Мишка

      Тед тихонько плелся вслед за остальными, стараясь ничем не привлекать к себе лишнего внимания. Киборг боялся разоблачения в любую секунду от малейшего неправильного, с точки зрения людей, движения, несмотря на то, что капитан заметно расслабился, потерял бдительность.       Ко-коля воодушевленно шагал впереди, расписывая все достоинства корабля. На Черную Звезду приобретенный кораблик не походил никаким боком. Судно было слишком старым, можно сказать, доисторическим. Авантюры Уайтера ему не по зубам. Но Теду не важны были авантюры, куда важнее – сбежать с этого корыта при первой удобной возможности и затеряться, а там… Там как-нибудь посмотрим. Боевой киборг, к тому же после армии и пиратов, как-то, да способен прожить даже в мало выживаемых условиях, если придется. - Не слишком надежная штука… – в тон мыслям отозвался Станислав Федотович.       Капитан, словно бы почувствовав свою стихию, быстро начал раскритиковывать приобретение. DEX нахмурился, мысленно соглашаясь. Язык капитана прост и не замысловат, довольно просто разъясняет очевидные даже для «тупого» DEX'а изъяны. Нужно как-нибудь попробовать скопировать его стилистику речи в объяснениях. - … и сиди под дверью, как дурак, жди службу по вскрытию… - Станислав, уперев руки в бока, уставился на собутыльника, ожидая всех дальнейших попыток выкрутиться.       Николай не заставил себя ждать, наглядно удивившись и возразив, что корабль – обычный транспортник. Тед хотел было хоть как-то напомнить о своем присутствии и скромно что-нибудь подметить, но промолчал. Уверенности в том, что он случайно не сболтнет что-нибудь лишнего, у киборга не было, лучше пускай об его существовании пока забудут.       Пройдя внутрь корабля, Теодор тут же шмыгнул к дальней стенке. О вчерашнем танцполе здесь мало что напоминало, только пара кучек срача по углам, но вот капитан… - Привет, мальчики! Позабавимся? - Чего?! – худшее опасение Теда подтвердилось – капитан и без того узнал голограмму, а теперь стремительно то бледнел, то краснел, дергался, ловя в памяти сотни образов вчерашнего. - Видно, имеется ввиду, что программа загружена и ждет ваших указаний, – тщательно следя за каждым своим словом, Теодор рискнул вмешаться, внутренне замерев.       Вроде, ответил не как киборг, вполне себе по-человечески, но как-то… заумно? Или это допустимо для простого пилота с его не очень высоким IQ?       Но никто из людей ничего необычного не заметил. Доктор почти сразу же невольно отвел мысли в сторону, сказав, что ему нравится программа… Станислав вытянулся в лице. Пока ничего не выходило за грань допустимого. Станислав Федотович возмущался кораблем и в частности программой, «Ко-коля» спешил сбавить его пыл, доктор Вениамин чему-то возмущался, но уже по части Коли. Теодор позволил себе фильтровать диалог, как бесполезный шум. Киборг старался уложить по полочкам то, что уже есть. Его никто не подозревает. Это только пока, рано или поздно Станислав опомнится, но не сейчас. Сейчас можно обманчиво расслабиться на минуту, приглушенным зрением наблюдая за тем, как бывший космодесантник шарахается в сторону от безобидного, но через чур заросшего механика.

***

- …авигатора. Теодор, у тебя подходящих знакомых нет? – киборга привел в себя неожиданный вопрос в его сторону.       Тед напрягся. Ошибка. Не следовало фильтровать диалог, а потом и вовсе зарываться в мысли, пытаясь выстроить примерный прогноз на будущее. Теперь нет возможности восстановить вопрос по губам – взгляд был опущен в пол. Что делать? Авигатора… Скорее всего, навигатор. Смысл вопроса в том, есть ли у него знакомый навигатор, чтобы дополнить недостающую часть команды?       Навигатор знакомый действительно был, но при воспоминании о нем по лицевым мышцам чуть ли не прошелся странный спазм. Обычно подобным спазмом люди выражают свое презрение. Денис Воронцов, рыжий навигатор с Черной Звезды. На этом все, приятные воспоминания об этом человеке заканчивались… так и не успев начаться. Манкс часть вторая: теперь еще тоще. - Все в рейсах, - заверил DEX, выдавив из пластики лица что-то вроде кривой улыбочки. - Ничего, подыщем кого-нибудь, - утешил Николай. – На худой конец, киньте заявку на сайт вакансий – к утру не меньше десятка набежит.       Теодор вновь напрягся. Все верно, возможно и набежит. Около десятка различных людей. Сама мысль бредова, вероятность мала, но все же существовал шанс, что кто-то из них, к примеру, раньше работал на DEX-компани, а позже сменил специальность… С таким навигатором сорванного DEX'а быстро выведут на чистую воду, вообще с любым навигатором, который имел дело с киборгами не как космодесантник, его быстро выведут на чистую воду. Следовало как-то разубедить капитана в интернет-поиске и найти ему кандидатуру на должность навигатора самому. Пусть это будет какой-нибудь пожилой навигатор, всю жизнь проработавший на траспортниках, но никак не молодой парень, так или иначе невольно связанный с пониманием в киборгах, хотя бы в силу того, что сейчас киборги везде и без этого никуда. - А если нет? Вылетать-то уже в полдень! – Станислав был более чем возмущен подобным исходом в силу того, что терпеть не мог, когда важные дела откладываются до последних минут… когда уже пламенем горит одно место, а нужно - вынь, да положь! - Может, в «Белой звездочке» кто-то есть? Вы же меня там как-то нашли… - Тед пытался. Уж лучше пытаться, наглеть, чем бездействовать. - Полтора беременных землекопа – вот весь ассортимент! – Стас поджал губы, обдумывая ситуацию. – Ладно, время не ждет. Что там с учеными? Они когда появятся? - Перед самым отлетом. Их четверо человек. Кают, вроде, хватает. Станцию должны вот-вот подогнать, - сообщил доктор. - Время не ждет, – повторил Станислав, ощущая себя капитаном всего… этого. А капитану полагается командовать и руководить… – Николай с Михалычем проследят за стыковкой, Вениамин – на тебе медотсек, проверь наличие приборов и медикаментов и составь список недостающего. Красным шрифтом – жизненно необходимое, черным – недостающее. Теодор, сможешь рассчитать и заказать провиант?       DEX растерялся на долю секунды. Годы в армии, кое-что подцепленное на Черной Звезде, он вполне себе знал, ну, или примерно знал, что и как делать, но никак не ожидал подобного приказа для пилота. В армии все было четко, на Черной Звезде – непонятно. У людей принято действовать в некоторых обстоятельствах поверх своей специальности? - Да, капитан! – пилот с готовностью ответил, вновь понаглев и упав в кресло. Вирт-окна возникли впереди и по бокам от него, тут и там, киборг полез в инфранет смотреть наиболее надежные сайты поставщиков и уточнять сколько всего нужно для одного человека на сутки не в условиях армии. - И заявку на навигатора заодно кинь. А я пошел оформлять разрешение на вылет, - особой радости последнему в голосе Станислава не было. Ругань, очереди, вновь ругань, вопли, смертная тоска - вот все то, что его ожидает, и только.       Теодор кивнул, но капитан этого не заметил, уже развернувшись. Он составит заявку, непременно, но такую и именно таким текстом, чтобы максимально сократить вероятность словить причину своей смерти. В конце концов, капитан поворчит со старпера-старикашки, являющегося навигатором, и потенциально должен успокоиться, смирившись, что за такие короткие сроки лучшей кандидатуры на роль навигатора найти было невозможно.

***

      На счастье лжепилота, субъект «Ко-коля» подвел в обещании и никакого проверенного навигатора от базы не состоялось. На анкету откликнулось шесть кандидатур, времени на то, чтобы рассмотреть каждую из них по отдельности в кафе или в квартире капитана не оставалось, поэтому пришлось устроить общий сбор в одной из комнат ожидания космопорта.       Станислав Федотович должен был вот-вот подъехать, но до того оставался еще чуток времени, поэтому Тед отвел его на изучение кандидатур.       Признаться честно, боевой киборг выпал в осадок от самой сути откликнувшихся. Видимо, он настолько не понимает людей, что не способен даже полностью обезопасить себя, оставив подходящую анкету? Или люди настолько неадекватные существа, что их ничто не способно отпугнуть? На анкету откликнулось двое особей женского пола, по одному только внешнему сканированию никак не относящихся к навигаторам. Дамочки не способны были даже открыть программу, да что там, ответить где лево, а где право! Теодор завис, как старинный компьютер, после недолгого - буквально пара фраз - разговора с подобными «навигаторами».       От вида небритого вояки за сорок, киборг едва ли подавил порыв отлететь в сторону и активировать боевой режим. Убьют, так сразу, главное – не в ближайший отдел DEX-компани. По сравнению с ними, мусоросжигатель покажется манной небесной.       Что здесь делал военный и как он откликнулся на текст анкеты оставалось мистикой, когда в голове была одна мысль «это за ним!». Вояка пришел третьим по счету и сейчас лыбился, глупо моргая и разглядывая «зашуганного» мужика. Мужик на вид показался парнем неплохим, но дерганный и шуганный, точно наркоман.       Теодор с усилием взял себя в руки, вцепившись в рукав военного и походкой робота из фильмов двухсотлетней давности повел потенциального навигатора в сторонку, вызвав у того басистый смешок. Военный забавлялся от вида пилота, что-то определенно было забавным в пугливом мексиканце, что обладал отнюдь не самым хлипким телосложением.       Лжепилот по пути в соседний пустой зал закрыл глаза. Две красные фары боевого режима, который словно сошел с ума и активировался сам собой, отказываясь вырубаться – лучшее доказательство не человеческой сущности. К счастью, на месте режим все же удалось отключить.       Вояка оказался человеком простым, но закаленным. Все сводил к армейскому юмору и старался показаться располагающим, DEX же готов был в любою секунду атаковать. - Ты когда-нибудь был навигатором на транспортнике? – резко и сухо спросил киборг. - Хах, никак нет, товарищ Бандана! – вояка усмехнулся, разглядывая причудливую и необычную бандану пилота, как и весь внешний вид в целом - парень перед военным точно был увлечен косплеем недавнего фильма.       Теодор совсем по-человечески облегченно выдохнул. Этим можно воспользоваться. Этим можно очень хорошо воспользоваться, вытурив чертового военного из списка кандидатур. Капитан непременно положит глаз именно на него, нужно сделать все, чтобы этого не случилось. - Оу… даже так? – удивился пилот. – Ты мне… нравишься… братан. Я бы хотел, чтобы наш капитан взял именно тебя, чувствую – сразу сработаемся. Ну, как смотришь?       Вояка усмехнулся: - Коли пилот хороший, почему бы нет?       Теодор возликовал. Выбранная манера поведения подходила, потому лжепилот поспешно продолжил: - Так здорово же! С меня пивко по выходным, вот только не надо тут! - сокрушенно протянул киборг вторую половину фразы. - Не на службе – можно. Только… ты веди себя посуровее перед капитаном нашим, что ли? Он бывший космодесантник, - DEX понизил интонацию голоса, - говорят, после войны. Серьезный – ух! Хотя наглядно сейчас может показаться нормальным типом, но только наглядно! Юмор он не ценит и не переносит, сразу откажет, если глазом моргнешь не так!       Военный доходчиво кивнул, уяснив суть. - Есть что-нибудь еще? - Да! То есть… - киборг в панике искал личность, в духе которой продолжать говорить, но перешел на импровизацию. – Кхм, ты ведь в курсе, что на транспортниках навигаторы – роскошь? За вас руки готовы оторвать! С мясом! – Теодор наглядно махнул перед лицом собеседника. – Не дай нашему скряге тебя провести, все знают, что жалование навигатора в три раза больше капитанского! Зуб даю, наш жлоб будет копейки предлагать, но ты не сдавай и не соглашайся. Другого навигатора он все равно не найдет, куриц этих видел? Ну какое они сравнение?! - Вести себя, как перед командиром и не уступать? Так точно! Расплюнуть, сделаем, - вояка собирался пожать заботливому товарищу руку, на что тот неуверенно ответил. - Перед доком веди себя так же, они братва старая, - добавил пилот. – Ну что, пошли? Там, наверное, еще кто-то наскребся, а мне вытуривать!       Военный кивнул, вместе с киборгом вернувшись в зал к Вениамину. Вениамин, тем временем, беседовал с рыжей макушкой худого мужчины.       Не успев толком расслабиться и порадоваться такой быстрой и немногословной победе, Лендер вновь подавил порыв перейти в боевой режим. Денис Воронцов! Навигатор с Черной Звезды вел диалог с доктором! Нашли...       Теодор лишился всех эмоций разом и перестал лицом походить на человека, став куклой без эмоций и вызвав удивленный возглас вояки. - Старый знакомый. Пойду поздороваюсь, - без эмоций бросил киборг, направившись вперед.       Вояка остался позади, что-то понятливо бросив в спину. Мир вокруг киборга сузился до одного человека. Тед целенаправленно шел вперед. Сейчас навигатор пиратов развернется еще раз, а он атакует. Бессмысленно пытаться строить из себя человека, вояка, скорее всего, все понял, заметив его лицо, а Денис все подтвердит, узнав его за считанную секунду и завопив об этом на весь космопорт.       Киборг перешел на бег, занося руку для смертельного удара.       Что-то ответив, Денис действительно развернулся, чтобы пройти к сидениям и дождаться капитана. Лендер сморгнул, остановившись, так и не донеся кулак до черепа. 75%. Человек оторопел. Кулак был в сантиметре от его носа. - Эм… бу? – каким-то чудом вернув себе контроль над имитацией эмоций, пилот состроил что-то невообразимо глупое со своим лицом. - Теодор! – доктор подскочил со своего места. – Ты что творишь?!       Киборг распрямился, убрав кулак от лица человека. 75% сходства с Денисом Воронцовым. Не он. - Я всего-то немного подшутил! – надулся пилот, старательно отыгрывая из себя человека. – И реакцию на чрезвычайные ситуации проверял заодно! - Ты мне чуть человека не угробил! – Вениамин обеспокоенно подлетел к рыжему парню. – Тише, ничего больше не угрожает, прошу прощения за нашего пилота, у него очень туго с головой, пошлите-ка лучше на сидения, я вам сейчас кофе с чем-нибудь из буфета куплю в успокоение, - лепетал Бобков, поспешно уводя одного из кандидатов в сторону сидений.       DEX остался стоять на месте, в шоке осознавая, что только что чуть не убил ни в чем неповинного человека и не раскрыл себя. Если бы он не атаковал, но просто перешел в боевой режим, то камеры космопорта стали бы роковым гвоздем в гроб.       Где-то справа раздался удивленный присвист и звук аплодисментов. Стоящий в дверях дедок – очевидно, единственная нормальная кандидатура из анкеты – поразился устроенному шоу.       Теодор отстраненно перетек на свое место, ожидая капитана и изредка бросая взгляды в сторону рыжего парня. Похож, в последнее мгновение он, DEX, выявил разницу. Человек бы сомнительно, что смог это сделать. Странный душераздирающий кашель, бурый свитер, старые потертые джинсы и допотопная обувь… Из них двоих по внешнему виду куда больше походил на киборга этот рыжий…       Тед почувствовал странное ощущение. Ему… жаль? Да, ему очень жаль сидящего не так далеко парня. Ему, киборгу, которому в самую пору ничего не чувствовать к чужаку сейчас и заботиться лишь о своей шкуре. Попытка просканировать человека выдала серьезную стадию болезни, от которой организм может умереть без лечения. Внешний вид рыжего не говорил о его состоянии позволить себе это лечение. Он пришел сюда из, возможно, последней надежды, и в этом Лжелендер его прекрасно понимал. Парень был юн, система оценила его в 23 года от роду. Похоже, он только что закончил обучение, у него недостаточно опыта…       Киборг посмотрел на пожилого человека. Из деда куда более ценный кандидат, но почему-то сейчас что-то не в порядке. Хочется помочь тому рыжему, он понимает его, парень умрет, если не улетит с ними, как умрет он, если не улетит. Но идет ставка не на должность пилота, а на навигатора… Им по пути. Парень молодой, может что-то знать насчет киборгов, но пилот будет до последнего скрываться, а уж если все же раскроют… Он подарит команде наиболее безболезненную смерть. В космосе никто не услышит криков.       Пришел капитан, некоторое время изучал анкеты. Звонок видеофона, капитан ушел, велев не брать рыжего. Ненавидит рыжих, как позже узнал Теодор от доктора… На этом все, можно прощаться с рыжим навигатором, ему не повезло, но… DEX посмотрел в сторону парня и решился подойти. - Эй, - пилот неловко потер шею своим, не программным жестом, не зная как себя вести. – Ты это… Ну, прости, что я тебя напугал…       Человек исподлобья посмотрел снизу вверх на киборга. - Ничего. - Правда? Ты, ну, не в обиде? – киборг внимательно присмотрелся к человеку. - Нет.       86% правды. Не врет. -А, ну хорошо тогда… Я отойду, но ты только никуда не уходи! - Лендер рванул быстро к доктору, надеясь заручиться его поддержкой.       Удивленный Вениамин вздернул брови, слушая в исполнении пилота какие-то компьютерные доводы того, чтобы взять именно рыжего навигатором. Вениамин Игнатьевич тихо похихикал, списав тон и смысл слов, точнее построение предложений пилота на то, что тот переволновался, желая видеть именно этого навигатора рядом с собой, и сейчас перечитал пол инфранета, запомнив кучку предложений, смысл которых навряд ли понимал сам, главное – убедительно что-то наплести.       Доктор и сам не смотрел на других кандидатур. С дедом было что-то не то, двое девиц ничего не знали, им бы замуж, вояка был с замашками похлеще капитанских… Вениамин, как никто другой, понимал положение Дениса. По внешнему виду можно судить, мальчик не позаботится о своем лечении, если он ему не поможет – сгинет. Пропадет мальчишка, а ведь смышленный, хорошо разбирается в навигаторском деле. И пущай с ним! Рыжий и рыжий, потерпит как-нибудь Стасик, свыкнется, а мальчишку нужно спасать!       Два часа спустя напряженный шестой DEX неуверенно знакомил с кораблем навигатора с подозрительным именем и фамилией… Денис Воронцов. Навигатор с Черной Звезды – гласила история.       Не совпадение.