SICK

— Что, жестянка, теперь уже совсем большой мальчик? — хмыкнул лейтенант, несильно хлопнув напарника по спине и отвлекая его от работы с терминалом, — Двадцать один год с момента, как ты «мозолишь» глаза департаменту, столько вообще существуют? — При должной заботе о собственном теле и своевременной смене биокомпонентов, андроид функционирует около 170 лет, — произнес Коннор, обратив внимание на подошедшего к нему мужчину, — И, как Вы выразились, «мозолю» взгляд отделу я с пятого ноября того же года. Это Ваш способ намекнуть мне, что пора в утиль, или Вы, таким образом, поздравляете меня с Днем рождения, лейтенант Рид? — прищурился он, видя смятение в лице мужчины, — Не знал, что вы запомнили о дате комплектации. Изучили мое досье? — Я не настолько раскис с нашим сотрудничеством, чтобы заниматься подобной ерундой, — фыркнул Гэвин, опускаясь на свое рабочее место напротив девианта, — Не поверишь, запомнил. Гэвин соврал — он действительно недавно пролистывал досье андроида ради составления рапорта о прошедшем деле. Увидел дату комплектации, запомнил, и на кой-то черт решил поздравить. Впервые за совместные годы работы. — Понятно, — кивнул Коннор, не особо веря словам Гэвина –Спасибо, лейтенант Рид. Проследив за андроидом, что вернулся к своей работе, мужчина задумчиво почесал щетинистый подбородок, где уже более отчетливо проглядывал седой волос. — 14 лет, — протянул он, — И как только я умудряюсь терпеть тебя столько лет? Со стариком, если мне не изменяет память, ты проработал в два раза меньше. А ведь помнится, он тоже поначалу терпеть тебя не мог. Диод андроида тревожно моргнул золотым, что не укрылось от взгляда мужчины. — Во мне заложена функция, что помогает приспосабливаться к характеру напарника, — на удивление спокойно ответил Коннор, — Поверьте — в некоторые моменты с лейтенантом Андерсоном было куда сложнее, нежели с Вами, лейтенант Рид. А вы тот еще говнюк. — Я? Да я ангел во плоти, железяка, — оскалился Гэвин, испытав огромное чувство облегчения от ответа напарника, — Я идеальный партнер, а вот ты — бракованный шлак. Скажи еще спасибо, что я не списал тебя, когда мне предлагали RK-900. — Премного Вам благодарен, — усмехнулся Коннор. Что не говори — за эти годы они научились неплохо ладить между собой. Гэвин перестал быть таким козлом, каким был прежде, когда андроид только начал работать в департаменте; девиант в свою очередь научился язвить в ответ на колкости напарника. Наверное, их союз позволил им перенять у друг друга многие черты. Бывший детектив тоже был такого мнения. Наверное, первый толчок к их сближению произошел осенью сорок восьмого, когда Гэвин впустил в свой дом девианта. Он до сих пор не может забыть потухшего взгляда напарника, когда тот переступил порог. — Ты же говорил, что останешься с Андерсоном, — нахмурился мужчина, зло оглядывая промокшего до нитки андроида, что не смел взглянуть в глаза хозяина дома и понуро уставился на носки ботинок, — Что ему нужна была твоя поддержка после смерти его пса. Что тебе, блять, важнее расклеившийся старик, нежели департамент! И ты думаешь, что я приму тебя обратно, с фанфарами и распростертыми объятиями после того, как ты оставил нас всех?! — Я не нужен ему, — мотнул головой Коннор, от голоса которого по спине Гэвина пробежали мурашки, а в мыслях мелькнул ужас того, насколько человечными становятся интонации андроида, — Он оставил меня. Мне больше некуда идти. — Не говори мне что он… — нахмурился Рид, мгновенно предполагая наихудший вариант. Девиант вновь мотнул головой, стряхивая с волос капли дождя. — Он сказал, что ему не нужна поддержка и что он не хочет больше видеть меня, — выдохнул он, поднимая взгляд на Гэвина, сердце которого сделало кульбит, когда он увидел имитацию покрасневших от слез глаз, — Я не нужен ему. И если я не нужен департаменту, то мне ничего не остается, кроме того, как деактивировать себя за ненадобностью. К тому же, — едко усмехнулся он, — Я слышал о своей замене — RK-900 будет Вам хорошим напарником, лейтенант. Промолчав с минуту, вглядываясь в искусственные черты лица, на котором сквозила вся та усталость и горечь, что определенно мешала программе андроида функционировать в полную силу, Гэвин вздохнул. — Я отказался от его услуг, предполагал, что ты вернешься, бракованный уродец, — фыркнул он, — Хорошо, что ты одумался, жестянка… — Разве с поздравлениями не полагается соответствующий подарок? — поинтересовался Коннор, вырывая Гэвина из воспоминаний, — Я ничего не вижу у Вас в руках. — Ну ты и обозрел, железяка! — с хохотом заметил лейтенант, обращая на себя внимание доброй половины отдела, — Подарок ему еще подавай, как же! — Ну, ведь, сегодня, как говорят у людей, мой день рождения, — произнес девиант, хитро прищурившись, — Поэтому, я жду от Вас свой подарок. — Размечтался, — фыркнул лейтенант, скрестив руки на груди, — Вот перевалит как мне, за полтинник, тогда и поговорим. — Боюсь, к тому времени я уже не буду Вашим напарником, — хмыкнул девиант, — Ну, раз так, то мне ничего не остается как отблагодарить Вас за столь оригинальный способ поздравления. — Да, я сама оригинальность, — кивнул мужчина.

***

— Черт, ты бы видел их лица только! — Эти идиоты лет пять не могут запомнить дату твоего рождения. А еще не могут понять то, что мы уже восемь лет как играем перед ними этот спектакль. — А тебе нужно, чтобы они все узнали, Гэвин? Мужчина на секунду замер, перестав перебирать темные пряди напарника, что вольготно устроился головой на его коленях. — Нет, — покачал головой бывший детектив, вернувшись к своему прерванному занятию, — Нет. Пусть и дальше думают, что я черствый сухарь, решивший прожить эту жизнь ради себя. — Не изменяющий своим привычкам черствый сухарь, — согласился Коннор, заглядывая в лицо напарника, и тепло улыбнувшись, когда тот посмотрел на него, — Тебе это чертовски идет. И то, что я один знаю, какой ты на самом деле, неимоверно радует. — Не льсти себе, — пробурчал мужчина, дав напарнику несильный подзатыльник, — Я ведь мог и промолчать. Так тебя хоть кто-то поздравил. Было не очень приятно, когда в предыдущие годы никто не спохватывался о том, что в этот день ты появился на свет. — Но ты не промолчал, — улыбнулся шире девиант, обхватив шею Рида рукой и притянув его ближе к себе, царапнув ногтями выпирающие шейные позвонки, — Спасибо тебе. — Нашел за что благодарить, — фыркнул Рид, стягивая с переносицы очки и целуя довольного напарника в переносицу, заставив того довольно зажмуриться, — К тому же, я соврал. — О чем соврал? — не понял Коннор. — О подарке, о чем же еще, — протянул мужчина, сгоняя андроида с колен, — Думаешь, я оставлю тебя без сюрприза в такой день? Поднявшись с дивана, Рид ушел на кухню, оставляя Коннора одного. С его наблюдательностью было довольно сложно спрятать предыдущие подарки — девиант быстро умудрялся их находить. Но в этот раз Гэвин превзошел сам себя, и, заметив смятение на лице партнера понял, что не прогадал в выборе тайника. Просунув руку за холодильник, мужчина выудил заветный плотный сверток. Камски говорил, что подобную вещь нужно держать запакованной вплоть до ее эксплуатации. Конечно, Коннор использует ее еще нескоро, но, чем черт не шутит. Пусть он не человек, но Гэвин хочет, чтобы с ним было все в порядке. Как можно дольше. — Держи, — Рид протянул в руки андроида брикет с логотипом выпустившей его компании, — Кажется, ты сегодня говорил, что при должной заботе андроиды существуют дольше, — пробурчал он, заметив удивленный блеск в темных радужках глаз. — Он же чертовски дорогой! — воскликнул девиант, узнавая протянутую вещь, — К тому же более новой разработки. Как? — Скажем, тут отчасти и вклад брата, — недовольно пробурчал мужчина, плюхаясь на диван рядом с андроидом — Не думай о цене, главное, что эта вещь будет нужна, рано или поздно. Ты же любишь попадать в передряги. — Ты прав, но, — девиант отложил подарок в сторону, с беспокойством посмотрев в глаза Гэвина, — Я думал, что попрошу себя деактивировать, когда придет твой час. — Ты этого не сделаешь, — покачал головой детектив, кладя ладонь на шею Коннора, почувствовав, как тот вздрогнул, — Ты будешь жить дальше, понял? И эта вещь позволит тебе жить дольше. Понял меня? — Да, — выдохнул девиант, закрыв глаза и чувствуя, как чужие пальцы прошлись по сошедшему вмиг скину, наткнувшись подушечками с родной оболочкой андроида. Гэвин знал об этой особенности и нагло пользовался ею, не позволяя Коннору возразить, — Я воспользуюсь им, когда придет время. — Вот и умница, — кивнул мужчина, мягко касаясь чужих губ своими, — Ты должен и ты будешь жить дальше, понял, Коннор? Кивнув, андроид слабо улыбнулся, вновь прижимаясь к губам напарника, отчего мужчина самодовольно хмыкнул, заставив Коннора недовольно отстраниться: — Что тебя рассмешило? — Подумал, что старикан вряд ли обрадовал бы тебя таким подарком, — произнес Гэвин, чертыхнувшись, заметив, как помрачнело лицо напарника. Второй раз за этот день. Что его подвигло вообще вспомнить этого ублюдка, что причинил вред его Коннору? Почему именно сегодня Рид решил забыть о том, что имя и любое упоминание Андерсона — табу? Помолчав с секунду, Коннор тяжело выдохнул. Его диод вновь осветился охрой. Второй раз за этот день. За его день. — Вряд ли, — согласился он, — Наверное, он и вовсе забыл обо мне. Не говоря уже о сегодняшнем числе… Внимательно вглядываясь в печальные черты напарника, Рид не сразу отреагировал на звонок мобильника, и когда гаджет зазвонил на полную громкость, раздраженно выдохнул, потянувшись к нему рукой. — Прости, это капитан. Да? — раздраженно произнес лейтенант, обращаясь уже к невидимому собеседнику, и, неловко потрепав напарника по волосам, рявкнул в трубку, услышав о причине звонка, — А позднее нельзя было сообщить?! Я как бы занят сейчас и впереди мой законный выходной! Девиант обеспокоенно перевел взгляд на телефон, пытаясь прислушаться к словам начальника, однако из-за шума чужой голос был плохо различим даже Риду, что недовольно хмурился, в свою очередь, пытаясь разобрать слова. — Ладно, но с этого я потребую, ясно? — зло выдохнул мужчина в трубку и, не дожидаясь соответствующего ответа, сбросил вызов, — Черт бы его побрал. — Вызов? — спросил девиант, и, получив в ответ утвердительный кивок, спросил, — Прямо сейчас? — Да, и я поеду один, — произнес Гэвин, заметив, как нахмурился девиант, — Это недалеко, да и сегодня твой день как-никак. Позволь себе отдохнуть. — Я андроид, я не устаю, — возразил Коннор. — Ты не устаешь, — кивнул Гэвин, заткнув напарника коротким поцелуем, — Но я хочу, чтобы ты остался. Понимаю, что для тебя это ничего не значит, но, дай мне быть с тобой не таким гондоном, каким я являюсь в глазах остальных, и позволить тебе остаться? — Хорошо, — вздохнул девиант, проследив за тем, как лейтенант покинул нагретое место и занялся сборами.

***

Гэвин признался самому себе, что струсил. Одна из причин, почему он отправился в больницу один — это смятение и непередаваемая печаль в темных глазах напарника. Сколько у Рида ушло времени на то, чтобы привести его в чувство, влить в Коннора желание работать в отделе, взаимодействовать с сотрудниками, жить дальше? Немало. Это дало свои плоды — девиант не только вернулся в привычную колею, но и сумел завоевать симпатию лейтенанта к себе, которая перешла на стабильные отношения. Конечно, бывали ссоры, но все быстро разрешалось. Негласно, тема Хэнка Андерсона стала обходить стороной, и Гэвин заметил, что Коннор забыл о нем. Не совсем, но достаточно для того, чтобы следить за его жизнью. И именно сегодня тема бывшего лейтенанта вновь всплыла в разговоре, заставив напарника напрячься. Что если он вновь заинтересуется состоянием старика и попробует возобновить прерванные отношения? Гэвин предполагал, что у андроида были теплые чувства к напарнику. Возможно, такие же близкие, как и у Гэвина и Коннора сейчас. «Я не хочу делить его с тобой…» Возможно, Коннор так же ластился к старику и его грубые руки ласкали чужое тело, зная о чувствительных точках. «Он только мой…» Возможно, решение о деактивации было принято потому, что Коннор тяжело воспринял их расставание. Не как бывших напарников по работе. — Я не отдам его… — Простите?.. Гэвин вздрогнул, тупо уставившись на потерпевшую. — Говорю, я возьмусь за поиски виновного, — раздраженно буркнул мужчина, понимая, что высказался о наболевшем вслух, — Он обязательно получит по заслугам. — Надеюсь. Спешно попрощавшись, Гэвин вышел из больничной палаты, раздраженно комкая в руках полы выданного ему больничного халата. Стандартная ситуация — напали со спины, обокрали. Как результат — легкое сотрясение от удара головой о землю. И стоило его вызывать по такой чепухе? — Поаккуратней, блять! — прикрикнул он на вылетевшего из-за поворота мужчину, что, столкнувшись с ним, больно вдавил очки в переносицу собственным плечом. Высокий, гад — Гэвин не любил таких людей. Смотрят на него свысока. Эта злость, возросшая со школьных времен, так и не утихла в осознанном возрасте. — Не знал что ты слепой, — хмыкнул до боли знакомый голос, заставив Рида передернуться и поднять взгляд на лицо, встречаясь со взглядом предшественника по нынешней должности.