Мы есть Сумрак

      Сержант Зарянова направлялась по коридору на встречу с создательницей Святогоров. На каждом углу завода стояло по паре солдат. Недавнее покушение на Вольскую взбудоражило Санкт-Петербург, хоть и обернулось для нападавших провалом. Героиня страны осталась в живых, а ее солдаты захватили в плен Жнеца. На всем заводе была поднята боевая готовность, никого не впускали и не выпускали. Присутствие здесь Зари в этот мрачный час – личная просьба Вольской.       - Знаешь для чего ты здесь? – обратилась к ней женщина, стоя у большого окна и не дожидаясь приветствия.       - Хм, я догадываюсь, - ответила Заря, выйдя из тени.       - Тогда перейдем к делу, - инженер щелкнула пальцами и окна закрылись плотными шторами.       Над столом загорелся экран с видео-сигналом из камеры заключения. На единственном стуле в комнате сидел седой мужчина со смуглой кожей. Жнец, даже без своего оружия и фирменной маски оставался зловещим наемника Когтя.       - Это он? – Удивилась Заря.       - После того как его заключили сюда, он только и делает что сидит и просит вернуть ему его маску. Солдаты боятся подойти к нему и лишь оставляют ему еду, - инженер сменила картинку и показала поднос с едой у самой двери. – Мне нужно чтобы вы его допросили.       - Сделаю, - на рефлексе согласилась Александра.       - Мои люди отведут вас к нему, - закончила Вольская, выключая экран и возвращая свет в комнату.       В это самое время на другой экран смотрела Сомбра, «напарница» Жнеца. Лидеры Когтя были крайне недовольны провалом и пленением своего опаснейшего оперативника. И требовали его возвращения. Мексиканке понадобилась вся ее воля, чтобы сохранять спокойствие перед лидерами. «Сдался им этот старый пердун из Blackwatch» - думала про себя хакер.       Вдова калибровала винтовку, стоя у зашторенного окна и наблюдая за окружением. Мелкая гостиница, куда они оправились после того, как им не стали присылать транспорт, была не надежным убежищем. Умения Сомбры позволили занять номер под самой крышей, но долго они здесь не могли оставаться. Город гудел после их неудачи, словно осиное гнездо. Действовать предстояло быстро и точно. И проходящий мимо Святогор мог стать нужным средством для их новой миссии.       В камеру Жнеца, которого держали на мушке нескольких пушек, занесли стол и еще стул. Тот окинул солдат пустым взглядом, оставаясь неподвижным. Тем порой казалось, что пленник с каждой минутой все больше седеет. На это обратила внимание и Заря, входя в камеру. Пустой взгляд сменился интересом и осознанием что ждет допрос. Не став дожидаться приказа, Жнец сам встал и сел за стол.       - А ты понимающий, - заметила Александра, садясь напротив.       - Да и я хочу поговорить с тобой наедине. Если ты не трус, - отразил седовласый. Солдаты за спиной направили на дерзкого мужчину оружие, Заря не шелохнулась.       - Ты не первый, кто думает, что мне нужно оружие под рукой, чтобы быть смелой, - ответила она с ухмылкой. - Стойте за дверью. Нехотя солдаты выполнили приказ и покинули комнату.       - Твоя смелость похвальна, но я не стану говорить без маски, - начал говорить Жнец.       - Что в этой маски такого особенного, раз ты ее требуешь? Без нее не сможешь ответить, зачем Вольская понадобилась Когтю? – строго ответила Александра.       - Самая могущественная женщина России убита на своем же предприятии. Герой, что создала щит против омников. Можешь представить себе, что будет, если нее станет?       - Могу. Хаос и паника. Что еще ты можешь рассказать?       - Я не скажу больше, пока не получу свою маску, - ответил Жнец, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула.       - Снова маска, - постоянное напоминание об одном и том же уже начинало раздражать. – Что в ней такого особенного? В ней передатчик для связи?       - Нет… Без нее мне некомфортно, - мужчина ухмыльнулся. Заре показалось что эта ухмылка натянутая. Что-то наемник не договаривал.       Еще один вопрос она не успела задать – здание содрогнулось от взрыва и чем-то похожим на топот. Заревела сигнализация и извещения о начале эвакуации персонала.       - Сиди здесь, - приказала Александра, покидая место заключения.       - Еще чего, - рыкнул мужчина, когда хлопнула дверь. – Тут разгорелся Ад, а мне еще велят сидеть на одном месте.       Святогор, с трупом вместо пилота и управляемый Сомброй как марионеткой, крушил завод и стрелял по солдатам. Вдова, заняв выгодную точку, высматривала среди убегающего персонала Вольскую. Пока действует отвлекающий маневр, нужно было закончить начатое дело.       В прицел попали розовые волосы – сержант Зарянова вышла на поле боя. Лучевая пушка открыла огонь, оставив на броне робота большую борозду. Сомбра в ответ приказала тому швырнуть в сторону русской грузовик. Сержант едва успела увернуться и включить барьер. Тот засверкал множеством всполохов – не попав в нее, грузовик разлетелся на множество обломков при ударе об здание. Пушка еще сильнее начала прожигать дыры в броне Святогора, выбешивая сидящую в нем Сомбру. Активировались орудия. Поняв, что сейчас будет, Зарянова приказала солдатам отступить, нажимая до последнего кнопку барьера для повторной активации. Но техника в ответ издавала шипение.       - Теперь от нее останется лишь симпатичное пятнышко, - ухмыльнулась Вдова.       Выстрелы прогремели как рев бешеного быка. Зарянова была похоронена под руинами ангара, возле которого схватили Жнеца. Так подумали агенты Когтя, отправляя машину крушить дальше.       Но Заря не умерла. Защитившись оружием, удержала над собой тяжелые плиты. Мышцы от напряжения стали как канаты, а выступающий пот на холодном воздухе был как рой иголок по коже. В голове, вторя сирене, ревела ярость и отчаяние.       - Нельзя… оставлять робота… - говорила себе Александра, удерживая плиты над собой. – Нужно остановить его… пока он не разнес город.       Положение было безвыходным – сержант не могла держать вес над собой вечно, а пока разберутся с роботом, она лишится последних сил. Если не бетон с металлом, так мороз прикончит ее. Как назло нога наступила на лед и женщина упала на одно колено, едва не уронив на свою голову тяжелые плиты. Глубоко дыша, Заря пыталась успокоить свои мысли и найти способ спастись. Ждать было не выход, звать на помощь, также оказалось бесполезным – солдатам было не до плит. А помощь была еще как необходима.       - Я помогу… - внезапно послышалось рядом. Женщина огляделась, не понимая, откуда звук. Голос показался ей очень странным. Он звучал сразу в голове, и будто задавался из пустого ведра.       - Ты ведь хочешь спасти людей? – Продолжал обращаться к ней неведомый собеседник. – Я могу помочь тебе…       - Кто ты? – обратилась сержант. В обычных обстоятельствах она до последнего игнорировала неведомый голос, но когда ты держишь свою смерть над собой, ты будешь готов на любую помощь.       - Мы… твое спасение. Прими нас… - голос в голове начал звучать громче и настойчивее. Заря невольно содрогнулась и случайно взглянула вниз. Рядом с ее ногой была маска цвета слоновой кости, напоминающей череп. – Носи и будешь сильнее прежней.       - Я тут, блять, хочу выжить и победить, - рявкнула Заря голосам. На короткий миг в мыслях возник образ Жнеца в этой самой маске и что он вытворял. Что если это все маска? Но голос вновь звучал в голове, предлагая спасение. Выбора не осталось. Перенеся тяжесть на плечи, потянула руку к маске. Так на ощупь была теплой и казалась бархатной.       «Надеюсь я об этом не пожалею» - это была последняя мысль Александры Заряновы перед тем, как она надела маску.       Дальнейшее было похоже на фантастический фильм - едва коснувшись кожи маска выпустила из себя несколько черных щупалец и обхватила голову. Женщина успела издать крик удивления, переросший в вопль боли. Щупальца разрастались по телу, проникали под броню и одежду, заполняли пустоты. Не в силах держать плиты Заря упала на колени. Черная масса, обхватившее ее тело, подхватило плиты и держало их.       - Что, нахуй, происходит? - Хотела кричать Александра, но вместо этого из горла вырывался рык.       Чувство холода исчезло, кровь буквально начала кипеть в жилах, а мышцы наливаться силой. Даровав носителю свою силу, маска изменилась под новое тело. Проступил крестообразный шрам, сама форма подогналась под лицо сержанта. Неизменным остались чернота в глазах и цвет слоновой кости.       - Выбираемся, - прозвучало в голове измененного создания.       Оно встало на ноги и с ревом разломало плиты, словно это было тонкое печенье. К этому моменту робот уже крушил главное здание.       - Не в нашу смену, - произнесла Заря своим голосом. Ноги спружинили и она подпрыгнула выше крыши, растерянно замахав руками.       - Рано... - прозвучал в голове второй голос. Руки преобразились в щупальца и притянули горе-прыгуна к крыше арки, ведущей к главному зданию. - Тебе еще нужно будет обучиться...       Завершить мысль создание из маски не успело - несколько пуль впилось в тело ниже лопатки. Напуганные появлением неведомой хрени, солдаты открыли огонь.       - Стойте, - едва успела крикнуть сержант, а ее тело обратилось в туман и змеей спустилось к стрелявшим за считанные секунды.       Еще несколько секунд, и солдаты болтают в воздухе ногами, поднятые за шею могучими руками. Зарянова с ужасом смотрела, как щупальца из покрывшей ее тело черной массы впиваются в тела соотечественников и буквально иссушают их. Спустя минуту на снег упало два высушенных тела, а Заря с ужасом смотрела на свои руки.       - Это... это сделала я?       - Тебе нужна сила... - ответил ей голос маски. - Чтобы победить.       Бой за Конструкторское Бюро еще не был окончен. Но как одолеть махину высотой в два этажа? Пользуясь замешкой носителя, темная сила маски взяла контроль над телом. У нее был план.       Робот обрушивал могучие кулаки на главное здание, самое сердце бюро. Сомбра, поняв, что цель убежала, а Жнец не намерен вновь связываться с ними, направила марионетку крушить главное здание. Раз есть большой робот, почему бы не учинить с его помощью еще больше разрушений? Разнести все, что возможно, а потом включить режим самоуничтожения. Идеальный план.       Чего он не предусматривал, так появления черного тумана, режущим броню, словно масло. Вдова, услышав про туман, обратила свой прицел на робота. Жнец не раз прибегал к своей необычной форме для борьбы, но в этот раз туман был иным. Больше и злее.       - Что-то не так... - прошептала снайпер в раздумьях.       Ответ пришел сам - раздирая робота и уничтожив крышку кабины, туман сформировался в фигуру человека. Отсутствие плаща, другое телосложение и розовые, с темными кончиками короткие волосы дали понять, что маска Жнеца нашла себе нового носителя.       Этот самый носитель раздирал оборудование кабины, лишая Сомбру контроля над роботом. Руки преобразились в когти, рвавших металл как бумагу, а из маски раздавался жуткий смех. Заря упивалась уничтожением. Это напоминало, как на фронте она уничтожала ненавистных омников. Не хотелось останавливаться. Хотелось рвать дальше. Но всему когда-нибудь приходит конец. В голове начали звучать звоночки совести, а рука - вибрировать от коммуникатора, все это время находившимся в браслете брони.       Тело задрожало. Темная сторона требовала продолжение, а разумная - остановиться.       - Все... хватит... он больше не работает... - тяжело дышала Заря, заставляя когти втянуться обратно. Неохотно, но темная сила маски уступила ей.       А, оглядевшись, Заря увидела множество направленного на нее оружия. Солдаты не узнавали ее и были готовы открыть огонь при любом подозрительном движении. Перед глазами возник образ двоих соотечественников, высушенными ее новой силой, словно лимоны.       - Я опасна для них... - прошептала сержант в осознании, чем обернулась для нее эта победа. - Надо уйти...       Подчиняясь ее желанию, ее тело обратилось в туман и развеялось на ветру.       - Что это, мать вашу, сейчас было? - Переспрашивали у друг друга солдаты, шокированные тем, что увидели.       Задавала себе тот же вопрос и сама Вольская, наблюдавшая за боем при помощи чудом уцелевших камер наблюдения. Одна из которых показывала пустую камеру Жнеца.       Пленник, пользуясь суматохой, сбежал, спрятавшись в одном из грузовиков с батареями для роботов. Когда тот отъехал достаточно далеко от завода, он выпрыгнул и скрылся в первом переулке. Свободный от маски и оков, бывший лидер Blackwatch, думал, куда ему направиться теперь. Было необходимо разыскать напарниц и свалить из этого города.       Хуже того, приближалась ночь, а его плащ не был рассчитан на обогрев. - Как русские тут живут? - выругался он, дыша на свои руки в слабой попытке согреться.       - Габриэль Рейес... - послышалось из тени. По телу мужчины пробежали мурашки. Он знал, кому принадлежит этот голос.       Из мрака к нему вышла высокая фигура в черной броне. По ее форме он понял, что его нашла сержант Зарянова. Если это все еще была она. Не успел он хоть что-то предпринять, как могучая рука схватила его за шею и прижала к стене. Маска почти вплотную оказалось у его лица.       - Кто... обращается ко мне? - спросил он, нервно сглотив комок в горле.       - Мы есть Сумрак, - ответило создание. - И мы искали тебя.       - Для чего?       - Это новое тело лучше прежнего. Но нет твоего опыта. Мы отправились на твои поиски...       - Зачем я вам, раз у вас носитель лучше прежнего, - с трудом бывший Жнец сохранял спокойствие.       - Нужен твой опыт и твоя жестокость. Обучи этому эту молодую особь и получишь награду.       - Что ты можешь мне предложить, неведома… Кхак… Пальцы на шее Габриэля угрожающе сжались, а потом хватка ослабла, давая жертве право голоса.       - Договорились, - ответил Рейес.       Если маски могли улыбаться, то сейчас оно довольно ухмылялось.       Существо отступило на шаг и вздрогнуло. Маска разделилась на несколько частей и исчезло в черной массе, впитавшейся в броню носителя. Коим, как он быстро догадался, была сержант Зарянова. Кожа девушки побледнела, волосы обрели черные кончики, а под глазами появились темные круги. Тяжело дыша после изменения, она прислонилась к стене.       - Как? Как ты жил с этим все эти годы? - обратилась она к нему, еще не отдышавшись.       - Я сам не знаю как... И я удивлен, что ты решилась надеть Мою маску.       - У меня не было выбора, старик. Мне оставалось либо подохнуть под обломками, либо получить шанс на выживание. И я им воспользовалась. Теперь жалею...       При виде Зари, с ненавистью оглядывающей свою черную броню и бледную кожу, Габриэль невольно вспомнил себя.       - Что сделано, то сделано, - выдохнул он. - Как я обещал, я научу тебя пользоваться новой силой.       - А ты обещай лично мне, что не попытаешься предать меня или вернуться в Коготь, - грозно взглянула на него Александра. – Иначе… Бывшая спортсменка ударила кулаком в ладонь в подтверждение своих слов.       - Обещаю… - вынужденно согласился наемник.       - Раз мы все решили, пойдем. У меня здесь есть небольшая квартира. Там мы обдумаем, что делать дальше.       Две темные фигуры, навеки теперь связанные обещанием и таинственной силой маски скрылись в тенях       В новостях случившееся сегодня назвали еще одной диверсией Когтя, а Зарю и Жнеца признали погибшими.