Город, который принадлежит нам

Опустевшая дорога серела под ногами. Неприятный, токсичный запах разносился повсюду. В этом городе только несколько минут назад была жизнь. Сейчас в городе никого нет. Мертвый город. Отравленный город. По этой дороге всего несколько минут назад ряд эвакуационных автобусов увозил людей из города, пропитанного удушающим запахом хлора. Авария произошла утром, к обеду всех уже увезли. Куда - неизвестно. Ноги проваливаются в сухой песок на обочине дороге. Колючий ветер хлещет по щекам. А ты здесь один... Тайлер стоял и не мог оторвать взгляда от опустевшей дороги. Он не мог осознать самого главного: его забыли. Все покинули город, покинули без него. А он остался здесь. В самом центре удушающего токсичного газа. Дико, конечно. Тайлер, шестнадцатилетний, недалекий, по мнению окружающих подросток, просто отстал от своих. Он должен был следовать к своему автобусу, под номером, о котором ему сказали. И банально потерялся в толпе. Стоя в бурлящем потоке из людей, Тайлер заметался, ища глазами хоть одно знакомое лицо, однако его группа как сквозь землю провалилась. Оставалась одна надежда: найти свой автобус самому. Тайлер не успел опомниться, как все погрузились. Почему не заметили его? Черт знает. Каким-то образом, всего за несколько минут все вокруг опустело. Тайлер был настолько испуган, что просто, замерев, провожал желтые автобусы взглядом. Пока не остался совсем один. Было даже странно ощущать себя совершенно одиноким в таком большом городе. Опустевшем за раз, за какой-то там час. Странно было чувствовать себя в эпицентре токсичного облака, и тем более странно было думать о том, что будет дальше. А что будет дальше? Тайлер сунул руки в карманы и улыбнулся. Просто, больше ничего в такой комичной ситуации сделать было нельзя. Он совершенно один здесь. Один в городе... Медленно тронувшись по дороге, Тайлер принялся заглядывать в окна опустевших магазинов, словно хотел убедиться, что он здесь один. Заметив свое отражение в витрине, Тайлер остановился. На него смотрел невысокий, худой подросток в черной толстовке, в белой маске на лице. Такие маски выдали всем - говорили, в автобусе можно будет снять. Всплывал вопрос: ему-то теперь что делать? Не снимать эту маску совсем? Пока его не хватятся и не приедут за ним? Все это время ходить в чертовой маске? Неожиданно послышались чьи-то недалекие шаги. Тайлер вздрогнул и прислушался. Рядом никого не было, но лишь через несколько секунд Тайлер заметил человека, идущего по дороге. Замерев, Тайлер смотрел на него, и в голове мелькали догадки: неужели уже заметили его пропажи и кто-то вернулся за ним? Обрадовавшись, Тайлер рванулся навстречу, но при приближении замедлил шаг. Человек тоже заметил его и побежал навстречу. Так они и остановились друг напротив друга, как вкопанные. - Вы вернулись? За мной? - неуверенно спросил Тайлер. Однако человек, выглядевший не явно не старше самого Тайлера, посмотрел на него изумленно. - А где все? Он был так же, как и Тайлер, одет в маску. Почувствовав разочарование, Тайлер раздраженно пробормотал: - Как где? Уехали! Эвакуировались! Он отвернулся. Похоже, это такой же дебил, как он сам, прохлопавший свой автобус. Радость мигом рухнула и скомкалась. - Уехали? - упавшим голосом проговорил тот, - а ты почему здесь? - Остаться захотелось! Хлором подышать, - с издевкой бросил Тайлер, - зачем мне еще здесь быть? Ты сам-то как остался? Парень вздохнул и сел прямо на дорогу. - Я потерял своих. Когда нас выводили из школы. - Надо же, какое совпадение! Я тоже потерял своих! - Тайлер присел рядом и протянул руку, - я Тайлер. Вокруг было так тихо, что было слышно еле уловимое эхо от дыхания. Ветер шевелил листья деревьев, и если закрыть глаза на пропитанный токсичным газом воздух, день вполне можно было бы назвать прекрасным. - Я Джошуа, - пожал протянутую руку Тайлера человек. - Хорошо, Джошуа... можно звать тебя просто Джош? Мы с тобой, я так понимаю, совсем одни здесь... остались. Глаза Джоша округлились. - Совсем одни?! - Ну да, - Тайлер насмешливо посмотрел на Джоша и прыснул, - мы одни с тобой такие оказались. Город не хочет нас отпускать. Джош схватился за голову. - А как... как мы будем? Повсюду ядовитый газ... Тайлеру было забавно наблюдать за возрастающей паникой Джоша, но он сдержался от смеха и похлопал нового друга по плечу. - Ничего, продышимся... у нас есть маски, на первое время они нас спасут. Вот когда нас хватятся... - Надеюсь, тогда за нами сразу отправят кого-нибудь, - проговорил Джош. Тайлер посмотрел на него пристально. - Чего ты паникуешь? Расслабься. Подумаешь, денек побудем совершенно одни в пустом городе. Да нас хватятся сразу же, как увезут людей в этот... эвакуационный пункт. И отправят за нами какой-нибудь наряд, но скорее всего, только завтра... Они молча двинулись по пустынной дороге. Каждый думал о своем. Тайлер поймал себя на мысли о том, что после того, как ему встретился Джош, в душе поселилось некое облегчение. Все-таки он не один такой - тупо потерявшийся. Чтобы разбавить неловкую обстановку, Тайлер негромко проговорил. - Кажется, я тебя где-то видел. - Где же? Тайлер помолчал. Вздохнул. - Наверное... я сказал это для того, чтобы поддержать разговор... - А, - Джош пристально посмотрел на Тайлера, - вряд ли ты мог меня где-нибудь видеть. Мы в разных интернатах, а они ведь закрытые... - Откуда ты знаешь, что я из интерната? - Но ведь здесь нет других школ - только интернаты. - Надо же, - сказал Тайлер, - а я и не знал... - Вообще-то я даже рад, что отбился от своих, - непринужденно сказал Джош, - это прикольно - совсем одни в пустом городе. Правда? - Может быть, - Тайлер сунул руки в карманы и усмехнулся, - если не считать того, что... вокруг ядовитый газ. - Ты же сам сказал - продышимся. Я уже полчаса, как без остановки дышу им - и ничего. Можно быть спокойными. Пустынная дорога расстилалась перед ними - Тайлер ощущал противоречивые чувства. Все слишком ново было вокруг - необычно и завораживающе, прямо как в каком-то фильме. Впрочем, наша жизнь - и есть затянувшийся фильм. - Расскажи, - Джош поднял голову и сощурился от солнца, - расскажи о себе. Тайлер чуть покраснел. Странно. Он никогда не рассказывал о себе. Почему это так страшно, непривычно - рассказывать о себе? Может, потому, что ты тупо понятия не имеешь, кем ты являешься? - Давай... сперва ты. - Хорошо, - охотно согласился Джош, - мне семнадцать... учусь вон в том, надо же, с этой улицы видно, интернате, но вообще я не из этого города. Люблю весело проводить время... в компании. Вроде как всё. Теперь ты. Тайлер в недоумении застыл взглядом на дороге. - Ты такой непринужденный, - сказал он тихо, - у тебя... так просто все. - Ну а зачем жизнь усложнять? - Не знаю, зачем... ты думаешь, это зависит от человека? - Конечно, - уверенно сказал Джош, - каждый сам строит свою жизнь. На это Тайлер помолчал. Стоит ли с новым другом об этом говорить? Нет, не надо. Слишком легко они друг друга нашли, чтобы так сразу разойтись. Да и далеко ли разойдешься друг от друга в совершенно пустом городе? - Что ты молчишь? - тревожно проговорил Джош, - что-то не так? - Нет, все нормально, - Тайлер не сразу отреагировал, - все нормально... просто это грустно. - Что именно? - То, что тебе нужно строить свою жизнь, а ты херовый строитель. Джош даже приостановился. Пытливо посмотрел на друга. - Но ведь и то, какой ты строитель - зависит от тебя самого. - Это как раз нет. Строителей воспитывает сама жизнь, те условия в которых он растет. Поэтому то, какой ты строитель - зависит случайностей. Тайлер умолк и нахмурился. Джош молчал. Он был, мягко сказать, поражен. - Кто-то говорил мне, что человек сам воспитывает себя, - неуверенно сказал он. - Я и воспитатель херовый. - Кто же тогда ты? - улыбнулся Джош. Тайлер помолчал. Разоткровенничался. С незнакомым человеком! Сейчас он обсмеет тебя, как они... и тогда все. - Кто я? Живой самоубийца, вот кто я, - Тайлер помолчал, и усмехнулся, - вот, вроде как и рассказал о себе. Джош хмыкнул. Он решил, что Тайлер шутит, и тоже улыбнулся. - Интересно. Ты всегда так о себе рассказываешь? - Во первых, я понятия не имею, что о себе рассказывать. Серьезно, - Тайлер искоса посмотрел на Джоша, - мною обычно не интересуется никто. Кроме психологов. - Во всяком случае, ты просто должен быть готов, - улыбнулся Джош, - к тому, что тобою заинтересуются. И стоит заранее знать, что следует рассказать о себе. Тайлер помрачнел и замолчал. Он смотрел на пыльную дорогу под ногами - потому что привык идти так. Она то сужалась, то расширялась. Но при этом казалась бескрайней, бесконечной. Джош наоборот, все время косился на Тайлера, пытаясь понять, почему тот вдруг замкнулся. Ему с самого начала разговора стало понятно, что этот человек необычен. По крайней мере, не похож ни на кого, с кем доводилось Джошу сталкиваться. Что-то простое, запуганное, запрятанное таилось в этом подростке, и тем больше привлекал, притягивал к себе что ли... Небо слегка потемнело. Однако все еще казалось, что город застыл во времени: никакой динамики, никакого движения бывшего когда-то в нем. Только две одинокие фигуры бредут по пустынной дороге. - Что собираются они делать дальше? - нарушил молчание Джош, - будут ждать, пока выветрится газ? Тайлер пожал плечами, не поднимая головы. - Кто их знает. - И сколько же он будет выветриваться? Тайлер поднял глаза. Они смотрели сердито. - Я не могу знать этого, Джош. Я хотел сказать тебе кое что... но ты пристал с этими вопросами и в меня все выветрилось из головы... Джош шутливо прикрыл рот ладонью. - Ох, прости... - Ладно уж, - Тайлер снова, испытывающе посмотрел на Джоша, словно прожигая своими темными глазами, - знаешь, что... полезли на крышу. Этого Джош совсем не ожидал. - На крышу? - Да, - Тайлер отвернулся и посмотрел на вечеревшее небо, - я всегда мечтал побывать на крыше... но жизнь в пансионе... ты сам понимаешь. - Чего же мы медлим? Побежали! - Джош рванулся с места и, ухватив Тайлера за рукав, потащил за собой. - Разве ты знаешь, где можно это сделать? - на бегу выкрикнул Тайлер, и Джош, чуть обернувшись, кивнул ему в ответ. Когда они добрались до какого-то здания, вокруг совсем потемнело. Вещи, на свету казавшиеся безобидными, превратились в молчаливых темных существ, затаившихся на месте. Тайлеру, быть может, было бы и жутко находиться здесь... но ведь рядом был Джош. Они прошли в темный, маленький двор, усыпанный битым стеклом и поломанными ветками вперемешку с грязным песком - и Джош, не выпуская руки Тайлера, отправился прямо к темному, зловещему проходу в здании. Тайлер все оглядывался по сторонам и не мог поверить, что они здесь совсем одни... и за ближайшие километры - совершенно одни. Это было странно, и почему-то чувствовалось какое-то умиротворение на душе - он так устал от пансионных запретов, вечных порядков и железной дисциплины. Впервые Тайлер забирается на самую крышу по пыльным, стоптанным ступенькам, мало того, ночью... - Все, забрались! - Джош перевел дух, и пропустил Тайлера вперед. Подавшись вперед, Тайлер почувствовал, как дыхание перехватило где-то в груди. - Джош... - Тайлер завороженно смотрел по сторонам, - Джош! Тот и сам был весь охвачен этим неопределенным чувством восторга, счастья... легкий ветер дул, ерошил волосы: плевать, что воздух пропитан ядом. Зато какой вид открывался здесь - весь город словно умещался на ладони... дома, дома - и все это охвачено, окутано белоснежным светом луны... - У меня нет слов! - Тайлер подбежал к самому краю, и у Джоша на миг остановилось сердце: - Джош, я ведь не сплю? - Наверное, нет, - тот подошел к другу и посмотрел вниз, - это действительно, нечто... Совсем стемнело. Полная луна освещала мертвый город: ни людей, ничего в нем не осталось... - Это же город... такой близкий! Кажется, протяни руку и возьми! - Тайлер присел на краешек крыши и подогнул под себя ноги, - я хочу сохранить это... Джош ничего не ответил, он присел рядом с Тайлером, уставившись вперед. - Мне часто рассказывали, как хорошо на крыше, - проговорил Тайлер тихо, словно боясь чего-то, - они бегали тайком, по ночам... - А ты? Боялся учителей? Директора? Тайлер помолчал. - Я не мог. Я был под особым контролем, понимаешь? - Нет, - удивленно протянул Джош, - под каким контролем? Тайлер снова замолчал. Сильнее укутался в свою толстовку. - Красиво здесь, но холодно, - прошептал он. - Ты не ответил, Тайлер. - А что отвечать? Две попытки суицида, справка из психбольницы и дело сделано! - он метнул на Джоша похолодевший взгляд и отвернулся, - доволен теперь? Джош смотрел на друга расширенными от удивления глазами. Нужно было сказать что-то хорошее, утешительное, ведь для Тайлера, возможно, это было больной темой. Но вместо этого он погладил друга по плечу и виновато произнес. - Тай, но я же не знал... Тайлер повернулся к нему. Маска закрывала пол лица, поэтому Джош видел только глаза: темные и глубокие. - Кажется, я заставил тебя чувствовать себя неловко. Извини, - Тайлер опустил взгляд и зажмурился, - прости... я обидчивый, наверное. Просто... меня часто втаптывали в грязь, именно втаптывали, а я воспринимал это так болезненно. Теперь я такой... все воспринимаю, как чью-то попытку уколоть... извини меня, просто я такой... - Ты очень хороший, - выпалил Джош, - ты необычный, Тайлер, я сразу об этом подумал, как мы поговорили с тобой... - Необычный? Психованный, да? - Не в том смысле. Ты интересен, Тайлер, с тобой хочется говорить и говорить... понимаешь? - Нет, - помотал головой тот и посмотрел на небо. Город молчал. Такого молчания нет нигде, даже в лесу. Даже там присутствует своя ночная симфония. А город был словно захлопнут в коробке. Тих, неподвижен, молчалив. - Интересно, здесь мы не отравимся еще больше? - задумчиво проговорил Джош. - Нет, - послышался голос Тайлера, - наоборот, хлор скапливается больше там, внизу. - Правда? Откуда ты знаешь? - Нам говорили об этом. Ветер шевелил волосы, одежду, слегка обжигал глаза. Темнота сгустилась, луна своим светом загородила звезды. Вокруг было волшебно. Тайлер кашлянул. - Ты можешь осознать то, что мы совершенно одни в городе? - проговорил он. - Это нереально. - Вот мы сейчас сидим на крыше, в городе, где никого больше нет. Весь город принадлежит нам, понимаешь? - Тайлер засмеялся, и Джош улыбнулся, услыхав его смех. - Как же здорово. Весь город... принадлежит нам, - тихо повторил он. Ветер дунул с новой силой, послышался легкий шум листвы там, внизу. Тайлер вскочил на ноги. - Почему у нас нет крыльев? Я бы так хотел взлететь над городом, так хотел бы... - Не пытайся даже, - Джош чуть приподнялся. Спина затекла от долгого сидения в одной позе, - пошли вниз. Я думаю, самое время ложиться спать. - Я не уйду отсюда! - Тайлер бегал у самого края крыши, размахивая руками, - слишком долго я сюда добирался, чтобы так сразу уйти... - Тай, пошли, - Джош сонно похлопал глазами и подошел к Тайлеру, - я хочу спать... - Что нам мешает лечь здесь? - На крыше? Не сходи с ума. Пошли... Тайлер остановился, повернулся к Джошу и нахмурился. - Куда же мы пойдем? - Спустимся вниз и устроимся на первом этаже. - Что, прямо на полу? - Мы раньше о ночлеге не подумали, - виновато произнес Джош, - сейчас не очень-то хочется в темноте шастать, дабы найти более комфортное место. Тайлер в последний раз оглянулся назад. - Мы еще вернемся сюда, - прошептал он и побежал к выходу. Первый этаж был совершенно пуст. Усевшись в углу, Джош достал из рюкзака что-то. - Это что у тебя? Маска? - Тайлер сидел рядом, ежась, - сколько у тебя их в запасе? - Остались две всего, - тихо сказал Джош, надев новую маску и протянув вторую Тайлеру, - возьми. - Мне и со старой нормально. - Вот именно, что со старой. Она сама уже пропиталась газом - теперь она бесполезна. Тайлер пожал плечами и взял злополучную маску. Надев ее, он вздохнул. - Как-то странно. Мы совершенно не задумываемся о будущем. Что, если нас не найдут? - Найдут, - проговорил Джош, и отвел взгляд, - конечно, найдут... - А если нет? - повторил Тайлер настойчиво. Нет, об этом думать не хотелось. Джош привалился спиной к холодной стене и прикрыл глаза. Конечно, их найдут. Их хватятся сразу после того, как пересчитают учеников. Конечно, их найдут... Тишина, умиротворение разливались повсюду. Даже назойливые мотыльки оставили пропитанный ядом город... - Все покинули город, даже птицы, - сказал Тайлер, задумчиво глядя перед собой, - я не увидел ни одной птицы за это время. Город в самом деле словно вымер. - Да, словно вымер, - тихо согласился Джош. - Я буду ложиться, - Тайлер стянул с себя толстовку и постелил на полу, - спокойной ночи. Но Джош, пораженный тем, что увидел в этот миг, лишился дара речи. Тайлер, в темной футболке выглядел еще худее. Но не это привлекло его внимание. - Тайлер... - Да? - Ч-что это? Тайлер вытянул руку, всю изрезанную темными шрамами и недоуменно посмотрел на Джоша. - Что не так? - Да как же, Тайлер... ты в самом деле пытался... - Да, и я тебе об этом говорил, - Тайлер опустил руку и исподлобья посмотрел на Джоша, - тебя это что, пугает? - Не то чтобы пугает... - Все, я понимаю тебя. Это дико должно выглядеть в твоих глазах, ведь ты так любишь жизнь... - Тайлер... - Ничего не говори, я и сам знаю, что все делал не так. Я даже резаться, черт возьми, не умею. - Тайлер, да погоди же ты! Я хочу спросить... - Почему я это делал? Джош тихо кивнул, не сводя взгляда с Тайлера. - Почему я это делал... наверное, потому что я... я... Тайлер вдруг замолчал. Он смотрел на темные полоски на запястье, смотрел не отрываясь, словно впервые увидел. - Тай, ладно, не надо... - Джош, я хочу быть уверенным, что ты меня поймешь... - Не надо... - Я должен это сказать... мне сложно держать это в себе, понимаешь? Джош взял Тайлера за руку. Тот не шелохнулся. - Я часто сталкивался с непониманием в школе, - тихо сказал Тайлер, - мне говорили... говорили, что это Я должен измениться, быть как они, ведь никто под меня подстраиваться не будет... я предпочел остаться собой. - Почему тебя не понимали? Тайлер пожал плечами. - У меня были друзья... по крайней мере, я считал их друзьями. Выслушивая их постоянно, я решил, что я также могу поделиться с ними своими мыслями, которые меня тревожат. Но я ошибался. Меня обсмеяли. Мне было горько и обидно, даже противно, ведь... ну, ты понимаешь. Я совершил непростительную ошибку - я поделился самым своим сокровенным, а они обсмеяли, оплевали и втоптали это в грязь... я просто идиот. Джош слушал, поглядывая на Тайлера, на лице которого отражалось все, что он пережил. Когда тот замолчал, глядя блестящими глазами куда-то вперед, Джош приобнял его за плечи рукой. - Они ничего не понимают. Тайлер усмехнулся и сложил руки на коленях. - Не знаю. Может быть, это просто я конченный. Они теперь там, в тепле, с родителями... а я здесь. - Со мной, - улыбнулся Джош. Они замолкли, думая о своем. Ветер не доходил до здания, где они сидели - было прохладно и немного сыро. - Джош! - послышался резкий голос Тайлера. - Что такое? - вздрогнул тот. - Здезды! Они красные! Джош недоуменно выглянул в оконный проем, через который виднелись, в самом деле, чуть красноватые звезды. - Круто! Это из-за газа, так ведь? - Наверное, - тревожно проговорил Джош, - не нравится мне это... - Красные звезды - это красиво, - кашлянув, зевнул через маску Тайлер и лег, - просто радуйся тому, что видишь и не тревожься ни о чем. "Легко сказать, не тревожься", - Джош покосился на засыпающего Тайлера, и сердце защемило: Тайлер лежал, согнувшись, склонив голову к коленям, прижав их к груди. Где-то Джош слышал, что в такой позе эмбриона спят люди, которым не хватает тепла в жизни, и при этом которые хотят спрятаться от чего-то: переживаний, проблем. Звезды краснели в оконном проеме. Тайлер спал. Джош спал. Тайлер морщился во сне, иногда покашливая. Джош слышал эти звуки сквозь сон, но не просыпался. Первая ночь в мертвом городе вступила в свои права. - Вчера здесь было совсем по другому, - сказал Тайлер. Они стояли посреди небольшой улицы. Тайлер смотрел на здание с выпирающими из стены кирпичами, за ночь покрывшимися каким-то зеленым инеем. Небо преобрело желтоватый оттенок, было ощущение, что в воздухе застыл неприятный серый туман. - Мне кажется, это изменение не в нашу пользу, - пробормотал Джош. - Да, - сказал Тайлер, и тяжело вдохнул воздух, - дышать тяжелее... - Странно, мне нет. Они только что проснулись. Почти одновременно - возможно, их разбудил какой-то резкий звук. Ночь пролетела - как одна минута. И снова они здесь, в пустом городе - и никто их не ищет. Тайлер поднял голову и неподвижно уставился на небо. Несколько минут они слушали невнятный гул откуда-то сверху, отходя от сна. Иногда недалеко слышался странный свист - но ни Тайлер, ни Джош почему-то не придавали ему значения. Тайлер молчал, но Джош чувствовал, что он хочет что-то сказать. Не мигая глядя наверх, Тайлер часто дышал. Он сцепил руки в замок и нервно перебирал ими. Город совсем пропитался злополучным ядом. Все пропиталось им. Дома, деревья, машины, дороги. Возможно, и Тайлер с Джошем уже впустили в себя полную порцию этого яда... Налетел легкий порыв ветра. - Как спалось тебе? - спросил Джош. Тайлер молчал. - О чем ты думаешь? - Джош тоже, как и Тайлер, поднял голову, а когда перевел взгляд на Тайлера, вздрогнул: на глазах того стаяли слезы. - Может, оно и хорошо? - прошептал Тайлер, - что обо мне забыли? Я ведь и не был им нужен. Джош потрясенно смотрел на друга. Тайлер смотрел словно сквозь него, слезы тоненькими струйками катились по лицу. - Не говори так, - проговорил Джош, - не говори... - Я за правду, - ответил на это Тайлер и отвернулся, - они избавились от проблемы. От меня. - Ты не проблема, Тайлер... - Я супер проблема. Я всегда всем мешал со своими бредовыми рассуждениями. Наверное, будет лучше, если я умру здесь. В этом мертвом городе. Тайлер закрыл лицо руками и замолчал. Только плечи вздрагивали, и Джош почувствовал что-то вроде легкой вины. Вины за то, что его друг сейчас стоит перед ним и плачет, а Джош не может ничего сделать. Вокруг витал желтый токсичный дым. Неприятный, едкий запах забирался в ноздри, даже сквозь ткань, тихо щипал глаза. Он давил на плечи сильнее, чем что либо. - Я сниму маску, - Тайлер потянул маску с лица обеими руками. - Даже и не думай! - бросился к нему Джош. - Нет! - зло бросил Тайлер, - пусть лучше я надышусь этим гадким воздухом и сдохну! Я никому не нужен! Глаза его загорелись, он смотрел на Джоша почти с ненавистью. Тот остановился и умоляюще посмотрел на Тайлера. - Ты нужен... мне! - Прекрати! Тошнит от твоей жалости. - Ты не веришь в искренность? - Давно уже не верю. Ее нет, твоей искренности. Есть только вежливость и противная жалость. Я не хочу, чтобы кто-то притворялся, что ему есть дело до меня. - Но я не притворяюсь... Джош остановился и грустно посмотрел на Тайлера. Тот поймал его взгляд, повертел в руках маску, стащенную с лица и с размаху бросил ее прямо на землю, подняв в воздух облочко серой пыли. - Вот! Я буду дышать... дышать полной грудью... вот так! Тайлер вдохнул, но тут взгляд его застыл, он согнулся и закашлялся. Джош в ужасе кинулся к другу. - Ты сумасшедший?! - он схватил Тайлера за плечи и застряс их, - тебе плохо, Тай? Ответь! Тайлер, однако, быстро отошел от кашля и сердито посмотрел на Джоша. - Все со мной нормально, - холодно процедил он, - отпусти меня. Он попытался высвободиться, но Джош не отпускал его. Тайлер нахмурился и снова повторил попытку. - Отпусти, говорю! Джош с жалостью смотрел на Тайлера. Что нужно было пережить, чтобы так расшатать психику? - Отпусти! - Тайлер, надо сказать тебе... - Отпусти сперва... - Нет, не отпущу. Тайлер... Джош не договорил. Он просто обнял Тайлера, и теперь уже молчал тот, потрясенный, перестав вырываться... - Пожалуйста, забудь тех ублюдков, из-за которых ты теперь постоянно думаешь о смерти, - тихо говорил Джош, - просто забудь о них. Просто живи. Тайлер чувствовал, что Джош все сильнее сжимает его в своих обьятьях, и слезы снова подступили к глазам. Слезы не от токсичного газа, витавшего вокруг. Совсем другие слезы. - Признай... Тай, признай, ты просто хочешь, чтобы твою смерть заметили... чтобы тебя наконец заметили? Тайлер всхлипнул. Джош оторвался от его плеч и недоуменно посмотрел на друга. - Тай... - Джош... спасибо тебе... Джош замолк. Погладил Тайлера по плечу. - Все будет хорошо... - Ничего хорошего не будет. Я не верю в это. - Нет, все будет хорошо, потому что мы вместе. Мы вместе, а значит, уже будет легче, Тай. - Прости меня, - Тайлер снова всхлипнул, боясь шевельнуться, - прости... я иногда такое быдло... на меня иногда находит, я просто такой, прости... я прошу тебя... будь честным со мной, хорошо? Я не хочу, чтобы ради меня притворялись... - Конечно... но это еще не все, Тайлер. Я не все сказал. Тайлер замолчал. - А... что еще? - Ты сейчас, - Джош наставительно посмотрел на Тайлера, - берешь свою маску и надеваешь обратно. Понял? Тайлер недоуменно посмотрел на Джоша, словно тот предложил что-то неприличное. - Она же замаралась... Тайлер встал рядом с посеревшей, одиноко бледневшей на земле маской. - Да, - вздохнул Джош, - вот ведь... из-за эмоций, простых, секундных эмоций можно совершить ужасную ошибку. - Я уже множество ошибок совершил. Мне не впервой, - усмехнулся Тайлер и вытащил из кармана вчерашнюю маску, - ничего, подышу через нее еще денька два. Тайлер с Джошем неспешно двинулись по дороге. - Врядли дело дойдет до двух деньков, - с сомнением проговорил Джош, - думаю, нас найдут раньше. - Угу, "найдут", - насмешливо передразнил его Тайлер, - кому мы нужны? Хотя, впринципе, ты прав: все наверняка на дыбы встали, как недосчитались нас. Они шли, шли. В сером тумане, невесть откуда опустившемся на город, словно два отбившихся птенца. - Есть хочется, - Тайлер остановился и оглянулся по сторонам, - знаешь, что круто? Сейчас все супермаркеты полны еды и не заперты, а мы одни в городе с тобой. - Там все наверняка уже отравилось. - Какая разница? Там же все запаковано-перепаковано! Двинем в супермаркет? Не ожидая ответа, он потащил Джоша в сторону - там виднелся краешек крыши супермаркета. Оказавшись внутри, Тайлер потер руки и довольно посмотрел на Джоша. - Ну, как тебе? Через минуту они уже бегали по всему супермаркету, кричали и прятались друг от друга, кидались консервными банками - в общем, веселились как могли. Оказавшись в отделе, полки которого были наполнены стеклянными алкогольными напитками, Тайлер в задумчивости остановился. - Ты чего? Попробовать хочешь? - Джош оказался рядом и потрогал Тайлера по плечу. - Знаешь, что, - Тайлер подошел и взял одну бутылку, - иногда у меня... бывает такое состояние, когда хочется сделать вот так... Он с силой размахнулся и через секунду все помещение пронзил резкий звон. Джош смотрел на увеличивающуюся в размерах темную лужицу. Глаза Тайлера загорелись. - О, да, - прошептал он, схватил еще одну бутылку и со всего маху разбил ее об пол, - о, да! Тайлер схватил сразу несколько бутылок и тут же отпустил их. Звон прогремел со страшной силой. С восторгом и жаром Тайлер оглянулся на застывшего на месте Джоша. - Присоединяйся! Когда еще ты сможешь такое сделать? - крикнул он и побежал вдоль полки, запустив туда руку, с удовольствием слушая звон разбивающегося стекла, - это нереально... это то, что мне нужно... Когда на полке не осталось ни одной целой стеклянной бутылки, Тайлер с Джошем устроились на полу и принялись есть то, что успели схватить. - А нам ничего за это не будет? - Джош кивнул в сторону пестрого хаоса из осколок в сплошной темной луже. - А кто докажет, что это мы? Тем более, что все здесь и так отравлено, - Тайлер с огромным аппетитом съел все, что надыбал для себя, и посмотрел на Джоша, который не притрагивался к еде, - ты что, боишься есть? - Да нет, - Джош неуверенно потянулся было к тому, что набрал для себя, но его остановил резкий вопрос Тайлера. - Ты со всеми всегда так соглашаешься? Джош посмотрел на Тайлера недоуменно, чуть покраснев. Тайлер пронизывал его своим внимательным, пристальным взглядом. - Ты ведь не хочешь это есть, - сказал он, ткнув пальцем на еду, - ты ведь боишься есть это, да? Джош молчал. - Боишься, что еда отравилась. Почему бы не сказать об этом мне? Зачем заставлять себя есть, если не хочешь? - Просто... я хочу пересилить себя. - Но ведь это не так, Джош. Джош усмехнулся и отвел взгляд. - Да, я... боюсь отравиться. - Не ешь, если не хочешь, - пожал плечами Тайлер, - не заставляй себя делать то, что тебе невмоготу. Я ем - потому что мне все равно, мой организм каких только ядов и таблеток не видывал. А ты... можешь поискать себе что-нибудь консервированное, оно врядли пропиталось ядом... Когда они вышли из магазина, обнаружилось что странный туман вовсе и не собирался покидать город. Он все также, странно и зловеще нависал над дорогой, окутав дома. - Мне это даже нравится! - Тайлер подскочил на месте и поскакал вперед, - мне даже нравится, что нас так долго не могут найти... - Это еще почему? - Этот город принадлежит нам, понимаешь? Радуйся, что мы с тобой владеем целым городом, ведь, должно быть, это будет длиться недолго... - Город наш, - Джош повторил за Тайлером и грустно улыбнулся, - сейчас он наш... а потом? - А потом... мы будем вспоминать это время и глубоко вздыхать, - Тайлер споткнулся обо что-то на дороге и кубарем полетел на асфальт. - Тай! - Джош кинулся к нему, - как же ты так? Вставай! Тайлер сел. Сморщился. - Ты как? Ты как мог так упасть, на ровном месте? - проговорил Джош, но Тайлер словно и не слышал его. Он сидел, сморщившись, словно прислушавшись к чему-то. Джош недоуменно смотрел на Тайлера. - Эй! Тай... Тайлер вздохнул через маску и глухо проговорил: - Джош... присядь рядом. Когда тот оказался совсем рядом, Тайлер сказал. - Мне что-то мешает говорить. Джош испуганно посмотрел на друга. - Что... что мешает? - Наверное, если бы я знал, что именно, я бы не говорил "что-то", - резонно заметил Тайлер, - больно в груди... такая крошечная боль... - Тайлер, не пугай меня... - Господи, напугали его. То нам страшно, что мы в городе одни, то мы боимся бутылками покидаться, то мы вот. Друг, не бойся за меня! - Тайлер приподнялся и закашлялся. - Надо было найти новые повязки, - уныло проговорил Джош. - А смысл? - откашлявшись, сказал Тайлер, - они так же, как и еда пропитались ядом и уже бесполезны. - Наверное... О чем можно думать, неудобно прислонившись к каменной стене, сидя на подстеленной своей куртке, когда на небе горят красные звезды, вокруг витает серый токсичный туман, а на плече чувствуется склоненная голова друга? Человека, который вместе с тобой играет в выживание? День пролетел как одна минута, при этом вместив в себя кучу незабываемых моментов. Тайлер с Джошем и вскакивали на машины, и били окна, и чего только не делали... Тайлер залез в машину и попытался на ней проехаться: в итоге, чуть не сбил Джоша, чудом не въехал в фонарный столб, и долгое время не мог остановить машину. В общем, провели время достаточно весело... Все-таки на ночлег они вернулись на то же самое место, где провели первую ночь. Здесь было по-особенному. - Знаешь, что? - Тайлер разглядывал звезды, кутаясь в свою толстовку. - Что? - Эти два дня, наверное, единственные, когда я не думал о суициде. Джош удивленно посмотрел на друга. Тот поймал его взгляд. - Что? Не верится? Наверное, мне нужно было банально отдохнуть от привычной жизни. Почувствовать чего-то... особенного. - Это, действительно, иногда нужно. - Я бы назвал это лекарством от депрессии. Джош улыбнулся. - Да, - грустно вздохнул он. Тайлер ничего больше не говорил. Он осторожно снял маску, что не осталось незамечено Джошем. - Надень обратно. - Зачем... смысл? Она не помогает, и стала противной, - Тайлер бросил ее в угол - без нее хоть дышится нормально. Ветер зашумел в выбитых окнах. - Слышь, - сказал Тайлер, - это что же - заброшенное здание? - Да. - Во мы даем... у нас целый город во владениях, а мы ночуем, как заядлые бомжи - в заброшке. Могли бы и в администрацию махнуть. Посмотреть, что там да как... Джош хмыкнул. - Там, поди, заперли все. - От кого? - Тайлер даже приподнялся, насмешливо глядя на Джоша, - от нас? Джош опустил глаза. - Я лишь предполагаю. - А знаешь, мне так даже нравится... здесь, - Тайлер непринужденно продолжил, - Здесь, хоть и заброшка - а что-то особенное присутствует... Джош вздохнул. - Здесь кладбище. Совсем рядом. За стеной. Тайлер распахнул глаза и уставился на Джоша. - Да ну? - Да. - Пошли, посмотрим! Тайлер вскочил на ноги, отряхнувшись от пыли. Джош без лишних слов преподнялся, чувствуя, как застекла шея и спина. - Правда хочешь посмотреть? - Конечно... Пройдя на выход, ребята направились налево - обогнав угол здания, они очутились в темном, мрачном месте. Могильные камни выпирали из земли - кресты, камни, старые и обветшалые, свежие и новые... здесь был свой город - город смерти. Тайлер тихо пошел между могилами, касаясь пальцами холодных камней. Джош стоял чуть в стороне, глядя на то, как Тайлер бродит, разглядывая этот маленький город смерти... "А ведь он мог стать частичкой этого города..." - страшная мысль пронеслась в голове Джоша, и его окутал страх - немыслимый, ледяной страх... - Тайлер... Тайлер не ответил. Он смотрел вперед, туда, где, в мраке терялись могильные домики. И молчал. - Тайлер! Тайлер повернулся. Кашлянул. - Что? - Подойди сюда... Голос Джоша звучал почти умоляюще. Тайлер, недоумевая, направился к Джошу. - Что? - Тай... Джош подошел и обнял Тайлера, тихо проговорив: - Обещай, что не уйдешь сюда... Тайлер несколько минут молчал, пытаясь справиться с собой. Наконец он обнял Джоша в ответ. - Не уйду. Сколько они так стояли? Черт знает. Но в здание решили не возвращаться - Тайлеру захотелось заночевать прямо здесь, у кладбища. Прислонившись к кирпичной стене, ребята молчали. Каждый думал о своем. - Я впервые вижу кладбище, - тихо сказал Тайлер. - Серьезно? - Да. Джош горько усмехнулся. - Но при этом ты видел смерть намного ближе. Тайлер помолчал. - Смерть я видел... когда резался. Все было таким... кислотно-зеленым. И пульсирующим. И еще, оказывается, я боюсь крови. - Боишься крови? - Когда ее стало много, у меня сердце бешено заколотилось, - сказал Тайлер, - только это помню. Потом я потерял сознание, и меня увезли... - Не вспоминай об этом, Тай... - Это придется вспоминать. Воспоминание - такая штука, оно долго временем замаливается. А я все помню, в красках, - Тайлер вздохнул и зябко передернул плечами, - холодно... Джош положил руку тому на плечи, и они умолкли. Токсичный туман потихоньку начал рассеиваться. Звезды становились все более четкими - Джоша это порадовало... - Скоро нас найдут, - сказал Джош уверенно. - Найдут, - зевнул Тайлер, - найдут, когда мы сдохнем... - он вдруг закашлялся, да так, что даже привстал. Джош смотрел на него, пока тот не перестал кашлять. Тревожно потрогал друга по плечу. - Эй... Тайлер кашлял, закрыв рот руками и зажмурившись. Когда приступ закончился, Тайлер открыл глаза и уставился на Джоша. - За той маской я не вернусь. - Не нужно было ее снимать! Тайлер последний раз кашлянул. - Мне хорошо... не беспокойся. - А что мне еще делать? - Джош подсел рядом с Тайлером и взял его за руку, внимательно глядя в глаза: - ты уверен, что тебе... хорошо? - Конечно! - усмехнулся Тайлер, и отвел глаза, - мне оч-ч-чень хорошо... Но Джош заметил в глазах Тайлера нечто такое... что заставило его застыть на месте. Тайлер жмурился, из глаз капали слезы. Он сердито посмотрел на Джоша. - Да не плачу я! Оно само... - Тайлер... тебе режет глаза? - Есть немного... - Все из-за этого газа! - в отчаянии произнес Джош, - так я и знал! Тебе сильно больно? Тайлер вытер покрасневшие веки кулаком. - Теперь все нормально, - спокойно сказал он, - не беспокойся. Все нормально. - Вижу я, как у тебя все нормально... Джош помог Тайлеру устроиться на ночлег, тревожно посматривая на него, - ложись... почему же тебе плохо а мне нет?! Тайлер улегся и прикрыл глаза. - Я же сказал, все хорошо. Еще никогда я так не цеплялся за жизнь, как сейчас... Больше он ничего не сказал. Джошу спать не хотелось - глаза не слипались, сознание не отключалось - он просто сидел, иногда поглядывая на спящего Тайлера, потихоньку успокаиваясь. Тревога как-то сама по себе рассеялась - Джоша стали одолевать другие мысли. Интересно, сообщили ли его родителям о том, что он остался? Из школы должны были сообщить. Волнуются, наверное, переживают. Но что же их не ищут? Почему? Тайлер заворочался. Джош посмотрел на него. - Джош... Тайлер сел, глядя вперед, не моргая, словно потрясенный чем-то. - Что, Тай? - Ты видишь это? Джош посмотрел туда, куда смотрел Тайлер: могильные камни одиноко чернели перед ними, чуть выглядывая из-за многочисленных деревьев. - Ну, вижу. Могилы. - Они... они светятся... как красиво, Джош! Джош недоуменно посмотрел на Тайлера. Перевел взгляд на холодные черные могилы. Снова на Тайлера. - Джош... я никогда не видел такого... такого чистого неонового света! Джош... - завороженно говорил Тайлер, загипнотизированно глядя в сторону кладбища, - это... нереально прекрасно. Джош озадаченно молчал. - Тайлер... - Я хочу запомнить это, Джош... - Тай, послушай... я не понимаю, о чем ты говоришь. Тайлер оторвал завороженный взгляд и испуганно посмотрел на Джоша. - Что? - Здесь темно, и могилы - это обычные черные камни. Какой неоновый свет? Говоря это, Джош все больше начинал жалеть о сказанном: у Тайлера в глазах погасли огоньки, и появился страх. - Ты... ты не видишь этого? - пролепетал он. "Джош, он просил всегда говорить только правду. Да, ты не видишь света, о котором он говорит. Так и скажи." Джош вдохнул и сказал громче. - Нет, Тайлер, я не вижу того, о чем ты говоришь. Испуг в глазах Тайлера сменился ужасом. - Но.. почему? Почему я вижу, а ты нет? Это что... галлюцинации? Тайлер дернулся от догадки, но Джош взял его за плечи и уложил обратно. - Тайлер... только не волнуйся. Это должно пройти... - Я отравился? - Я не знаю, Тайлер, честно... как тебе дышится? Хорошо? Голова не болит? Тайлер поднял на Джоша глаза, полные беспомощности. Сердце Джоша защемило. - Я стараюсь внушить... внушить себе, что все хорошо, - из его глаз потекли слезы, - Джош... со мной действительно что-то не так. - Тайлер, не надо, не волнуйся, скоро нас найдут, и все будет хорошо... Тайлер вытер глаза. - Не знаю, Джош... - Нужно немного потерпеть! - Джош сам чуть не плакал, стараясь говорить уверенно и спокойно, - ложись, поспи... Может, полегчает... не беспокойся ни о чем... Тайлер лег, Джош лег рядом. Дыхание Тайлера чуть участилось, но он пытался справиться с собой, до боли сжимая покрасневшие веки. Джош пытался подавить в себе тревогу за Тайлера, и вскоре это у него получилось. Единственное о чем он жалел - о том, что сказал Тайлеру правду. "Не лучше ли было сказать, что я тоже вижу этот чертов неоновый свет, - уныло раздумывал Джош, - хотя бы чтобы он до конца не верил в то, что совсем отравился... чтобы была хоть какая-то надежда..." С такими мыслями он уснул. Темнота сгущалась все сильнее, туман тихо рассеивался. Надгробия тихо и грустно смотрели на две спящие фигурки, прижавшиеся к холодной кирпичной стене. Разбудил Джоша пронзительный, судорожный кашель. Не сразу поняв, в чем дело, Джош сел и увидел Тайлера, согнувшегося вдвое. - Тай! - кинулся он к другу, чувствуя, как грудь заполняет тревога, - Тай, что с тобой?! - Мне больно... Джош, больно дышать... - еле еле проговорил Тайлер, судорожно кашляя, - Джош... помоги... Джош в растерянности зашарил руками вокруг. - Ты что, дышать не можешь? Тай! Ответь мне! - Джош, мне больно... Тайлер снова зашелся в страшном кашле, и Джош вскочил и забегал вокруг. - Тай, я не знаю, что надо делать! - чуть не плача проговорил он, и рухнул рядом с смертельно кашляющим другом, - Тайлер, милый, не умирай, прошу тебя! В мозгу проскочила короткая мысль, и Джош тут же сорвал свою маску и быстро надел ее на Тайлера. - Тай... сейчас. Теперь как, лучше? Он с надеждой смотрел в глаза Тайлера, пытаясь угомонить свое бешено забившееся сердце. "Скажи, что тебе лучше! Скажи!" Тайлер смотрел на Джоша красными, воспаленными глазами, и тяжело дышал. - Тай! - Джош в отчаяньи вцепился в его плечи, - Тай, скажи что-нибудь! - Джош... все-таки птицы не улетели... Джош обернулся. Непонятная точка чернела в зеленоватом небе. Тайлер измученно улыбался, это было заметно даже поверх маски. Он смотрел в небо и молчал, продолжая тяжело дышать. Джош взял Тайлера за руку. - Если тебе опять станет плохо, говори! - сказал он другу и уложил рядом, - тебе лучше или нет? Может, ты пить хочешь? - Не поможет. - Что? - Ничего уже не поможет. Джош отчаянно посмотрел на Тайлера. - Не говори этого... прошу... скоро нас найдут... все наладится, Тай! - Давай будем честными, - прошептал Тайлер и закрыл глаза, - Джош... пошли завтра на крышу. Ну, туда, где мы были. Я еще раз хочу посмотреть. Джош заботливо поправил маску на лице Тайлера. - На город, который принадлежит нам? - Да, - Тайлер улыбнулся с закрытыми глазами, - спокойной ночи. Однако спокойной ночь для Джоша уже не была. Он так и не уснул, а просто лежал, отходя от пережитого, глядя на тяжело дышавшего Тайлера, лежащего рядом. Тот заснул почти сразу, как прикрыл глаза, при этом судорожно глотая воздух сквозь ткань маски. Всю ночь Джош не отходил от спящего Тайлера ни на шаг, успокаивая себя тем, что Тайлеру, должно быть, уже лучше. Когда тот начинал дышать чаще и глубже, Джош напрягался, от чего сжимал руку Тайлера еще сильнее, и всей душой молил, чтобы такого кашля у Тайлера не повторилось. "Завтра... завтра мы снова вернемся туда, на крышу. И все будет хорошо..." Небо светлело, серый туман сгущался вокруг. Тайлер лежал с закрытыми глазами, сжимая руку Джоша. В небе погасла одна звезда. - Они здесь! Я нашел их! Чей-то громкий голос послышался невдалеке, и задремавший Джош удивленно открыл глаза. Два человека со непонятными, темными лицами приближались все ближе и ближе. - Наконец-то! - первый человек подбежал к ним быстрее: оказалось, что они были в противогазах. Джош загнанно смотрел на них. "Неужели все? Наконец-то..." - Живой? - спросил человек, и, пропустив ответ мимо ушей, тут же протянул Джошу противогаз, - как же вы здесь, дышите хлором целых два дня... - Эй, ты веди его в первую машину, - бросил напарнику второй человек в противогазе, присевший рядом с Тайлером. - Я без Тайлера никуда не пойду. Вставай, Тай, за нами пришли! - Джош потеребил спящего друга, но тот никак не отреагировал. - Иди! - повелительно сказал человек в противогазе, вытащив из кармана какие-то прозрачные перчатки и склонившись над спящим Тайлером. - Рей, веди его скорее в первую машину. Пришлось подчиниться. Джош вытащил свою руку из руки Тайлера: оказалось, тот сжимал ладонь Джоша всю ночь, и тот, кого назвали Реем, повел Джоша в другую сторону. Джош покорно пошел рядом, робко оглядываясь на место, где остался Тайлер. - Его ведь приведут, когда разбудят? - спросил он своего спутника, и тот успокаивающе ответил: - Конечно, приведут. Лучше скажи: как так получилось, что вас не вывезли? - Так получилось. - Голодные, небось? Вас сух-паек ждет, так что не переживайте, наедитесь... Джош молчал. Странное чувство нахлынуло на него. Вроде, они с Тайлером так ждали, когда же их наконец найдут, и вроде бы надо радоваться... но все произошло так внезапно - неожиданные спасатели, как снег, свалились на голову. А ведь они с Тайлером даже не успели в последний раз побывать на крыше... - Вчера весь день в городе держался туман, с вертолета ничего не было видно... Разве вы вчера не видели вертолет? Мы кружили над всем городом, вас с твоим другом искали... ты ведь Джошуа? - приглушенно слышался голос Рея. - Да, - коротко отвечал Джош. Он смотрел туда, где раньше была дорога: там стояли три большие, "запакованные" машины, у одной из них стоял человек в противогазе. Заметив их, он замер. - Что, одного только нашли? - встревоженно проговорил он, обращаясь к Рею. - Сейчас, второго приведут, - успокоил его тот и повел Джоша в машину. Как только Джош забрался внутрь, поступило разрешение снять противогаз. Джош снял его и вдохнул. Рей закрыл машину, и Джош прижался к затонированному стеклу лбом, глядя вперед бездонным взглядом. Сквозь тумал виднелись темные тучи. Страшно представить, каким будет дождь в таком месте. Джош тихо наблюдал за ссохшимеся, покачивающимеся деревьями. "Скорее бы привели Тайлера..." Очнулся Джош от тихого стука по стеклу. Машина двигалась по дороге. Небо потемнело, черные тучи окружили город в плотное кольцо: дождь частыми каплями бил по стеклу. Окно запотело. Тишина и умиротворение чувствовались вокруг. Было тепло и уютно. Джош почувствовал, что рядом кто-то сидит. Порывисто обернувшись, он с разочарованием понял, что это Рей - его спаситель. Похлопав глазами, Джош снова уставился в окно. - Проснулся? - заметив, что Джош не спит, обратился Рей к Джошу, - скоро приедем в пункт временной эвакуации... а там твои родители. Есть хочешь? - Нет, - ответил Джош, - Тайлер едет в другой машине? Рей помолчал. - Да. - А почему его не посадили сюда? - недоуменно сказал Джош. Рей вздохнул. - Джош... ты что? Этот мальчик, ну, твой друг... в общем, он так и не проснулся. Видимо, задохнулся... Джош, как смотрел прямым взглядом в окно, так и замер. - Что? - еле слышно проговорил он, не слыша своего голоса от поднявшегося звона в ушах. - Тайлер умер. Джош резко обернулся и уставился на Рея глазами, полными ужаса. - Не может быть... ему было лучше! - отчаянно проговорил он, - как?! Джош смотрел на Рея долгим, умоляющим взглядом, словно именно тот решал вопрос жизни и смерти. Рей же смотрел на Джоша с жалостью. Джошу казалось, что сердце его остановилось. Звон в ушах перешел на противное лязганье. Слезы налились на глаза, все вокруг стало размытым. - Нет! - в душе все раздиралось от дикого крика, внешне же Джош тихо плакал, не вытирая слезы. Тайлера больше нет. Тайлер так и не проснулся. Если бы Джош узнал об этом раньше, он бы не отпустил руку Тайлера. _____________ - Не толкаемся, выходим! Мия, прекрати задевать Джея! Джош, куда же ты? - Я... можно сходить в одно место? Здесь недалеко... пожалуйста, миссис Тайрен! - Недалеко... к трем, пожалуйста, успей вернуться на полдник. Свободен. Темная дорога. Мокрый асфальт, мокрая трава у самой дороги, запах сырости, прохлада... машины снуют туда-сюда... "Небо голубое-голубое, без единого облачка. Оно здоровое, светлое... оно не зелено-желтое... воздух свежий, им хочется дышать и дышать..." "Слышишь, Тайлер? Здесь теперь совсем по-другому. Здесь так шумно..." Только у заброшенного здания на краю кладбища ничего не изменилось. Оно все такое же тихое и спокойное, все так же таит в себе нечто особенное, закрытое, непонятное... Джош вбежал внутрь. На первом этаже было темно. Как и тогда... Тишина здесь была все та же. Все тот же застоявшийся воздух, все тот же дух умиротворения. Почему-то сердце бъется все сильнее и сильнее. Там, в углу, одиноко белеет что-то. Маска... Джош неверными шагами тихо подошел к углу, где серел комочек маски. Она совсем потемнела, покрылась уличной пылью... только поглядев на нее, Джош почувствовал сворачивающуюся боль в груди. Слезы навернулись на глаза. Этот крошечный кусочек горького прошлого вернул Джоша туда... Джош рухнул на пол рядом с маской и зарыдал. Последнее время он крепился из-за всех сил, стараясь не выдавать своего душевного состояния окружающим. Но невозможно, оказывается, такое копить в душе. - Т-тайлер... но почему же все так... почему ты ушел... ты ведь обещал не уходить, Тайлер... обещал... Плевать было, что пол грязный, пыльный... плевать, что скоро три часа, и его будут ждать... всего лишь за стеной, совсем рядом находится город смерти... и там теперь есть и дом Тайлера. Но ничто не заставит Джоша пройти туда. Ни за что он не подойдет к могиле Тайлера. Ни за что, никогда. Это слишком больно. Джош уже только всхлипывал, глядя сквозь слезы на маску Тайлера. Все, все что от него осталось. Это маленькая, посеревшая масочка. Джош поднялся. Отряхнулся. Взглянул на ступеньки... и твердыми шагами направился наверх. Никаких мыслей не было. В мозгах словно работал механизм машины - цель: попасть на крышу. Зачем? Черт знает. Оказавшись наверху, Джош встал у самого края и взглянул на город. Мертвый город ожил. Заездили машины, замелькали люди тут и там - город больше никогда не будет таким, каким они с Тайлером его видели. Никогда не будет. А здесь ветер. Прохладный ветер, но почему-то наоборот жарко, щеки горят, сердце бъется как после забега. И никаких чувств. - Тайлер... этот город всегда будет принадлежать нам. Всегда, - Джош прошептал это совсем тихо, но на этих словах легкий ветер налетел сзади - появилось ощущение, словно кто-то нежно обнял Джоша. - Я знаю, что это ты, Тайлер, - Джош успокоенно вздохнул и посмотрел на небо, - я никогда не забуду тебя, родной. Город жив. И никогда больше не будет таким, каким они наблюдали его с Тайлером. Но он навсегда принадлежит им. Навсегда.