ним, но это оказалась миловидная брюнетка с очень знакомыми Гриффин чертами лица. — Кларк? Кларк Гриффин, верно? — брюнетка широченно улыбалась, и Кларк поняла, что точно где-то видела эту девушку. — Да, — кивнула блондинка, пряча руку с подкуренной сигаретой за спину. Получив ответ, брюнетка довольно двинулась вперед. — Я еще твое имя услышала, когда ты на кассе с миссис Лейн рассчитывалась, — начала щебетать та, — потом я так испугалась, что ты уедешь, а я даже не скажу тебе привет, но слава Богу, что я тебя… — Рэйвен? — неожиданно улыбка расплылась по лицу блондинки, когда девушка, стоящая напротив, инстинктивно откликнулась на имя, — Рэйвен Рейес, ты ведь? — Я уж думала, не вспомнишь и мне придется долго тут распинаться, заучка-Гриффин, — проговорила Рэйвен в привычной ей манере, а затем обняла девушку, когда та начала смеяться в ответ, — какого черта? Куда ты пропала после колледжа? Мы ведь жили в одной комнате, целовались с лучшими парнями и сдавали все экзамены на отлично. Я помогала тебе с физикой, а ты мне с биологией. Ты была моей лучшей подругой на те времена. — Я… мне так стыдно, Рэйвен. — Десять лет прошло, — усмехнулась та, толкая Кларк в плечо, — обещала ведь писать, зараза. Куда ты там перебралась, в Бостон, кажется? — Да, — Кларк кивнула, чувствуя, как сигарета обожгла ей мизинец. — Достань её уже и спокойно затянись, — кивнула Рэйвен и обеспокоенно оглядела блондинку, — никогда бы не подумала, что зубрила-Гриффин будет курить. Что-то произошло, что ты вернулась в Чарльстон? — Нет, — Кларк на автомате покачала головой, а затем выдохнула дым в сторону, — просто, так сложилось. — Ты права, за десять то лет многое могло поменяться, это я всё еще живу в те наши коллежские времена. — И что же у тебя нового? — затем Кларк глянула, как Рэйвен переминалась с ноги на ногу и предложила, — может сядем в мою машину? У тебя есть время? — Конечно, — Рэйес благодарно улыбнулась, — я уже пальцев ног не чувствую. Кларк включила печку на максимум, и сама заметно расслабилась. — Я покурю, ты не против? — спросила блондинка, пока Рэйвен грела руки у воздуходува. — Одну за одной, Гриффин, что там с тобой сделали в этом Бостоне? — шутливо усмехнулась брюнетка, но не получив улыбки в ответ, смолкла. — Рассказывай ты, а потом всё расскажу тебе я. — Ну, я вышла замуж за Мерфи, — и получив удивленный взгляд от Кларк, принялась довольно рассказывать дальше, — за того самого идиота Джона, который учился на курс старше нас. Живем мы с ним уже лет пять. Со многими перестали общаться. Только с некоторыми, ты их должна помнить. Джаспер и Майя? Развелись. Монти и Харпер? У них недавно родился сын. Помнишь Октавию? Жила в соседней комнате. Беременна сейчас от какого-то Лондонского магната. Её братец просто бесился весь тот период, пока этот англичанин ухаживал за его Окти. Но теперь многое изменилось. Эмори развелась и снова вышла замуж. — Санта Барбара какая-то, — хмыкнула Кларк. — И не говори, один Беллами, брат той самой Октавии, помнишь? — и получив кивок от Гриффин, продолжила, — один он холостяком ходил, теперь решил остепениться под конец, обвенчался, теперь весь Чарльстон ждет его свадьбы. — Весь Чарльстон? — Ну да, он ведь у нас звезда хоккея, гордость своей семьи и города, — Рэйвен закатила глаза, — обещал свадьбу справлять здесь, в родном Чарльстоне. Но это так, для СМИ. Тут для камер приедет, поживет, семью навестит, а потом улетит куда-нибудь на Мальдивы со своей пассией и будет там месяц отдыхать. Классный парень был. Мерфи, возможно, и дальше бы с ним общался, если бы тот звезду не поймал. Ну, теперь ты, Кларк. — Приехала в Бостон, отучилась на хирурга, купила машину, квартиру, родила дочь, вернулась снова сюда. — Дочь?! У тебя есть ребенок? — Рэйвен аж подскочила с места, — то есть ты была замужем? — Я и сейчас замужем, — Кларк мягко улыбнулась. Рэйвен на секунду смолкла, и уловив грусть и растерянность на лице блондинки, осторожно произнесла: — А не из-за этого ли твоего замужества ты снова вернулась сюда? «И не из-за него ли у тебя разбита губа. — хотелось добавить той, но она вовремя заставила себя заткнуться». Они не виделись десять лет, какое она теперь имеет право лезть в её жизнь? — Рэйвен, могу ли я попросить тебя об одолжении? — Конечно. — Давай ты не будешь спрашивать меня, почему я вернулась сюда, а я не буду лезть с расспросами к тебе, хорошо? — Как скажешь, — передернула плечами Рэйвен, ей захотелось немедленно выйти из машины из-за грубого тона Кларк. — Извини, если это резко, — Гриффин накрыла ладонь брюнетки своей, — просто это… — Не извиняйся, я понимаю. — Могу я тебя еще кое о чем попросить? — О чем угодно. — Я… я подала свое заявление в местный госпиталь, но они не принимают на стажировку, поэтому… нет ли у тебя знакомых там, которые предлагают работу? — Ох, ну, получилось так, что мы с Джоном владеем небольшой компанией по уборке домов и… даже не удобно тебе об этом говорить, но мы как раз сейчас ищем горничных. — Горничных? То есть уборщиц, да? — Рэйвен неуверенно кивнула, и Кларк пришлось медленно досчитать до десяти, чтобы осознать, до какого дерьма она докатилась, — мне нужны деньги, поэтому… когда я могу начинать? — Да хоть сегодня, — Рейес выудила из заднего кармана своих джинсов визитку и протянула её Кларк, — приезжай сегодня после обеда по этому адресу, мы тебя быстренько всему обучим, и сможешь убрать сегодня свой первый дом и получить за него деньги. — Хорошо, — Кларк кивнула, не в силах отвести взгляда от визитки, лишь одно слово крутилось у неё в голове «у б о р щ и ц а». Боже, до чего она докатилась? — Тогда… до встречи? — Рэйвен неуверенно улыбнулась, прежде чем выйти из машины. — Пока, Рэйв, — натянуто улыбнулась Кларк, и, дождавшись, пока брюнетка отдалится от машины на достаточное расстояние, чтобы та смогла уткнуться лицом в руль и разрыдаться.