Эльфёнок, который пытался стать эльфом

      Правила королевских семей испокон веков гласили одно и тоже, что маленькие наследники престола ни в коем случае не должны вести себя так, как простолюдины. Должны строго соблюдать каждый пункт королевских обязанностей и даже не пытаться нарушить принципы Высшего общества.       Для такого случая были созданы специальные указания, которые каждый раз зачитывал отец, когда его чадо нарушало хоть одно правило.       Пункт первый: член знатной семьи обязан вставать через два часа после восхода.       Маленький эльфёнок лежал на кровати, свернувшись калачиком и мирно сопя. Принц всегда крепко спал. Да, это хорошо для ребёнка его возраста. Только вот проблема — он принц, а не обычный деревенский мальчик, которому, по большей части, разрешали иногда вздремнуть часок-другой. Очень часто Леголас жалел о том, что он причастен к королевской крови. А особенно к нему приходили эти мысли в тот момент, когда его острый эльфийский слух уловил противный скрип открывающейся двери. Служанка сама недавно проснулась и сразу же отправилась в покои маленького королевича, дабы разбудить его для предстоящих заданий.       — Ваше Величество, пора вставать! — пролепетала девушка, широко раздвигая шторы.       Лучи солнца сразу же упали на лицо мальчика и тот быстро попытался спрятаться в пуховом одеяле.       — Нетушки! — эльфийка мягко улыбнулась и направилась в сторону Леголаса. Она попыталась стянуть одеяло с принца. Но для своих лет эльфёнок был слишком хитер. И, поэтому он замотал в одеяле ногу так, чтобы его нельзя было стянуть. Если только с ним. — Ну, Ваше Величество! Вы что, хотите, чтобы Ваш отец разгневался на нас двоих? — Принц ничего не сказал, только громко что-то промычал. Снова никаких движений.       Ещё несколько каких-то манипуляций и терпение служанки начинает закипать. Поняв, что все эти способы не помогут поднять принца, эльфийка направилась к выходу. Мальчик глубоко вздохнул. Но не тут-то было. Он снова услышал через несколько минут, как кто-то входит в комнату.       Эльфийка несла в руках полное ведро ледяной воды, и когда подошла к кровати, начала сомневаться. Но уверенный кивок короля, стоявшего на тот момент в проходе, дал понять, что это нужно сделать. Эльфийка подняла ведро над закутанным в одеяло телом и вылила всю воду на кровать.       Такого громкого пробуждения никто никогда не слышал. Сегодня Лихолесье узнало, что у принца прекрасные вокальные данные.       Пункт второй: член знатной семьи обязан завтракать только в присутствии короля либо его наследника. Обязан соблюдать строгие правила этикета во время трапезы.       Что не очень получалось у юного королевича.       Золотистые волосы мальчика до сих пор были влажными от бодрого пробуждения.       Сам же наследник, оперевшись об кулачок, всячески пытался попасть ложкой в рот. К сожалению, это приспособление давало сбои и с каждой попыткой Леголас попадал в любую точку на лице, но не в рот. Это очень забавляло короля, сидевшего во главе обеденного стола. Как бы Трандуил не хотел взять сына на руки и отнести спать, позволить он себе такого не мог. Таковы правила. В такие моменты он вспоминал себя в детстве, когда видел, как Орофер смотрел на него так же.       Потому что все, что сейчас происходит с его сыном, происходило и с Трандуилом. Сейчас же он окончательно убедился в этом, когда эльфёнок, не справившись с очередным приступом сна, прямо лицом приземлился в тарелку с кашей.       Сейчас король поступил так же, как когда-то поступил и его отец. Он встал из-за стола и направился в сторону мальчика. Трандуил поднял его и протёр лицо салфеткой. Продолжая улыбаться, король позволил себе немного отдохнуть от царских дел и решил прогуляться по дворцу с мирно спящим на плече эльфенком. Правила существуют, чтобы их нарушать. Только тс-с-с.       Пункт третий: член королевской семьи обязан хорошо учится.       Что тоже не очень получалось у Леголаса.       Тяжело пыхтя и неся в своих маленьких ручонках толстенную книгу, принц в сопровождении отца направлялся в кабинет, где обычно они с Алатаром — старым учителем-травником, изучали разные виды растений.       — Ада? *       — М?       — А можно я после занятия пойду погуляю? — как-то нерешительно спросил мальчик, только успевая перебирать ногами. У папы-то один шаг равен росту Леголаса.       — Уже будет темно, — они остановились около нужной двери и Трандуил присел на корточки, чтобы хоть как-то быть на уровне глаз сына.       — Но я же уже взрослый! — завёлся эльфёнок, топнув ногой. — Почему мне нельзя ходить гулять?       — Да, ты взрослый, — по-доброму улыбнулся король, — но я буду волноваться, понимаешь?       Маленький эльф тоскливо вздохнул и, пробормотав невнятное «ладно», вошёл в кабинет.       Час занятий длился слишком долго. Леголас от скуки просто листал книжку и думал, как бы доказать отцу, что он уже большой? Алатар продолжал рассказывать про растения и их свойства, опираясь на то, что принц всё-таки лесной эльф и быстро должен будет запоминать то, что говорить учитель. Но королевич не слушал и уже через несколько минут шуршание книги остановилось. Открылась какая-то картинка очередного куста, свойства которого Леголас даже не пытался прочесть.       Мальчик взглянул в окно. Солнце через несколько часов должно скрыться за горизонтом, а он сидит тут, когда можно было бы пойти и поиграть. Пойти… Тут в светлую голову хитрого эльфёнка пришла идея и он в победно улыбнулся, осознавая, что это идеальный план!       — Извините, можно выйти?       Алатар посмотрел на Леголаса и кивнул головой. Принц быстро вскочил со своего места и выбежал из помещения, услышав краем уха, чтобы тот побыстрее возвращался. Только вот у юного царевича были другие планы.       Очень повезло, когда за дверью не оказалось охраны и мальчик с легкостью мог прошмыгнуть в сторону кухонь. Ведь не с пустыми же руками идти в деревню! Еле как выпросив у главного повара головку сыра, Леголас направился искать выход из замка. Особого труда это не принесло. Он спустился на нижний ярус замка. «Первый этаж — не так уж и высоко», — подумал юный эльф, когда решался спрыгнуть с подоконника в кусты. И новоиспеченный путешественник отправился в свой первый поход.       Было странно, но у Леголаса не возникло чувства тревоги в тот момент, когда он вступил на территорию деревни. Тут было громко, не так, как в замке. Торговцы всячески пытались приманить покупателей криками, показывая свой товар. Лязг металла говорил, что где-то тут неподалеку кузница. И ржание лошадей, которые чуть не задавили наследника. Благо, тот успел отскочить от сильных копыт.       Эльфийские уши уловили сквозь этот шум детский смех в сторону которого мальчик и решил направится. Спустя минуту его блужданий, он заметил возле какого-то дома небольшое скопление детей, которые громко хохотали, рассказывая разные истории. Леголас набрал в лёгкие воздух и направился в их сторону. От глаз детей это, конечно же, не скрылось.       — Здравствуйте! — быстро прощебетал эльфёнок. — Х-хотите сыр? — Леголас развернул кулёк из ткани, показывая, что он принес собой.       Дети переглянулись и заулыбались. Конечно же! Какой ребёнок не захочет сыр? Тем более, если он с королевской кухни. Но этого им не обязательно знать. На удивление, принц и другие дети быстро нашли общий язык и через полчаса уже играли в догонялки и в другие игры, пока мама другого мальчишки не позвала их. Женщина попросила помощи у детей. Задания просты: сбегать на рынок и купить яблок, покормить кур и сходить к соседям забрать ведро.       — А можно я буду кормить кур, пожалуйста! — наследник глянул на эльфийку грустными умоляющими глазами, на что та улыбнулась. — Я просто никогда не видел этих кур. Только на картинках.       — Конечно, можно! — женщина посмеялась. — Иди собери вон там травы и брось через загон.       Сегодня Леголасу везёт. Благо жители деревни не знали, как выглядит их принц и поэтому он смело вызвался помочь женщине. Другие дети пошли выполнять оставшиеся поручения. А вот принц забежал на луг и начал рвать траву.       Кое-как нарвав животную еду, Леголас направился в сторону курятника и высыпал туда часть травы. Только сейчас он понял, что для них уже это перебор и решил высыпать остатки в соседские курятники. Собственно, он так и поступил. Доделав работу, юный путешественник вернулся к друзьям и продолжил играть.       Вот досада, игра долго не продлилась. Трубы громко запели. Сигнал тревоги, что-то случилось. По улице быстро шло несколько десятков солдат. Они смотрели по сторонам, как-будто что-то ища. И только сейчас до светлой головушки дошло, что с момента ухода с урока прошло как минимум часа три.       — Вот и прожил я свои века, — проговорил шепотом мальчик. Эта фраза старого библиотекаря въелась в разум принца на всегда. Только ему не становилось плохо, как Нимрхоссу. Ему становилось страшно. Папа очень зол. Кинув прощальное слово, наследник Лихолесья быстро направился в сторону зала.       Как и ожидалось, из главного зала разносился громкий крик короля.       — Как это могло произойти, Алатар?! — на повышенных тонах обращался Трандуил к старому учителю.       — Я-я не знаю, Ваше Величество! — старый эльф стоял на коленях перед королём и пытался объясниться, по какой причине пропал принц. На морщинистом лице читались страх и отчаяние. Алатар любил мальчика и очень сильно переживал его, как оказалось потом, временную потерю. — Он попросился выйти, я дал согласие. Я привык, что за дверями всегда стоит охрана. Вы же сами ко мне его привели, разве их не было?       Трандуил резко повернулся к эльфу. Нет, этого не может быть. Предатели, укравшие у него самое дорогое?! Какая же цветущая весна без зелёного листочка?..       Король опытно умел скрывать свои эмоции, порой даже он сам себе внушал, что он и есть такой. Но сейчас Алатар впервые видел его таким обеспокоенным, глаза сверкали не от злости, скорее от отчаяния. И добавило огня ещё то, что в главный зал вбежал один из солдатов, сообщивший, что мальчика до сих пор не нашли.       «Может, он просто где-то прячется?» — думал про себя Трандуил, глубоко в сердце надеясь, что так и есть.       — Ада? — раздался голос где-то вдалеке зала.       Трандуил и Алатар в миг повернули головы на источник звука. За высокой колонной стоял маленький эльфёнок и смотрел большими голубыми глазами, полных страха на двух эльфов. Король просто двинулся в его сторону и когда дошёл, упал на колени и крепко-крепко обнял.       «Живой, живой…»       — Мой листочек, где ты был? Тебя обидели? Что произошло, Леголас? — король не унимался, продолжая целовать щёки и лоб своего сына.       Леголас понимал, что рано или поздно правда раскроется и лучше рассказать все сейчас, нежели ждать до пика. Прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, Леголас рассказал все от начала до конца. Эмоции короля моментально поменялись с облегчения на ярость.       — Быстро в свои покои и не выходи от туда, — прошипел Трандуил.       — Но… — только пытался что-то сказать наперекор наследник, отец сразу же посмотрел на него с гневом.       — Ты ослушался меня! Ты посмел уйти без моего разрешения!       — Но я лишь хотел погулять… — глаза эльфёнка уже блестели от наступающих слёз. Но короля это не остановило. Он поднялся и больше не желал говорить с сыном.       Леголас понял весь гнев, но он был ещё маленьким. Испугался и убежал быстрее в свои покои, где оставшуюся ночь проплакал в подушку.       На следующее утро эльфийское нутро почувствовало какой-то подвох. Его не пришли будить. Сколько он уже спит? Далеко уже время забежало после восхода. Принц лежал на кровати, раскинув руки в разные стороны. Голова сильно болела, а глаза постоянно закрывались, хотя Леголас чувствовал, что выспался. Говорил же тебе папа, соблюдай правила или тебя сильно накажут. Малыш хмыкнул и повернулся на бок.       Он так задумался по поводу своего поступка, что даже не заметил, что в комнате давно стоит Трандуил и смотрит на него.       Мальчик заметил его и быстро подскочил на кровати. Неужели папа пришел дальше ругать?       — Леголас, — начал король. В голосе не слышалось никаких эмоций. — Объясни мне, пожалуйста. Вот ты кормил вчера кур, — наследник быстро кивнул, не понимая, к чему клонит отец, — сегодня большую часть птиц обнаружили мёртвыми, — глаза малыша расширились от удивления. Одинокая слеза скатилась из уголка глаза. Он что, убил всех птиц? А как же жители? Они теперь будут винить его? Трандуил заметил изменения в лице сына и решил исправить эту ситуацию.       Он сел на край кровати и протянул Леголасу ту самую книгу, с которой он ходил всю неделю на занятия по травологии.       — Открой на той странице, на которой ты вчера остановился, — принц выполнил просьбу, хмыкая из-за слёз. — Читай свойства.       — «Гиллис — растение-снотворное, способное усыпить множество живых организмов на долгое время. Не смертельно».       — Ничего не напоминает рисунок? — отец тыкнул пальцем на картинку. И тут до Леголаса дошло. То растение — это лишь дурман. Скоро они очнутся. Леголас вздохнул с облегчением, но взгляд отца немного всё же напрягал. — Я огорчён тем, как ты поступил, сын. Ты сбежал с урока, ушёл без моего разрешения, нарушил правила. — Леголас понимающе кивал. — Так вот, ты выполнишь свое наказание за этот поступок. Но есть ещё одно «но», — Трандуил посмотрел на мальчика и улыбнулся уголком губ, — я ставлю тебе условие: ты выполняешь все требования, учишься, а взамен после учёбы идёшь гулять с друзьями. В сопровождении охраны, конечно.       Юный королевич широко улыбнулся и полез обниматься. Отец был не против. Мальчик поклялся, что будет всё соблюдать, лишь бы его пускали играть с друзьями… А главное, что папа его простил.       Знал бы Леголас, в какой момент именно Трандуил простил его. Во время дикого смеха, когда король узнал, что сынишка накормил птиц дурной травой.       Ох уж эти дети, вечно пытающиеся доказать, что они всё знают и всё умеют. Жаль, что они никогда не смогут понять, что для своих родителей они вечно останутся детьми.