Очередной волшебник

♫ Hobbit — Main Theme

— Чарльз, кто это? Король Севера стоял в дверях небольшого домика, предоставленного им в Горных землях. Они пробыли немного в королевском замке, но после этого Чарльзу было необходимо перебраться поближе к природе, чтобы было легче отправляться на поиски своей цели — среди гор должен был скрываться тайный проход к Монсу, горному дракону, хранителю этих земель. Как ни убеждал он супруга, что в состоянии справиться сам, Эрик не стал ничего слушать. «В Горные земли я отвезу тебя сам, дальше тебя будет сопровождать Азазель». Они путешествовали налегке, в домике и вовсе были вдвоём. Да, Леншерр был королём, что не мешало ему никоим образом знать, как работать руками: на Севере по-другому не воспитывали, был ли ты наследником престола или простым крестьянином. Чарльзу было чуть тяжелее, но в том плане, что ему было стыдно наблюдать за тем, как Эрик делает практически всё. Даже готовил северянин, потому что навыков Ксавье хватало только на резку и помощь в том, что просил супруг. «Иногда ты напоминаешь мне одного гнома из чудесной истории про волшебный мир», — сказал ему в один из вечеров Чарльз, когда король Севера вернулся с дровами для камина. Цветок, как его теперь иногда называл Эрик, мягко омывал его руки, не обращая внимания на то, что северянин возмущался. Он был поражён тем, как легко супруг относится к этому процессу — не брезгует и не морщится; и тем, как восхищается его навыками, Леншерру казалось, что это может уронить его статус в глазах юноши, но нет, наоборот. Сейчас же северянин вернулся с рыбалки, на которую Чарльза с собой не взял, потому что в прошлый раз тот распугал всю рыбу своим восторженным воплем — главное сокровище всех земель увидело оленя в зарослях. Эрик в принципе не отличался дружелюбием, а при виде чужака и вовсе поджал губы. — О, это путешественник! — Ксавье улыбнулся при виде супруга, старика в сером одеянии он угощал чаем. — Это его телега перегородила вход в дом? — северянин сгрузил рыбу ближе к кухне. — Там фейерверки, — гость отвлёкся от раскуривания своей огромной трубки и повернулся к Эрику. — И вам, ваше величество, не помешало бы поучиться манерам у мужа. Эрик замер, медленно разворачиваясь к старцу. Чарльз тоже изумлённо на него уставился: конечно, их многие знали в лицо, но сейчас представители Северных и Центральных земель старались лишний раз не называть свои имена, чтобы не привлекать слишком много внимания. Точнее, даже не так: они представлялись просто Чарльзом и Эриком, без уточнения, кто они такие. И по взгляду Ксавье король Севера понял, что тот ничего не говорил этому старому проходимцу. Впускать чужака в дом вот так просто… Северянин на всякий случай покосился на нож, лежавший на столе. — Ну, мне пора, — вдруг странник, оказавшийся невероятно высоким, поднялся, подхватывая свою остроконечную шляпу с широкими полями. — Спасибо за чай, Чарльз, берегите своего упрямого супруга, ему с вами повезло. И, прежде чем кто-то что-то успел сделать, он вышел, шустро опираясь на свой посох. Когда Чарльз оказался на пороге, телега их странного гостя уже отъехала от дома. — И что он тут делал? — Леншерр непонимающе глядел вслед их чудному посетителю. — Проезжал мимо, спросил дорогу в Столицу, я пригласил его попить чаю, — Ксавье физически ощущал негодование супруга по поводу того, что он впустил в дом постороннего, когда был один. — Подарил жёлудь. — Жёлудь? — Эрик растерялся от последнего заявления настолько, что забыл рассердиться. — Ага, — Чарльз показал его на ладони. — Попросил посадить рядом с домом, когда закончится моё путешествие… Наследник Центральных земель ловко спрятал подарок странника, не позволив мужу отобрать его. Эрик нахмурился: — А если он отравлен? Чем ты думаешь? — Я не собираюсь его есть! — Чарльз фыркнул. — И я уверен, что этот человек не сделает нам ничего плохого. Он… — Что он? Очередной волшебник? — северянин насмешливо выгнул бровь. Чарльз не обратил внимания на этот жест, смотря на поворот, за которым скрылась телега незнакомца. Леншерр вздохнул. — Он хоть представился? — Да, — юноша улыбнулся — и тут же распахнул глаза, вдруг понимая, кого именно ему всё время напоминал их гость. — И как же его зовут? — Эрик склонил голову набок, с интересом наблюдая за Чарльзом. — Ты не поверишь… — пробормотал тот, сильнее сжимая жёлудь в ладони. Что-то подсказывало принцу Центральных земель, что они ещё не раз встретятся.