Часть 11. То что нужно было сделать
5 мая 2019 г., 10:20
Уже когда они были на месте, раздался стук. В окно. Гир, тяжко вздохнув, отдёрнул шторы. В воздухе, махая крыльями, висел черный чешуйчатый монстр. Векти это или Криат, Гир не разобрал, но заклятие бесплотности зашептал и, просунув руку, захапал демоняшку за когтистую лапу и без вреда для интерьера втащил к себе.
— Урра, значит я не ошибся! Ой, как вкусно пахнет! — как вышло, демоненок, оказавшийся Криатом, тут же устремил горящий взгляд в сторону стола. — Мы тут вас ждем, места себе не находим, а вы… — парнишка задумчиво принюхался, многозначительно щурясь. — Вы это чем тут занимались?
— Пьянствовали и заливали горе, — мрачно заметил Илфари, прожигая демоненка недовольным взглядом. А потом весь встряхнулся и улыбнулся. — Как у нас там дела?
— Эй, эй, не надо так на меня смотреть, а то того и гляди вспыхну! — фыркнул Криат и, переступив на твердой поверхности, вновь принюхался к Илфари. — Слышь, оборотень, а у тебя проблем с малокровием не будет? А то вечно в тебе лишние дырки делает мой дядюшка! — продолжил пацан, мельком взглянув на побуревшего Гира.
— Эм… Да в этот раз вроде как-то без последствий… — задумчиво выдал Илфари. — Это скорее из-за шрамов, что пооткрывались, — махнул рукой, — а вообще, собираемся и валим. В гостях хорошо, а дома лучше!
— Хах, знать бы еще где он, этот дом. У нас об этом разные понятия, — слегка тоскливо пробормотал Гир, собирая еду в сумку и стараясь ничего не помять.
— А, кстати, я ж чего прилетел… — пробормотал Криат и заозирался по сторонам. — Там внизу сейчас такое творится! Набежали храмовники, вокруг паника, в городе верхушка церкви при полном параде собралась. Говорят, храм черным пламенем горел. Векти осталась, а мне сказала вас отыскать. Похоже, у нас теперь проблемы с каким-то повелителем черного пламени…
— Мммм… — задумчиво протянул оборотень. — Сначала к Гильдейским общежитиям, — при словах об огне переглянулся с Архесом и синхронно пожал плечами. — Как там? Каждому воздастся за грехи их?
— Грехи или нет, а эти крестоносцы сейчас облепили общежитие, как вельзевуловы подручные. Так что летим отсюда без телепорта, в гильдии много этих гадов. Потому собираемся у десятого полигона, та кошечка, ну черненькая, хорошенькая такая, сказала, что туда эти типы не сунутся, и показала дорогу… — прервал их Криат, а Гир затравленно посмотрел на Илфари.
— Цитадель высоко. Очень высоко. Я не уверен, что у меня хватит сил на полет с такой высоты и с грузом. А помело вот этого типа не выдержит, — кивнул Гир на оборотня. Племянник перехватил его взгляд и громко хмыкнул.
— Нам, конечно, принято летать не иначе как с юными девственницами, но разок можно правило и нарушить, — фыркнул подросток, с ухмылкой распахивая объятья.
— Эх… Что ж мне так везет-то? — Илфари потянулся всем телом и шагнул вплотную к демоненку. — И?
— Не думаю, что это хорошая идея, — качнул головой Гир, забрасывая себе на плечо раздутую от снеди сумку, распахнул двери в соседнюю комнатушку, оказавшуюся на поверку балкончиком.
— Вот, отсюда прыгать можно, — поморщился он, начиная шептать заклинание левитации.
— Дядь, ты чего? Обратись, будет же легче намного! У тебя же якорь есть… Ну так помоги ему превратиться… — словно говоря о простейших вещах, заявил Криат, расправляя крылья и глядя на Илфари.
— Мгм. Криат, ты реально хочешь, чтобы меня с этого же балкончика спустили без страховки? — Илфари потянулся всем телом и закатал рукава до локтей. — Ну что, мелкий, поможешь спуститься или как? Гир, твое решение?
— Э? А зачем страховка? — удивленно вскинул брови Криат, для пробы подхватывая оборотня на руки, разница в росте, конечно, мешала, но демону с его силой оборотень особо тяжелым не был.
— Ого… Эм, ты уж прости, мелкий, но это, мне крылья не расправить… — пробормотал Гир, прислушиваясь к себе. Обращаться ему сейчас не требовалось и, просто плюнув на все, изменил чары левитации на заклятие замедленного падения, бесстрашно поднялся на бортики балкончика.
— Без комментариев, — оборотень уткнулся лбом в плечо демоненка и замер. Архес хмыкнул, красиво падая в пропасть спиной назад.
Гир посмотрел на колоритную композицию из своего племянника и одного конкретного оборотня, а затем, выдав очень длинную, нецензурную фразу, прыгнул вниз, тут же пролетел сквозь облако, моментально вымок и падал уже сам… Не слишком-то и медленно и весьма страшно, но спешить пока не следовало.
Криат, хмыкнув, проводил дядю взглядом и, пожав плечами, двинул лопатками, немного складывая крылья, и упал камнем вниз, прижимая к себе оборотня. Расправляя крылья, он медленно начал планировать небольшими кругами и поравнялся с Гиром, падение которого замедлилось. Потыкал коготком меж лопаток Илфари.
— Слушай, все нормально. Я не уроню, честно, только не дрожи так, а то чувствую себя последним живодером!
— Извини, — у того прорвался хриплый смешок. — Это скорее нервный ржач, — оборотень запрокинул голову и наконец-то рассмеялся. — Я вообще немого в неадеквате, меня валерьянкой напоили! — на общее обозрение вылезли пумьи уши и костяной хвост.
Гир на услышанное ничего не ответил, от пусть и замедленного, но падения, желудок рвался к глотке. И глаза слезились, и вообще было не комфортно.
— А, тогда понятно, — хмыкнул Криат, не спеша планируя вниз и подлетая к Гиру. Его правая нога, когтистая такая лапа, согнулась, подхватывая Гира за плечо. — Давай мне на спину, я вас двоих вытяну, а ты нас согрей, а то у меня сейчас отмерзнет даже то, о чем я не знал! — хмыкнул парень, а Гир тут же, кивнув и стуча зубами, забрался кое-как вверх, за спину Криата, держась за скрытые уже холодной чешуей плечи. Крылья двигались самою малость, и размеренное планирование в полноценный полет или падение не превратилось. Гир, тихонько и размеренно вдыхая ледяной воздух, принялся окружать себя и своих спутников тепловым облаком. Если замерзли они с Криатом, то он серьезно опасался на счет кошака, у которого точно тепловой защиты не было.
Илфари постарался сгруппироваться и превратиться в эдакий костистый клубочек. Хвост улегся поверх руки, закрывшей лицо и нос. Эйфория прошла так же неожиданно, как и началась, и навалился холод.
— Гребаная высота и гребаные полеты, и гребаные храмовники! — простучал зубами оборотень. — Хотя можно минус полеты, но только если с подогревом!
После того, как Гир окружил всех троих тепловым щитом, полет стал куда проще, и Криат, уже усмотрев внизу очертания лесов, улиц, морской глади вдалеке, заложил круг, и, пойдя на снижение, полетел, натужно взмахивая крыльями. Да. Двойной вес штука не из приятных. Да, он, конечно, разок на спор пролетел с двумя лошадьми, но он тогда был малость не трезв… Да, силы было немало, но бесконечной она не являлась. Гир уже увидел внизу крышу гильдии. Криат, заложив еще один круг, полетел к лесам, и тут… Он лишь успел сложить крылья, окутывая ими себя и тех, кого он нес, когда их накрыла тяжелая, душная обнуляющая аура… И было в ней что-то такое, от чего Криат, тихонько всхлипнув, обмяк, закатив глаза. Гир, по которому тоже шарахнуло очень не слабо, лишь наложил замедление падения на всех троих… И, уже разжав ослабшие пальцы, ухнул вниз.
Последним, что он помнил, был глухой удар его тела об упругую воздушную линзу и богато украшенные сапоги.
— Этих берем с собой.
***
Векти, стоявшая в лесочке у лужайки, внезапно закусила губу, хватаясь за виски. Оглядела некромантов. — Что-то не так! С ними что-то случилось… Амира вскинулась. — Илфари… Если сейчас проснется Майс… — женщина потерянно оглянулась. — Я потеряю брата. — Тихо, — Шульц сориентировался первым. — Кто? — Храмовники, — хмуро ответил Гарц, принюхиваясь. — И кто-то еще посильнее. Вряд ли мы сами их вытянем, — Матим смотрел на кольцо на руке и на вязь печати, что стелилась по пальцам. — С Говорящим пока что все в порядке. Но вот на долго ли… — некромант поднял взгляд на своего учителя. Женщина уже полностью собралась и внезапно оскалилась не хуже голодного вурдалака. — Пусть попробуют, и я позову им на встречу Хаос. Вот Храмовники будут рады! — Это слишком радикально, дорогая, — Шульц потер переносицу. — Но не лишено смысла. Я поддержу, если понадобится. В конце концов, там будущий член моей семьи и один действующий, — усмешка у мага была недобрая. — Да и нефритовая тюрьма уже давно не пожирала людей… Конечно, храмовников надолго не удержит. Но минуты две у нас будет. Все только кивнули. — Там кто-то очень сильный, — напряженно процедила Векти, съеживаясь, обхватывая голову руками и опускаясь на колени. — Хреново, но все решаемо! — Матим погладил девочку по голове. — Покажи, куда идти. А мы заглянем на огонек. По дружески, — оскалился полудух. Векти подняла взгляд на Матима и слабо улыбнулась.***
Костяной зверь только зло оскалился внутри, щелкая клыками. Защитная реакция организма сработала мгновенно. Под крылом у демона лежала оглушенная костяная пума в толстой броне, тяжело дыша. Высокий светловолосый мужчина в облачении высших воителей храма пинком перевернул на спину лежащего в стороне от демона зеленоволосого парня и нахмурился. — Значит, это те самые демоны, которые подозреваются в нападении на городской храм? — насмешливо оскалился он. Взглянул на принявшего облик рыжего мальца второго демона и неподвижную костяную фигуру. — Мне придется на какое-то время вас покинуть, этих троих — во временное убежище. Криат, застонав, скрутился было в клубок, но оказалось, что он сидит, руки его прикованы кандалами на цепях к стене, а ноги так же к полу. Попытался дернуться, но едва не захлебнулся от боли. Клятая тесная комната была пропитана чужой силой. У стены валялся костяной оборотень, его просто обмотали какой-то сверкающе-белой цепью. А Гир оказался совсем рядом… Голова его безжизненно свисала на грудь и, кажется, приходить в себя он не спешил. Илфари медленно открывал глаза, продираясь сквозь муть и легкое жжение по телу. А проморгавшись, возблагодарил всех богов за то, что он такой мутантик. Кость брони была не восприимчива к освященному серебру. Ну почти. Не вампир чай. — Криат? — очень тихо выдохнул оборотень, чуть качнув хвостом, и немного по змеиному пошевелился, смещая звенья цепи. О, нормальный оборотень вряд ли бы вообще проснулся в таком коконе, но он-то полукровка и как никогда был благодарен матери и, в какой-то мере, отцу. При желании он мог бы медленно выползти из этих колец цепи, но только медленно, от слишком резких движений они только затянутся. — Как же я не люблю быть в такой ситуации, — пробормотал Криат и вскинул взгляд на Илфари. — Ты не знаешь, что за херню на меня нацепили? Я же эту стену в порошок мог бы разбить одним ударом! А сейчас… Если на нем то же самое, то и умереть может… — он бросил взгляд на Гира. Он не дышал и сердце опять не билось. Жизнь теплилась, но и только. — Оковы. Скорей всего, освященные, мне не удается так толком разглядеть, — оборотень еще немного вызмеился из оков и смог трансформировать нормально голосовые связки. — Что собрался делать-то? Гир сильный, еще немного продержится. — Освященные оковы только на тебе. А нас заковали как демонов. Эта дрянь высасывает наши силы по крупицам и передает напрямую божеству, — процедил сквозь клыки Криат. На висках выступили бисеринки пота и забились жилки. Такое выражение совсем не вязалось с почти детским лицом. — Да, он продержится, в нем много силы… Но времени мало. Я… Я могу порвать эти цепи, — напряженно проскрежетал парнишка, стискивая кулаки. Может порвать. Непременно может. А может, это не понадобится и их просто спасут.***
— Слушай… Братик тут у меня кое-чего просит… Сам он не может кое-что сделать, а мне нельзя говорить об этом вам всем… Нужен огонь. Очень много огня… — девчушка замялась, глядя на некромантов. — Подойдет магия сырая… Если у мена получится, братик сможет там все разнести, — проговорила она, идя точно в нужную сторону. И стараясь не говорить, не упоминать, что полноценный взрослый владыка огня легко разрушит оковы, которыми скован ее взгляд. Ключевое слово — взрослый. — Ну, можно попробовать, — Матим увязался следом. — Только уточни, на фига это все, а то предчувствия у меня несколько… странные.***
Двери распахнулись, впустив двоих типов в доспехах. Они прошли к пленникам и, сдернув цепи Гира с крюка у стены, поволокли его прочь. Подождав, пока они уйдут, Криат, притворявшийся спящим, устремил цепкий взгляд на оборотня. — Слушай, оборотень, я не буду говорить, что ничего страшного нет, и что это легко тоже… Но держи себя в руках. Я могу нас освободить… Но просто желания мало. И времени у нас мало. Дай мне свою кровь. Пума склонила голову в одну сторону, потом в другую. — Это опасно для Гира? То, что его забрали?***
Векти пошатнулась, по ее коже рябью пробежала черная чешуя. — Скорее. Дайте мне накопители, нужно спешить! — зачастила она. — Портал так к ним не пробить, нужно добираться так, — продолжила она, становясь похожей на перепуганного ребенка. Амира нахмурилась. — Гир? — а она ведь начала воспринимать этого мага уже как своего. Женщина потянулась к своим волосам и, распустив прядь из тугой прически, бестрепетно обрезала часть, которая мгновенно налилась в ее руках ночной темнотой.***
Гир очнулся от того, что с него пытались снять браслеты. Он с трудом открыл глаза, из защитного сна его вырвала опасность для его тела. Комната была маленькая и тесная, действительно тесная для четырех человек, не считая его. Трое стояли по углам, один пытался снять браслеты с его прикованных к подлокотникам простого деревянного кресла рук. А еще один стоял и сверлил его испытующим взглядом. Нет, не из высших… Но это не значит, что его не убьют. Точнее, очень наоборот. Ему бестрепетно, с усмешкой, одним движением воткнули в плечи штыри из того самого металла, который был в тех кандалах. Демон закричал. Громко, не сдерживаясь, срывая горло. Люди рассмеялись. На его подбородке сжались пальцы, заставляя запрокинуть голову. — А теперь поговорим, тварь!***
Криат дернулся, заслышав крик, и процедил сквозь клыки, глядя на оборотня: — А ты, блядь, как думаешь?! — Спрашиваю, потому что это необходимо, — вздохнул зверь. — Не рассказывай ему, что увидишь, — зверь прикрыл глаза, а потом резко рванул вперед. Звенья цепей сжались уже на бедрах и задних лапах, ломая в крошево броню и кроша кости. Зверь с рычанием рухнул навзничь на пол, тяжело дыша. Буквально на пару мгновений, а потом неловко приподнялся на начинающих трансформацию в руки передних лапах. — По другому никак, — криво ухмыльнулся он. — С тебя как минимум плотный обед и почесушки! — рыкнул, рывком подтаскивая себя ближе к демоненку и запрокидывая голову, открывая горло, одновременно сгоняя с плеча и шеи броню.***
— Да, — кивнула Векти. — Ему плохо. Очень. Мы с братом связаны. Он переживает, пытается порвать оковы… — Векти поднесла ко рту собственную ладонь, вгрызаясь в нее зубами, стекла по коже струйка крови, ударилась о землю одинокая капля, обратившаяся жидким рубиновым пламенем. А энергия, которой демоница была, казалось, переполнена, схлынула, как не бывало. Амира молча протянула наполненную силой прядь. Матим просто положил ладонь на плечо, напрямую переливая силу. Девчонка жадно схватилась за источник чужой силы и принялась пить быстро, захлебываясь в энергии, по коже ее пробежали полоски чешуек, ярко-алых… Она скорчилась, поспешно отталкивая от себя Матима и окутываясь кровавым пламенем. Шульц только сжал губы в полоску. Не нравилось ему происходящее. Но поделать он уже ничего не мог.***
Криат с какой-то злостью посмотрел на оборотня и замер. Новый крик Гира заставил его тихо зарычать, собирая переданные силы, и запустил клыки в подставленную шею. И тут же уткнулся лицом в кровящую рану, впитывая кровь кожей. Его выгнуло, скрутило. Хрустнули кости, мышцы. Да… Вот кто бы сказал, что они с сестрой пойдут на подобное по собственной воле? Раздался крик, тихий скулёж, влажный хруст, хлюпанье крови… И объятые алой чешуей отнюдь не детские руки вырвали из стены цепи вместе с крепежом, затем когтистые пальцы разогнули звенья цепей и содрали с запястий кандалы, вместе с лоскутами кожи и ошметками чешуи. Криат… Или не совсем он? Демон разорвал цепи, оставшиеся на теле оборотня и, с брезгливостью все отбросив подальше, присел на одно колено, тяжело дыша. В отросших рыжих волосах блеснули нити седины, плечи, ставшие значительно шире, мелко дрожали. — Ты как? — незнакомым, глухим и низким голосом спросил он, сдирая со своих лодыжек цепи и отбрасывая их в сторону подальше. — Жить буду, — скривился оборотень, глядя на переломанную нижнюю часть. А потом, извернувшись, уткнулся парню куда-то то ли в плечо, то ли в грудь, глуша глухой вой боли, заставляя тело принудительно трансформироваться в боевую форму, не смотря на травмы. На несколько секунд оборотень потерял сознание, растянувшись на холодных камнях. Броня и кости скрежетали, выстраиваясь в подобии человеческого тела, через стыки костяной брони просачивалась кровь. На длинных ресницах дрожали хрустальные капельки слез. Илфари глубоко вздохнул и открыл глаза. — Слушай, просьба будет… Не организуешь мне небольшое прижигание? — оборотень приподнялся на локтях и кивнул на кровящие стыки в броне на внешней стороне бедер и по икрам. — Заплавить бы это к чертям. Пока я кровью не истек. Да и восстановлюсь потом быстрее. Мышцы целее будут в жестком каркасе из кости. М? — и кто бы знал сколько сил требовалось, чтобы просто говорить. Криат молча кивнул, окутывая оборотня огненным ореолом, да, контролировать внезапно возросшую силу было отнюдь не просто… — Полежи здесь, сейчас вернусь… Эм… А ты всегда был таким мелким? — в голосе демона послышалось недоумение, когда он встал на ноги, усаживая оборотня спиной к стене и оказываясь точно на голову выше. Впрочем, сейчас было не время об этом думать, и он метнулся прочь смазанной тенью. Гир уже почти минуту не кричал. — И зачем спрашивать, если уже ушился… — оборотень только скривился, когда кость спаивалась чужим племенем. — Мелкие-мелкие… Хотя, уже почти взрослые. — Илфари вздохнул и медленно согнул-разогнул сначала одну, потом вторую ногу. — О уже полегче. Радует. — Ил? — Архес материализовался рядом и расширившимися глазами осмотрел окружающее пространство. Глухо выругался и сел рядом. — Потерпи — сейчас немного помогу. — Давай.***
Пламя опало, и Векти, тихо поскуливая, поднялась на ноги, оказываясь одного роста с Матимом, если не выше. Рыжие волосы, отросшие значительно ниже плеч, пестрели седыми нитями. Она с трудом переводила дыхание и шаталась, но затем, сжав кулаки, осмотрела своих новоявленных спутников. — Ну как-то так… — тихо проговорила она. — Дайте руки, я могу прыгнуть по следам… Шульц покачал головой и шагнул вперед, вливая в демонессу чистый концентрат магии без примесей, неокрашенную которую мог мгновенно усвоить организм любого существа. Матим только закусил губу и уткнулся в рыжие волосы, глухо рыча.***
Гира даже толком не допрашивали. Более того, из тех, кто его пытал, никто даже не подозревал, что он — это он, полуникса, тот, кого так долго держали в одной из храмовых лабораторий. Нет. Ему задавали вопросы о том, что они, демоны, здесь забыли, кто стоит за пропажей отряда рыцарей храма, и… Больше Гир не слышал. Когда обозленный, покрытый рубиновой чешуей демон ворвался к ним, он вновь впал в состояние сохранения жизни и не реагировал ни на что. Криат, полоснув по врагам когтями и хвостом, забросил бесчувственное тело себе на плечо, схватил сумку, валявшуюся рядом и порядочно разграбленную, смахнул туда со стола артефактные побрякушки и рванул прочь, обратно в комнатушку, где был Илфари, и рывком подхватил его на руки, слегка придерживая Гира, и двинулся прочь, обратив пеплом ближайшую стену… И едва успел сорваться в длинный, мгновенный прыжок, почти телепорт, оказываясь шагах в тридцати от неприглядного домика, когда полыхнул полноценный портал… Пропуская кого-то, от присутствия кого демон тихо зашипел, опасливо и крадучись пятясь со своей ношей, скрываясь за каждым кустом и деревом. Илфари молча прижался к демону, стараясь не доставлять неудобств и напряженно поглядывая на висящего на плече Гира.***
— Ты чего? — тихо спросила Векти, вокруг нее замерцало алое марево, знаменующее готовность к коротким частым телепортам-прыжкам. Матим издал в ответ что-то среднее между ворчанием и взрыком, и глубже спрятал лицо в волосы демонессы. — Это он злится, что тебе пришлось идти на ритуал, заставивший тебя повзрослеть и седине появиться в волосах, а он ничем не смог помочь, — перевел Гарц, беря девушку за руку. Шульц и Амира замкнули круг. Полудух обнимал Векти за талию.
