Государство чёрного флага.

С самого начала всё пошло не так, как задумывалось. Только "Генрих" вышел из бухты, ветер перменился и стал дуть с запада. "Возможно это и к лучшему, будет больше времени, чтобы оправдаться, пока ждём нужной погоды" — подумал Джеймс и был уже готов отдать приказ о развороте, но тут из каюты капитана вышел старпом. — Лево руля! Идём на восток. От его слов пошатнулись все присутствующие на палубе, ибо каждый знал, что воды Гаити, помимо северной части Карибского бассейна, известна своими частыми нападениями пиратов и плохой погодой. Джеймс оглянулся и подошёл к старпому. — Кто отдал приказ? Это же сумашествие! — Капитан. У нас мало времени, иначе пропадёт контракт с испанцем в Гаване. Если погода не изменится в ближайшее время, то пойдём в Порт-о-Пренс, — сообщил старпом и взобрался на мостик. Джеймс стоял в недоумении. Наконец он повернулся к матросам, которые собрались толпой перед боцманом. — Вы слышали приказ... Не стоим, лево руля и поднять всё, кроме бизани, — вздохнул Джеймс, снова пришёл на нос для лучшего обзора и стал наблюдать за работой подчинённых. На "Генрихе" явно были новенькие, прошлые матросы наверное уволились из-за очередной задержки выплаты. Мда... Придётся с ними повозиться. — Эй, ты что делаешь? — вскрикнул боцман и подошёл к одному из новых, — если бы этот шкот был живой, он бы давно попросил убить тебя. — Н... Но что не так? — Зачем ты пытаешься как-то завязать его? Просто наложи восьмёркой на утку и всё. — Да, будет сделано, — матрос тут же принялся исправлять. Солнце уже опустилось за горизонт. Палуба опустела. Лишь Джеймс и рулевой стояли на мостике, освещённом кормовыми фонарями. Также в гнезде на грот-мачте сидел вперёдсмотрящий. Было прохладно, но терпимо, тишину лишь иногда прерывали сильные порывы ветра, дуя флейту в корму. Складывалось ощущение, что даже волны, бившиеся о борта, утихали, чтобы не нарушить почти гробовую тишину, и только наглый ветер смел завывать, обдувая стоящих на мостике. — Какие планы? — прервал раздумья Джеймса рулевой. — А что не слышал? Дойдём до залива Фоли, и если погода не измениться то придётся идти к Гаити в Порт-о-Пренс, а если нам повезёт — повернём к Сантьяго де Куба. — А дальше? — Дальше вдоль южного побережья Кубы, — ответил Джеймс. Следующие два часа прошли в абсолютной тишине. Вдруг полоса суши оборвалась. Стало ястно — "Генрих" достиг южно-восточного берега Ямайки и находились в мили от залива Фоли. — Все наверх! Приготовиться к повороту! Сразу началась суета. Экипаж вышел на палубу и стал орудовать шкотами. Спустя ещё полчаса, судно пришвартовалось в заливе, защищёном от ветров. Снова стало тихо. Все спустились в кубрик, но было четверо матросов, которые разожгли на песчаном перегу костерок. Джеймс присоединился к этой четвёрке. У костра они что-то бурно обсуждали, смеялись, разговаривали о разных чудищах типа кракена и Дэви Джонса, о кораблях-призраках и о многом другом. — Ты же Джеймс, да? — спросил один из матросов. — Да. А что? — Тебе письмо. Матрос протянул конверт. Джеймс с замиранием сердца взял его в руки, открыл и развернул бумагу, которая лежала в конверте. "Дорогой Джеймс Если ты читаешь это, значит я самая счастливая женщина в мире, потому что я сильно сомневалась, что письмо дойдёт. Как ты? Как здоровье, как работа? У меня всё просто замечательно. Я хочу кое-что сказать и ты должен быть к этому готов морально. Я беременна. И я... Мы ждём тебя. Ребёнок должен появиться в считанные месяцы и он должен увидеть своего отца. С любовью Мэри" Джеймс замер в оцепенении. Он был готов прямо сейчас отдать приказ идти в Чарлстон, если бы не контракт... Прошло томительных три часа, и на востоке стали появляться первые лучи солнца. Джеймс и четверо матросов, с которыми он общался полночи, поднялись на борт "Генриха". Ветер не изменился, он продолжал дуть с запада, а значит придётся идти на восток, в Порт-о-Пренс. Спустя ещё пару часов флейт вышел на открытую воду. В полдень "Генрих" вошёл в туман. — Ничерта не видно... — пожаловался лоцман, смотря вперёд. — Не нравится мне всё это... — подхватил кто-то из матросов. Все говорили вполголоса. — А кому это нравится? Джеймс же стоял на мостике и молча вглядывался в туман, пытаясь что-то разглядеть. Иногда казалось, что он видел силуэты какого-то мифического чудовища. Сразу вспомнился Кракен и Дэви Джонс, о которых шла речь вчера ночью. — Будьте осторо... — капитан не успел договорить. Раздался хлопок и над головами матросов пролетел книппель, чудом не задев мачты и канаты, и упал в воду, издав громкий всплеск — Приготовиться к бою! — заорал, что есть мочи капитан. На палубе началась суматоха. Открылись пушечные порты, в которых появились жерла пушек.