"Вам письмо!"

Эмметт сломя голову мчался в свой кабинет, лишь бы быстрее добраться до ноутбука. У него просто руки чесались скорее открыть и запустить почту: что же там может быть? Как отреагировала Леди Нью-Йорка и что будет дальше? - Меня ни для кого нет, - выкрикнул он, выбегая из лифта и проносясь мимо своей секретарши. – Особенно для Эдварда. - Но, сэр! – запротестовала миниатюрная русоволосая девушка по имени Мария. – Там…- не успела она закончить предложение, как Эмметт распахнул дверь и замер. - Виола, - выдохнул он с удивлением. – Какими судьбами? - Ты не рад? – было видно, как девушку накрыла волна обиды и раздражения. - Нет, что ты, - опомнился МакКарти и, подойдя ближе, оставил целомудренный поцелуй на ее губах. – Как прошел твой день? Может кофе? Девушка ответила согласием и расположилась в кресле напротив парня. Спустя пару минут секретарша принесла кофе, тем самым нарушая неловкое молчание, повисшее между Эмметом и девушкой. - Ты…- замолкая на полуслове, парень старался подобрать слова, - какая-то не такая. Что-то на работе? Отпив кофе, парень поджал губы, когда горячий напиток обжег полость рта. Он мысленно стукнул себя по голове, понимая, что поведение его девушки вызвано не случайно. Она никогда не позволяла себе приходить к нему в офис, ссылаясь на то, что очень занята, а если и выпадала свободная минута, то она забегала лишь для того, чтобы уладить все юридические дела компании. - Нет, что ты, - слабо улыбнувшись, девушка поставила на край письменного стола чашку кофе, так и не попробовав его. – Я всего лишь хотела тебе напомнить о благотворительном ужине, на который мы приглашены. - А по телефону нельзя было? – вырвалось у Эмметта, от чего он тот час скривился, как будто проглотил что-то кислое. - Ты прав, - Виола поднялась с кресла и, взяв свою сумочку, направилась к выходу. - Подожди, - Эмм в два шага оказался рядом с девушкой, прикасаясь к запястью. – Я не то имел ввиду. - Все в порядке, - тепло улыбнулась она, от чего настроение парня улучшилось, но осадок все еще остался. – Мне действительно не стоило приходить без предупреждения, - развернувшись, она аккуратно поправила белоснежный воротник его рубашки и, поднявшись на носочки, нежно прикоснулась губами к щеке. – Я люблю тебя, - прошептала она. - Угу, - произнес он, делая шаг вперед и открывая дверь. Виола ушла, оставляя парня наедине со своими мыслями. Эмм медленно поплелся к стулу и, плюхнувшись на него, провел ладонями сквозь свою шевелюру. Выражение лица Виолы все еще стояло у него перед глазами, и он ни как не мог понять причину такой резкой смены настроения. Всегда активная, дерзкая, наглая, местами дикая и всегда добивающаяся своей цели девушка стала покладистой, словно пластилин. Против воли парень вспомнил, как совсем недавно они чуть не расстались только из-за того, что не могли решить, куда поставить вазу. Виола была словно ураган, а здесь тихая и мягкая. Эмметт сделал себе пометку, что в этом нужно разобраться. - Мария, сделай мне кофе, - нажав на кнопку селекторной связи, попросил он. Через три минуты на его столе стояла чашка крепкого эспрессо. Парень чуть не подавился, когда вспомнил, зачем изначально спешил в свой кабинет. Отставив чашку в сторону, он открыл ноутбук и начал тарабанить пальцами по клавиатуре. Экран засветился сначала черным, после синим и на весь монитор расплылось доброжелательное «Здравствуй!» - Ай, к черту, - с силой нажав два раза на кнопку «пробел» он убрал это чертово приветствие и запустил сеть интернет. Тридцать секунд и галочка в правом нижнем углу светится зеленым. Открыв браузер, Эмметт увидел мигание маленького конвертика. - Вам письмо, - с улыбкой прошептал он и, щелкнув два раза кнопкой мыши, открыл его. «Леди Нью-Йорка» «А знаешь, ты прав. Вся эта ерунда о семье, работе, домашнем хомячке и блохастой кошке… Все это не то, о чем я хочу с тобой говорить. Нет, конечно, мне хочется узнать, чем ты живешь, где работаешь, и есть ли у тебя кошка, ведь я их очень люблю, но я думаю, что мы поговорим об этом позже. Ты так не считаешь?» Эмметт еще шире улыбнулся, нажимая на кнопку «ответить». «Одиночка» «Ты чертовски права, Леди. И хотя кошки у меня нет, у меня есть собака. Очень умная и красивая» Письмо улетело к получателю, и настроение парня значительно повысилось. Он не видел своею собеседницу, не слышал ее голоса, но ему было легко в разговоре с ней. Девушка понимала, что весь этот роман в сети просто способ отвлечься. - Роман, - на выдохе прошептал парень, понимая, что он только что подумал. Улыбка слегка коснулась его губ, а личная почта запищала, оповещая о новом сообщении. «Леди Нью-Йорка» «Ты здесь, привет Говоришь, собачка есть? Только не говори, что она Йорк, или еще лучше, такса. Я этого не переживу!» - Вот уж, - усмехнулся МакКарти и стал набирать ответ. «Одиночка» «Нет, милая Леди, можешь не переживать, порода очень даже забавная – Хаски! И, привет, кстати» «Леди Нью-Йорка» «Оу… Могу поздравить Вас, дорогой Одиночка, у Вас хороший вкус! Хотя, я в нем на все сто процентов буду уверенна, если собаку зовут не Болто. :)» «Одиночка» «Ох, уволь… Я ни за какие деньги в мире не назову своего любимца таким именем. Все даже куда более банально и примитивно – Пират» Письмо улетело получателю и, из белой чашки был сделан глоток кофе. - Элис, угомони свою электронку, иначе я выброшу ноут в окно, - Белла стояла на невысокой стремянке и протирала верхние полки с книгами от пыли. Элис занималась тем же самым, только с нижними полками, но она раз за разом отвлекалась на входящие сообщения. - Его собаку зовут Пират? - Белла, держась за край полки, наклонилась вниз и стала всматриваться в экран ноутбука, чтобы разглядеть печатные строчки. - Хэй, - возмутилась Элл, стараясь прикрыть сообщение рукой. - Да ладно, я уже и так все увидела, - проворчала Белла, и девушки тут же засмеялись. - Слушай… - спустя минуту протянула Белла, спускаясь вниз. – А если он здесь? - Кто? – удивилась Элис. - Ну, этот твой обожатель, - Белла согнув ноги в коленях, чуть присела, прячась за стойкой, и стала осматриваться по сторонам. - Да что ты, - отмахнулась Брендон и стала печатать ответ, но Белла снова ее отвлекла. - Может это вон тот парень? – тонкий пальчик показал на юношу возле полки с фантастикой. – Он все время что-то проверяет в телефоне. Зуб даю, что в интернете. - Тебе неймется? – фыркнула Элл еле сдерживая смех. Ее подруга была той еще занозой и если что-то вбивала себе в голову, то это и клещами не вытянуть. Последней ее дикой идеей было перекрасить фасад магазина. Девчонки чуть не подрались из-за этого, но все-таки под напором подруги Элис сдалась. Правда ненадолго: спустя месяц Свон самой надоел цвет, который она выбрала, и поэтому все пришлось возвращать обратно. - Элис, - пикнула Белла. – Ужин! - Дьявол, - рыкнула Элл и в тот же момент сорвалась с места. Захлопнув крышку ноутбука, она кое-как запихнула его в сумку и стала надевать пальто. Застежка не поддавалась, шарф путался, и это все еще больше выводило девушку из себя. - Закрой магазин, прими поставку журналов и я тебя прошу, не давай Джейку снова слопать все наше печенье, - натянув шапку, Элл выскочила за дверь, стараясь успеть домой как можно скорее. В течение часа девушка успела добежать до квартиры, переодеться, и, в последнюю минуту, прыгнуть в такси, чтоб вовремя успеть на благотворительный ужин. Вечер проходил в одном из ресторанов, заведение было недорогое, но престижное. Войдя внутрь, Элл сняла пальто, отдавая его официанту и, расправив складки на черном платье, прошла в глубь помещения. Средних размеров зал был полностью забит всеми возможными чиновниками и прочими шишками из высшего общества. Таких как Элис, здесь были единицы, и их сразу можно было выделить из толпы. Глубоко вдохнув, Элл осмотрелась. Все было так пафосно, напыщенно, что девушку просто от этого стало мутить. Со стороны казалось, что это не вечер сбора средств на развитие литературы, а какой-то аукцион «продай себя подороже, или покажи всем, какая ты богатая». Выхватив бокал с подноса идущего мимо официанта, девушка отпила добрую часть содержимого и, отступив на шаг назад, спиной уперлась в стену. - Тоже прячетесь? – услышала она слева от себя. Охнув от неожиданности, она чуть не выронила бокал. – Простите, я не хотел Вас напугать, - парень улыбнулся, и милые ямочки на щечках оказали на девушку успокаивающее действие. - Подождите, - всего после тридцатисекундного рассматривания этого мужчины, Элис вспомнила кто он такой. – Вы - Эмметт МакКартни? - Да, - с улыбкой ответил он. - Мы встречались раньше? - Нет, - выпалила Элис. – Но такого пижона как Вы, я за милю узнаю! Теперь Брендон была на все сто процентов уверенна, что именно его магазин строится напротив ее лавки, и что совсем скоро из-за него она может лишиться дела всей своей жизни. Она буравила его взглядом, а Эмметт с удивлением рассматривал ее. - Хмм, только минуту знакомы, а я уже успел насолить, - с улыбкой произнес он, отпивая шампанское. - Да лучше бы я Вас совсем не знала, - Элис продолжала хамить, даже не задумываясь о том, знает ее человек или нет. - Так, девушка, либо представьтесь, чтобы я хоть знал, за что получаю, и продолжайте ворчать дальше, либо замолчите и продолжим нормально общаться на нейтральные темы. - Пижон! – только и смогла прошипеть Элис, и еле сдержалась, чтобы не бросить в сторону Эмметта полупустой бокал. Он же просто улыбался, глядя на незнакомку. Эммет совершенно не понимал, где успел перейти дорогу такой красавице, и что сделал обидного, что ему буквально голову открутить хотят. - Элис, какими судьбами! – послышалось в стороне, и пара одновременно обернулась. К ним приближалась Виола, аккуратно придерживая подол длинного сапфирового платья с оборками. Подойдя, она поздоровалась с Элл, аккуратно поцеловав ее в щеку, и встала по правую руку от Эмметта, чем вызвала удивление Брендон. Та не знала, что Эмметт и есть тот парень, любимчик Виолы, по которому последняя просто сума сходит. И хоть девушки знакомы относительно недавно, уже успели подружиться. - Могу спросить тоже самое, - Элис старалась быть вежливой. Ей совершенно не хотелось, чтобы злость, которую девушка испытывала к МакКарти, каким-то образом затронула подругу. - Я сегодня в качестве сопровождения, - девушка улыбнулась, и взяла парня за руку. Виола буквально светилась от счастья, и в какой-то момент, Элл позавидовала ей. Конечно, Джаспер был нежен, любил ее как мог и как умел, но девушке было этого мало. Ей иногда до безумия хотелось тихих спокойных вечеров, с кружкой горячего шоколада, теплым пледом и каким-нибудь старым фильмом. Чтобы фоном были слышны слова, а основным звуком было дыхание сидящего рядом человека. Но Джас мог ей дать только тихое ворчание, монотонный звук печатающих клавиш и кликанье мышки. - Элис! – чуть громче позвала ее Виола. Девушка встрепенулась, чем вызвала улыбку на ее лице. – Телефон. Брендон быстро стала копошиться, и искать мобильний. На экране светилось «Джаспер». - Я успел, - произнес он, стоило девушке поднять трубку. – Обернись! Элис машинально обернулась и увидела Джаспера всего в паре метров. Он улыбался, махая ей рукой. Сорвавшись с места, и забыв полностью обо всех правилах приличия, девушка в мгновение ока оказалась рядом с блондином и буквально вцепилась в его руку. - Как же я рада тебя видеть! – произнесла она, поднимаясь на носочки и целуя парня в щеку. - Я тоже, - сильная рука тут же по-хозяйски легла на девичью талию, а губы прикоснулись к виску в ответном, не уступающем по нежности поцелуе. - Не познакомишь нас? – услышав позади себя голос Виолы, Элис тихо выругалась. Ей совсем не хотелось проводить вечер в компании этого мерзавца МакКарти, а уж зная Виолу и ее хватку, так тому и быть. - Прости, дорогая, - Элл старалась говорить как можно вежливее, - но нас ждет Сабрина. Понимаешь, девушка прилетела из Испании всего на один день, ну… Виола удивленно вскинула бровь, пытаясь понять, что случилось с подругой, но спросить в голос не решилась. - Тогда, до встречи, - протянула она и, сделав шаг вперед, коротко обняла девушку за плечи. Элис уже взяла Джаспера за руку, намереваясь увести в другой конец зала, как их остановил МакКарти. - Эмметт, - произнес он, и подал руку для пожатия. – МакКарти, - добавил он, видя, как Джаспер сомневается. - Джаспер Уитлок, - ответил блондин. Он чутко уловил настроение любимой, что случалось крайне редко, и немного наклонив голову, извинился, в точности повторяя слова Элис о том, что их ждет испанская подруга. Не дожидаясь ответа, пара удалилась. - Какая-то она сегодня странная, - подвела итог Виола беря Эмма под руку и делая глоток шампанского. - Угу, - согласился он, взглядом провожая брюнетку. Далее вечер проходил, можно так сказать, более чем спокойно. Элис все время пряталась за Джаспера, стоило Эмметту оказаться ближе чем на пятнадцать метров, и все время старалась его заговорить чем-то другим, когда блондин интересовался, чем же вызвано столь странное поведение девушки. К одиннадцати часам вечера, гости начали расходиться, а незадолго до этого хозяин званого ужина объявил, что благодаря пожертвованиям местная компания собрала порядка ста пятидесяти тысяч долларов, что позволяет хоть не на много, но улучшить уровень литературного обогащения некоторых школ и местных библиотек в неблагополучных районах. Как только Элис вышла на улицу, холодный поток воздуха заставил ее сильнее укутаться в пальто, и обнять себя за плечи. - Все хорошо? – рядом оказался Джаспер, застегивая последние пуговки своей верхней одежды и окутывая шарф вокруг шеи. - Да, - выдохнула Элис, хотя это было не так. Она все еще была зла на МакКарти, хоть и понимала, что это не хорошо. Она знала, что постройка его книжного магазина как раз напротив ее лавки поубавит клиентов, но она и подумать не могла, что Эмметт опустится до таких мер, как запугивание и предложение взяток. В голове девушки невольно всплыл момент, когда в один из вечеров в ее лавке появился человек. Он был высок, статен, красив, и Элис подумать не могла, что он занимается такими грязными делами. Без предисловий он поставил небольшой кейс на прилавок, и сказал, что там порядка трехсот тысяч долларов, и что эта сумма за то, чтобы Брендон молча закрыла свою лавку. От такой наглости Элис впала в ступор. Ситуацию спасла Белла, выставив этого нахала за дверь. Еще около недели Свон ходила и ворчала, что нужно сжечь недостроенный магазин МакКарти, или же подложить им креветок в цементный раствор, зная, что спустя время все это просто начнет дико вонять. Насмеявшись от души, и тихо перешептываясь, какие еще подлянки можно устроить этому пижону, девушки наконец-то успокоились, и жизнь пошла своим чередом. Из размышлений ее вывел Джас, который аккуратно взяв девушку за локоть и повел к стоящему у обочины такси. - А может пешком? – взмолилась девушка, поднимая свои серые глаза на парня. Задумавшись всего на секунду, Джас сунул таксисту пару долларов, за причиненные неудобства и, взяв Элис за руку, направился домой. Они шли молча, тесно прижимаясь друг к другу, и каждый думал о своем: Элис мысленно уже была у себя в лавке, и расставляла новые, только что поступившие книги на полки. Это было единственным, что расслабляло девушку, и помогало забыться на некоторое время. Джаспер же прокручивал в голове сотни слов и вариантов, которые он может сказать идущей рядом девушке в просьбе стать его женой. Сильнее обняв Элл, он сжал ладонью в кармане гладкую коробочку, в которой поблескивали два обручальных кольца.