Нереальная реальность

      Жизненный путь Стивена Гранта Роджерса был тернистым и долгим. Он учился бороться и выживать с рождения. Болезненный ребёнок в детстве, задохлик-астматик в юности, на которого не обращала внимания ни одна девушка. Подначки, оскорбления и побои от сверстников и уличных хулиганов — всё это было его ежедневной рутиной.       Стив не знал своего отца, но испытывал к нему безграничное уважение, как к храброму воину, павшему в бою. И он очень ценил и любил свою маму. Они жили вдвоём, бедно, на грани нищеты. Лишних денег не было, да и в принципе с финансами была напряжёнка — на лекарства для Стива уходил почти весь бюджет их неполной семьи.       На каждый праздник в честь Дня Матери Стив сам рисовал для неё открытки, а она улыбалась и старалась незаметно смахнуть выступающие слёзы, потому что её мальчик добр и чист, её маленькое солнышко, которое освещает серую квартирку на тихой улочке Бруклина. И Сара молила Господа, чтобы он не забирал её сына в столь раннем возрасте.       Друзей у Стива не было — с таким ущербным, неполноценным не горели желанием заводить знакомства. Он не обижался, да и не огорчался, всегда был учтив, вежлив и честен, он не был застенчивым или робким, а ещё всегда стремился добиться справедливости.       В двенадцать Стив познакомился со своим будущим лучшим другом и верным соратником. Джеймс Бьюкенен Барнс. Он вытащил Стива из скверной передряги, в которую тот ввязался, пытаясь преподать урок хороших манер, не обращая внимания на численное преимущество школьных хулиганов. Да, так уж он был воспитан: слабых не обижать, честь дам защищать, взрослых уважать. Роджерс не хныкал, утирая кровь с лица, не морщился от боли сломанного носа, он с твёрдой уверенностью сообщил новому знакомому вместо благодарности, что справился бы и сам. И этой фразой весьма позабавил Баки, как позже представился парень, учившийся на класс старше в этой же школе. И они поладили, сдружились, вместе веселились и чудачили.       Когда в сороковых Гитлер развязал войну, Стив рвался на фронт в первых рядах. Ему было двадцать три. Мама умерла год назад, а Баки должны были призвать со дня на день. Стив не хотел оставаться в стороне, но такой дохляк был не нужен на фронте, даже как пушечное мясо. Роджерс был упрямым и целеустремлённым, он уверенно добивался того, что ему было нужно. Он не умел сдаваться. В Нью-Йорке его ничто не держало.       Знакомство с доктором Эрскиным кардинально изменило его жизнь. Так Стивен Роджерс стал участником программы «Перерождение», прошёл отбор среди сотни подготовленных бойцов, умудрился влюбиться в роковую женщину по имени Пегги. А после миру предстал Капитан Америка. Лишь по ярким голубым глазам можно было узнать и провести параллель с задохликом Стиви из Бруклина.       Трагическая гибель человека, который поверил в него, дал шанс и превратил в идеального солдата, оставила в сердце Стива глубокую рану. Без главного учёного проекта и создателя суперсыворотки рассчитывать на успешное повторение эксперимента не приходилось. Стива не намеревались отправлять в Европу, на нём собирались заработать побольше денег. Плясать под чью-то дудку, становиться цирковым дрессированным зверьком и развлекать публику Роджерс не собирался.       У него самого были совсем иные планы, ему была нужна справедливость или месть, сложно было однозначно определить, что именно из этого больше. Поэтому вскоре он присоединился к войскам сопротивления в Северной Италии, пытаясь отыскать полк, в котором нёс службу Баки.       Узнав, что 107-й был полностью разбит и захвачен фашистской Гидрой, Стив не стал медлить ни минуты. Заручившись поддержкой Говарда Старка и агента Картер, он ринулся в пекло освобождать своих товарищей и рубить головы Гидре. Экспериментальная сыворотка не только изменила его тело, но также усилила качества его характера. Бесстрашный, непоколебимый, полностью уверенный в своей силе, рациональный тактик и стратег. В эту вылазку он единолично разрушил гидровскую базу и спас более четырёхсот человек, включая своего друга, который подвергся гнусным бесчеловечным опытам. Позже команда учёных Старка выяснит, что Баки был введён схожий по свойствам с сывороткой Эрскина состав. В числе бойцов Итальянского фронта теперь было два суперсолдата.       После первой своей победы Стив получил звание капитана, а сослуживцы прозвали его Капитаном Америка. Символ нации, силы, отваги и доблести.       Миссия по поимке Золы могла закончиться для Стива потерей лучшего друга. Разумеется, Ревущим оказали сопротивление. В завязавшейся драке гидровские прихвостни использовали передовые разработки Золы, оружие будущего. Пробоина в корпусе несущегося на запредельной скорости локомотива и Баки, который висит на волоске от падения в пропасть. И через секунду он падает. Победоносный сумасшедший гогот Золы за спиной приводит Капитана в бешенство и лютую ярость. Стив готов убивать, нет, даже не так, он хочет убивать. От силы сверхчеловеческого удара Зола отлетает в конец вагона, острый штырь развороченных металлических конструкций пронзает его насквозь. А Роджерс шагает в белое безмолвие Альпийских ущелий.       Капитан находит сержанта Барнса, истекающего кровью, на холодных заснеженных камнях. У того раздроблена левая рука, кажется, что в ней вообще нет целых костей, сплошное крошево. Стив зол, он готов голыми руками свернуть шею Гитлеру, Красному Черепу, разорвать Гидру на мелкие куски. И он это сделает, обязательно сделает, но позже, сейчас главным является вытащить друга из этой зимы.       К сожалению, руку Баки спасти не удалось — ампутация почти по самое плечо. Регенерация, полученная от гидровской сыворотки суперсолдата, не справилась с такими повреждениями. Говард заверил обоих, что что-нибудь придумает. И он придумывает. Металлический функциональный протез, который ничем не уступает живой конечности, наоборот, превосходит её по силе.       Поменялось ли что-то в Стиве после того, как он, поддавшись порыву, расправился с Золой? Да, определённо, что-то меняется. Война вообще умеет закалять характер. Стив становится жёстче, настойчивее и убедительнее, сильнее. Он безжалостен к врагам, но добр и заботлив с близкими. Капитан Роджерс не намерен никого терять.       Размозжив череп Шмидту, Капитан Америка изменил курс развития событий Второй Мировой. Гидра пала. Война закончилась в сорок пятом. Но не для Стива, потому что впереди его ждали ещё сотни сражений на разных фронтах.       Для самого Стива всё тоже очень сильно изменилось. Если раньше его несовершенство было снаружи, то теперь внешне он походил на древнегреческого бога и прятал свою ущербность внутри. Великая сила просто так никому не достаётся, у неё есть своя цена. Сыворотка вкупе с облучением изменили каждую его клетку на генном уровне, модифицировали и наградили сверхчеловеческой силой, ловкостью и выносливостью. А что взамен? Репродуктивные способности организма. Он стал стерильным, обречённым на вечное одиночество, без возможности продолжить свой род.       Как и большинство, Стив мечтал о том, что после войны он сможет начать новую жизнь, мечтал об уютном доме, жене и детях, которые будут весело смеяться, играя во дворе на зелёной лужайке. Он хотел этого вместе с Пегги, но этим мечтам было не суждено сбыться.       Разрушать жизнь потрясающей женщины, лишать её возможности почувствовать себя матерью Стив не посмел. Спустя восемь лет Пегги вышла замуж за отставного офицера, жизнь которого Роджерс спас в сорок втором.       Вечное одиночество, на самом деле, недалеко от истины. Шли годы, люди рождались, взрослели, развязывали новые войны, старели, умирали. Менялось время, менялись люди. Но не Стив, точнее его внешность. Ни одной морщинки, ни одного седого волоса, он не старел. Даже в Баки он видел отпечаток времени, но не в себе. И это его чертовски пугало, он боялся остаться один.       Ещё неостепенившийся Говард Старк вместе с Баки пытались как-то его взбодрить, таская по шумным вечеринкам, знакомили с миловидными девушками. Они хотели, чтобы Стив почувствовал вкус жизни. И он тоже пытался, но это было весьма непросто. Забыться ему не удавалось. Алкоголь не дурманил голову, далеко не каждая партнёрша могла удовлетворить его в постели, позже были и партнёры, но этого было мало. Стив был далёк от подобного образа жизни и вредных привычек в юности по понятным причинам — это могло его просто-напросто убить. Теперь же он перепробовал всё, ему было нечего терять. Он с головой погружался в веселье и пороки, отдавался похоти и разврату, стараясь почувствовать хоть что-то. Но, увы, ничего. Уйдут десятилетия, прежде чем Стив найдёт того, кто вдохнёт в него настоящую жизнь и желание.       Вместе с этим, Капитан Америка продолжал служить своей стране, доблестно защищать национальные ценности и поддерживать хрупкое равновесие в несправедливом мире. Они вместе с Говардом, Пегги и Баки строили ЩИТ — разведорганизацию по выявлению и предотвращению угроз. Роджерс был строгим и властным командиром, его решения никогда не обсуждались, потому что они всегда были верными. И нет, это не завышенная самооценка или раздувшееся эго, это факт — Капитан не ошибался. Его уважали, за ним шли в бой, и он никогда не подводил людей, которые доверились ему. Он умел находить нужные подходы, вдохновлять вверенную ему команду, грамотно распределять ресурсы и силы. Он никогда не сюсюкался и не нежничал, твёрдость и непреклонность, но в то же время гибкость, где действительно необходимо. Роджерс развивал свои возможности и свой разум, изучал новые дисциплины, совершенствовал мастерство ближнего боя. Надёжный, харизматичный, волевой, несокрушимый, опасный. Истинный лидер.       Отдушину Стив нашёл в сыне Говарда. Этот малыш заставлял загрубевшего капитана становиться мягче. Маленький Тони был потрясающим и любознательным ребёнком. Он восхищался Капитаном Америкой, задорно смеялся и рассказывал Стиву свои детские секреты. Он помогал юному гению собирать первого робота, водил на субботние бейсбольные матчи, в зоопарк или научные выставки. Тони очень был похож на своего отца, ему передались прыткий гениальный ум, острота слова, вспыльчивость и отходчивость. А ещё у него было большое доброе сердце, в котором нашлось место для Стива.       Парадокс, но самый сильный на Земле человек был бессилен. Он удерживал многотонный рушащийся небоскрёб, пока из него выводили людей, его не брал ни один яд или болезнь, в бою он швырялся вертолётами, мотоциклами, машинами, как бейсбольным мячом, но не мог предотвратить уход близких. Стив терял людей. К своим ста сорока годам он остался совершенно один. Но он отомстил за них.       Вторжение Таноса Мстители встретили объединённым составом и дали достойный отпор. Нью-Йорк был в руинах, но всё могло быть гораздо страшнее. Титан был силен и зол, он не ожидал сопротивления от жалких землян, он не привык к такому. Танос желал добиться совершенного баланса во всех мирах, провести чистку рядов и сократить популяцию ровно в два раза. Его разум был затуманен, и он не видел, что за этим кроется гибель Вселенной.       Капитан был окружён двумя десятками шавок титана, когда до его суперслуха донёсся вскрик самого дорогого, любимого человека. И время будто остановилось. Стив видел, как фиолетовый безумец проткнул насквозь копьём ЕГО, как вздёрнул и поднял ЕГО в воздух с извращённой улыбкой на своей мерзкой роже, а потом отшвырнул в сторону, как сломанную игрушку. Происходящее дальше Роджерс помнил плохо, лишь свой звериный рык, когда раскидывал свору инопланетных шакалов, как ломанулся на титана, а затем лиловую кровь на своих руках и оторванную голову безумца на земле. И то, как сжимал в своих объятиях бездыханное тело возлюбленного.       В этом бою погибли многие. Но даже тысячи смертей не идут ни в какое сравнение со спасёнными триллионами. Это допустимый ущерб или жертва. Цена высока, но её заплатили, в том числе и Стив. Вселенная была спасена, титан повержен. Горевать времени не было, или Роджерс не хотел его находить, потому что это больно, очень больно, даже для него — сверхчеловека. Восстановление всего того, что было порушено, и наведение порядков отнимало большую часть времени. Капитан Америка выступил с официальным заявлением, успокаивая землян и призывая их к единству. Он убеждал всех в отсутствие угрозы и в том, что оснований для паники нет. Его слушали, ему верили. Мир скоро придёт в себя, жизнь продолжится, будут новые угрозы, которые нужно будет предотвращать.       Павших Мстителей провожали со всеми почестями. Человек Паук, Чёрная Вдова, Сокол, Пантера, Локи, Ртуть, Вижен, Зимний Солдат, Железный Человек. И это далеко не все, кто отдал свои жизни в угоду спасения мира. Они настоящие герои, и память о них не умрёт. Никогда.       Странные, да и, наверное, пугающие мысли всё чаще мелькали у Стива в голове. А ради чего… кого ему жить, зачем защищать, если нет того, кого он должен был спасти любой ценой? Нужной мотивации оставалось в нём всё меньше с каждым годом. Роджерс отдалился от супергеройской команды. Из Капитана и лидера он превратился в волка-одиночку. Его боялись, людское уважение перемешалось со страхом. Нельзя сказать, что Роджерс был опасен для окружающих, для мирных так точно нет. Но это чувство, которое вызывал Стив в людях, по-другому как первобытным инстинктом самосохранения и не назвать. От него исходили превосходство и сила, подконтрольная и дикая одновременно. Из полудохлого щенка он перерос в Адскую гончую, спрятаться от которой невозможно — выследит, найдёт, догонит и разорвёт на части.       Тёмно-синяя форма с чёрной, как знак вечного траура, звездой на груди. Холодные и безразличные глаза. Глубокие морщины на переносице. Стив хмурился и не улыбался. Отпущенная борода очень гармонично дополняла его суровый образ. Небрежные, казалось бы, расслабленные жесты и движения, но то была лишь иллюзия. Он собран всегда и всегда готов к бою. Даже когда бессмысленно заливал в себя пятую по счету бутылку крепкого виски, даже когда усаживал к себе на колени очередную красотку, походу очерчивая ладонью изгибы тонкого девичьего тела, даже когда, вжимая лицом в стену, грубо трахал податливого паренька в кабинке туалета какого-то ночного клуба. Но вот к чему Стив Роджерс не был готов, так это к свободному падению в чёрную дыру, которая появилась из ниоткуда и поглотила его. Последнее, что он увидел, были осыпающиеся золотые искры, а потом сплошная тьма.

***

      Когда-то друзья и надёжные товарищи, сейчас они стояли друг напротив друга, лицом к лицу, по разные стороны баррикад. Эвакуация гражданских из аэропорта «Лейпциг-Галле» уже завершена, территория чиста. Обе команды настроены решительно, никто не намерен просто так сдаваться и отступать. — Я стараюсь сохранить… — Тони тяжело вздыхает, он чертовски устал, но он должен попытаться убедить Стива, не доводить всё до кровавой бойни. — Я пытаюсь уберечь Мстителей от раскола! — Нас расколол Договор, — упрямо повторяет Роджерс. — Ну раз так, либо отдаёте Барнса, либо мы повяжем вас скопом! — срывается Железный Человек. — Ещё вариант, вас повяжут бойцы спецназа, а они рассусоливать не станут! — он смотрит на Стива с надеждой, умоляет прислушаться, Тони не хочет драки. — Ну же, кэп, давай!       Капитан молчит и никак не реагирует на слова Старка. Обстановка накалена до предела. Но в следующий момент произошло то, что заставило всех участников посмотреть вверх и зажмуриться. Яркие вспышки молний и чёрная брешь разверзли небеса. Каждый подумал про Тора. Мощная, по силуэту человеческая, фигура падала в потоке яркого света, совершая какие-то запредельные акробатические кульбиты. — Пиздец! Нахуй! Блядь! — проорал рухнувший на землю человек, и это был вовсе не бог грома и молний.       Вмятина на взлётно-посадочной полосе под этим мужчиной была приличная, а вот на нём самом не было ни одной царапины. Абсолютно не обращая внимания на то, что он, буквально, находится на линии огня, тот выуживает из кармана пачку сигарет и прикуривает, выпуская облако сизого дыма изо рта. Капитан Америка и Железный Человек переглядываются между собой и каждый уверен, что это подкрепление другого. — Сука, что за дырень?! — поднимаясь в одно движение и небрежно оглядываясь по сторонам, в воздух бросает незнакомец, и тут его взгляд натыкается на Капитана.       Хмыкнув себе что-то под нос, мужчина уверенно двигается в сторону Стива, игнорируя ошалелые взгляды со всех сторон и Зимнего Солдата, который попытался преградить ему путь — незнакомец просто сдвинул его в сторону. Чем ближе мужчина подходит к Капитану, тем у того глаза становятся больше, а на лице появляется удивление, замешательство и растерянность. А когда бесстрашный наглец схватил его за подбородок и со скучающим видом покрутил голову Стива в разные стороны, рассматривая, дара речи лишились абсолютно все члены обеих команд. — Ну и клоун, — вынес вердикт незнакомец, выдыхая сигаретный дым в лицо Капитана Америки и, обращаясь к остальным, добавил. — Вы тут кино про меня снимаете? — Про клоуна согласен на все сто, — первым опомнился Старк, но стоило ему внимательнее присмотреться к бородатому мужику, как Тони поражённо выдохнул. — Господи, за что? Теперь их двое!