Дорогая пропажа

Лионель спасался от дриксов. Собственно говоря, не впервые. Разведкой он занимался чуть ли не с тех пор, как выпустился из "Лаик". Уже тогда кардинал Дорак стал внимательно присматриваться к симпатичному молодому человеку, неплохо владевшему языками. Поскольку, Дорак был близким другом родственника Савиньяков, герцога Алвы, то Лионель не видел ничего особенного в том, что тот часто бывает у Росио. Кардинал был человеком умным, с ним было приятно поговорить о чем угодно. К тому же, он всегда был в курсе всех дел,-и политических, и светских. А потому, с ним всегда было очень интересно, и к тому же, он беседовал с юношей, как с равным, без нравоучительной снисходительности или усмешливого взгляда сверху вниз. В результате, эти разговоры привели к тому, что кардинал предложил Лионелю уделять иногда время делам, которые могут принести большую пользу Талигу. Имевший очень живой, немного авантюрный характер Ли согласился, и, с тех пор, выполнял весьма рискованные и деликатные задания.       В этот раз, в маленькой шкатулке, которую он хранил за пазухой, лежали документы, подтверждающие, что высокопоставленные офицеры дриксенского флота занимаются поставками оружия так называемым "Людям Чести", которые, то и дело, поднимали в Талиге мятежи, чтобы свергнуть ненавистного им короля Фердинанда и возвести на королевский престол так называемого "принца в изгнании" Альдо Ракана, являвшегося марионеткой в руках старинного недруга Талига,-Дриксенской Кесарии. Причем, эти документы были опасны не только для талигских мятежников, но и для самих дриксенских офицеров, поскольку, оглашение того, чем они промышляют, могло стоить им карьеры. Такие персоны, как Вернер фок Бермессер,-это не какой-нибудь жалкий капитан, решивший продать казенное оружие "налево". Потому, Лионелю и пришлось спасаться от людей разъяренного "Бе-Ме", как называли Бермессера его же сослуживцы, бегством. А зарвашиеся дриксы так обнаглели, что проскочили границу и вторглись на территорию Талига. Хотя, такое было не впервые,-они постоянно беспокоили соседей, а иногда и развертывали откровенные боевые действия, поскольку, между Дриксен и Талигом шла затянувшаяся война.        Уже почти домчавшись до своих, Лионель был ранен. И уже думал, что "гуси" его, все-таки, добьют, когда навстречу вылетел отряд своих. Судя по цветам мундиров, это были люди генерала Вейзеля. -Господа!-Окликнул он их,-Господа, я свой! -Какой там, к кошкам свой!-Выругались в ответ,-Дрикс поганый! -Какой я дрикс? Я граф Лионель Савиньяк! -Граф?! Ага! Скажи еще, что ты Его Величество Король! Неизвестно, что могло бы его ожидать, но офицера, который, явно, хотел его добить, остановил другой. Тоже совсем молодой, но, явно, командир этого отряда. -Эрвин, не дури!-Крикнул он,-Похоже, это, правда, свой, и он ранен! -Я свой,-Повторил Лионель,-Господа, у меня важные документы для кардинала Дорака! Кое-как выговорив это, он, уже совсем обессилев, свалился с коня. Что было потом, он не помнил. А очнулся в уютной комнате. И, первым, что увидел, была птица из тонких деревянных пластин, раскрашенная яркими красками. Она покачивалась под потолком. Стены украшали картины, изображавшие Торскую крепость и северные пейзажи, которые художник нарисовал весьма ярко и живописно. Видимо, он очень любил скромную природу края, куда Лионеля занесло его очередное приключение. На столике стояли графин с брусничным морсом, тонкий стакан и флаконы с лекарствами. А рядом с кроватью, в мягком кресле, сидел светоловолосый молодой человек, с книжкой в руках. -Извините, сударь,-Проговорил Лионель, пытаясь приподняться,-Мне нужно известить кардинала Дорака и герцога Алву, что при мне очень важные документы, которые имеют огромную ценность. Наконец-то,-Вскинулся сидевший в кресле,-Ты очнулся! Он подошел к Лионелю, и тот ахнул, потому, что парень был его копией. А его голос был таким родным и знакомым! -Эмиль?-Спросил он, пытаясь усесться,-Неужели ты?! -Да,-Кивнул светловолосый двойник,-Это я, Ли! Но, пожалуйста, не надо подниматься. Ты еще совсем слаб. Ложись! -Мне нельзя разлеживаться. Мне нужно в Олларию, и как можно быстрее! -Я уже отправил гонца к генералу Вейзелю и он известит герцога с кардиналом, что ты здесь! -Миль.. А я уже думал, что тебя на свете нет! Когда ты пропал, несколько лет назад, я разыскивал тебя. Но поиски ни к чему не привели. Что с тобой случилось? -Это долгая история. Меня похитили, привезли сюда. Я жил у генерала Вейзеля. Он и его супруга, эрэа Юлианна отнеслись ко мне, как к родному. Я здесь и служу. И встретил тебя, когда ты улепетывал от этой "гусиной" стаи, которая тебя чуть не заклевала. -А тот парень, с тобой, который счел меня дриксом,-это твой сослуживец? -Это Эрвин Литенкетте, сын герцога Ноймаринена. -Эрвин? Так вырос? Я помню его совсем мальчишкой! -У него довольно тяжелый характер. Собственно, поэтому, он и служит со мной. Ни с кем другим он не ладит. -Миль, кто тебя похитил и привез сюда? -Ну, было, кому это сделать. Впрочем, я не сержусь. Мне и здесь неплохо. Даже намного лучше, чем в столице. Но тебе пока нельзя двигаться и много говорить. -Миль, я так давно тебя не видел, что мне хотелось бы с тобой говорить, хотелось бы о многом тебе рассказать! -Понимаю. Но ты, правда, еще слаб. И, к тому же, спишь уже совсем. Засыпай, а я буду рядом. Не бойся, я никуда не денусь! -Миль, "гуси" могут опять сюда пожаловать, по мою душу! И для тебя это может быть очень опасным! -Не беспокойся, у меня достаточно оружия, а мои люди нас с тобой охраняют. Лионель крепко сжимал тонкую руку Эмиля в своей руке. Он все еще не мог поверить, что его любимый брат-близнец нашелся и сидит рядом с ним. Это было похоже на волшебную сказку, из тех, что они с Эмилем читали в детстве. Ли прохворал еще несколько дней. Эмиль почти не отлучался от него, только иногда уходил, чтобы отдать распоряжения своим людям или распорядиться с шадди, лекарствами или обедом. Однажды, когда его не было, дверь тихонько отворилась, и в комнату проник очаровательный малыш, похожий на ангелочка, каких рисовали в книжках. У него были темные глазки и вьющиеся золотые волосы. -Чудное видение,-Улыбнулся Лионель,-Ты кто? -Я не привидение!-Обиделся малыш,-Я живой человек, меня зовут Арно! -Как тебя зовут? -Арно! Я тут живу! А вы кто? -Я Лионель. -А я вас видел, когда вас привезли! Вы так похожи на Эмиля! -Ты тоже на него очень похож, милое дитя! -Я не дитя! Я уже большой! -Конечно, большой! Взросленький и очень умный мальчик! -А я уже читать умею! -И что же ты читаешь? -Сказки. Но я их уже наизусть знаю. Эмиль обещал, что когда поедет на ярмарку, купит мне что-нибудь интересное. -Ах, вот, ты где, горе мое!-Входя в комнату, проворчал Эмиль,-А я тебя по всему дому ищу, наказание ты этакое! Он подхватил мальчика на руки и хотел унести, однако, Лионель его удержал. -Погоди, Миль! Он мне совсем не мешает! -Он немного простывший, а бродит по всему дому в одной рубашке, и, к тому же, без башмаков!-Проговорил Эмиль,-Вот, только оставь его без присмотра! -Миль, кто этот маленький ангел? -Ангел?-Улыбнулся Эмиль,-Скорее уж,-это мелкий "Леворукий", который может в один миг весь дом на уши поставить! Это Арно. Самое дорогое для меня существо, несмотря на все его проделки! -Ты назвал его в честь нашего отца? -Это вышло почти случайно. Когда он родился, я, почти в беспамятстве, произнес это имя. А потом жутко испугался. Ведь это имя никогда не было счастливым для мужчин из нашей семьи. И потом, когда узнал, что отец погиб, тоже был в панике. -Когда он родился, ты был почти в беспамятстве.. Миль, неужели, это ты.. подарил ему жизнь? -Да! Да, это мой ребенок! Ты ведь знаешь о моей особенности. -Миль.. А ведь, перед своим исчезновением, ты неважно себя чувствовал, тебя часто мутило.. Значит, ты был в положении и этот милый кроха - мой сын?! -Он мой. Мой и все! -Миль, почему ты так скрываешь, кто его отец? -Это не ты, Ли! -Миль, ты говоришь неправду. И я это вижу. Врать ты совсем не умеешь! -Ли, зачем это тебе? Ну, какая тебе разница? -Миль, в чем, все-таки, дело? Ты чего-то боишься? Расскажи мне все, пожалуйста! Если у тебя есть, чего опасаться, то у меня имеются возможности тебя защитить. -Ли.. Я очень боюсь за малыша! Мы жили тут спокойно. А теперь.. Теперь появился ты, и что с нами будет? -А что плохого я могу вам с малышом сделать? -Не ты. Когда меня привезли сюда, то мне сказали, что я должен помалкивать о том, кто отец ребенка, который, тогда только должен был родиться, потому, что, иначе, его у меня заберут. -Кто? Кто, все-таки, тебе это сказал? -Отец и Робер Эпинэ. -Робер? А ему-то какая разница, кто отец малыша? -Он хотел на мне жениться. И, вообще, считал, что малыша у меня нужно забрать. Но я сказал, что если его заберут, я наложу на себя руки. Когда Арно родился, я дрожал от страха, что они явятся и его заберут. Но, к счастью, никто из них не явился. Я успокоился, перестал вздрагивать от любого стука в дверь и бояться уснуть. Мы были спокойны и счастливы,-и я, и малыш. А что будет теперь? -Ничего плохого не будет, Миль! Кстати, Робер Эпинэ, вообще, уехал в Агарис, к своему дорогому Ракану. Так что, бояться тебе нечего! Я отбирать у тебя малыша не собираюсь! Вы оба мне очень нужны. -Зачем? -Миль, я не хочу больше тебя терять. Я люблю тебя, как и раньше. Так тосковал по тебе, что однажды хотел застрелиться, но меня спасли. Росио потом меня чуть ли не на привязи держал. А потом я подумал, что гори вся моя жизнь синим пламенем, и согласился работать на кардинала. -Ли.. Все сложнее, чем ты думаешь. Герцог Ноймаринен сватает меня за Эрвина. Он немного моложе меня, но мы вместе служим,-когда я приехал, он был еще мальчишкой, мы просто дружили, и я жил спокойно, но пару лет назад он вообразил, что я должен принадлежать ему,-и началось! Сначала он просто за мной гонялся, прохода мне не давал, а не так давно взял меня, однажды, против моей воли и требует, чтобы я переехал к нему. Если я откажу Эрвину, он меня не простит. И герцог тоже. Это страшные люди. Волчья стая. Ты их просто не знаешь. Я выкручивался, как мог, говорил, что не готов, что Эрвину лучше поискать себе кого-нибудь другого, кто свободен, а у меня есть ребенок. Но герцог Рудольф сказал, что если я не соглашусь, то могу малыша и потерять,-края здесь дикие! -И ты собираешься войти в их ненормальную семейку, где Арно ненавидят? Миль, ты спятил! Я этого не позволю! Граф Литенкетте может катиться в Закат! У тебя есть я, есть матушка, которая о тебе все глаза выплакала. -Она меня ненавидит, и очень рада, что ты стал графом. -Что-о?!! Кто тебе это сказал?!! -Граф Штанцлер. Однажды он был у герцога Рудольфа. Все жаловался, как старому и больному человеку тяжело было сюда тащиться. И он сказал мне, что мне лучше жить у Ноймаров, поскольку, дома меня никто не ждет. А матушка очень рада, что ты стал графом. Потому, что ты отмечен родовым знаком Рафиано. И, возможно, что родился от кого-то из ее родственников. -И ты поверил в эту чушь?!! Миль, какой же ты наивный! Как могут близнецы родиться от разных отцов? Тебе это в голову приходило?! Глупышка ты мой, глупышка! Я не отдам тебя, ни Ноймариненам, ни кому-то еще! -Ли, но ведь у тебя своя жизнь, ты как-то жил без нас. -Просто существовал. Это не жизнь. Что я без тебя? И без него,-Лионель погладил растрепанные золотые волосы Арно,-Тоже! Эрвин Литенкетте заявился вечером к Эмилю, как к себе домой. Сбросил плащ, и, усевшись у стола, потребовал рябиновой настойки. А потом, притянув к себе Эмиля, грубо поцеловал его, как будто Миль был кабацкой девкой. -Эр Литенкетте,-Заметил спустившийся в гостиную Ли,-Эмиль вам не трактирная служанка, чтобы так с ним обращаться! Он не обязан снимать с вас сапоги и потчевать вас вином, не успели вы сюда войти! И сами вы ведете себя не как сын герцога, а как последний хам, с "Двора Висельников"! -Да кто вы такой,-Злобно хмыкнул Эрвин, взглянув на него тяжелым взглядом желтоватых, как у волка, глаз,-Чтобы указывать мне, что делать? Я здесь хозяин. Всеми здешними краями управляет семья моего отца! Если вам это не по нраву,-убирайтесь отсюда вон! И, кстати, Эмиль тоже принадлежит мне! Захочу,-возьму его, прямо здесь, на столе! -Сударь, здесь ребенок,-Ли указал в сторону игравшего в комнате Арно,-Вам не кажется, что делать подобные вещи при нем как-то непристойно? -А чего он там не видел?-Усмехнулся Эрвин,-Здесь все просто! Когда он подрастет,-отдам его кому-нибудь из моих младших братьев, в наложники. -Мой сын,-Отвечал Ли,-Добычей вашей волчьей стаи не будет! И Эмиля я вам тоже не отдам,-и не надейтесь! -Не отдадите? Вы еще не поняли, где находитесь? Вы здесь чужак! И случись с вами что-нибудь,- жалеть вас никто не будет! -Вы мне угрожаете? Только вы не учли того, что я, вообще-то, офицер, а не изнеженная эрэа. И Эмиля я вам не отдам. Как и своего ребенка! -Значит, вам нужен этот мелкий ублюдок? Да забирайте его и катитесь, на все четыре стороны! Но Эмиль останется со мной! -Я не отдам вам ни Эмиля, ни Арно! -Ну, это мы еще посмотрим! Злобно хлопнув дверью, Эрвин вышел. -Что ты сделал?!-Бросился к Лионелю Эмиль,-Зачем? Ты скоро уедешь, а нам как быть? Не потащишь же ты нас с собой? У тебя там, в Олларии, своя жизнь, ты служишь в гвардии, у тебя свои дела, друзья, и, наверняка, есть личная жизнь, а мы тебе зачем? Я стал провинциалом, Арно растет, как самый обычный ребенок. Если ты привезешь нас в Олларию, на тебя все будут пальцем показывать, потому, что это равносильно тому, чтобы привести на бал во дворец деревенскую девку. Только в сказке про Золушку служанка может превратиться в принцессу, переодевшись в красивое платье. В жизни таких чудес не бывает. И я никогда не смогу приспособиться к той жизни, из которой меня, когда-то, вырвали. А если ты заберешь одного Арно, без него я зачахну. Оставь нас, пожалуйста! -В лапах этого чудовища? Чтобы ты стал его рабом, а мой ребенок,-наложником его братцев? Ну, нет, Миль! Мы уедем отсюда, -и уедем вместе. А приспособиться я тебе помогу. Обязательно. Да ты и сам многое вспомнишь. Ты же не двадцать лет дома не был. И жил не в чужой стране. -Я стал говорить, как бергеры. И, к тому же, привык к их обычаям. А все светские условности вылетели у меня из головы, когда я носил под сердцем этот комочек,-Он кивнул в сторону задремавшего в кресле Арно,-И когда он болел. Он родился очень слабеньким. Доктор сказал, что он не жилец. Но он, каким-то чудом, выжил. Я выхаживал его, как мог. Генерал Вейзель и его супруга считают его своим внуком. Его здесь все любят, кроме семейства Ноймаров. Герцог Ноймаринен считает, что его сын не должен брать в дом чужака с ребенком. -Значит, сам герцог тоже не будет против того, если я тебя увезу! -Он не будет. Но что ты будешь делать с Эрвином? -Разберусь. Полезет-по шее получит. -Какой ты храбрый! -Думаю, что ты тоже. Ты же спас меня от фридриховских "гусей". -Потому, что я люблю тебя, Ли. До сих пор. Ты думаешь, я забыл тебя? Я постоянно думал о тебе, я за тебя молился, я старался узнавать, как ты живешь, как служишь, здоров ли ты, нашел ли ты свое счастье. -Я не жил без тебя, Миль. Просто, существовал. Кое-как тянул лямку на службе, и на Дорака согласился работать, потому, что моя жизнь была пуста. Я возвращался со службы в пустой дом, напивался, иногда ехал к Росио, отдавал ему тело,-но не душу. Он меня по-своему любит, но я всегда, с кем бы я ни шатался, любил только тебя, Миль! И без тебя я отсюда не уеду! Без тебя и без моего сына! Дуумаю, что мне нужно сказать Арно, что я его отец! -А ты уверен, что он тебе нужен? Он ведь родился вне брака, жениться на мне ты никогда не сможешь, поскольку, мы братья. Когда-нибудь ты должен будешь взять в жены какую-нибудь знатную девушку. Тебя еще в детстве помолвили с Ирэной Придд. -С Приддами я не общаюсь. С тех пор, как старшая сестра Ирэны, Габриэла, убила нашего отца. -Габриэла?! -Да. Отец поехал уговаривать Карла Борна, за которого Габриэла вышла замуж, не поднимать мятеж. Карл почти согласился,-они были друзьями. Даже, как говорил кардинал Дорак, более, чем друзьями. Карл встречался с отцом. Но Габриэла.. Не знаю, зачем она это сделала. Может быть, из ревности. Она застрелила папа. Карл, как мужчина, взял вину на себя. Его казнили. А Габриэлу Вальтер Придд объявил невменяемой и спрятал в одном из их поместий. После этого, я разорвал помолвку с Ирэной. Впрочем, она от этого не пострадает. У нее немало поклонников, выйдет за кого-нибудь. -А тебе матушка так и не подыскала подходящую невесту? -Пыталась. Но я сказал, что женюсь, разве что, когда оставлю военную службу. Так что, думаю, она будет рада, что у нее есть внук! -Незаконнорожденный? -Я признаю его. А с тобой мы всегда будем вместе. Если, конечно, ты, когда-нибудь, не полюбишь кого-нибудь другого. -Я люблю тебя, Ли. Но не хочу быть для тебя обузой. -Не говори глупости, Миль! Вот, обузой ты, для меня, точно, никогда не будешь! Ночью Эмиль пришел в комнату, где он поселил Лионеля, и, раздевшись донага, тихонько скользнул под одеяло. -Может быть, ты сочтешь меня шлюхой Ли,-Прошептал он,-Но я хочу побыть с тобой, пока ты не уехал. Хочу запомнить тебя, чтобы потом это меня хоть немного утешало! -Глупышка,-Отвечал Лионель, целуя доверчивые губы,-Я никогда тебя не брошу! В постели Эмиль сначала был довольно робок. И Лионель понял, что Миль подвергался грубейшему насилию. Видимо, проклятый волчонок Литтенкете считал Эмиля свой добычей, и был с ним необуздан и жесток. Поэтому, Ли, хотя, и привык к стремительным, почти звериным, любовным играм, старался быть с ним как можно сдержаннее и ласковее. А Эмиль, постепенно доверяясь ему, подставлял под его руки и губы свое хрупкое тело. Видимо, он соскучился по настоящей близости, по нежности, по тихому шепоту о любви. Он был очаровательным и утонченным, а с ним обращались, как с портовой девкой. Лионель очень долго ласкал Миля, вспоминая его самые чувствительные места,-когда-то, еще подростком, он, играя с братом, с чего и началась их любовь, очень тщательно его изучал, и теперь вспоминал, что чувствовал тогда Эмиль, при его прикосновениях. Конечно, с тех пор, многое изменилось, Эмиль перенес тяжелые роды, болезнь, грубость любовника.. Но хоть что-то должно было остаться! Что-то, что могло бы напомнить ему об их прежних отношениях. И Эмиль откликнулся, отвечая на его поцелуи, прильнув к нему, запрокидывая голову и постанывая. А когда Ли потихоньку, чтобы не напугать и не сделать больно, начал его смазывать, Миль приподнялся, пытаясь впустить его пальцы как можно глубже. -Тише, тише, осторожнее, Миль,-Ласково проворчал Ли,-Не спеши! Я не хочу тебя поранить! -Возьми меня, Ли,-Пробормотал Миль,-Возьми, пожалуйста! -Хорошо, Миль,-Ли вновь поцеловал пахнущие клубничным вареньем губы,-Но я боюсь, что сделаю тебе больно. Я не отличаюсь сдержанностью. -Не бойся,-Улыбнулся Эмиль,-Я не девица! И я хочу почувствовать тебя в себе, Ли! -Сейчас почувствуешь. Но, пожалуйста, будь осторожнее! Эмиль оказался настоящей маленькой бестией, куда более отчаянной, чем предыдущие любовники Лионеля. Он изо всех сил прижимался к Ли, вовлекая его в самый бурный водоворот страсти. Даже покусывал его соски и царапал плечи, охватывал ногами бока, и, задыхаясь, втягивал Ли в себя, как будто хотел, чтобы Ли пронзил его насквозь. И когда они кончили, Лионель почувствовал сладкое утомление. А Эмиль прильнул к нему, обняв и устроив растрепанную голову на его плече. -Эмиль, ты потрясающий,-Прижав Миля к себе, тихонько проговорил Ли,-Мне ни с кем не было так чудесно. Теперь я, тем более, никому тебя не отдам! -Ты тоже великолепен,-Отвечал Эмиль,-И я люблю тебя, Ли! -Значит, мы должны быть вместе! -Я боюсь, Ли! -Чего? -Что Эрвин нас достанет. Даже в Олларии. Его мать, принцесса Георгия,-родная сестра короля. Разве ты об этом не знаешь? -Знаю, но, насколько понимаю, они никогда не ладили. Иногда я бываю в храме, на проповедях кардинала Сильвестра,-герцогиню никогда не упоминают в молитвах за здравие королевской семьи и ее родных. Даже каких-то дриксенских герцогов и принцев упоминают, пусть они и эсператисты, и противники. А ее нет. Кстати, ты принял тут эсператизм? Я вижу, ты носишь "эсперу". -Нет. А серебряную "эсперу" мне подарила госпожа Вейзель, перед родами. На всякий случай. Вот, и ношу, как талисман. Здесь все солдаты их носят, даже те, кто, вообще, ни во что не верит, или склоняется к абвениатству. А малыша я, вообще, не знаю, как и в какой вере воспитывать. Поскольку, мы тут живем, он, вроде бы, должен быть, как все, эсператистом, но я в этой религии совсем не разбираюсь, поскольку, вырос в олларианстве, госпожа Вейзель несколько раз брала его, вместе со своими детьми, в церковь, и пыталась читать ему "Эсператию", но он больше хихикал и дурачился, чем слушал. Его больше интересуют сказки, которые ему Ротгер Вальдес рассказывает. -Кто это,-Ротгер Вальдес? -Ах, да, это морской офицер, племянник Вейзелей. Его мать была сестрой госпожи Юлианны, но его папаша был марикьяре, поэтому, он темноволосый и ужасно смешливый. Генерал Вейзель ворчит, что он будет смеяться даже в Закате. -И он тоже за тобой ухаживает? -Нет. Мы с ним, как братья. У него есть возлюбленный, но они не могут быть вместе. -Почему? -Тот парень дрикс. "Гусиный" моряк. Так что, они противники. Но любят друг друга. А я для него вроде младшего брата. Он несколько раз спасал мне жизнь. И малышу тоже. Когда малыш свалился в колодец, когда он заблудился в лесу, и когда он очень сильно болел. И нянчился с крохой, когда тот был совсем маленьким, рассказывая ему все местные сказки. Поэтому, малыш к нему очень привязан. Иногда Ротгер шутит, что меня, когда-нибудь, соблазнит какой-нибудь его сородич-марикьяре, поскольку, они неравнодушны к светлым волосам. -Тем более, придется тебя отсюда увезти. Еще не хватало, чтобы тебя тут соблазнил какой-нибудь проходимец! -Кроме тебя, меня никто не соблазнит! -А волосы у тебя, правда, восхитительные! Есть, чем полюбоваться! -Арно постоянно их треплет. Скоро все повыдергивает. -Маленький варвар! Боюсь, что марикьяре,-не лучший, для него, воспитатель. Ему нужно учиться. И я возьмусь за это сам. -Не надо его обижать. Он маленький еще совсем. Тихонько скрипнула дверь, и звонкий голосок проговорил: -Эмиль, ты здесь? Здесь, конечно, горюшко мое,-Эмиль, натянув рубашку, вскочил и подхватил ребенка на руки,-Что-нибудь случилось? -Нет, мне просто страшно стало,-Отвечал ребенок,-Кто-то воет на улице. -Хорошо,-Вздохнул Эмиль,-Я побуду с тобой! -Не уноси его,-Попросил Ли, как при первой его встрече с малышом,-Пусть побудет с нами. Здесь ему будет уютнее и спокойнее. Ему надо привыкать, что у него есть отец! -Так вы,-Спросил малыш,-Мой отец? -Да,-Отвечал Лионель,-Я твой отец, дитя мое, и ты мой сын и наследник. И скоро мы поедем в город. В большой город, где я живу. И у тебя будет большая комната, много игрушек. А потом я куплю тебе пони. Знаешь, кто это? Это такие маленькие лошадки. И ты будешь ездить верхом. -А я уже на большой лошади езжу,-Отвечал ребенок,-Эмиль берет меня в седло. А иногда разрешает потихоньку ездить самому, только лошадь держит за повод. А Эмиль с нами поедет? -Конечно, малыш! Неужели, ты думаешь, что мы оставим его здесь? -Эмиль хороший. Он меня очень любит. -И я его тоже,-Улыбнулся Лионель,-Очень люблю. И тебя, мой дорогой малыш! Их отъезд был больше похож на побег. С помощью генерала Вейзеля, Лионель купил небольшую карету, с тремя выносливыми северными лошадками. -Жаль мне отпускать Эмиля,-Вздохнул генерал,-Он мне как сын. Несколько лет у нас прожил. И Арно здесь родился. Мы с женой к нему привыкли. Милый ребенок! Озорной, очень болезненный, но добрый и ласковый. А Эмиль просто чудесный. Очень умный мальчик. У меня никогда не было такого хорошего адьютанта. Но здесь Эмиль пропадет. Эрвин, кошки б его подрали, житья ему не даст. Мерзкий мальчишка. Его папаша здесь всем правит,-вот, он и решил, что ему все позволено. Так что, увези Эмиля, от греха подальше. Иначе, Эрвин, когда-нибудь, с ним расправится, и дитя не пожалеет. Только уезжайте потише, чтобы никто лишний не знал.        Лионель так и сделал. Уезжали они очень рано утром, почти ночью. Эмиль почти ничего с собой не взял. Только стопку книг по медицине и несколько любимых вещей. Сонного Арно укутали в теплый меховой плащ. Лионель проверил пистолеты, и протянул один Эмилю. -У меня свой есть,-Улыбнулся Эмиль, но оружие взял,-Красивый пистолет. Гайифский? -Дриксенский,-Отвечал Лионель,-Отец подарил. Знаешь, однажды, я чуть из него не застрелился от тоски, когда ты пропал. Хорошо, что матушка за руку схватила. И сказала, что ты обязательно найдешься. И она ждет тебя, Миль! -А я думал, она обо мне забыла. -Не говори глупостей. Она будет счастлива, когда тебя увидит! -С внебрачным ребенком? -Это не "внебрачный ребенок". Это мой сын! -Поверит ли в это кто-нибудь? Эмиль пропал, потом объявился с ребенком, а Лионель называет мальчика своим сыном. -Поверят. Обязательно поверят. Разве не заметно, как малыш на меня похож? И ведь тебя увезли, потому, что ты носил его под сердцем, ведь, так? -Отец считал, что это позорно. Робер говорил, что он мог бы на мне жениться, но ему не был нужен малыш. Он говорил, что возьмет меня, если ребенка кому-нибудь отдадут. Но я не хотел отдавать малыша, и сказал, что лучше соглашусь поехать в ссылку, и отказаться от титула,- только бы не расставаться с малышом. Тогда меня и увезли. Арно родился уже в Бергмарк. Вейзели даже предлагали дать ему свою фамилию. И Вальдес. Он говорил:-"Вдруг у меня наследников не будет? Так, пусть малыш будет Вальдесом!". Я даже заметил, что светловолосый Вальдес,-это как-то странновато. Так он отвечал, что у него есть приятель, капитан Аларкон, чистокровнейший марикьяре, но, при этом, тоже светловолосый. -Я очень благодарен эру Вальдесу. Но ты мой брат, и ты теперь граф Лэкдеми, а малыш, следовательно,-виконт Сэ. -Я граф? Ли, если я появлюсь в свете или открою рот при гостях, надо мною все смеяться будут! Да и над тобой-тоже. -Эмиль, ты ведешь себя приличнее, чем иные представители герцогских фамилий. Так что, не бойся, никто над тобой смеяться не будет. Как ни спешно и тайно они сбежали, вскоре за ними увязалась погоня. Ли не хотел стрелять по своим, ведь люди Эрвина были, все-таки, талигцами. Поэтому, выстрелил поверх голов догоняющих. Однако, это их только раззадорило. И они открыли по беглецам стрельбу. Одна из пуль, пробив стенку кареты, зацепила руку Эмиля. -Эмиль!-Вскрикнул испуганный Арно,-Что с тобой?!! -Ничего страшного, малыш,-Отвечал Эмиль,-Поцарапало. Не бойся. Сядь на пол кареты, детка, закрой голову руками и сиди тихонько. -На нас напали дриксы? -Нет. Просто, разбойники. Давай, садись на пол! И не бойся,-мы с Ли рядом! Разозленный Ли, высунувшись из кареты, выстрелил в сторону тех, кто за ними гнался, и один из разбойников свалился с лошади. Но и мимо плеча Ли просвистела пуля. Он ответил на выстрел, сбив еще одного из всадников. Эмиль, распахнув дверцу кареты, тоже попытался стрелять, но ему мешало то, что у него была повреждена рука. Лошади, впряженные в карету, начали уставать, а кучер отчаянно трусил, и готов был вот-вот, бросить вожжи и спрыгнуть. -Увидишь впереди деревню, поворачивай туда!-Крикнул Лионель кучеру,-Возможно, в деревню бандиты не сунутся! -Сунутся, эр Лионель!-Отвечал кучер,-Это люди графа Литенкетте, он тут хозяин! Пожгут все, а ему ничего не будет! Не впервой! Как-то мельницу пожег,-и хоть бы что! Это он еще молодой, а в возраст войдет, волчонок,-это похуже дриксов будет!       Неожиданно, навстречу бандитам, вырвалось несколько человек в темных плащах, которые врубились в толпу, заставив догоняющих растеряться, а потом,-и повернуть назад. Воспользовавшись этим, кучер, все-таки, успел повернуть к близлежащему поселению, оказавшемуся небольшим монастырем, с довольно прочными стенами. Монахи, увидев, что проезжие спасаются от погони, распахнули ворота и впустили их во во двор, после чего, тяжелые ворота захлопнулись. Монастырь оказался олларианским, и аббат, принявший Лионеля, сказал, что очень рад оказать прием и помощь подчиненному кардинала Дорака. -Можете отдыхать, сюда никто не сунется,-Проговорил отец Антонио, судя по темным волосам и гортанной речи,-марикьяре,-У нас даже пушки есть,-мой дальний родственник, адмирал Альмейда, нам их подарил. Тут всякое бывает, места неспокойные. Если не дриксы, так разбойники или дезертиры шалят. Вариты сбиваются в банды, жгут и грабят. А иногда их и слишком своевольные господа нанимают. Слишком много свободы им дали! Некоторые даже дриксенскую солдатню к себе притащили. Так что, если вы служите кардиналу Дораку,-будьте осторожны. Вообще, очень неосмотрительно было пуститься в дорогу с маленьким ребенком. -Это мой сын,-Отвечал Лионель,-Там, где они с моим братом жили, им тоже грозила опасность. Надеюсь, что как-нибудь переждем эту тревогу, а дальше будет поспокойнее. -Отдыхайте здесь, пока все не успокоится. У нас ваше семейство никто не тронет.       В монастыре, действительно, было спокойно и тихо. Эмилю перевязали поврежденную руку, и они с Лионелем могли бы отдыхать спокойно, если бы не Арно, который заявил, что хочет влезть на колокольню. К тому же, он подцепил от кучера фразу "кляча несусветная" и делился новым словесным оборотом со всеми, кто ему подворачивался, заставляя почтенных монахов вздрагивать, поскольку, выражение, для графского наследника, было чересчур уж цветистым. -Арно,-Проворчал Лионель, поймав малыша,-Ты виконт, а не извозчик, и говорить про клячу тебе не пристало. Если ты выскажешь нечто подобное в Олларии, твоя бабушка Арлетта в обморок упадет! -А у меня,-Спросил малыш,-Есть бабушка? -Да,-Отвечал Лионель,-Она очень красивая и добрая. Но, пожалуйста, не пугай ее подобными выражениями. Хорошо? -Ага,-Согласился малыш,-Но кляча такая смешная! Лионель фыркнул. Когда они с Милем были детьми, то нахватались, от кузена Росио, который был их старше, выражений, вроде "карьярра" и "кукарача". Матушка, услышав эти фразы, хваталась за голову, а отец смеялся: -Ну, они же не барышни, а будущие солдаты! А в армии еще и не такого нахватаются! Ли, действительно, нахватался всякого, но, вот, "клячи", в его словаре, как-то не встречалось. Поэтому, малыш сумел его удивить. -Арно маленькое безобразие,-Проворчал Эмиль,-И у него очень хорошая память. Если что-то где-то услышал,-обязательно запомнит. Когда он родился, я долго хворал, и, чтобы как-то отвлечься, учил дриксен. И что ты думаешь? Он все запомнил, хотя был совсем крохотным, и говорит на нем, как на своем родном! -Он так хорошо знает дриксен? -Да. И даже читает на нем немного. Лионель, шутки ради, прочел небольшое стихотворение на дриксен. А ребенок тут же ответил: -Это про котенка и козлика. Что котенок моет мордочку лапкой, а козлик трясет мохнатой бородкой. -Да ты умница!-Восхитился Лионель,-Думаю, что бабушка будет от тебя в восторге! -Ли, не надо, заранее, настраивать ребенка, что его радостно встретят в Олларии,-Заметил Эмиль,-Возможно, матушка совсем не обрадуется, ни мне, ни ему. -Не говори глупости, Миль,-Перебил Ли,-Матушка по тебе все глаза выплакала. Она думала, что тебя продали в рабство, а может быть, и убили. Ты всегда был ее любимцем. Хорошо, что она не знала, что к этому причастен отец. И он остался, для нее, героем. -А тут появлюсь я, и буду вынужден сказать ей правду! -Я сам ей все объясню. Поскольку, сильно подозреваю, что ему самому такое в голову не пришло бы. Тут, явно, было чужое влияние. -Чье? -Безумного старикашки Анри-Гийома, деда Робера Эпинэ, и, конечно, Штанцлера, будь он неладен. Хотя, от этого не легче, конечно. Ведь тебе пришлось рожать в захолустье, а потом растить малыша одному. -Я не был один. Семейство Вейзель мне очень помогало. Арно родился у них в доме. Они помогали мне его нянчить. Хотя, у них самих куча детей. Потом, когда малыш подрос, я снял домик, чтобы им не мешать. Но когда я был на службе, эрэа Юлианна брала малыша к себе. Так что, заброшенным он не был. Но у меня не имелось средств, нанять ему гувернантку и учителей. Так что, учил его сам, чему мог научить. -Судя по тому, как малыш знает дриксен, учитель из тебя получше, чем из любых менторов. И, к тому же, ты его очень любишь. -А зачем мне, вообще, жизнь без него? Он все мое счастье. -И мое тоже. Правда, не знаю, получится ли из меня приличный отец. -Конечно, получится. Малыш уже от тебя не отлипает. В монастыре Лионеля с Эмилем догнал герцог Алва. Это он помог им уйти от погони, бросившись, со своими людьми, на рабойников, нанятых Эрвином Литтенкете. Лионель передал герцогу металлическую шкатулку с документами. -Уберег-таки?-Улыбнулся Рокэ, просматривая бумаги,-Ловок ты, Нель! А контрабанда оружия,-это уже серьезнее, чем содержание всех этих попрошаек-заговорщиков. Надо будет показать эти бумаги не только кардиналу, но и моему родственнику Рамону Альмейде, Первому Адмиралу Талига. Кстати, а кто это с тобой? Неужто, Эмиль нашелся? -Нашелся. А малыш-это наш с Эмилем сын Арно. Он родился в ссылке, куда Эмиль угодил без всякой вины! Теперь Миль будет со мною! И мое дитя тоже. -Могу представить,-Хмыкнул герцог,-Морду Штанцлера, когда он узнает, что у тебя появился наследник. Только береги мальчонку! Врагов у тебя немало! -Пожалуйста, не пугай Миля. Я, и так, с трудом уговорил его поехать со мною. -Думаю, что Его Высокопреосвященство поможет тебе пристроить Эмиля на службу. Ты ведь столько сделал для Талига. -Для меня главное, чтобы Эмиля и Арно никто не обижал. А если Эмиль захочет служить, место ему найдется. Он, все-таки, сын покойного маршала Савиньяка. И опыт у него хороший,-он служил адьютантом у генерала Вейзеля. И это он спас меня, когда за мною гнались дриксы. Я был серьезно ранен,-и он меня вылечил. А самое важное,-он подарил мне это чудо,-Ли подхватил на руки малыша Арно,-У меня есть сын, понимаешь? -Не совсем, поскольку, я никогда не был ценителем семейных радостей. Но если ты счастлив,-что ж,-могу только тебя поздравить! Лионелю показалось, что Росио, как он, на южный манер, называл своего друга и родственника Рокэ Алву, обижен и ревнует. Они ведь были давними любовниками. Лионель почти постоянно жил в особняке Ворона. И вот,-у него появились Эмиль и ребенок. Значит, все будет уже не так просто. Росио был очень сильно к нему привязан, они сошлись, когда исчез Эмиль, и герцог Алва тогда очень сильно поддерживал Лионеля. Они жили, фактически, в негласном браке. Хотя у Росио, временами, случались связи с другими мужчинами, а иногда, ради разнообразия,-и с женщинами, которые вешались ему на шею целыми толпами, но он всегда возвращался к Ли, в чем был завидно постоянен. Из-за него была разорвана помолвка Ли с Ирэной Придд,-до нее, не без помощи ненавидевшей Савиньяков матери, статс-дамы Ангелики Придд, дошли слухи о том, что Ли живет с Первым Маршалом Талига. Впрочем, Ли об этом нисколько не жалел. Да и какой брак у него мог получиться с сестрой убийцы отца? Матушка была не очень довольна, что наследник фамилии Савиньяк связался с мужчиной, и не думает о продолжении рода. Теперь у него появился наследник, маленький Арно. Матушку это должно было порадовать. Конечно, малыш рожден не в браке, но это не значит, что его нельзя признать. Но что делать с Алвой, который, явно, не очень доволен появлением в его жизни Эмиля и малыша? Похоже, что герцог тоже заметил его смущение, и, когда они вышли в коридор, проговорил: -Нель, оправдываться передо мною не надо! Это я должен перед тобой извиняться, поскольку, когда-то, сыграл свою роль в том, что Милле удалили из Олларии. Я знал, что он ждет ребенка. И ничего тебе не сказал. Но я знал, что рано или поздно ты отыщешь Эмиля, если бы даже я приказал отправить его в Багряные земли или в Гайифу. И я очень рад, что ребенок жив, и на моей совести нет убийства твоего сына. Что делать дальше,-решай сам. Ли был ошарашен признанием Росио. Человек, с которым он прожил несколько лет, оказывается, был замешан в похищении Эмиля. Он знал, как Лионель тосковал по Эмилю,-и не сказал о том, что Миль жив и находится в ссылке. И кардинал Дорак, наверняка, об этом знал. А что если и матушка тоже все знала, и теперь, увидев Эмиля, даст понять, что ему не рада? Эмиль, возможно, этому и не удивится. Он внутренне готов к тому, что в Олларии ему могут не обрадоваться. А вот, Арно, который увидит неприязнь на лице бабушки? Прав был Эмиль, возможно, не надо было заранее настраивать ребенка, что бабушка будет ему рада. -Ну, и "Леворукий" с вами, со всеми!-Со злостью подумал Ли,-Если вы так не любите Эмиля,-я его люблю! И всегда буду его оберегать! Не зная, что делать, он поспешно вернулся в гостевую келью. -Ты нашел Арно?-Обрадовался Эмиль,-А я задремал, а когда проснулся, его не было. Я уже совсем перепугался, уже хотел бежать, искать его! Хорошо, что он с тобой! -Он сам ко мне пришел,-Отвечал Лионель, усаживая малыша возле Эмиля,-Он хороший, очень спокойный мальчик. И он очень похож на меня, в детстве. -Ли, похоже, что Росио был совсем не рад видеть меня и малыша. -Не обращай внимания. Главное,-я счастлив что вы с малышом нашлись, а на все остальное наплевать! Переждем тут пару дней, пока ненормальный Эрвин успокоится,-и поедем домой, в Олларию. -Ли, а если матушка тоже не обрадуется моему появлению, да еще и с малышом? -Не беспокойся, Миль. Что бы ни было, я тебя не брошу. Если даже против будет весь Талиг и Дриксен с Гаунау-впридачу. Когда мы приедем домой, я куплю малышу пони и собаку. И улажу все формальности с его признанием и твоим титулом,-то, что тебя заставили отказаться от своего титула, было незаконно. И теперь ты имеешь полнейшее право именоваться графом Лэкдеми. -Ли, я отвык от титулов, разучился вести себя в свете. Я был самым заурядным гарнизонным офицером Эмилем Девине, и я привык к этому. И так просто теперь этого не преодолеть. Я не танцевал на балах, не вел светских разговоров, не посещал приемы титулованных особ. Я служил, а все свободное время проводил с ребенком или помогал лечить заболевших. У меня даже прислуги не было, я все делал сам, даже ловил рыбу, таскал воду из колодца и убирался в доме. И я не знаю, как себя вести, когда я вновь окажусь там, в Олларии, среди всех этих герцогов, графов, маркизов. Я сделаю что-нибудь не так, а тебе придется за это краснеть. -Не бойся, Миль! Будь собой, говори, что думаешь, веди себя так, как тебе привычно. А герцоги, графы и маркизы как-нибудь это переживут! -Похоже, что я уже успел нажить себе врага, в лице Росио. Ты видел, как он на меня смотрел? -Росио пора бы перестать считать меня своей собственностью. Он всегда знал, что я тебя люблю. Но поступил, как дурак, поспособствовав твоей ссылке. Так что, пускай, теперь, сам думает, что ему делать! -Я боюсь его,-Признался Эмиль,-То есть, я не за себя опасаюсь, а за малыша. -Не бойся,-Отвечал Ли,-Малыш всегда будет с нами. -Он уже к тебе привык. Удивительно быстро. А ведь он не всем так доверяет. Если ему кто-то не понравится,-беда. Заест. Он немножко вредный. -Я тоже был таким в детстве. Так что, он, правда, похож на меня! -Он твоя копия. Я всегда вспоминал тебя, глядя на его мордашку. У него такие же темные глазки. И он улыбается точно так же, как улыбался ты, когда мы были детьми. -А сам хотел скрыть, что я его отец! -Ли, я просто боюсь за него! Он ведь, как ни крути, незаконнорожденный. -Не бойся, Миль. А родился он в браке или нет, не имеет значения. В нашей семье есть обычай, что для признания ребенка достаточно лишь того, чтобы отец решил его признать, и сообщил об этом при свидетелях. Хотя, конечно, все документы я обязательно улажу. И мы будем вместе,-ты, я и малыш! И все у нас будет хорошо! Они провели в монастыре еще два дня, а потом отправились в Олларию. И, чем ближе подъезжали, тем больше Лионель замечал, что Эмиль очень сильно волнуется. Он даже прикрикнул на Арно, чего раньше, видимо, не бывало, и малыш испугался, и очень сильно обиделся. -Не обижайся на Миля, дитя мое,-Ласково утешал ребенка Лионель,-Он нервничает, потому, что давно не был дома. -Эмиль боится, что ему будут не рады,-Заметил ребенок,-Значит, и мне тоже? Ли испугался. Малыш, как выяснилось, все прекрасно понимал! -Глупости, детка,-Проговорил Ли,-Эмиль просто сам себя заводит. Все будет хорошо. И, как бы там ни было, я вас с Милем не брошу! Он осторожно прижал малыша к себе. Арно обнял его ручонками за шею и устроился у него на коленях. И тихонько проговорил: -Я тебя очень люблю! -Я тебя тоже, малыш,-Улыбнулся Ли,-Ты такой милый. Сейчас я уже не знаю, что делал бы, если бы не нашел вас с Эмилем! Лионель и сам изрядно волновался из-за предстоящей встречи с матерью, и малыш, льнущий к нему, его успокаивал. Он брал маленькие ручки Арно в свои, согревал их,-и сам согревался. Эмиль, прижимаясь к нему, чтобы унять волнение, пытался читать вслух стихи Дидериха. Арно же, играя, повторял поэтические строчки за ним, что было удивительно,-этот ребенок, и впрямь, очень быстро все запоминал. -Он талантливый ребенок,-Заметил Лионель,-И у него прекрасная память! -Арно, правда, очень талантливый мальчик,-Отвечал Эмиль,-Но использовать его кардиналу Дораку, как он использует тебя, я никогда не позволю! -Миль, успокойся, пожалуйста,-Ли осторожно поцеловал брата в щеку,-Арно еще совсем маленький. И никто его использовать не собирается. Я его очень люблю, и не позволю никому его обижать. -Ты, правда, его любишь? -Конечно. И тебя, Миль, тоже. Ты самый лучший! -У меня дурное воспитание, я раздражительный, я могу ляпнуть все, что думаю, вслух, и, к тому же, я громко смеюсь и жутко ругаюсь! -Мне нравится, как ты смеешься, как ты говоришь, как забавно произносишь мое имя,-"Лиии". Когда я это слышу, то все больше в тебя влюбляюсь! В тебе есть что-то особенное. И это к тебе притягивает! -А мне нравится твоя сдержанность и твоя улыбка. Она такая нежная. Арно так же улыбается. Он очень серьезный малыш. Это потому, что он много болел. И когда он улыбается,-это как первые лучи солнышка на рассвете. И ты тоже такой же, как он. -Арно много болел? -Да. У меня были тяжелые роды. Он появился на свет очень слабеньким. И мне сказали, что он и неделю не протянет. Я брал его к себе, прятал под рубашкой, и умолял не уходить. Он выжил, но когда ему был годик, сильно простыл. И опять чуть не погиб. Потом еще "букет" болячек. Он поздно начал ходить. Я уже не ждал, что он сможет встать на ножки. Но, однажды, он играл на полу, уцепился за меня и встал. А потом попробовал сделать несколько шажков. После этого, даже бегать начал. Хотя, я до сих пор часто беру его на руки. Ножки слабенькие, иногда и болят. Так что, боюсь, что с нами у тебя будут одни хлопоты. -Ничего. Справлюсь. А ноги-это не самое важное,-была бы голова на плечах. А он, судя по всему, очень умненький. -Это Эмиль умный,-Заметил ребенок,-Он столько всего знает! А еще он умеет лечить, как настоящий доктор! Он всегда меня лечит. И других, кто хворает,-тоже. И он петь любит! И очень хорошо рисует! -Сколько же он перенес,-Вздохнул Ли, поправив выбившиеся из-под капюшончика теплого плаща золотистые локоны малыша,-Из-за того, что тебя упекли в ссылку, Миль! Это же надо было такое придумать,-увезти тебя в глушь, когда ты ждал ребенка! -Тогда я был только на третьем месяце,-Отвечал Эмиль,-Так что, дорогу переносил сравнительно легко, но уже недалеко от Бергмарк, мы опрокинулись. Я выпал из кареты. Успел прикрыть живот руками. Но потом у меня была сильная боль. Через некоторое время она прошла. Но, видимо, на ребенка это как-то повлияло. Потом я нередко чувствовал себя неважно. А однажды подцепил лихорадку. Долго болел. После этого, лекарь стал говорить мне, что вряд ли стоит рожать, лучше сделать операцию, чтобы избавиться от ребенка, поскольку, после такой болезни, он, явно, родится нездоровым и вряд ли долго проживет. Но я испугался. Малыш уже возился у меня под сердцем. А значит, сделать операцию,-это его убить. Я решил, что сколько бы он ни прожил,-пусть живет. По крайней мере, я буду знать, что он у меня был, я его увижу, я прижму его к себе, я скажу ему, как его люблю. Говорят, что некоторые парни с такой особенностью, как у меня, забеременев, испытывают стыд, неудобство и терпеть не могут ребенка, который у них внутри,-со мною такого не случилось. Я гладил живот, говорил с малышом, читал ему вслух, рассказывал о том, что происходит вокруг. Вообще, тогда я был ужасно одинок, к месту, куда меня привезли, еще не привык, и он стал моим единственным другом, с кем я мог поговорить. Так мы провели время до его рождения. -А обо мне,-Поинтересовался Ли,-Ты ему не рассказывал? -Рассказывал. Я хотел, чтобы он знал, что у него есть отец. Возможно, поэтому, он так и потянулся к тебе, когда ты попал к нам. Он не очень доверяет чужим. А к тебе сразу же потянулся. Я очень удивился, когда услышал, что он болтает с тобой и нисколько не боится. -Ну, он же мой сын! И он, вероятно, понял это сразу. Хотя, как не понять? Мы с тобой так похожи. А ты ему обо мне говорил. Так что, наверняка, он сразу понял, что мы с ним не чужие. -Он уже тебя обожает,-Эмиль тихонько рассмеялся,-И я тоже!-А потом вдруг печально вздохнул,-Но что я буду делать в Олларии? У тебя были прочные отношения с Алвой, а я их невольно испортил. У матушки, наверное, есть свои интересы, она хочет, чтобы ты женился. А тут я, да еще и не один. Ты служил у кардинала,-и ему я тоже даром не нужен. В общем, всем я мешаю. -Я уже не раз говорил,-Отвечал Ли,-Что мне на все это наплевать! Пусть они все хоть на ушах ходят. Ты будешь со мною,-и пусть они хоть с дриксами против меня союз заключают,-мне это глубоко все равно. К тому же, Арно нужно хорошее лечение. -Меня лечит Эмиль,-Проворчал ребенок,-А больше мне никого не надо! Не хочу! -Он боится докторов,-Вздохнул Эмиль,-Так что, хлопот с ним будет немало! -Ничего,-Улыбнулся Ли,-Если мы будем рядом, он потихоньку перестанет бояться. Когда карета остановилась возле особняка с гербами Савиньяков,-оленями в прыжке,-на воротах,-Лионель чувствовал себя, как перед экзаменом или дуэлью. Его лихорадило от волнения. Чтобы унять беспокойство, он хлебнул немного касеры из серебряной фляжки и протянул Эмилю: -Выпей, чтобы не волноваться! -А мне,-Спросил Арно,-Можно выпить? -Тебе еще рано,-Улыбнулся Ли,-Вот, будет тебе лет пятнадцать.. Хотя, некоторым и в пятнадцать еще рановато! -Когда я болел, говорили,-Вздохнул малыш,-Что я и до тринадцати не доживу! -Что за чушь?!-Фыркнул Ли, ужаснувшись тому, что приходилось выслушивать ребенку,-Ты будешь жить долго и счастливо, и еще маршалом станешь! Твой дед был маршалом,-и ты будешь! -А это,-Ребенок указал в сторону особняка за воротами,-Твой дом? -Да. Это особняк нашей семьи. И тут живет твоя бабушка, когда она в Олларии, а не в нашем поместье Сэ. -Это настоящий дворец! -Настоящего дворца ты еще не видел! Я тебе потом покажу дворец короля. И, вообще, весь город. Теперь ты будешь в этом городе жить. -И Эмиль тоже? -Конечно. Он же не может тебя оставить!       Ли очень боялся, что матушка встретит Эмиля и Арно не слишком ласково. Он знал, что характер у матери довольно твердый и упрямый. Даже отец называл ее "генералом в юбке". Так что, ожидать можно было чего угодно. Впрочем, он все для себя решил, и отступать не собирался. Эмиль и Арно будут с ним, а он сам-с Эмилем и ребенком. Со своей маленькой, любимой семьей.       Арлетта встретила их в парадной гостиной. Лионель, шагнув вперед, прикрывая собой Эмиля с притихшим Арно на руках, проговорил: -Матушка, я привез Эмиля. Он давно не был дома, поэтому, очень волнуется, как его здесь встретят. А это,-позвольте вам представить,-Арно, наше с Милем дорогое дитя. Он родился в Бергмарк, куда Эмиля увезли, за несколько месяцев до рождения малыша. Не буду говорить, кто это сделал, скажу только, что очень рад, что Миль выжил и нашелся. -Я знаю, кто это сделал,-Проговорила Арлетта,-Когда погиб твой отец, я разбирала его письма, и нашла его переписку с Росио, Робером Эпинэ и его дедом, Анри-Гийомом. Затеял все это Анри-Гийом, который был зол, что Эмиль отказал его внуку. Я не хотела тебе об этом рассказывать, подумав, что Эмиля вряд ли вернешь, а тебе ни к чему ссориться с родственниками. Тем более, что с Росио вы постоянно были вместе. -Матушка, вы должны были мне все рассказать! Возможно, тогда Эмиль оказался бы дома раньше! -В письмах не было сказано, куда его увезли. Я пыталась расспрашивать Анри-Гийома, но он пригрозил, что если я буду лезть не в свое дело, с тобой может случиться беда. А я не могла потерять обоих сыновей. Но почему Вейзели ничего мне не сообщили? -Они опасались, что тогда у меня могут отобрать Арно,-Отвечал Эмиль,-Я и сам этого очень боялся, поэтому, просил никому обо мне не писать. Я жил не так уж и плохо. Может быть, и остался бы там, в Бергмарк, если бы не граф Литенкетте, который меня преследовал. Узнав об этом, Ли решил увезти нас с Арно сюда, в Олларию. -Так, малыша зовут Арно? -Да, я назвал его так, когда он родился. -Боюсь, что это не очень счастливое имя для Савиньяков. Но что теперь поделаешь? Арно так Арно. А он очень похож на тебя и Лионеля! Иди сюда, Миль! Она осторожно взяла у Эмиля малыша и поцеловала в щечки. -Чудесный ребенок!-Проговорила она,-Мой внук! Вот уж, не думала, что стану бабушкой! Просто очаровательный малыш! И так похож на вас с Ли! Лионель улыбнулся. Его опасения, что Арлетта не примет Эмиля и малыша не сбылись,-и он был этому очень рад. -Ну, все,-Шепнул он Эмилю,-Теперь матушка Арно от себя не отпустит! Она давно меня пилила, что у меня нет наследников! Теперь она счастлива! Но мне бы хотелось воспитывать малыша самому. Вместе с тобой, естественно, пропажа моя дорогая! -Ты уже со мной как с изнеженной дамой обращаешься!-Рассмеялся Эмиль,-Не забывай, пожалуйста, что я служил на границе! -Не забываю,-Ли улыбнулся,-Конечно, не забываю! Ты ведь жизнь мне спас! -А ты мне. И я тебя очень люблю! - Кстати, -Проговорил Ли,-Пойдем ко мне! Они прошли в кабинет Лионеля, где тот открыл шкатулку с драгоценностями, доставшимися ему в наследство от отца. -Миль, ты, наверное, знаешь, что у бергеров, среди которых ты жил, принято дарить драгоценности, в благодарность за рождение детей,-Немного смущенно проговорил Ли,-Ты подарил мне Арно. Поэтому, вот,-Он протянул Эмилю золотую цепочку с изящной рубиновой подвеской,-Это тебе. Поскольку, мы братья, пожениться мы не можем. Но считай это нашим тайным браком! -Ли, а как же Росио? -А что Росио? И, вообще, кто бы возле меня ни крутился, моей настоящей семьей всегда будете ты и наш милый малыш. -Ли, но я ведь, для тебя, такой жуткий провинциал! - Я люблю тебя таким, какой ты есть! Так что, оставайся всегда таким же искренним и добрым, Миль. И всегда знай,-ты здесь дома. И никто тебя тут не обидит! -Кстати, Арно, похоже, это уже понял,-Улыбнулся Эмиль,-И начинает тут осваиваться и наводить свои порядки! Действительно, в кабинет заглянул малыш, а вслед за ним вошла Арлетта. -Стоило вам с Милем на минутку отлучиться,-Улыбнулась она,-Малыш уже заскучал. Даже не знаю, что с ним делать? -Ничего,-Рассмеялся Лионель,-Пусть он будет с нами! -Наконец-то,-Проговорила Арлетта, приобняв Ли и Эмиля,-Я вновь вижу обоих своих сыновей! -И это,-Спросил Лионель,-Тема для новой притчи? -Это тема для счастья, Ли! Для самого огромного счастья!