Темная сторона

      Джи Джи Уайтхед увидела проезжающий мимо грузовик Тоби Николсона в окно и тяжело вздохнула, провожая его печальным взглядом. Ей было очень жаль этого доброго здоровяка, и она серьезно опасалась за его душевное состояние, а потому решила непременно навестить его этим вечером. Гостей сегодня не предвиделось, впрочем, как и почти всегда, если не считать местных завсегдатаев бара по соседству, не всегда способных добраться до дому и с готовностью расстающимися с двадцаткой за ночь, и редких туристов, любовавшихся красотами местной природы и заехавших в Трейлвейл по ошибке. Честно говоря, Джи Джи было зачастую очень одиноко в этом большом трехэтажном фамильном особняке, оставленным ей ее тетушкой в качестве наследства. Она бы с радостью продала его и уехала куда-нибудь, вот только это старая громадина была в настолько плохом состоянии, что денег с ее продажи хватило бы разве что на такси в сторону столицы штата.       Дом наполнила мелодичная трель дверного звонка, и Джи Джи поспешила вниз. Старая лестница под ее ногами неприятно скрипела, и женщина в очередной раз подумала о том, что этот старый дом ненавидит ее точно так же, как и она его. Джи Джи пересекла широкий холл и открыла массивную деревянную дверь, впуская до ужаса худую и бледную Эли Марш. Девушка проскользнула внутрь дома и теперь сиротливо жалась у входа в гостиную, вопросительно глядя на миссис Уайтхед своими большими, бледно-голубыми глазами. Джи Джи мягко улыбнулась, и, сделав рукой приглашающий жест, вышла на резную веранду. Эли тенью следовала за ней.       -Сегодня работы не много, но я дам тебе двадцать долларов, если ты пострижешь газон.       -Спасибо, - прошелестела девушка и посеменила в сторону сарая.       -Тебе спасибо! – крикнула ей в след Джи Джи и вернулась в дом.       Она прошла на кухню, заварила себе чай и теперь наблюдала затем, как Эли Марш косит практически идеально постриженную траву на ее лужайке. Газонокосилка мерно жужжала, девушка ходила взад-вперед, а Джи Джи думала о том, что на самом деле помощь по дому ей и вовсе не нужна. Ее муж, Боб, работал помощником бухгалтера недалеко от столицы штата и приезжал домой только на выходные, да и то не на все (Джи Джи подозревала, что иногда он оставался у другой женщины, но ее не особенно это волновало), так что у миссис Уайтхед была масса свободного времени, которое она, в основном, тратила на домашние дела и вязание, к которому пристрастилась пару лет назад после просмотра обучающей передачи по телевизору.       Однако, когда полгода назад Джи Джи шла домой с рынка и увидела, как Эли перебегает от дома к дому, прося о работе и выслушивая сальные предложения некоторых особей мужского пола, сердце миссис Уайтхед дрогнуло и она предложила девушке работать в своем особняке.       С тех пор, Эли приходила каждый день кроме выходных, делала всякие мелочи по дому, о которых ее просила Джи Джи и получала за это двадцать или тридцать долларов.       Она платила бы больше, но знала, что девушка ни за что не возьмет того, чего, по ее мнению, не заработала.