Царский союз

- Решитесь на ещё один перелёт или всё же продолжите путешествие по реке? - спросила своих нанимателей Изи наутро. - Во всяком случае, на нас ещё не нападали на реке... - Нармэла махнула крылом в сторону водного потока. - И путешествие в лодке не столь утомительно, как полёт со снаряжением. - Тогда грузимся, - брат и сестра стали раскладывать лодки, готовясь к возобновлению заплыва. Нармэла верно сказала - прежде на них не нападали во время плавания... но такой момент однажды настал. Индрика и Сварун плыли от берега довольно далеко и не ожидали внезапного нападения, когда из прибрежных кустов, раскручивая витки, выпрыгнула большая и толстая змея, спихнув обоих драконов в воду. От неожиданности они не сразу осознали, что произошло. Сварун, забив лапами, случайно пихнул Индрику, а та решила, что её схватил какой-то хищник, и в ответ вцепилась задними лапами в плечи брата, подтолкнув его в пучину. Сварун очумело забарахтался, не находя, куда ему плыть, и стал грести в сторону, а не на поверхность. Ослеплённый и оглушённый неожиданным падением, он и воздуха-то не успел схватить, да ещё и от удара сестрицы чуть приоткрыл пасть, выпустив из её уголков ворох пузырьков. Изи приподнялась, в испуге дрожа жвалами, а Нармэла сама храбро нырнула спасать своих сводников. Коварная змея оплела их обоих за талию - её длины хватало. Увидев третьего дракона, она попыталась Нармэлу укусить, но та успела подвсплыть и увернуться, ударила в ответ когтями передних, но только поцарапала змее чешую на лбу. Понимая, что схватка с такими противника будет не за ней, тварь Велара потянула обеих пленнков вниз, крепче сжимая. Индрика только и успела, что булькнуть, сжав пасть от боли и из-за благоразумия. Хотя змея крепко сжала её, сознания она не потеряла, а выбраться она сможет только в том случае, если сохранит воздух... Только вот живые кольца слишком уж крепко сжимали её живот и грудь, замутив всё сознание, вынуждая выдыхать сильнее и терять весь захваченный воздух. Сварун бил задними лапами, передними впивался в змею и старался разжать её хватку, если не разорвать на клочки - но он мог только мычать и булькать, пока пресмыкающееся сдавливало его торс и тёрлось пластинами на брюхе о промежность. Зверь прекрасно понимал, как ему справиться с умными и опасными хищниками - заставить их потерять разум от нехватки воздуха! Но, кажется, у змеи была и иная мысль, иначе она не извивалась бы так странно, лаская кончик дрогнувшего стержня Сваруна, уже показавшегося наружу. Индрика была лишена таких гадких ласок, зато она уже начала отчаянно дёргаться, надувая щёки пустой горячностью своего нутра. От боли она никак не могла успокоить своё сердце, слишком быстро отправляющего кровь за бесценным кислородом... Нармела снова нырнула - на этот раз с палашом, собираясь пробить череп наглому гаду. Змея метнулась вверх, схватив белоснежную за хвост и укусив до крови, потянула вниз. Нармэла даже без сдавливания груди выдохнула всё от боли, но нашла в себе волю нагнуться и вонзить лезвие между глаз врага. Тело его тут же расслабилось, пасть и кольца разжались. Нармэла схватила за лапу Индрику, подтолкнула её вверх, благо Сварун сам нашёл силы направиться к поверхности. Поднимался он тяжело и медленно, так что все трое вынырнули одновременно, хлопая крыльями и отчаянно хватая воздух. На облегчённую лодку с воды было не подняться, пришлось выбираться на берег и оттуда взлетать. Но прежде Нармэла облучила всех искупавшихся целительной праной: - Я ещё помню про желудочных пиявок. Драконы не возражали, да и сил не было. После воздействия благотворной энергии часть сил к ним вернулась, но всё же Нармэла и Изи решили разделиться: каждая перелета в лодку с одним мирдаловским потомком и на время взяла греблю в свои лапы.