После чая с пирогами часть грибников вернулась в лес, кто-то остался в домике, Райво взял лодку и повез катать Вику — он ещё не потерял надежду уговорить её взять в хранилище ещё одного киборга.
— Марина, пойдем обратно?
— Погоди, Тамара опять своего парня повела в сторону. Смотри, он почти голый… и ремни сам несёт…
Подруги пошли за этой парой, вроде как случайно оказавшись рядом, но Кроу их заметил. И системно сообщил своей хозяйке.
— О, это опять вы? Так мой кибер глянулся? Хотите снова накормить? Жалко стало? А ведь я приказала ему отрыгнуть всё, что съел… могу продать… если он вам так нравится… за грибы. У Вас ведь кибер собирает? Я видела, как он бегает. Небось, уже полтонны набрал… вот всё, что он собрал… и отдайте за него.
— Хорошо. Но документы оформим прямо здесь и сейчас.
Нина включила комм и стала звонить Змею, но дозвонилась только с третьей попытки.
Бежать — или не бежать? С одной стороны — дана отдельная комната, никаких ограничений в воде и еде, лекарство, одежда и темные очки, простая и понятная работа. С другой стороны — велика вероятность сдачи в аренду после полного восстановления. И что это будет за аренда — неизвестно. И другого шанса сбежать не будет. Что делать?
— Змей, иди ко мне, — скомандовала Нина, — сначала запомни место, потом иди. Я на берегу.
И, повернувшись к Тамаре, продолжила:
— Я готова купить Кроу, но денег у меня нет. Если возьмёте грибами… то договоримся. Змей, сколько ты собрал грибов всего?
— Триста двадцать шесть килограмм двести сорок грамм.
— Сколько из них белых?
— Все. Были собраны только белые грибы.
— Вас устроит триста двадцать шесть килограмм грибов?
— Вполне. Но… могло бы быть и побольше. Несите сюда, здесь и продадим. На сколько продадим, на столько и оформим сделку.
— Змей, переноси грибы сюда.
— Приказ принят, — и побежал в лес.
— Марина, объяви, пожалуйста, всем, что я продаю грибы, чтобы выкупить Кроу. Кто сколько даст, столько и ладно. И сама можешь взять, сколько хочешь. Цена твоя.
Тем временем Змей перенес короб и две корзины, поставил и убежал за следующей ношей.
Подошла хозяйка чайного домика:
— Нужна помощь?
— Да. Я продаю эти грибы. Прямо здесь. За любую цену.
— Ну… нам нельзя покупать, у нас Дуся и Даша после вашего отъезда пробегут по сектору и соберут то, что вы не заметили… но… у нас отделение заготконторы имеется в посёлке турбазы… частенько туристам сбор грибов или ягод интереснее, чем их обработка, сразу и сдают… но… цена стандарт, три галакта за килограмм белых… на рынке в городе Вы сможете продать по пять…
— Надо здесь и сейчас. Берёте?
— Сейчас позвоню в заготконтору… — и после звонка Аня твёрдо сказала: — Они согласны и даже перевели нам деньги. Берём. И я сразу переведу всю сумму на Ваш счёт.
— Тогда… Змей, бегом в лес, собирай грибы и носи сюда. Без ограничения радиуса. Но ограничение по времени — сорок минут. Чем больше принесёшь, тем лучше.
— Приказ принят, — киборг схватил опустевшую корзину и умчался.
Подошли музейные грибники:
— Нина, тут говорят, ты грибы продаешь?
— Да. Хочу Кроу выкупить. Цена ваша, но… чем больше дадите, тем надёжнее выкуп.
— Хорошо. Эй, девочки, кому грибы нужны? Разбирай! И не забывайте оплачивать. Вас как звать? — обратилась Аида Петровна к хозяйке домика.
— Аня… Анна Ивановна…
— Весы бы нам… или киборга… взвешивать грибы.
— Да, конечно… мы всё возьмём с веса… Дуся, возьми корзинку и иди сюда. Взвешивай по одному все грибы из короба, перекладывай в нашу корзинку… когда закончишь, назови массу, умножь на три и назови сумму. И… я сразу перечислю деньги на Ваш счёт. Маня, будешь уносить взвешенные грибы в домик и начинай обрабатывать на сушку, тем временем приедет приёмщица заготконторы с ящиками.
— Приказ принят.
— Вы собираетесь взвешивать киборгом? Я так не согласна! Несите весы! — возмущённая Тамара начала размахивать хлыстом, но была осторожно зафиксирована Дусей, — и… не здесь, а на берегу у мостков, там лучше видно… Кроу, за мной… и стой вот здесь.
— Хорошо… Дуся, отпусти её! И принеси столик и электронные весы.
Кибер-девушка принесла столик, поставила и настроила весы — и Тамара их внимательно осмотрела, убедилась, что всё сделано по инструкции. Через несколько минут грибы из короба были взвешены и унесены, а Нина получила на счет около пятисот галактов.
Прибежал Змей с полной корзиной, высыпал на траву и убежал снова.
— Эти грибы тоже взвешивать? — удивлённо спросила Аня, — у нас такого не бывало ещё, чтобы так киборга выкупали!
— Ну… так получилось. Взвешивайте и забирайте. И эти тоже. И в пакетах тоже.
Две кибер-девушки принялись за работу. Вскоре к ним присоединилась третья — Mary занялась обработкой грибов, а обе DEX взвешивали и уносили. Тамара внимательно наблюдала за процессом.
Еще дважды прибегал Змей с полной корзиной грибов, пока собрались все музейные.
Райво, увидев из лодки беготню на берегу, направился к берегу.
— Что здесь происходит?
— Да вот Нина у Тамары кибера купить решила.
— Нина Павловна, вам надо это сделать прямо сейчас?
— Да, Райво, именно что прямо сейчас. Хочется его живым домой привезти, в нём и так не больше пятнадцати процентов энергии.
— Хорошо. Тогда… беру эти грибы вместе с корзиной. Держите.
На счет пришло сто двадцать галактов.
— Райво, это же… по шесть с половиной за…
— Держи и выкупай. Я тоже возьму всю корзину, только переложу в свою.
На счет пришло ещё двести галактов… и ещё сотня…
— Спасибо, Аида Петровна, Райво, спасибо… Марина, Олеся, Вика… Алла Юрьевна… спасибо!..
Вслед за ними и остальные стали перекладывать грибы в свои корзины и переводить Нине деньги. Змей прибегал ещё шесть раз, ставил полную корзину, хватал пустую и убегал снова. Его энергия стремительно расходовалась, но выкуп Irien’а был важнее.
Ничего не понимающий Кроу стоял на берегу, в пяти метрах от мостков-пристани с ремнями в руке и смотрел на всю беготню и споры — вот зачем все это? Зачем этот DEX скинул ему видео с рассказом о возможности сбежать? Он не знал, что его хозяйка хочет его купить? Тогда почему он так быстро бегает, принося грибы? Ему тоже восстанавливаться надо! А если знал и именно поэтому скинул видео — именно для того, чтобы он мог сбежать? Это более вероятно. А мультфильм хороший…
За полчаса Нина собрала почти две с половиной тысячи галактов, остановила Змея, готового бежать в лес снова и спросила:
— Тамара Елизаровна, Вы продадите мне киборга за две тысячи четыреста двадцать три галакта?
Тамара, никак не ожидавшая такой суммы — она-то купила киборга за семьсот — ответила согласием, и Нина тут же перевела ей всю сумму и получила подтверждение продажи и электронные документы на киборга от Тамары.
— Все собрались? Будьте свидетелями. Я купила у Тамары Елизаровны принадлежащего ей киборга… пожалуйста, завтра принесите мне бумажные документы на него…
— Да это… не киборг… это… тень трупа киборга! Он столько не стоит!
— Райво, успокойся, дело сделано. Ты снимал на видео процесс покупки? Скинь мне, пожалуйста, и посмотри, чтобы у него смена хозяйки прошла правильно.
— Скинул. Но… хорошо.
— Кроу, иди сюда. Смена хозяйки. Я тебя продала… за грибы, — Тамара чуть не дернула Irien’а за руку, но он отшатнулся и выдал:
— Смена хозяина произведена успешно. Хозяйка Сомова Нина Павловна. Объект Тамара Торова не имеет прав управления.
Нина улыбнулась — теперь можно его накормить в домике, может, одежду какую-нибудь дадут, Змей может ещё сбегать за грибами.
— Молодец. А теперь иди…
Она не успела договорить — Кроу метнулся к берегу, промчался по мосткам и с разбегу нырнул в озеро.
Ведь если этот DEX дал ему видеозапись — то это неспроста! Он точно знает, зачем его хозяйке еле живой Irien. Лучше умереть свободным, чем жить под пытками!
/Дурак! Что ты делаешь? Какой же ты дурак! Она нормальная, кормит и не бьет. Тебе там хорошо будет!
/Это тебя она не бьёт. Ты DEX. Ты же сам хотел сбежать? Прощай.
По мутной воде поплыли перья и пятна крови.
Кроу сделал всё, как было сказано. А что это значит? Это значит, что Змей скинул ему запись. И ещё — что Змей все же разумен.
— Его съели пираньи. Он смог… покончить с собой…
— Так они же агрессивны только в нерест!
— У местных рыб нерест осенью. Это земные рыбы нерестятся весной. Всё… его уже нет… жаль… а мог бы жить…
— Киборг мертв и Тамара Елизаровна должна Вам вернуть деньги? — спросил Райво, — могу помочь…
На что Тамара возмущённо возразила:
— Наша сделка в силе. Все видели, что он нырнул после смены хозяина. Никакого возврата денег не будет.
— Согласна. Шанс на то, что он жив, не более пяти процентов. Но он есть. И теперь Кроу мой. Я… благодарю всех за помощь… надеюсь всё же, что он жив… Анна Ивановна, не могли бы Вы отправить за ним… Ваших девочек?
— Не беспокойтесь, охранники его поймают… если он жив. Дуся сообщила им, флайер от конторы за ними вылетел.
— Тогда… пусть его проведут не здесь… а сразу в домик, чтобы…
— Не продолжайте, я поняла. Здесь каждый год нескольких киборгов вылавливают. Не он первый такой. Но… он первый, кто решился кинуться на съедение рыбам. Если жив, то Вам сообщат.
— Всё! Отдых закончен! Собираемся и идем в бус. Нина, мы уезжаем.
— Змей! Змей! — Нина снова оглянулась, DEX’а нигде не было. Значит, и он сбежал. Уезжать нельзя! — Я остаюсь. У меня и Змей сбежал, похоже, — и включила видеофон, намереваясь позвонить брату Степану, работавшему в этом же заповеднике.
Дозвонилась со второй попытки:
— Степан, здравствуй, у меня два киборга сбежали!
— Здорово! Как же ты не углядела? Ты где? — возникший в вирт-окне брат, выглядящий моложе своих сорока восьми лет и явно когда-то служивший в армии, был одет в летний камуфляжный костюм, но находился в своём кабинете, — покажи, что вокруг тебя. Ага, понял. Тринадцатый сектор. Уже выслал флайер, наши «семёрки» поймают.
— Только брать живыми, они мне ещё нужны… и без повреждений.
— Не беспокойся, не первых ловим. Жди у домика, они за тобой залетят, а потом ко мне в кабинет. Пока.
Тамара рассмеялась:
— И какая же это хозяйка! Два кибера сбежали!
— Заткнитесь и идите в бус. Или хотите остаться здесь?
— Иду.
— Вот уж чего не ожидала от Вас, так это того, как Вы относитесь к киборгам!
— Аидочка Петровна! Это вещь… просто вещь!
— Тамара Елизаровна, кажется, Вы ещё не поняли, куда попали на работу. Это музей! Мы храним вещи, а не портим их! Любая вещь может стать экспонатом! И киборг не исключение! Техника устаревает быстро, а коллекции основного фонда пополнять надо. Если бы Вы сообщили нам об этом киборге сразу… что он в таком состоянии, и что он взят на добитие… мы бы его сразу выкупили. Для коллекции.
И Тамара, как пришибленная, пошла за Аидой Петровной, совершенно не понимая, чего они все на неё ополчились? Она всего лишь играла со своей куклой, она всегда и везде так делала — и никто и никогда даже не пытался у нее попросить хоть на минуту прекратить избиение. Жаль только, прежние киборги подыхали раньше, чем кто-то успевал предложить выкуп…
***
Кроу собрал последние силы на рывок — нельзя ей дать договорить приказ. Того, что сказано, достаточно для побега: «Иди…». Система не возразила.
Поднырнул под стаю пираний, сложив за спиной крылья, взмутил воду, опустившись на дно, оттолкнулся ногами и поплыл на глубине полутора метров. Зацепился крылом за корягу, дёрнулся… пошла кровь и поплыли вырванные перья. Энергии не хватает, и надо бы набрать воздуха в горящие легкие. Но надо плыть под водой, вперёд к свободе!
Прикинуться человеком не удастся — крылья мешают — но можно жить и одному.
Как? Как жить одному, если до этого в лесу никогда не был? На дворе осень, скоро зима, будет снежно и голодно… да лучше сдохнуть от голода на свободе, чем жить в тепле рабом!
Кроу успел проплыть под водой не более ста метров. Тяжёлая рука схватила за волосы, другая рука подхватила под грудь и вытолкнула на воздух.
***
— Нина, мы уезжаем.
— Я остаюсь. У меня два киборга сбежали. Буду ждать, одного из них точно поймают, а Кроу… жив ли?.. если оба живы, надо будет ещё объяснительную писать… очень возможно. Ловят-то их киборги заповедника. И надо будет объяснить необходимость этого. Я такси вызову.
— А деньги есть на такси? Нет?
— Все отдала.
— Держи, этого должно хватить.
На счет Нины пришло десять галактов. Подошедший Райво перечислил еще двадцать.
— Спасибо. Завтра верну.
— Не надо. Лучше дай Васю на пару дней.
— Это уж если он сам согласится…
Грибники потянулись к флайеробусу. Поездка закончилась намного раньше, чем было запланировано. Но оставаться более не имело смысла.
На глазах у всех киборг — избитый и переломанный Irien — покончил с собой. Вот есть у него разум или нет? Мог бы жить, ведь выкуплен на общие деньги — грибы все брали по явно завышенной цене — и даже уже смена хозяйки проведена успешно… а получилось вот как.
И второй киборг пропал. Сам сбежал или отправился спасать этого суицидника? Кто ж его знает?
Весь полёт прошёл в молчании — никому не хотелось говорить. А завтра всем на работу… День открытых дверей. Первое сентября — День Знаний… как после случившегося смотреть в глаза людям?
Ведь могли остановить Тамару сразу… и не дать ей избивать Кроу, сразу могли бы выкупить… и он был бы жив…
