Иногда попаданство до добра не доводит. Начало.

      Уставший и изрядно выпивший человек, фигура которого была прикрыта черным, видавшим виды плащом, поднес стакан к губам. Какое-то время он так и сидел, пока до залитого алкоголем мозга не дошло, что в рот не попадает ни капли. Удивленно посмотрев на дно стакана, человек сделал неутешительный вывод - выпивка кончилась. Снова.       - Еще! - рявкнул мужчина, грохнув опустевшим стаканом о стойку. Бармен, меланхолично считавший выручку, едва заметно вздохнул и, наполнив другой стакан, поставил его на стол. До заветной жидкости было метра три, но посетителя это, похоже, не сильно смущало - отодвинув опорожненный стакан в сторону, гость слегка двинул рукой, и собрат опустошенного стакана, проехав по стойке, оказался в руке человека.       Обычно немногочисленные посетители заведения уже не обращали внимания на выходку завсегдатая кантины - прошло уже два года с тех пор, как усталый светловолосый одаренный впервые переступил порог второсортного бара на заштатной, забытой всеми силами галактики планеты. Впрочем, сегодняшний день в этом плане отличался от остальных.       - Эй, - огромная ручища опустилась на плечо человека, и в лицо гостя ударил запах перегара, - ты, ик, что, этот, как их, там, жидай, что ли?       - От**ись, - мрачно бросил человек неожиданно трезвым голосом, не разворачивая головы.       - ЧЕГОООО?!!! - взревел напившийся посетитель, занося кулак для удара. Бармен напрягся, но до драки дело не дошло - неуловимым движением светловолосый отвел от себя удар, а в следующее мгновение в лицо драчуну уставилось дуло солидного размера бластера, чудовищно быстрым движением извлеченного из-под плаща.       - Так быстрее доходит, правда? - глаза сидевшего за стойкой зловеще сверкнули алым, - а теперь пшел нах отсюда!       Светловолосый с силой оттолкнул драчуна, и, залпом выпив стакан, расплатился с владельцем кантины и вышел.       - Это что еще за хрен такой?! - возмущенно заорал пришедший в себя пьяница, - парни, пойдем-ка разберемся...       - Не советую, - внезапно произнес бармен, - вы ведь не в курсе, кто это такой? - не дождавшись внятного ответа, он продолжил, - этого человека не смогли остановить ни штурмовики, ни ситхи, а таких, как вы, он пачками на завтрак жрет. По крайней мере, это было в его лучшие годы, - добавил владелец, убирая стаканы. ***       Кейд Скайуокер мутным взглядом обводил обшарпанный интерьер космического корабля, бывшего ему домом последнее время. Делать было абсолютно нечего, Кейд понимал это, даже несмотря на залитый самой крепкой выпивкой разум. Все вернулось на круги своя, вот только теперь выбираться из того дерьма, в котором он оказался, не было ни сил, ни, откровенно говоря, желания.       Порой бывает так, что жизнь разумного делиться на "до" и "после". Кейду удалось отличиться и тут - таких событий он мог насчитать целых два. Первый раз его жизнь перевернулась, когда на храм джедаев напали шавки этого выблядка Крайта. В тот день его привычный мир рухнул, рухнул, как казалось тогда еще юному Кейду, бесповоротно. А дальше пошла жизнь на дне. Хотя какая там жизнь - Кейд отучился обманывать сам себя, и прекрасно понимал, что на самом деле он тогда просто существовал. Плыл по течению, словно дерьмо в канализации, коим он, по сути, и стал. Вернее, стал бы, если бы не усилия двух разумных.       Команда... Нет, не команда. Семья. Как в свое время сказал один виквай:       - Семья, Кейди, это не те, с кем ты вырос, а те, ради которых ты готов убивать и, если надо, умереть.       Правда, сам виквай потом добавлял, что именно поэтому его семья состоит из него одного, но Кейд в память врезалась именно первая часть. В конце концов, именно среди пиратов и контрабандистов он обрел тех, кто в конечном итоге не дал ему окончательно скатиться в цепного пса Рава. Джарай Син - любитель запрещенного оружия, безжалостный пират и умелый пилот, но в то же время один из самых надежных разумных среди всех, кого Скайуокер когда-либо встречал . Делия Блю - зелтронка, механик от Силы, и, как и Син, до фанатизма преданная друзьям.       Оглядываясь назад, Кейд понимал, что если бы не его пристрастие к "палочкам смерти" они могли свернуть горы. Но, увы, в своем стремлении заглушить прошлое Скайуокер упускал настоящее. Впрочем, как показала история, прошлое само его нашло. И хотя сам Кейд всеми силами пытался сбежать от той ответственности, что на него пытались взвалить, в конечном итоге он принял это бремя. Бремя, от которого, казалось, он избавился давно. Наверное, прав был призрак Люка Скайуокера, с завидным постоянством капавший ему на мозги - его семье на роду написано менять порядок в галактике. Вот только его предок ни разу не упоминал, какую цену платили они за это. Они и их окружение. Почему он этого не делал? Наверное, потому, что, узнай Кейд о том, как его семья раз за разом теряла самых дорогих людей, он бы никогда не согласился принять наследие его рода. Но Люк умолчал, и Кейду на себе пришлось познать всю ту боль, которую испытывали те, кто был до них.       Тейвас. Название этой проклятой планеты, похоже, будет преследовать Скайуокера до конца его жизни. Проклятые штурмовики, проклятые ситхи... воспоминания о той бойне подняли в мужчине волну ярости. Глаза мужчины полыхнули огнем, и Кейд с криком ярости высвободил Силу. Волна телекинеза пронеслась по отсеку, перемалывая убранство. Скайуокер выдохнул - от вспышки ярости стало чуть легче. Но полностью боль не ушла - слишком хорошо в памяти одаренного отпечатались те роковые события. И заглушить их не удавалось ни наркотикам, ни алкоголю.       В том проклятом бою сгорело все, что было дорого Скайуокеру. Каждую ночь Кейда посещали кошмары. О том, как Син и Блю, прикрывая их от огня имперцев, ринулись на превосходящие силы имперцев. Они понимали, что шансов у них немного, но надеялись на лучшее. Зря - Крайт послал в бой лучших солдат из тех, что имел. И "Майнок", звездолет, служивший им домой долгие годы, был сбит. В это время Кейд был на земле - прикрывал эвакуацию джедаев. И он слишком хорошо запомнил то, как Банта, его родной дядя, оттолкнул его в озеро, стремясь спасти от гибели под падающим звездолетом ситхов. Но, спасение племянника подписало приговор ему самому. И хотя его жертва позволила джедаям прорваться с планеты, что-то в душе Кейда в тот момент надломилось. Знакомая ярость захлестнула Скайуокера, и он направил эту ярость на штурмовиков, прорвавшихся к "Майноку". Но, увы, все было напрасно - зайдя внутрь корабля, Кейд увидел картину, которую больше всего боялся увидеть. Его друзья, его семья - лучший друг и любимая женщина лежали на палубе, изрешеченные бластерными болтами штурмовиков.       С тех пор Кейда вела ненависть. Что бы кто ни говорил, лишь желание отомстить ситху, отнявшему у него семью, позволила Скайукеру не сломаться. Ведомый яростью, джедай полетел на Корускант, где сидел его враг. Никто не стал его останавливать, да, если бы и попытались, вряд ли бы смогли. С каким же удовольствием Кейд резал ситхов - еще никогда бой не доставлял ему такого удовлетворения. Под его мечом один за другим легли все, кто встретился ему на пути. В этом была некая ирония - когда-то давно точно так же его далекий предок резал своих бывших союзников в храме джедаев. И теперь, более чем век спустя, его потомок, движимый Темной стороной себя, обратил эту ненависть на ситхов. И вот, наконец, он добрался до Крайта. Ублюдок был силен - этот бой был самым тяжелым во всей жизни Кейда. Но все же Скайуокер вышел победителем. Он так считал ровно до того момента, пока не услышал от лорда слова, словно пронзившие его самого:       - Джедай?! - говорил ему дух уже мертвого ситха, - посмотри на себя, Скайуокер. Темная сторона полыхает в тебе столь же сильно, сколь и в твоем предке Вейдере. Ты не джедай, Кейд, и никогда им не станешь, уж поверь мне. Ты думаешь, что победил?! Глупец. Ты проиграл этот бой еще до его начала. Я отнял у тебя все, Скайуокер...       В тот момент Кейд понял, что Крайт был прав. Кейду больше незачем было жить. Все, что он любил, погибло. Сгорело в пламени войны. И тогда последний из Скайуокеров решил умереть. Умереть, забрав с собой в Силу своего врага. Но умереть ему было не суждено - в последний момент ему явился дух Люка, и Кейд, не совсем понимая, что творит, надел скафандр и выпрыгнул из обреченного корабля. Позже, вися на орбите звезды, Скайукер молился, чтобы спасатели прилетели слишком поздно. Молил Светлую сторону, молил Тьму. Но Сила была глуха к мольбам одаренного - Кейда спасли. Впрочем, спасли лишь его тело - потеря дорогих людей окончательно сломала джедая.       С тех пор прошло два года. Первое время джедай жил по инерции - подпитываемый местью. Долгие месяцы он, словно ищейка, рыскал по галактике, ведомый лишь желанием расправиться с подручными погибшего лорда. Их было много, и они прятались хорошо, но и Кейд, движимый жаждой смерти не отступался от цели. И лишь когда его клинок на далекой планете отсек голову последнему темному адепту, джедай понял, что теперь у него не осталось ничего.       Кейд всеми силами старался забыть те события. В ход шло все - женщины, наркотики, выпивка. Бесполезно - память каждую ночь подкидывала Кейду картины войны, превращая его существование в сплошной кошмар. Не раз и не два джедай просыпался в холодном поту, спросони выхватывая бластер и стреляя в несуществующих противников. В первый же месяц вся спальня корабля покрылась отметинами от выстрелов, шрамами от светового меча, чудом сохранившегося в бою на Корусканте и выбоинами от ударов телекинеза и Молний Силы.       Знакомое возмущение в Силе выдернуло джедая из пучины воспоминаний - несмотря ни на что, Кейд не утратил навыков, что позволили ему выжить в бытность пиратом. Но сейчас волнение в Силе было отнюдь не из-за того, что на борт проникли незваные гости.       - Что, опять пришел читать нотации? - бросил с пустоту Скайуокер, - если да, то бесполезно - мне насрать на то, что ты скажешь, так что свали нахер туда, откуда выбрался, Люк.       - Я не Скайуокер, - в воздухе материализовалась призрачная фигура, скрытая плащом.       Кейд скосил глаза на призрака Силы. Да, Люком этот засранец определенно быть не мог - предок не стал бы скрывать лицо под глубоким капюшоном.       - Это не отменяет вопроса, какого хрена ты здесь забыл. Или у моего предка внезапно появились мальчики на побегушках? - Люк не знает, что я здесь, - сделала фигура шаг вперед, - более того, если он узнает, что я здесь был, это вряд ли пройдет для меня бесследно. В конце концов, у нас с ним несколько разные взгляды на жизнь.       - Тогда кто ты? - съязвил Кейд, - дарт Сидиус? Тогда у меня для тебя тот же ответ, что и для Люка - съ**ись н**уй с моего корабля. Мне не интересны ни ситхи, не джедаи. Я завязал.       - Зато с выпивкой, гляжу, ты довольно дружен, - заметил призрак, - тебе самому не противно осознавать то, что твоя жизнь закончиться в луже собственного дерьма от очередного передоза?       - Да пошел ты знаешь куда, урод?! - взревел Кейд, - ты нихера обо мне не знаешь. Вы, джедай ты или ситх, никогда не поймете, каково это - потерять абсолютно все! Хочешь сказать, что понимаешь, вижу. И кого ты потерял? Наставника, родителей? Не смешно - все рано или поздно все с этим сталкиваются. А я потерял ВСЕ!!!       От крика Скайуокера по помещению прошла разрушительная волна, корежа отсек, бывший и так не в лучшем состоянии. Призрак, впрочем, даже не покачнулся от удара.       - Я не говорю, что понимаю тебя, - спокойно произнес он в лицо пышущему гневом Кейду, - мне доводилось терять дорогих людей, но, в отличие от тебя, меня это не сломало. Скажи мне, Скайуокер, а что бы ты сделал, если бы у тебя была возможность все изменить? Переписать историю галактики с чистого листа, сделать мир, где не было бы ни Крайта, ни смерти друзей...       - Изменить? Да ты издеваться пришел! - ярость в Скайуокере вспыхнула с новой силой, - ну что-ж, если ты так хочешь, я отвечу! Я бы прикончил этого ублюдка!! Прикончил бы до того, как он стал властелином галактики! Нет! Я бы отправил его в Силу до того, как он стал могущественным! Даже до того, как он стал ситхом! Придушил бы, разрубил мечом, прожарил бы молниями так же, как всех его прихвостней - уж поверь, в средствах бы я не стеснялся!! Доволен?!       Кейд откинулся на спинку кресла - гнев прошел, оставив после себя опустошение. Как и всегда. Ничего не меняется.       - Как ни странно, доволен, - капюшон слегка качнулся, обозначая кивок головой, - в тебе еще осталась воля к жизни, пусть ты этого не понимаешь. Тебе лишь кажется, что твоя жизнь закончена. Но на самом деле, она лишь начинается - тебе лишь нужна цель, которой ты лишился, когда твой меч оборвал жизнь Талон. Но знаешь что - я дам тебе эту цель. Тем более, что ты подходишь для нее, как никто другой.       - И на что ты пытаешься меня подписать? - равнодушно протянул Кейд.       - Ты сам ответил на свой вопрос, - призрак сложил руки на груди.       Кейд привстал, огорошенный словами гостя. Еще никогда призраки не протягивали ему руку помощи. Они давали совет, были гласом совести и разума, но реальной помощи ждать от них было глупо. Но почему-то этому духу хотелось верить. Может, потому, что он дал, пусть и на словах ему ту спасительную соломинку, о которой Кейд втайне мечтал? Скайуокер не был силен в философии, но прекрасно понимал, что его банально покупают. Вопрос был лишь в одном:       - Чего ты хочешь, призрак?       - А разве я не представился? - гость поднял руки и откинул капюшон. Глазам Кейда открылось лицо немолодого человека, в черных волосах которого проглядывали серебряные пряди. На левой щеке мужчины тянулось два неглубоких параллельных шрама, но больше всего внимания привлекала пара пронзительных голубых глаз, испытующие глядящих на Кейда.       - Мое имя Эзра Бриджер, - представился дух, - и то, что я расскажу, должно остаться лишь между нами - ни живые, ни призраки не должны узнать моей тайны. В неправильных руках это знание может принести такие беды, на фоне которых вторжение юужань-вонгов и война с Крайтом покажется увеселительной прогулкой, - дождавшись согласного кивка Скайуокера, Эзра продолжил, - моя история началась года за четыре до битвы при Явине на планете под названием Лотал... *** Два года спустя. Внешнее кольцо, Датомир.       Прижимая кусты и траву, на небольшую прогалину, чудом устоявшую перед натиском джунглей, приземлился космический корабль, пилот которого, искусно работая посадочными репульсорами, вписал транспорт в просвет между деревьями. Стойки посадочных опор слегка просели, принимая вес судна, и через полминуты пилот выключил двигатели, оставив минимум энергии. Рампа в задней части корабля опустилась, и на поверхность спустился молодой человек со светлыми, вьющимися волосами. Одет он был в желтый нагрудник с черным черепом, напоминающий мандалорский, и черный плащ. В кобуре на поясе гостя планеты покоился монструозного размера бластер, габаритами больше похожий на карабин. С другой стороны пояса было закреплено устройство, в котором любое разумное существо в галактике узнало бы световой меч.       Кейд Скайуокер полной грудью вдохнул влажный и душный воздух атмосферы планеты, после чего, достав из-под плаща деку, сверил координаты и произнес:       - Наконец-то, - джедай, убрав устройство, скрылся в джунглях мира - ему предстояло пройти по лесу около десяти километров, прежде, чем он достигнет цели. Но на фоне тех парсеков, что он оставил за спиной, это было сущей мелочью. Ведь его цель была близка, как никогда.       Когда два года назад Эзра Бриджер рассказал, как за год до гибели первой Звезды Смерти он, используя достижение неведомой цивилизации, вытащил другого джедая из-под меча Вейдера, Кейд стоял, словно пораженный громом - та, кого он спас, должна была погибнуть несколько лет назад. Путешествия во времени оказались не просто выдумкой, а объективной реальностью. И пусть принцип работы этого устройства был для Бриджера загадкой, он дал Скайукеру главное - надежду. Надежду изменить все, переиграть заново не только войну с Крайтом, но и историю всей галактики.       И Кейд принялся за работу. На поиски Лотала он бросил все свои связи, знакомых и просто личные возможности. Но на родине Эзры Скайуокера ожидала неудача - разобрав завалы, джедай обнаружил лишь руины - древний артефакт не выдержал войны. Но Кейда уже было не остановить - раскопки руин Лотала дали свои зацепки, и Скайуокер, словно почуявший кровь нексу, бросился к следующей цели. Два года Кейд рыскал по галактике, посещая любую планету, где были хоть какие-то упоминания о храмах, похожих на лотальский. Коррибан, Дантуин, Явин-четыре, Дромунд-каас, Оссус, Тайтон, Вьюин, даже Малакор-пять. И вот наконец, спустя два года, поиски привели его на Датомир.       Очередной раз разрубив заросли световым мечом, Кейд выбрался на небольшой пригорок и, прислушавшись к себе, довольно улыбнулся. Да, это, определенно, нужное ему место. Когда-то давно здесь стоял храм датомирских Сестер Ночи, но после того, как юужань-вонги посетили планету, храм был разрушен, и больше о нем не вспоминали. Несколько лет спустя, в ходе очередного кризиса, большинство архивов было уничтожено, оставив о храме лишь несколько сухих строчек. Но Кейду в ходе странствий удалось сделать то, до чего не доходили руки археологов на протяжении практически целого столетия - восстановив по крупицам информацию о святилище, Скайуокер понял, что храм был возведен на гораздо более древних постройках, и что на реликтовом сооружении центральное место занимали три схематичные фигуры. Эзра называл их Отец, Сын и Дочь: своего рода аватары Равновесия, Тьмы и Света в Силе. И, по словам призрака, именно эти изображения являлись на Лотале ключом к открытию портала в... место - Бриджер за свою жизнь так и не придумал названия той аномалии, где ни время, ни пространство не имело силы. К сожалению, за века храм ушел под землю, и Кейду пришлось с помощью Силы поработать копателем. Спустя полдня работы запыхавшийся от нагрузок Скайуокер озадаченно осматривал нетронутую временем фреску.       - Так, и что теперь? - Кейд задумчиво осмотрел фреску - решение загадок никогда не было его сильной стороной, - три фигуры, линии, небесные тела... ситх, Эзра мог рассказать и побольше.       Кейд уселся перед изображение и положил голову на кулак. В любом изображении, как ситхском, так и джедайском, был свой смысл, подчас двойной или тройной. Единство силы в трех ипостасях? Нет, слишком очевидно. Может, стоит обратить внимание на фигуры по отдельности? Скайуокер через деку открыл голографические изображения, полученные в других храмах или сохранившиеся снимки различных эпох. Да, в каждой фреске были определенные различия - то голова одной из фигур были повернуты слегка по-другому, то выражение лица было более агрессивным. На некоторых фресках Дочь и Сын менялись местами... стоп, а не это ли разгадка? Кейд перетасовал изображения и победно улыбнулся - да, так и есть. На планетах, где Темная сторона Силы преобладала над Светлой, фигура Сына находилась по правую руку от Отца, в отличие от "Светлых", где Сын был с левой, как на Лотале, например. В этом была некоторая аллегория - ребенок, олицетворявший сторону силы, был правой рукой отца в том мире, где преобладала его сторона. Кейд покосился на изображение Сына - аватар Темной стороны был запечатлен в горделивой позе, а его лицо было исполнено превосходство. Кейду под "взглядом" картины стало неуютно - именно так на мир смотрело большинство ситхов. Но любоваться творением древности желания у Скайуокера не было - дела не ждали.       Подойдя к фреске, Кейд положил ладонь на изображение сжатой в кулак руки Сына, и привычным усилием воззвал к Темной стороне. Та словно того и ждала - из глубины души огненным водопадом выплеснулась ярость, ненависть, стремление подавить, разрушить, уничтожать. С трудом сдержавшись от неконтролируемого выброса, Скайуокер направил этот поток и через руку вбросил в картину. Глаза Сына засветились алым, и картина пришла в движение - ранее разрозненные линии встали на свои места и по ним прошла волна зловещего алого света. Рука воплощение Темной стороны взлетела вверх в победном жесте, а голова повернулась к Отцу, словно ожидая его одобрения. Изображение Отца тоже не стояло на месте - сжатая в ладонь рука сместилась, превратившись в указатель. Проследив за ним взглядом, Кейд обнаружил четырех ранкоров, изображенных в стороне. Словно поймав взгляд одаренного, живые символы Датомира слитно повернули головы, принюхиваясь, а затем быстро побежали, свернув на другую стену. Скайуокер последовал за ними - все было почти так же, как описывал призрак Бриджера, разве что на Лотале были волки.       Движущиеся картинки привели Кейда к огромному изображению более крупного зверя - изображенный отдельно ранкор имел серебряный окрас, а на голове, в отличие от более мелких собратьев, у него имелось четыре бивня. Перед Скайуокером был рогоранкор - более редкий и смертоносный подвид датомирского чудовища. Подойдя к огромному собрату, обычные ранкоры встали по обе стороны от монстра, и тот, ожив, осмотрел собратьев. Повертев головой, рогоранкор резко опустил голову на землю и во всю ширь раскрыл пасть, образовав арку, усеянную зубами.       - Ха, а творцы имели чувство юмора, - усмехнулся Скайуокер, - чтобы пройти, надо сунуться в пасть чудовищу. Впрочем, мне не привыкать.       Кейд вздохнул, и собравшись, решительно сделал шаг. Путешествие началось.