* * *
Вечер уже давно успел плавно перейти в ночь. Все девушки в гареме мирно покоились в своих постелях, но ровно до тех пор, пока слуги не всполошились. Само собой, услышав шум, многие невольно девицы пробудились ото сна. - Что случилось, Лалезар-калфа? - зевая, произнесла одна из девушек, обращаясь к мимопроходящей калфе. - Дочь нашего Повелителя заболела, а я пошла за придворным лекарем, - сказала женщина. - О, Аллах, дай всем нам терпения! - взмолилась Лалезар, выходя за дверь. А Надя - та самая хатун, обратившаяся к калфе, уселась на свою постель и призадумалась. Она попала в гарем два года назад, будучи тринадцатилетней девочкой, которая на протяжении длительного времени не до конца осознавала всей сути происходящего и боялась всего неизведанного. Но впервые увидев Валиде-султан, Надежда обомлела. Глядя на эту женщину, юную особу охватило доселе невиданное восхищение. Всё в ней было прекрасно - красота, гордая стать...“Я тоже хочу стать такой!” - пронеслось как-то раз в мыслях Нади, которая с тех самых пор стала прикладывать больше усердий на гаремных занятиях. Уж очень хотелось ей произвести впечатление на мать падишаха, а в дальнейшем - стать одной из её приближенных. А что? Вполне себе перспектива! Кёсем-султан - управительница гарема, а о её могуществе ходят легенды. И всё бы ничего, если бы одна хатун не сбила поток мыслей в голове Надежды лёгким хлопком по плечу. - Эй! О чём это ты так призадумалась? - Какое тебе дело? Вряд ли ты меня поймёшь, - отрезала Надя. - Да ладно тебе! Небось, о богатом будущем размечталась? Да вот только обрести таковое можно только через султанскую опочивальню, - молвила хатун. - До чего же ты глупая, Соня! - возмутилась девушка в ответ на сказанное соотечественницей. - А ты, можно подумать, умная? - усмехнулась Софья. И тут уж Надежда не выдержала. Резво стащив со своей постели подушку, она не раздумывая запустила оную прямо в насмешливую наложницу. - Ах так… Получай! - за ответной реакцией Сони прочие девушки последовали её примеру и начали бросаться друг в друга подушками - без повода, а просто забавы ради. Само собой, поднявшийся шум не мог остаться незамеченным. Случайно заглянувший Хаджи-ага незамедлительно доложил о творящихся беспорядках своей всемогущей госпоже. - Что вы здесь устроили?! - строгий голос властительницы гарема был подобен грому средь ясного неба. Кёсем появилась столь неожиданно, что наложницы едва успели спохватиться и выстроиться в ряд. - Так вот, значит что… пока единственная дочь Повелителя сгорает от болезни, вы во всю беснуетесь. И вам не стыдно за своё поведение?! - Извините нас, Валиде-султан, - тихонько проговорила одна из рабынь, при этом не смея поднимать взгляд на султаншу. - Извинения не приняты, - проговорила мать падишаха. - Пока не наведёте здесь идеальный порядок спать не ляжете, а Хаджи-ага за всем проследит, - после чего женщина развернулась и уже было собиралась покинуть пределы гарема, как вдруг к ней обратилась некая особа: - Валиде-султан, подождите, пожалуйста! - В чём дело, хатун? - окинув темноволосую девушку пристальным взглядом, спросила Кёсем. - Я слышала, что дочери султана нездоровится и я подумала… может я смогу чем-то помочь? Моя мать была очень умелой знахаркой и меня кое-чему научила, - сказала Надя, обращаясь к султанше, от которой, однако, получила не совсем желаемый ответ. - Моей внучкой занимается придворный лекарь, неужели ты думаешь, что сумеешь справиться лучше него, хатун? А если же ты решила просто себя нахвалить, то смею сказать, что момент ты выбрала не самый удачный. И вот теперь Валиде окончательно удалилась из места обитания наложниц, а Надежде только и осталось, что тяжело вздыхать. Девушка расстроилась и даже поникла, но в глубине души была вовсе не намерена мириться со своей неудачей. - Ну что? Проявила себя перед Валиде? - ехидно посмеявшись над Надей, сказала одна из рабынь, обращаясь к ней. Девушка же промолчала и принялась за уборку вместе со всеми. У Надежды не было абсолютно никакого настроения и желания вступать в словесные перепалки. Всё, чего ей хотелось на данный момент, так это поскорее расправиться с уборкой и улечься спать. “Придёт время и ещё вам все покажу, чего стою!” - эта мысль прозвучала в голове Нади в ответ на все те насмешки, которые ей время от времени приходилось терпеть от некоторых наложниц. Ох, как же хотелось утереть им всем носы!* * *
Пока лекарь суетился вокруг Исмихан-Каи, Мурад сидел возле её постели. Он очень переживал за свою маленькую султаншу. Кая была для него лучом солнца во мраке. Именно она когда-то подарила ему душевное исцеление, в котором он так нуждался после смерти Ахмеда и Ханзаде. Потеря старших детей очень сильно подкосила его внутреннее равновесие, которое и без того не отличалось особой прочностью. И лишь Кая смогла унять его боль. Она была тогда ещё совсем младенцем и не понимала, что потеряла мать и старших брата с сестрой, как и не понимала того, что едва не оказалась на том свете вместе с ними. Видимо, сам Аллах уберёг её для того, чтобы она озарила своим незримым светом жизнь глубоко подавленного отца. Но для чего? Чтобы потом взять и отобрать? Нет! Даже думать не хотелось об этом! - Как она? - спросил падишах, бросив взгляд на лекаря, что возился с баночками лекарства на столе. - Не переживайте, жить будет. К утру ей обязательно полегчает. - молвил седовласый мужчина. Далее в покои Каи-султан вошла Фарья. Ей не хотелось оставаться безучастной в столь тяжёлой ситуации, а посему она пришла поддержать своего супруга. - Как она? - поинтересовалась девушка, плавно положив руку на плечо государя. - Повелитель, госпожа… Позвольте мне удалиться, - сказал лекарь, почтительно склонив голову. Мурад лишь слегка кивнул, тем самым дав понять, что можно покинуть пределы покоев своей дочери. - Лекарь говорит, что к завтрашнему дню ей станет лучше, - сухо ответил мужчина. Султан не мог сейчас ни о чём думать, кроме как о состоянии Каи, а присутствие Фарьи лишь сбивало с толку. Да, он прекрасно видел и понимал, что жена просто хочет его поддержать, но почему-то сейчас в этой самой поддержке он не нуждался. Ему хотелось быть одному - с дочерью. - Прости, но сегодня я останусь рядом с Каей, а ты лучше возвращайся в свои покои, - отрезал Мурад, посмотрев на бывшую принцессу. - Как тебе будет угодно, Мурад. Фарья немного замялась. Наверное, она ожидала услышать нечто другое, но таки обижаться не стала. В конце концов, Исмихан-Кая была единственной дочерью её супруга и беспокойство со стороны Мурада выглядело вполне естественно. Поэтому султанша тихо и спокойно отправилась в свою комнату. Утро вечера мудренее.