Я и мой Кельтский призрак

      Я переехала в другой город. Поселилась у незнакомой мне женщины, взяв ее дом в аренду. И не успела я там прожить и пары недель, как на меня свалились внезапные события.       Начну с примерного описания окружения. Город как город. Довольно маленький, довольно тихий. Хотя даже здесь в центре есть свои высотки, плазменные экраны и огромные торговые центры.       Мне повезло жить рядом с кондитерской и любимой библиотекой, которая по совместительству являлась книжным клубом. Там я проводила раньше много времени, но в режиме онлайн. Мы все перезнакомились давно, писали друг другу литературные анализы, рассуждения, общались по скайпу. И мне не терпелось увидеть их лично, наконец.       В кондитерской по доступной цене можно было встретить самые разные изыски. Правда, я разочаровалась в продавщице: ушлая нечестная тетка. Но если знать пирожные на вкус — то ей не удастся обмануть тебя снова.       Более близких знакомых у меня здесь нет. Тренер по конюшне, разве что? Взрослый крепкий мужик, к которому всегда можно обратиться за советом. Переехал сюда на полгода раньше меня. Мы познакомились в моем старом родном городе. Но я здесь до него еще не дошла.       Порой меня в городе по вечерам пугали какие-то образы. Я думала, что сошла с ума, но меня заверили это нормальный галлюцинации для этого места. Здесь даже северное сияние можно застать краешком. А уж более странные игры света и теней в городе встретить — не такое уж мудреное дело.       Только я им почему-то не верила. Но терпеливо кивала, притворяясь, что со мною все в порядке. А что мне еще оставалось?       В один из дней я решила устроиться в кондитерскую. И тут пришли эти двое…       Их называют местными бандюкам. Но никто не сказал мне, что они еще более дико странные. В обед я услышала крик на улице и чужой смех. Сразу понятно — драка. Да еще и не на равных, видимо. Я выглянула в окно.       Там с высоты второго этажа мне предстала такая картина: два парня идут по улице и раздают удары прохожим. Самых бойких заваливают на землю и бьют до тех пор, пока они не смирятся.       Самое дикое, что никто никому не приходил на помощь. «Но их же всего двое!» — отчаянно взыграло во мне негодование. И тут смеющийся парень сообщил более хмурому, что нужно бы зайти в кондитерскую. Найти еще и там себе приключений, да хавчика.       Я испугалась. Так сильно, что сердце мое готово было вырваться. Последний мужчина перед дверьми кондитерской не пускал их, намереваясь тоже воспользоваться кулаками. Я поняла, что это шанс! Если я успею выйти к нему на помощь — мы сможем подать хороший урок общественности. Нас обязательно поддержат и завалят этих гопарей!       Я была всегда более бойкой, чем умной девушкой. К тому же, времени было мало. Под руку попались только две вилки. Боже, чем я думала в тот момент?       Пока я сбежала в низ, пока обувалась, дверь открылась, и мимо меня в холл влетел тот самый человек, который планировал их остановить. И тут же следом вплыли две фигуры, которые со скоростью голодных акул выцепили меня из всего помещения. Они были так близко, всего в паре сантиметров. Меня застали врасплох на месте преступления. Обутой на одну ногу и с вилками в руках.       Время словно замедлилось. Я одна против двух бугаев. Сердце бьется невыносимо громко. Я поднимаю руки, словно вилками можно защитить лицо. Один парень громко вновь в открытую смеется, упиваясь моих страхом. Я уже почти физически чувствую, как они хватают меня за шкирку, бьют по лицу, куда-то волочат. Мне страшно и плохо. Коленки поджимаются, я едва не плачу.       Возможно, мой вид был достаточно жалобным. Или очень смешным. Но прежде кулака меня настигли их вопросы.       — Ты здесь хозяйка?       — Нет!       — Поддерживаешь местную власть?       — Я здесь живу всего неделю. Я не местная! — в тот момент мне казалось, что эта информацию как-то оттянет мою участь.       Даже мрачный парень усмехнулся, созерцая меня сверху вниз. У него энергетика Кельтского призрака, если не Христианского черта. Странный такой и никогда не знаешь, что у него на уме. Да, я была слишком начитанной и даже в такой ситуации успокаивала себя столь нелепыми сравнениями.       Но именно этот парень-черт остановил своего друга от попытки что-то сделать со мной. Я бы хотела выдохнуть, но слова и дыхание комом застряли в горле.       — Ну, накорми нас, — предложил он с угрозой в голосе, которой я не могла противостоять.       Ком в горле удалось проглотить. Я с готовностью кивнула и бросилась за прилавок. Тут только сладости. Но меня никто не спрашивал. Они знали, куда шли.       Руки дрожат, когда я осознаю, что сама сгребаю им еду, за которую придется выплатить штрафы. С другой стороны, это можно классифицировать, как ограбление. И я здесь жертва, а не пособник.       Поднимаю исподлобья глаза. Да эти гады издеваются! Они расселись за одним из столиков и смотрят на меня очень внимательно, не давая возможности улизнуть. Я снова прячу глаза и трясусь, как осинка. Ну почему я? Почему я попала в такую дурацкую ситуацию? Я бы лучше с книжками дома осталась!       Поднос уже переполнен. Я наливаю на автомате чай. Приношу все «гостям» и ставлю перед ними. Надеюсь все еще, что они отпустят меня и позволят смыться.       — Садись, — подвинул ближе к себе стул Кельсткий призрак.       Все внутри меня так и охладело, и упало вниз. Я, наверное, вся бледная, как бумага. Мне страшно. Они будут меня лапать?       Но он сверлит меня взглядом, казалось, долго. Я больше не хочу его искушать. Сажусь, куда указали, складываю руки вместе на коленках. Жду. Они принимаются за трапезу. Тот шумный тип почему-то сразу отходит на задний план для моего разума перед чертом. Его спокойный напарник внушает намного больше ужаса и трепета, хотя не делает для этого ничего. Он даже в драке на улице почти не участвовал. Но оказывал неизгладимое впечатление на людей. Как и на меня.       — Где живешь? — продолжает он спрашивать.       Нет-нет! Только не это! Я в панике. Боюсь врать. Вы бы когда-нибудь подумали, что такая простая вещь, как ложь может вызывать физические муки?       Я начинаю плакать. Вернее, слезы катятся по моему лицу, в то время как дрожащие губы выговаривают точный адрес. Почему не адрес полиции? Почему не выдуманный вообще?       Шумный радуется, говоря, что мы пойдем туда сейчас. А то им, мол, переночевать негде. Я понимаю, к чему они клонят. Мне плохо. Я роняю взгляд и чувствую, как тело становится ватным. Меня кто-нибудь спасет? Остается надежда, что по пути в дом что-нибудь случится.       Однако… время течет. Я одеваюсь перед выходом. Кажется, медленно застегиваю каждую пуговицу. Обуваюсь до конца. Откладываю в сторону вилки. И выхожу с ними на улицу.       Я между ними маленькая и испуганная. Никто не спешит мне помочь. Они хотя бы полицию вызвали? Что за бездействие со стороны местных? Я не понимаю. Я попала в беду. Я это осознала в еще большей силе.       Дом мой близко. Мы подходим к нему. Руки дрожат, и я не могу попасть ключом в скважину. Кельтский призрак отбирает у меня железку и открывает дверь сам, вталкивая меня внутрь.       Сразу с порога я начинаю плакать сильней и оседаю по стеночке. А закрывающаяся за нами дверь и звук поворачивающегося ключа, доводят меня до истерики. Я плохо соображаю, что происходит. Вообще не мыслю ничего.       Шумный начинает ко мне лезть, хватая за руки и крича что-то. Я его не понимаю. Я не слышу его.       И тут… черт хватает напарника за шею и бьет его несколько раз в стену лицом. Парень отрубается.       Я теперь в еще большем ужасе. Не осознаю себя здесь. Мне кажется, будто это все происходит не со мной. Но дикий плач резко прекратился. Я икаю, подавляя желание кричать. Мне… хочется только выжить. Больше ничего я не хочу. Отползаю от вырубленного тела назад. Затем осознаю, что я уже начала пятиться от Кельтского призрака, раздражая его этим. Но я больше не могу себя остановить. В голове одно только выживание.       Он больно наступает мне на ногу. И резко давит вниз. Я кричу, потому что берцовая кость такого не выдержит. Я в отчаянии обхватываю его голень, моля меня простить. Ничего не соображаю. Мысли путаются. Но самое страшное, что со мной сейчас могло произойти — это переломы и мучительная смерть. Я не хочу такого. Уверяю, что уж лучше постель. В какой-то момент даже начинает казаться, что я молю не парня, а его берцы. Я перед ним слишком хрупкая. Раздавит и значения не придаст.       Он строг и полностью осознает свою силу. Не спешит реагировать, позволяя мне испугаться до конца, до соплей, стекающих ручьями в одежду. Заставляя подчиниться боли так быстро и без боя, как я даже сама не ожидала. И только после этого он дает слабину.       Просит на него посмотреть. Я исполняю приказ, хотя знаю, как я сейчас уродлива. Но я же не красоваться перед ним собираюсь. Сейчас внешность не имеет значения.       Его лицо взрослее, чем он сам. По глазам невозможно прочесть, чем все это закончится. Кельтский призрак изучает меня, думая, что делать дальше. На что я больше подхожу?       — Вставай. Мэт не тронет тебя больше, — заверил он зачем-то, протягивая руку.       Я боюсь взяться за пальцы. Что если он притянет меня и тогда начнется…       Я не хочу его злить. Берусь за ладонь. Он помогает подняться, хотя я бы лучше осталась там внизу. Все равно стоять трудно. Парень прижимает меня к своему телу, давая опору. Но у меня ощущение, будто я обняла раскаленную трубу пьяной. И приближение конца чувствуешь, и поделать ничего не можешь.       — Умойся, успокойся и объясни, почему я не должен тебя прикончить, — спокойно проговорил он, похлопывая меня по голове, как зверька на забое.       Мое лицо дергается в судорогах, не в силах выразить всех эмоций. Я киваю, а в голове только полная каша. Смогу ли я сбежать из ванной? Или вызвать помощь?       Черт забирает мою сумку с телефоном. В ванной нет окна. Старого типа постройка. Я нехотя включаю воду и начинаю думать, пытаясь собраться логически.       Ничего не выходит. А время приближается. Искупалась я быстро, но не хотела выходить. Слышу, как он уже подходит к двери. Осознаю, что если заставлю его стучаться — то пиши пропало. Он отомстит мне за заминку.       Быстро одеваюсь и резко открываю дверь. Прямо перед его лицом. Я тяжело дышу, бьюсь в судорогах, как собака перед ударом палкой. Что он задумал? Мне пойдет в зачет моя поспешность?       — Ну? — перешел сразу к делу Кельтский призрак, считая, видимо, что я достаточно старательно отмылась.       На моем лице вновь отпечатывается гримаса боли. Я не придумала ничего достойного, что не могло бы его раздражать. Мямлю про семью, мечты и хобби. Он отрицательно качает головой. Играет со мной? Как это жестоко! Зачем?       — Я ищу того, кто смог бы мне врезать, — вдруг с усмешкой говорит гость, — ты показалась довольно воинственной с двумя вилками там на пороге. Не повторишь?       Издевается? Или правда такой странный? Я не нахожу больше в себе сил, чтобы даже прикоснуться к нему. Неловко тру руки. И первая мысль, которая приходит в голову, совсем сумасшедшая. Я решаю отвести его к своему тренеру, назначив встречу.       Он задумался, но согласился. Просто поразительно! Что еще нужно этим сволочам для развеивания скуки? И почему бы сразу не пойти на бокс? Плевать уже. Сейчас мне хочется только выжить. А значит, нас вновь ждет поход по городу. Значит, у меня будет шанс оторваться от него.       Я одеваюсь так, будто мы с ним давно знакомы. Он следит за мной. И мне кажется, что на каждом новом элементе одежды он вот-вот передумает и просто набросится на меня.       Но пронесло. Не приставал даже когда я была вынуждена надевать при нем лифчик. Что на уме у этого больного? Я, конечно, надеялась, что не привлекательна для мужчин. Но чтоб для бандюков и маньяков…       Прошло достаточно времени, чтобы немного приглядеться к нему. Темные волосы, среднестатистическое не примечательное лицо. Только глаза на нем сильно выделялись. Такие мрачные и жуткие. Особенно, когда он улыбался.       Мне неловко рядом с ним. На самом деле, его все боятся. Мне это стало понятно на улице. Мы шли рядом. Он даже не держал меня, но я не находила в себе сил, чтоб бежать. Просто шла у руки, как маленькая домашняя собачка, пытаясь отыскать глазами тех, кто меня поймет без слов и заступится.       Не было желающих. Никто даже не дернулся. А для того, чтобы подавать более явные сигналы, мне не хватило духу. Черт уроет меня.       — Где здесь туалет? — задумчиво огляделся он.       — Т-там. Возле газетного киоска, — дрожащим голосом, наконец, шепчу я.       Думала, потащит с собой. Была готова к этому. Но парень вдруг внезапно благодарит и уходит, требуя его дождаться. И я… как брошенный родителями ребенок, стою на месте одна. Зависла окончательно. Теряю драгоценные секунды на то, чтобы осознать: «Он оставил меня здесь одну?!». Я настолько сбита с толку, что даже не успеваю подумать о побеге. Вожу растерянно глазами из стороны в сторону. Чего я ищу? Почему не бегу со всех ног, как сумасшедшая?       Слишком страшно. Он догонит меня. Найдет. Он знает, где я живу! Пойти в полицию. Они предоставят мне убежище. Его посадят!       Но ноги вдруг потащились туда, где нашли привычное место. Это не логично! Но я пришла в свой любимый книжный клуб. В подвальном помещении.       Юркнула в туалет. Зачем-то мою руки. Сердце колотится дико. Я сбежала так тупо и бездарно! Просто шагом ушла в ближайший дом. Он точно обо всем догадается! Он найдет меня!       Почему-то я думаю о нем, как про всезнающее и всевидящее око. Хотя он обычный человек. Мне нужна поддержка. Мне нужен человек, иначе я здесь сдохну от собственных эмоций. Даже голова кружится от мучительного ожидания беды. Зачем я сбежала так близко?       Выхожу снова в холл. Улыбаюсь старому знакомому библиотекарю. Хороший мужчина. Он протягивает мне ладонь. Я с улыбкой ее пожимаю. Хотя по мне видно, что что-то явно не так. Он интересуется, что происходит…       И в этот момент открывается входная дверь. Входит мой Кельтский призрак. Я… теряю счет времени и ощущение пространства. При виде него внутри меня все холодеет вновь.       Он находит меня глазами. Без спешки и скандалов просто подходит. Я чувствую стыд и страх пред ним. И могу теперь опять только мямлить.       — Все в порядке? — но тут же библиотекарь о чем-то начинает догадываться, заметив мою реакции, — молодой человек, вам что-нибудь нужно?       — Да, все нормально. Он… мой парень, — зачем-то вру я, — ничего не нужно. Просто он отошел в туалет. Я решила заглянуть, пока есть время. А то там холодно. Снег. Сугробы.       Вяло улыбаюсь шире. Библиотекарь мне верит или нет? Не знаю. Но, повинуясь молчаливому требованию, я ухожу из спасительного места. Будто невидимой рукой преступник меня уводит. Хотя иду своими ногами.       Мы идем дальше по улице. Мучительно тихо и больно. Я иду чуть вперед него. Кажется, что вот-вот мне в голову уткнется дуло пистолета, и я умру.       Зачем я бежала? Зачем потом соврала? Что происходит? Может, я испугалась, что Кельтский призрак убьет моего старого друга? Как будто я сама могу выжить!       Но идем уже долго. Он за спиной ничего не делает. Никак не реагирует на последний эпизод. От этого я только больше теряюсь. Наконец-то выхожу на любимую высотку, где есть официальный доступ на крышу. Здесь по ночам проводят уроки танцев. Туда я сказала прийти своему тренеру. Боже, на что я надеюсь? Я его даже ни о чем не предупредила.       Мы поднимаемся вверх. Там толпа народа. Вон он! Я веду своего черта к нему. Тренер — хороший мужчина. Любила я раньше с ним общаться о философстве всяком и парнях. Он надо мной смеялся. Говорил, какая я наивная. Теперь вижу, что был прав. Встречаю его такой же фальшивой улыбкой, как и внизу.       Только если библиотекари меня пока мало видели вживую, тренеру я могу доверять. Он догадается, что происходит что-то странное и это чистая правда. Разговор не вяжется. И тут… он интересуется, почему я одна?       Я оборачиваюсь. И никого не вижу. Где призрак? Испугался толпу людей? Мне не верится. Куда он пропал и когда?       Я шла впереди него всю эту дорогу. Похоже, мы где-то оба свернули в разные стороны. Он пошел не туда. Облегчение, смешанное с тревогой, охватили мое сердце. Я наконец-то позволила себе расслабиться и разревелась на груди у любимого здесь взрослого человека. Мне его не хватало, как отца.       Рассказываю о том, что произошло. Но почему-то только в общих чертах. Говорю, как на работе меня поймали ненормальные парни. Как потом привела их домой. Как один вырубил другого и шумный теперь валяется в моем коридоре. А затем мы пошли искать его. Потому что Кельтский призрак хотел найти себе достойного противника. Как-то так.       Тренер предлагает звонить в полицию, но что-то его тревожит. Как будто не верит мне. Соглашается проводить домой.       Я дрожу всю дорогу, ожидая подставы. Но дом закрыт на ключ. А в коридоре… никого. Даже намека на произошедшее. Я в замешательстве. Рассеянно вожу по комнатам глазами. Никаких следов!       Прошу мне поверить, прошу тренера остаться со мной. Он видит, в каком я состоянии и соглашается, хотя не в восторге от этой мысли. Мы идем к нему домой.       На следующее утро я получаю гневное письмо с работы, а следом и звонок. Моих сил больше нет, чтобы терпеть эту ересь. Они обвиняют меня в том, что я притащила туда своих друзей, ограбила рабочее место и пошла с ними дальше гулять. А на камерах не видно, что я была испугана?       В сердцах и истерике бросаю об пол телефон. Меня трясет уже второй день, а они думают, что мы соучастники? Пора с этим разобраться. В порыве молодого кретинизма одеваюсь и иду туда сама. Тренер мне и так помог. Не стоит его больше беспокоить.       На пути встречаю знакомых людей. Все из книжного клуба. С одной девочкой даже завязывается беседа. И тут… мимо нас проходит ОН. Мы встречаемся глазами. Я прекрасно осознаю, что он узнал меня. Но просто идет дальше, как ни в чем не бывало.       Похоже, я замерла на середине разговора, т.к. подруга стала меня трясти. Я показываю в спину прохожего. Спрашиваю, не знают ли его тут? Она пожимает плечами. Откуда ей знать?       А меня разрывает два противоположных чувства. С одной стороны, хочется бежать, а с другой… мне почему-то хочется пройти за ним следом. Хочется задать вопросы и получить ответ. Почему он проигнорировал меня сейчас? Почему ушел вчера? Почему меня бросил?       Нет, никаких романтическим позывов у меня нет. Только сугубо больное любопытство. Он практически сломал мне жизнь, поделив ее на события ДО и ПОСЛЕ. Как после этого мне не желать ответов?       Но я выбрала какой-то третий вариант. Внезапно бросила подругу, быстро спустилась в метро. Оно здесь маленькое. Не многолюдное. Везде можно найти темные закутки.       От тренера до моей работы добираться долго. Поэтому это лучший вариант.       И тут огромная рука резко ложится на мои губы, не давая выкрикнуть ни слова. С такой силой меня отволокли за угол и прижали к стене, что я наконец-то осознала, какой была пушинкой и как смешно вчера выглядела с вилками.       И угадала. Это был он. Только глаза в этот раз злее. Я в ужасе, стекаю безвольной жидкостью вниз. Кажется, что я вот-вот растаю лужей страха.       — Это не тот кандидат, — с внутренней яростью вдруг выдал мне он, — ищи другого.       Я хлопаю глазами, не понимая, какого черта вообще мне это нужно? Но против собственного желания, собираю волю в кулак и киваю. Парень меня отпускает. Я дрожу и потираю скулы. Бежать не спешу и боюсь. Поднимаю на него глаза в ожидании чего-то. Он просто стоит, как вчера.       «Ты так и будешь за мной ходить теперь?» — вопросила я мысленно, не получая ответа. Но когда вновь вывернула из-за угла — он двинулся следом, как и планировал. Я снова ощущала его рядом, хотя не видела глазами. Он снова невидимой внушительной тенью следовал за мной. Я знаю, что в этой паре я жертва. Но почему-то ощущаю себя обезьяной с гранатой, которую смогу кинуть, куда захочу.