Реверси

Гет
PG-13
Завершён
9
автор
Пэйринг и персонажи:
Размер:
3 страницы, 1 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
9 Нравится 0 Отзывы 4 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Руки Ниаль дрожали. Она не посчитала нужным обернуться, а Альхаге не окликнул, молча глядя, как озноб прокатывается от лопаток по плечам и до обвитых цепочками запястий. Жестом отпуская стражу — или с недавних пор конвой? — дождался, когда закроются двери, и вновь поглядел на Ниаль. Не бушуй за окнами шторм, можно было бы поверить, что она любуется побережьем. — Я вернул их. Хинд не расставалась с ними всю дорогу и говорит, что шансы велики. Ниаль не сдвинулась с места. По подоконнику били крупные капли, рассыпались брызгами и стекали в ложбинки глубоко прорезанных узоров, заполняя комнату густым, вливающимся в разум перестуком. — Их не унесут в Мату Наар, — отступил от дверей Альхаге, придерживая накидку. Собственные шаги, обычно лёгкие, казались грохотом и отдавались болью в виски и лоб. Язык обвёл губы, не оставив влажного следа. — Дети в спячке и вряд ли сохранили колдовской дар, но Хинд и Бьяра попытаются это исправить. Возможно, — повёл он плечом, замерев в нескольких шагах от окна, — из их затеи что-то да выйдет. Обрывки ветра, огибающие все выступы и рельефы стен, ерошили волосы. Холодно и едко пахло морем, ливнем и гневом: смуглая кожа Ниаль горела. Захотелось коснуться плеча и шеи, прижаться губами и убедиться, что Ниаль жива, но Альхаге не решился. — На обратном пути, — прибавил он тише, шагнув в сторону, чтобы видеть её лицо, — мы заглянули в Силь. В одном из портов готовился к отплытию корабль. Капитан не был рад вопросам, но любезно помог отыскать нескольких купцов, решив, что те будут щедрее в дороге, если им вернут долг. Мы компенсировали его потери, на следующее утро заняв освободившиеся места. Ниаль? Язык вновь коснулся нижней губы. Альхаге опустил взгляд и зачем-то расправил многослойный наряд, прежде чем сесть. Гладко отполированная скамья показалась ему каменной, и плечи резко потянуло вниз, до тошноты и желания забыться и лечь. Дышалось легко, но в голове мутилось, и Альхаге не сразу осознал, что ощущает не грусть и не злость, вполне им ожидаемые, а огромную, похожую на плиту гранита усталость. Даже под неровный и успокаивающий грохот зачастившего ливня понадобилось несколько минут, чтобы собраться с силами, и когда он взглянул в лицо жены, то увидел, что и оно, и шея, и нервно подрагивающие руки напрочь вымокли. Пряжки поддались тяжело, да и ноги подвели. Он поднялся, стягивая накидку, но Ниаль подняла руку прежде, чем он приблизился. — Я хочу знать, — произнесла она не привычным шёпотом, верным спутником ярости, а нестерпимо ровно. Брызги оседали на ресницах и пятнали ворот рубашки, и на миг Альхаге подумал, что всю злость забрала ледяная вода. — Астерион просила меня бежать, но я решила, что услышу правду из твоих уст. Она сказала, кого вы встретили среди людей. Она сказала, в чём он тебя обвинил. И что он вернётся. И что если, вернувшись, не выгрызет тебе внутренности, она очень удивится. Альхаге молчал, даже когда Ниаль обернулась к нему и приложила к щеке палец. Слишком тонкая кожа натянулась под острым краем когтя, но Альхаге не отступил. — Как полагаешь, — с тем же страшным спокойствием спросила она, делая больнее, — если я сама тебя убью, он не тронет моих детей? Скажи, муж, почему ты не решил всё в пути и не бросился в воду? Или не молил его о милосердии, если невиновен? Да… Ты не мог. Ноготь прочертил линию вверх и в сторону, чиркнув у самого уголка глаза. Ниаль больше не спрашивала, только скользила, нарезая круги и с отвращением встряхивая рукой, потеряв всякое сходство с человечицей, но так и не покрывшись чешуёй. Альхаге, зажмурившись и морщась от холода и разлетающихся волос, щекочущих шею, поймал себя на мысли, что всерьёз оценивает, от чьих рук умирать страшнее: её или Сарина? — Если забыть, что ты убил правительницу, — выдохнула на очередном повороте Ниаль, срываясь в пронизывающий до костей присвист и вновь глядя лишь вперёд, — Альгети была моей подругой. Альхаге, что ты натворил… — Он не вернётся. Босые ноги замерли на самом краю выскользнувшей из рук накидки. Уже не думая ни о необходимости держаться, ни о размазавшейся крови, Альхаге сдавил переносицу и с усилием растёр лицо. Если бы не колдовство Хинд, он сменил бы облик и свернулся прямо здесь. Не осталось сил стоять. Не осталось сил думать. — Он не вернётся, — повторил Альхаге, поднимая, жмурясь и опуская тяжелеющие веки. Вспышки молний стегали по глазам. — Я сделаю всё, на что способен, чтобы защитить нас, и он не вернётся. Если понадобится — я и впрямь сверну ему шею, и он станет первым, на кого я поднял руку. «Но не хвост. И не флакон яда. Или ледник, метель и ветер… Как это случилось, муж? Расскажи, теперь нет разницы». Больше он не чувствовал Ниаль: её кожа остыла, дыхание стало невесомым, и она вновь замерла, как дикая кошка на охоте. Звучали мысли, похожие на брызги рассыпающихся по подоконнику капель, ненавязчивые, но и ничем не прикрытые. Нет разницы. — Я… Она смотрела так, точно пыталась проникнуть в разум. Альхаге не чувствовал вторжения, да и Ниаль не владела даром прикасаться к мыслям так, чтобы сделать это с ним незаметно, но внутри всё сжалось. Впрочем, «всё» — слишком много для пустоты. — Я готов поклясться, что не причинял зла Сарину и его семье, — произнёс он почти так же спокойно, как и Ниаль до того. — Мне неизвестно, что произошло с его отцом и сестрой. Может, он и искренен в своей ненависти, но он ошибся. Ниаль, останься со мной. Не… не покидай меня. На смуглых скулах проступили тонкие чешуйки. Его штормовая драконица, сжав нитью губы и вонзив взгляд в лицо, кивнула, но на этот раз Альхаге не поверил. Да, останется — пока не разрешится страшное ожидание с детьми. Пока — и если — они не вылупятся и не окрепнут. А после она уйдёт, последовав совету Астерион, не дожидаясь возвращения настоящего правителя. И будет права. — Если тебе интересно, — прибавил Альхаге, когда Ниаль развернулась к дверям, — Сарин мог раздавить яйца или оставить себе, но не стал. Он умнее, чем ты помнишь, и не сделает того, что повредит его возвращению. И если случится так, что он вернётся, то не тронет ни тебя, ни детей. Только меня. И раз ты веришь, что я виновен — приди на это посмотреть. Она ушла, хлопнув дверью, и Альхаге, постояв в тишине, принялся обходить малые королевские покои. Прежде он избегал входить в это помещение, даже когда дворец посещали те из двуногих гостей, перед которыми не стоило показывать чешую, а теперь придётся провести здесь много дней. И здесь, и в этом хрупком, маленьком, крысоподобном теле. Куда дольше, чем хотелось. Пока Хинд и прочие не решат, что их вождь достоин доверия. Или пока он не передушит каждого сомневающегося. Альхаге, в который раз наступив на накидку, замер, наклонился и поднял её, набрасывая на плечи и кутаясь поверх покрывалом с большой, никем не тронутой постели. Стоило закрыть окна или поколдовать, но рассудок в чудовищном хаосе заполняли совсем иные мысли. Ниаль права: нужно было решать проблемы до возвращения. Разделавшись с ублюдком Сарином так же, как и с похитителями детей в Силь, сцепившись с семерыми из собственной свиты или позволив океану защитить от позора возлюбленную — какая разница? Что угодно было бы лучше, что угодно, чт… Двери открылись, и он вскинул голову, вовремя сжав зубы: на пороге стояла не вернувшаяся Ниаль, а Астерион. Бывшая соратница, переборов смущение пополам со смятением и брезгливостью, нашла силы заговорить куда быстрее, чем он ожидал. — Посол акаров уже знает о твоём возвращении и просит о скорейшей встрече. Они готовы заключить союзный договор и ждут тебя, и мы уже сообщили, что ты примешь их завтра, представ в знак уважения в человеческом облике, как и мы все. Но, — не дрогнул её голос, — если ты откажешься, мы найдём способ это уладить. Астерион не моргала и смотрела прямо, а Альхаге молчал, перебирая по расшитому краю покрывала. Испортить Сарину будущее правление было заманчиво, но он готовил этот союз последние восемь лет. Долгая, сложная, кропотливая работа, стоившая ему облетающей чешуи, бессонных ночей и разговоров с двуногими, ныне считающими его добрым другом и соседом. Всё ради племени, которое, получив отмашку, раздерёт его в клочья. Астерион знала всё это не хуже него, как и то, что напрасно пришла просить помощи. Альхаге опустил голову, усмехнувшись краем рта, и дал только-только прогревшейся ткани вернуться на подушки. Ноги держали нетвёрдо, но крепче прежнего. — Нет нужды, советница, — отмахнулся он, застёгивая накидку, как полагается, и расправляя рукава. — Идёмте. Нужно подготовиться, у нас много работы.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.