Глава 7
20 марта 2019 г. в 00:23
В небольшом кафе-баре толпилось много людей, из-за чего пробраться к выходу было весьма проблематично. В воздухе витал аромат выпивки и сигарет, бармен не успевал разливать напитки, музыка слилась с шумом толпы, образуя гул и шумиху после прошедшего рэп-батла. Свободную после выступления сцену заполонила группка подростков, возомнивших себя начинающими рэперами.
Шинода стоял возле стойки, опершись на нее спиной, одетый в чёрную толстовку и широкие штаны, и медленно допивал кружку лёгкого пива. Рэпер внимательно сканировал толпу взглядом в поисках взъерошенных светлых волос и карих глаз, но из-за быстрой передвигающихся людей его попытки оставались безуспешны.
— Вам что-нибудь ещё? — парень лет восемнадцати, стоящий за стойкой, обратился к Шиноде, на что тот слегка повернулся, отвлекаясь от процесса.
— Нет, спасибо, — эмси одарил его сдержанной улыбкой и, развернувшись обратно, допил пиво и поставил кружку на место.
Майк почувствовал дружеский удар в плечо.
— Хей, кто тут у нас самый крутой рэпер из всех? — Итан потрепал его по руке и прислонился к стойке, встав рядом.
— Ты порвал его! Я в тебе не сомневался.
— Ну прям порвал, — усмехнулся Шинода, мельком взглянув на друга, а затем продолжил поиск.
— Точно говорю! — брюнет посмотрел на него и, заметив ищущий взгляд, ехидно улыбнулся.
— Музыканта потерял?
Майк сдержанно кивнул, продолжая всматриваться в толпу.
— Как там он? Больше не обижают?
— Не посмеют.
— О, так ты теперь личной охраной нанялся? Повышаешь уровень, Шинода, — с усмешкой произнёс Итан, на что рэпер несильно пихнул его в бок.
— Отвали.
— Да ладно тебе, — с улыбкой произнес брюнет, облокотившись рукой на стойку.
Взгляд Майка остановился на светлых растрёпанных волосах и глазах, виднеющихся сквозь линзы очков. В груди тут же забилась радость, а на лице отобразилась улыбка.
— Чез.
Красноволосый отстранился от стойки и поспешно стал пробиваться сквозь толпу, стараясь не терять его из виду. Внезапно его затормозил парнишка лет шестнадцати в красной бейсболке и тёмно-серой футболке, вставший напротив него. Рэпер остановился, устремив на него взгляд.
— Хей, мистер Шинода, можете расписаться на футболке? Я ваш большой поклонник!
— Без проблем, — Майк с улыбкой взглянул на него и, поспешно взяв маркер и вещь, расписался на ней, нарисовав несколько квадратных мордочек, а затем отдал всё обратно в руки мальчишки.
— Держи.
— Большое спасибо! Вы самый крутой рэпер! — парень радостно схватил футболку и скрылся в толпе.
Эмси поднял взгляд в надежде увидеть Честера, но уже потерял его из вида. Немного разочаровавшись, Шинода продолжил проходить сквозь людей, попутно ища взглядом знакомый силуэт. Вдруг он почувствовал чьи-то руки на плечах.
— Вот ты где!
Майк резко затормозил и, развернувшись, чуть не столкнулся лбом с Честером.
— А я тебя везде ищу, — красноволосый улыбнулся и притянул его в свои объятия, кружка пива делала его действия более раскованными. — Рад, что ты смог прийти.
Беннингтон улыбнулся, ответив на объятия.
— Ты был охрененно крут. Впрочем, как и всегда.
— Так-то я нередко лажаю, — хмыкнул рэпер, отстранившись от него.
— По крайней мере при мне этого ни разу не происходило, — улыбнулся музыкант, не отрывая от него взгляда.
— Как ты? Всё нормально?
— Порядок, — светловолосый поправил сползшие на нос очки, и провёл рукой по спутанным волосам.
Майк слегка склонил голову набок, разглядывая парня: в тёмной-зелёной свободной рубашке на выпуск, рваных черных джинсах, с лохматыми волосами, пирсингом в губе и в очках Честер выглядел по-особому мило и уютно. Шиноде хотелось обнимать его, не выпуская из рук, уткнуться носом в щёку, прикоснувшись...
— Чел, идёшь с нами отмечать твою грандиозную победу? Без тебя пить не начнём! — лёгкий удар в руку выбил Майка из навязчивых мыслей. Оба устремили взор на подошедшего Дэна. Заметив Честера, парень поднял руку в приветствующем жесте.
— Здарова.
— Хей, — слегка улыбнулся Беннингтон, подняв руку в ответ.
— Че как? Все путём?
— Вроде, — ответил музыкант, переглянувшись с Шинодой.
— Смотри, Майк тебя в обиду не даст, — хмыкнул Дэн, отчего рэпер слегка смутился.
— Где вы собираетесь? — сменил тему Майк, почувствовав на себе взгляд Честера.
— Тут недалеко другой бар, там не так много людей, места побольше, да и музыка лучше, чем эта качающая дешёвка. Большинство уже там, ждут тебя. Честер, кстати, пойдёшь с нами?
Беннингтон задумался, а затем кивнул, понимая, что не может отказать друзьям Майка.
— Я в деле.
— Отлично. Тогда погнали, — Дэн направился к выходу, парни пошли следом за ним.
Заметив, что Честер слегка отстаёт, Шинода притормозил и обернулся, дожидаясь его.
— Йоу, что так нерешительно? — с лёгкой улыбкой спросил рэпер, взглянув на Беннингтона.
— Если переживаешь насчёт денег — не парься, я заплачу.
Светловолосый вздохнул.
— Дело не в этом. Просто... Я давно ни с кем не тусил, не зависал во всяких, знаешь, компашках. Немного неловко.
— Хей, — Майк положил ему руку на плечо, слегка сжав пальцами и понимающе взглянул на него.
— Ты им понравишься. Они классные ребята, и, кстати, некоторые даже пару раз были со мной на концертах.
— Правда?
— Ещё бы. Твои выступления им очень понравились. Обещаю, они полюбят тебя. Тем более ты так мило выглядишь.
На щеках Честера проступил румянец. Он слегка улыбнулся, скрывая смущение, и отвёл взгляд в сторону.
— Мило? — переспросил музыкант, снова поправив пальцами волосы.
— Именно, — улыбаясь, повторил Шинода, чем заставлял Честера ещё больше смущаться.
— Окей.
— Погнали, — рэпер взял его за руку и потянул за собой.
В голове Честера тут же всплыл момент возле колледжа, когда он был в хлам, а Майк так же настойчиво тянул его к машине. Беннингтон по-прежнему восхищался его упорством и подсознательно понимал, что Шинода в большей степени управляет его действиями и чувствами, но Честер был даже не против этого. Ему было абсолютно комфортно с Майком, он привык быть рядом, делать так, как будет лучше для всех. Честер ощущал себя в безопасности и получал от него необходимую заботу и поддержку. Шинода изменил его жизнь к лучшему, и всё, казалось, было прекрасно, за исключением одного: Майк не знал о его чувствах.
Не знал ли?
Честер не был уверен. Он просто наслаждался днями и моментами, проведенными с ним. Все прикосновения, жесты и слова, которые так много значили, то, как он встречал взгляд Майка на концерте в первых рядах и безумно радовался, даже если аппаратура могла неожиданно выйти из строя, его регулярные присутствия на батлах, долгие объятия и радость от выигрыша, будто это было большой неожиданностью. То, как часто Шинода ждал его возле тату-салона, а затем они вместе возвращались домой на машине или автобусе, как Майк до трёх ночи сидел с проектом в то время, как Честер играл на гитаре в его комнате, а затем они вместе ложились спать на кровати и нередко просыпали первую пару, на утро судорожно собираясь, успевая хлебнуть кофе и захватить пару сэндвичей, сделанных наскоряк. Звучание полюбившейся музыки из колонок и добавление нескольких своих треков в плейлист, вечерние посиделки на старых гаражах с банками дешёвого пива и сигаретами, сопровождающиеся долгими разговорами, а затем и долгим молчанием, которое совсем не казалось неловким, а, напротив, было даже уютным. То, как Честер почти каждый день надевал подаренные Майком толстовки и большие футболки, пока не приходило время засовывать их в стирку. То, как он до поздней ночи ждал Майка, который мог просто уходить, не сообщив причину, а затем возвращался жутко задумчивый и молча падал на кровать рядом с Честером, не проронив ни слова, полностью погружаясь в свои мысли. Честер не понимал, почему это происходит с ним, но он никогда не спрашивал, считая, что это личное дело Майка, о котором он никому не сообщает. Он лишь просто залипал в телефон или же мог заснуть, зная, что рядом лежит Шинода. Возможно, когда-нибудь Майк ему скажет. Честер не особо на это рассчитывал, но всё чаще мысли об этом не давали ему покоя, то и дело всплывая в сознании в разные моменты жизни.
Честер не хотел говорить о своих чувствах Майку. Он боялся одним словом разрушить их отношения, порвать с ним связь. Иногда ему казалось, что Майк действительно его любит, но есть что-то, что сдерживает его, отталкивая от шага на пути к чувствам. Возможно, ему лишь казалось. Возможно, эти мысли возникали из-за недостатка тепла и любви, которые он получал от Майка. Возможно, он слишком привязался, чтобы принять, что Шинода воспринимает его не больше, чем просто друга. Честер не был уверен ни в чем. После осознания своих чувств, ему было сложнее притворятся, контролировать накатывающее волнение, сдерживаться, чтобы не поцеловать Майка, когда они оставались один на один, и Шинода подолгу обнимал его, излучая тепло и заботу и любимый запах парфюма. Было сложно, но Честер не видел выхода. И по ночам, когда Майк крепко спал, Беннингтон осторожно мог шепнуть ему на ухо о том, что любит, но это было его маленькой тайной, которая уходила вместе с восходом солнца.
— Мне кажется, или здесь действительно дерьмовое освещение? Будто в подвале сидим, — Итан приподнял голову, рассматривая тусклые лампы и, отхлебнув из банки, громко стукнул донышком, обращая на себя внимание. Музыка заглушала чьи-либо реплики, отчего приходилось говорить громче и чётче.
Майк сидел справа от Честера, а Дэн в компании нескольких ребят находились за стоящим рядом столиком.
— Это бар, Ит. Тебя постоянно что-то бесит, — подал голос один из парней, чьи волосы были туго завязаны в хвостик, а виски выбриты. — Будь проще.
— Вообще-то не всё! — подвыпивший брюнет стал более уязвим для споров. Он окинул взглядом обстановку и, остановившись на Беннингтоне, странно усмехнулся.
— Вон, Чез, например, не бесит. В отличии от тебя, — парень тыкнул пальцем, указав в строну друга, на что тот лишь хмыкнул, слегка закатив глаза.
— Честер никого не бесит, камон. Ты крут, бро, — парень в хвостике дотянулся до музыканта и легко стукнул его в плечо, вызвав странноватую улыбку на лице светловолосого.
— А твой вокал просто нечто. Серьёзно, кому ты продал душу за такой голос?
Вся компания переключила внимание на Честера, из-за чего он почувствовал неловкость от ситуации. Парень провёл рукой по щеке и стал сверлить взглядом столик.
— Я бы сказал, что дьяволу, но, услышав мои слова, он бы просто рассмеялся, так как такая душа даже ему не сдалась, — Беннингтон поднял взгляд и сжал губы, отчаянно скрывая смущение. В голове тут же зазвенело звонкое «блять», и музыкант еле сдержался, чтобы смачно не приложить ладонь к своему лицу.
Многие парни дружно посмеялись, а тот, что в хвосте потрепал его по плечу.
— Уверен, у тебя охуенная душа. С такими-то песнями, — его лицо озарила улыбка, а взгляд действовал на Честера успокаивающе, отчего чувство неловкости перестало душить горло.
— Верные догадки. У Чеза охуенная душа. Да он весь охуенен, — включился в диалог Майк, по-доброму взглянув на Беннингтона и подмигнув ему, тем самым вызвав новую волну неловкости.
— Ладно вам меня расхваливать, — отмахнулся светловолосый и отпил пива, заглушая дурацкие чувства.
— Не скромничай, — Майк мягко улыбнулся и поднявшись с места, подошёл к нему и похлопал по плечу.
— Вернусь, — Шинода ушёл, оставив Честера одного в окружении малознакомых ему людей.
Парни продолжили вести свои беседы. Немного посидев, Честер решил выйти покурить и, захватив с собой рюкзак, покинул бар. Спустя несколько минут он вернулся и застал Майка, сидящего на своём месте и обменивающегося фразами с Итаном, который выпил явно больше, чем он. Светловолосый подсел рядом, чем сразу же привлёк внимание Шиноды.
— Курил?
— Да. Захотелось развеяться. Здесь довольно душно, — в подтверждении своих слов Беннингтон слегка оттянул воротник рубашки.
В этот момент начала играть ритмичная музыка. Многие сразу же пошли танцевать или же просто поднялись с мест, чтобы слегка растрястись после выпитого алкоголя. Майк остался сидеть на месте, глядя на задумчивое лицо Честера.
— Что не танцуешь?
Музыкант отвлёкся от мыслей и перевёл взгляд на Шиноду.
— Нет желания. А ты?
— Аналогично.
Беннингтон посмотрел на нетронутые две банки пива рядом с рэпером и выгнул бровь.
— Смотрю, ты трезвенник.
Майк глянул на банки, а затем, будто вспомнив об их существовании, взял одну в руки.
— Просто растягиваю, — хмыкнул он и, открыв пиво, стукнулся с протянутой Честером банкой.
Они выпили уже достаточно для того, чтобы веселиться, однако никто из них пока и не думал отжигать на небольшой площадке для танцев.
— Ты похож на того, кто всегда сидит в сторонке и наблюдает за тем, как все буянят, а потом дотаскивает пьяных друзей до дома или такси, — усмехнулся Беннингтон, расслабившись в компании одного Майка. Ему стало намного легче вести диалог.
— С чего ты взял? — усмехнулся рэпер, допивая вторую, а по факту вторую с половиной, банку пива.
— Ну, знаешь, тот тип людей, которые всегда кажутся трезвыми и единственные соображают. В прошлый раз ты меня тащил, в этот, — светловолосый окинул бар взглядом и сфокусировался на Итане, разговаривающем с какой-то девушкой, — в этот раз, думаю, это будет Итан.
— С тобой вообще был другой случай. И, да, мне за это не платят.
— Значит, бизнес на друзьях? — громче, чем обычно произнёс Беннингтон, чувствуя действие алкоголя и веселящей атмосферы.
— Всё с тобой ясно.
— Не могу же я допустить, чтобы меня вечно использовали, — Шинода внимательно посмотрел на развеселившегося музыканта и не смог сдержать улыбки от его вида.
Диалог прервал Дэн, который в мгновение появился возле их столика.
— Че вы не танцуете? — парень по очереди окинул их взглядом, продолжая двигаться в такт музыке.
Майк лишь пожал плечами, взглянув на Честера, а тот, в свою очередь, непонимающе посмотрел на него.
— Спроси у Чеза.
— Вот как, сам танцевать не захотел, а теперь меня выставляешь?
— Я сижу с тобой, чтобы ты не был тут в гордом одиночестве, — на лице рэпера отобразилась та самая улыбка, которую Беннингтон так любил, а возле глаз появились морщинки. Майк поднялся с места и, подойдя к нему, вытянул его за руку из-за стола.
— А теперь время танцев!
Честер удивлённо смотрел на него, а затем просто захихикал, видя то, насколько Шинода был раскованным.
— Окей, мелкий обманщик, — усмехнулся парень и, вцепившись в его руку, потянул Майка в сторону танцпола.
— Я врал во благо и уже сказал правду, — наигранно-обиженно произнёс Шинода, чувствуя, как музыкант всё ещё не отпускает его руку, хотя они уже были на танцплощадке.
Дэн лишь усмехнулся и продолжил отжигать, присоединившись к компании парней.
Время переходило за полночь. Майк и Честер только добрались на такси и уставшие, пьяные, но счастливые, зашли в дом, не с первого раза открыв дверь ключом. Остальные ребята тоже разъехались по домам, напоследок поздравив Шиноду с выигрышом и обещая, что они обязательно повторят подобную тусовку.
— Знаешь, что я хочу сейчас сделать? — Честер быстро снял кеды, откинув рюкзак в угол, а затем, поправив очки, направился на кухню.
— Попить воды и грохнуться на диван.
— Присоединяюсь, — Майк снял обувь следом и, кинув рюкзак рядом с честеровским, тоже пошёл на кухню.
— А ты боялся. Говорю ж, они от тебя в восторге, — Шинода стукнул его в плечо, опершись спиной о стену, уже стоя со стаканом воды в руке.
— Ну, может быть, я перегнул со страхом, — улыбнулся Честер, допив воду и бросив взгляд на красноволосого. Парень заметил, что волосы рэпера сильно спутались и, достаточно осмелев, чуть ли не вплотную подошёл к нему.
— Ты будто только из кровати вылез, — хмыкнул Беннингтон, начав поправлять пальцами красные пряди.
— У тебя видок не лучше, — по-доброму усмехнулся Шинода, рассматривая лицо Честера, находившееся непозволительно близко. Его взгляд соскользнул на тонкие губы, которые поблёскивали от воды. Рэпер посмотрел в глаза Беннингтона и встретился с его взглядом.
— Что? — с лёгкой улыбкой произнёс светловолосый, не отрываясь от тёмных глаз.
— Ничего. Ты красивый.
Рука Честера застыла в его волосах, а сердце застучало быстрее. Алкоголь не мог заглушить нарастающее в груди волнение.
— Я польщён, — улыбнувшись, наконец произнёс Беннингтон и убрал руку с его волос, быстро отстранившись на «безопасное» расстояние.
Майк уставился в пол, а затем поставил кружку и направился в другую комнату. Честер пошёл за ним, и спустя несколько минут они оба уже полусидели на диване, откинув головы на спинку. Сейчас при свете одной лишь настенной лампы Честер казался красивее обычного: его глаза поблёскивали, а губы были слегка приоткрыты, из-за чего колечко в нижней губе изредка мерцало, отражая попадающий на него свет. Волосы торчали в разные стороны, придавая более милый и невинный вид парню. Шинода сам не заметил, как внаглую начал его рассматривать. Почувствовав на себе пристальный взгляд, светловолосый повернул голову, взглянув на Майка.
— Ты меня испепелить хочешь? — музыкант слегка улыбнулся и, приподнявшись, снял очки, положив их на рядом стоящий столик.
— Ага. Решил поэкспериментировать, — усмехнулся рэпер, продолжая прожигать его взглядом. Алкоголь в крови усиливал странное желание сблизиться с Честером, осторожно провести подушечками пальцев по его щеке, глядя в глаза и... Нежно поцеловать. От этих мыслей лицо Майка начало гореть, а по телу пробежали мурашки. Мысли одна за другой бешено метались в голове, а внутри всё разрывало от несоответствия его желаний с реальностью. В его жизни всё стало слишком запутанно. Всё казалось неправильным. Несмотря на то, что Майк доверял Честеру, и он знал многое, всё же некоторые вещи оставались в тени, от чего Шинода чувствовал себя некомфортно и даже... Виновато? Майк буквально не понимал, что с ним творится, и почему он до сих пор не может определиться с выбором. Возможно, он постоянно избегал этого, потому что боялся. Возможно...
Шинода прочистил горло и поспешно отвёл взгляд, переключив внимание на рассматривание своих пальцев. Заметив это, Беннингтон дотронулся до ладони рэпера, заставляя его пульс ускориться.
— Спасибо за вечер. Было клёво.
Майк повернул голову, сфокусировавшись на музыканте. Вид Честера заставлял его улыбаться, и этот чёртов алкоголь и навязчивые мысли только всё усугубляли. Шинода хмыкнул, проведя большим пальцем по его костяшкам, однако на его лице виднелась лёгкая грусть.
— Мне не стоило столько пить, — несмотря на то, что рэпер старался держаться, в его голосе Беннингтон расслышал нотки сожаления.
Светловолосый склонил голову набок, не убирая руки.
— Всё хорошо?
Услышав вопрос, Майк сжал ладонь Честера и глубоко вздохнул.
— Да, просто... — он снова перевёл взгляд на лицо Беннингтона, отражающее лёгкое беспокойство.
— Просто что?
Шинода застыл, не отрываясь от карих глаз. В голове всё ещё метались мысли, но сейчас рэпер решил откинуть их прочь. Он неосознанно подался вперёд, приблизившись к лицу Беннингтона. Честер затаил дыхание, глядя в тёмные глаза, которые едва можно было разглядеть в полумраке. Майк осторожно приподнял лицо музыканта и прильнул к тонким губам, нежно целуя парня. Он слегка сжал пирсинг губами и спустя несколько секунд отстранился, оставляя лёгкую влагу на губах Честера. Беннингтон часто дышал, не отрываясь от лица Майка. Шинода нервно выдохнул и уткнулся взглядом в диван.
— Чез... — наконец, произнёс рэпер, с каждой минутой всё больше осознавая, что только что сделал.
— Всё в порядке, — светловолосый прервал его, с мягкой улыбкой глядя в глаза, в которых вот-вот мог просто захлебнуться.
— Ты чертовски классно целуешься, Майки, — Честер придвинулся ближе, вплотную соприкасаясь с Шинодой. Парень положил ему руку на плечо, второй обхватив талию и приблизился к уху.
— Ты настолько рад сегодняшнему выигрышу? — прошептал он, вызвав у Майка волну мурашек по телу.
Рэпер слегка повернул голову, соприкасаясь с носом Беннингтона.
— Я рад тебе в моей жизни, — полушёпотом произнёс Майк, глядя на него.
В груди Честера сердце бешено отбивало ритм, а мозг до конца не принимал то, что это действительно происходит с ним. Беннингтон мог принять любую причину такого поведения Майка, в том числе действие алкоголя, но не мог поверить в истинность сказанных слов. Вообще не мог поверить в происходящее, будто сейчас его вот-вот разбудят хорошим ударом по лицу, напоминая о том, в какой реальности он всё-таки находится.
Как бы то ни было, сейчас Честер наслаждался этим моментом, безумно радуясь возможности наконец-таки проявить чувства в полной мере. Светловолосый мило улыбнулся и потёрся носом о его щёку.
— В таком случае — я просто в наивысшем восторге от тебя, Майки, — тихо произнёс музыкант и осторожно прикусил мочку уха Шиноды, слегка посасывая её.
Из губ рэпера с выдохом вырвался приглушённый стон.
— Чез, перестань... — Шинода аккуратно дотронулся до лица парня, прерывая его.
Светловолосый отстранился от уха и уткнулся лбом в плечо Майка. Легко улыбнувшись, рэпер нежно посмотрел на него, а затем положил руку ему на голову, путаясь пальцами в высветленных волосах. Приятное чувство удовлетворения разлилось по всему телу, а мысли просто покинули голову, оставив лишь одну в подсознании:
— Чёрт, как же сильно я люблю тебя.
Люблю?
Майка будто пробило током. Он слегка дёрнулся, отчего Честер быстро поднял голову, глядя на него добрыми и безумно родными глазами, в которых взрывались и создавались целые галактики.
— Чези, я... — Шинода прервался, сомкнув губы. Он не до конца понимал, что хочет сказать. Мысли снова начали хаотично кружиться, ещё больше сбивая с толку.
— Я рад тому, что ты счастлив. Ты заслуживаешь этого, как никто другой, — произнёс Майк, чувствуя, как сильно бьётся сердце от сказанных слов. А ещё больше от несказанных.
— Я счастлив, когда ты рядом, — полушёпотом произнёс Беннингтон, утыкаясь носом в его шею и вызывая дыханием волну мурашек по коже рэпера.
Шинода улыбнулся и мягко поцеловал его в лоб, приобнимая рукой за спину. Сейчас, казалось, время замерло, и они просто наслаждались друг другом. Это было лучшим временем для обоих. Всё выглядело правильным и нужным, таким, каким хотел это видеть каждый из них. Майк послал к чёрту все свои мысли, растворяясь в тепле и исходящем свете Честера, а Беннингтон просто был счастлив, по-прежнему не веря в реальность происходящего. И сейчас все проблемы не имели смысла.
Пока не имели смысла.