Осторожная поступь

Как-то само собой получилось, что Альвин все же остался жить у Триоя. Дэв оказался чудесным хозяином, удивительным рассказчиком и прекрасным лекарем. Мужчина явно лукавил, когда говорил, что к нему ходят не каждый день. Раз в сутки кто-нибудь да обязательно появлялся в доме, не всегда пациент, но просто друг или знакомый. Гость что-нибудь приносил с собой, а Триой с легкостью поддерживал разговор, рассуждая то о вырубках в лесу, то о скотине в деревне или вовсе ударялся в воспоминания. Он честно рассказал Альвину, что раньше жил в военном лагере на границе с Мергилем. Что семь лет назад именно он и еще несколько солдат сумели добраться сюда, скрываясь от мергильских сихов-магов. - Ридрих был комендантом лагеря, - улыбался дэв, когда рассказывал. - Вредный, на самом деле, у него в помощниках только Миль и продержался дольше всех. Этот самый Миль, а также Дастан и Лар жили в деревне вместе с другими солдатами, выбравшими жизнь на Свободных землях. Юноша несколько удивленно оглядывал поселение, когда дэв на следующий день повел его с собой. Деревню построили у самого подножия гор, некоторые дома даже разместили под каменным навесом. Раньше тут рос лес, но люди вырубили огромные высокие деревья и теперь жили, укрытые естественной стеной от морских волн и сильного ветра. Лар – рыжеволосый хрупкий мужчина, слишком красивый для своего пола и чем-то похожий на Триоя – рассказывал Альвину обо всем, с готовностью отвечая на его вопросы. - А скала не упадет? – покосился юноша на огромную тяжелую стену. - Нет, - Лар легко улыбнулся. – Триой укрепил ее с помощью своей сихир, так что мы спокойны. А если с верхушки что-то начнет падать, он тут же об этом узнает, да и мы тоже. - Сихир? – недоуменно переспросил Альвин. - Сила, - пояснил мужчина. – Магия, волшебство… Кажется, у этого слова есть еще какие-то синонимы, но я их сейчас не вспомню. Лекарь удивленно уставился на нового знакомого. - То есть… Триой – сих? - Ага. Это прозвучало настолько беспечно, будто было чем-то обыденным. Но Альвин ошеломленно уставился на Триоя, когда тот появился вместе с Дастаном. Сих! Его наставник – настоящий сих, который способен управлять погодой, уничтожить скалу, удержать волны… Да он наверняка способен на многое! Сих… Интересно, а у него есть фамильяр? Юноша глупо улыбнулся. Такого просто быть не могло. Откуда столько везения? Это плата за едва не наступившую смерть или ему придется расплачиваться позже? Вот бы рассказать все Рихгарду. Но встретить дэва – существо иной расы, выяснить, что это твой наставник, да еще узнать, что сих… Как-то слишком хорошо все складывалось. Чересчур. - Что-то случилось? – поинтересовался Триой, явно заметив замешательство ученика. - Вы сих, - сообщил Альвин. Дэв неожиданно немного нахмурился, и юноша вопросительно наклонил голову. - Я не должен об этом знать? - Не в этом дело, - тихо ответил Триой. – Просто я особо не афиширую свои способности. Не то чтобы скрываю, но знают совсем немногие. Так что… - Я буду молчать, - пообещал тут же Альвин и улыбнулся. – Не волнуйтесь. Он замялся, не зная теперь, стоит ли задавать еще вопросы. - Поговорим дома, - шепнул дэв и тоже улыбнулся. Юноша послушно кивнул. Рядом с этим мужчиной он действительно чувствовал себя подростком, словно опять попал в Академию, где наставники начинали обучать их основам лечения. Естественно, Альвин уже знал многое, он закончил Академию, но рядом с Триоем чувствовать себя взрослым не получалось. Дэв легко управлялся как с мелкими царапинами, так и с серьезными ранами, действуя всегда уверенно. Мужчина показывал юному лекарю знакомые травы и всегда спрашивал, что тот уже знает. Альвин с готовностью отвечал. - Кровохлёбка помогает при ангине, - вспоминал юноша, глядя на знакомый стебелек, - мать-и-мачеха и тысячелистник при болях в спине… - А еще девясил и алоэ, - добавлял Триой, перебирая свои запасы. – Зачем нужна арника? - Арника? - Вот это растение, - дэв вытащил невзрачный желтый цветок, почти потерявший свой цвет. – Не встречал? - Нет, - признался Альвин, как-то разочарованно разглядывая растение. Почему-то казалось, что при таком названии должно быть что-то красивое, а перед ним была почти ромашка, полностью выкрашенная в желтый цвет. - Арника используется при учащенном сердцебиении и вообще болезнях сердца, - объяснил Триой. – Очень полезная трава, на самом деле. Так проходили дни. Альвин изучал новые травы, которые росли только на Свободных землях, делал запасы, знакомился с жителями деревни и узнавал о Триое. Лекарь не скупился на ответы, если его спрашивали. Да, он родом из Ремера, из столицы, да, он сих и владеет большими знаниями и запасами сихир. Дэв даже показал где-то спустя неделю свою силу, и Альвин только изумленно мог наблюдать, как камень взлетел в воздух, а потом обратился в пыль буквально за несколько секунд. Это было интересное существо, и юноша порой начинал забываться. Но стоило подумать, насколько любопытен Триой сам по себе, как мгновенно вспоминался Рихгард. Рихгард… И тогда лекарь понимал, что он ни на секунду не забывает о рыцаре. Неосознанно он видел его едва ли не в каждом высоком мускулистом мужчине. Хотя потом неизменно оказывалось, что Рихгард и этот человек совершенно не похожи. Тот же Дастан. У него были куда более утонченные черты лица, длинные волнистые волосы. Да, мужчина был мускулист, но… Альвин не мог объяснить, в чем же разница между Рихгардом и Дастаном. Они были совершенно разными… Нет, просто этот бывший солдат не был рыцарем. А еще немного странно было наблюдать за отношениями Дастана и Лара. Они не скрывали, что любят друг, держались за руки, целовались. И Альвин начал понимать, о чем еще в первый день говорил Триой. Любовь не выбирается по половому признаку, любовь просто приходит, и не важно – мужчина то или женщина. Рихгард был мужчиной, но это нисколько не мешало ему, Альвину, восхищаться рыцарем и желать остаться с ним хоть до конца жизни. Может, он тоже влюбился? Или уже просто полюбил незаметно для себя? А еще юноше понравилось море. Купаться он не мог – стоило воде оказаться сверху, как иррациональный страх утонуть начинал преследовал юного лекаря. Но бродить в воде Альвин мог сколько угодно. Он частенько размышлял о происходящем, когда гулял по берегу и позволял теплым водам моря ласкать его ноги. Пару раз юноша видел Триоя. В первый раз – это произошло на четвертый день – он поспешил уйти в другую сторону, решив не мешать дэву, но спустя трое суток, снова увидев своего наставника, подошел ближе. Триой стоял в воде, словно не замечая, что набегающие волны намочили плохо закатанные брюки, и смотрел куда-то вдаль. Казалось, что мужчина сейчас где-то далеко в своих мыслях, но стоило Альвину приблизиться, как он сразу повернулся. Юноша замер, удивленно посмотрев на дэва. Триой вдруг показался еще меньше, чем был на самом деле, и лицо выражало такое бессилие, что Альвину захотелось утешить наставника. - Здравствуй, - даже будто другим голосом поприветствовал его дэв. - Ты любишь море, Альвин? - Если оно не норовит утопить, - осторожно ответил юноша, подходя ближе. – Послушайте… Вы же сих? Мужчина только наклонил голову и медленно кивнул. - А где ваш фамильяр? - наконец задал мучающий его вопрос юный лекарь. Триой неожиданно печально улыбнулся и вдруг стал похож совсем на мальчишку, буквально ровесника самого Альвина. - А я и есть фамильяр, - шепнул он. – Только слишком самостоятельный и от того не особо нужный. Исхард оторопело моргнул и сделал шаг назад. - В смысле? Дэв вдруг мотнул головой, выпрямился, мгновенно становясь похожим на самого себя, и… вновь печально улыбнулся. - Извини, - негромко проговорил он, глядя прямо в глаза. – Кажется, я задремал. - Задремали? – глупо переспросил Альвин. - Ты говорил с Лаошем, - пояснил Триой. – Он верно сказал, что я – фамильяр. Вернее, мы – фамильяр. Юноша непонимающе смотрел на наставника. - Что?.. Дэй запрокинул голову к небу и вздохнул. - Ты знаешь, Альвин, тебя это… не касается, я думаю. Но и скрывать мне особого смысла нет, кому надо, тот знает, и твой отец тоже. Я, Триой, и Лаош – фамильяр. Мы одно целое, хотя одновременно совершенно разные, - он вдруг повернулся и указал на берег. – Пойдем, я немного расскажу, иначе сорвусь опять. Вечером, пытаясь заснуть, Альвин ворочался в кровати. Сон не приходил, а из головы не шел рассказ Триоя. Вот тебе и дэв… Фамильяр! Искусственно созданное существо, в котором уживаются две самостоятельные личности, все равно остающиеся одним целым. Звучало запутанно, даже чересчур, и Триой посоветовал не вникать. Он только объяснил, что его первый Хозяин умер до того, как встретился со своим фамильяром, и чтобы выжить, Лаош – настоящий фамильяр, заснул, а появился, собственно, Триой. Была попытка соединиться, и первое время казалось, что все нормально, но в итоге… В итоге не получилось, и Лаош едва не погиб. Это случилось уже после расставания с новым Хозяином, который отказался отдавать приказ о сопровождении и просто велел ждать здесь, пообещав вскоре вернуться. С точки зрения Лаоша это приказом не было, силы слова не имели, но первая же попытка встретиться с Хозяином потерпела крах. Дэву стало настолько больно, что он просто испугался и отступил. Фамильяр попытался помочь, его ударило отдачей от попытки нарушить негласный приказ, и Триою пришлось вытаскивать свою суть, не давая ей погибнуть. А Хозяин все никак не появлялся. За эти долгие шесть лет ни разу. Альвин перевернулся на живот, глядя в темноту. Где-то там на своей постели спал фамильяр, потерявший Хозяина. Не просто потерявший, но и не способный преодолеть приказ. Триоя, как он признался, устраивала жизнь в Свободных Землях, но иногда хотелось просто выть от тоски по этому самому Хозяину. Юноше показалось, что дело здесь даже не столько в связи фамильяра, сколько… в чем-то большем. Впрочем, Альвин спрашивать не стал. Его мысли вернулись к Рихгарду. Где сейчас рыцарь, который умудрился влюбить в себя непутевого лекаря? Отчаянно хотелось верить, что он просто вернулся в тот домик. А если нет? А если Рихгард… вернулся в Мергиль? Тогда он был еще ближе, но вдруг стал вновь эмиром? Что тогда? Как какой-то лекарь без денег и фамильного кольца сможет с ним связаться или встретиться? Юноша от волнения сел в кровати. В последнее время он только и делал, что размышлял, но, возможно, стоило уже действовать? Как объяснить, почему он все же остался здесь, у Триоя? Тем, что стала интересна жизнь в Свободных землях? Если любишь, защищай того, кого любишь. Рихгард ведь тогда сказал что-то вроде этого, хотя речь шла о женщине. Любовь… Он правда влюбился или это просто волнуется за жизнь друга? Как узнать, что это чувство означает? Прошло почти две недели, прикинул Альвин. Значит, он доживет здесь вторую неделю и поговорит с Триоем. Расскажем ему, расскажет честно и полностью, потому что фамильяр… фамильяр же тоже ему доверился! Может, для дэва это не так важно, свое происхождение, но все равно! И Альвин отплатит ему откровением за откровение. Юноша был почему-то уверен, что наставник пожелает и попробует ему помочь. Возможно, даже стоило рассказать все завтра, сразу. Следующий день вновь выдался ветреным. Легкая морось не поднимала настроения, так что Триой и Альвин, прогулявшись в лес за травами, сели пить чай. Дэв поморщился и заявил, что больше они никуда сегодня не пойдут. - Такая мерзкая погода бывает здесь редко, - признался он. – Обычно либо солнце и тепло, либо дождь. А если дождь, то сразу ливень, шторм и падающие ветки. Юноша весело улыбнулся и тут же посерьезнел. - Триой… Мне нужно вам кое-что рассказать. Дэв отпил еще раз чай и кивнул. Юный лекарь рассказал совершено все: начиная с приезда в деревню и кончая тем, как сел на корабль до Мергиля. Он запинался, когда рассказывал об Илис и тех двусмысленных ситуациях с Рихгардом, но все равно старался не упускать ни одной мелочи. Забавно. Те самые ситуации теперь вспоминались почти что с нежностью. Возможно, причина была в переосмыслении понятия «любовь», возможно, в том, что Альвин хотя бы немного разобрался в себе. - Свободные земли помогают понимать себя, - пробормотал Триой, когда Альвин закончил. – Я понял. Значит, этот Рихгард оказался эмиром? - Да. - И ты хочешь его найти? - Да. - Почему же тогда сидел у меня почти две недели? - А… Юноша тяжело вздохнул и почему-то почувствовал себя виноватым. Да, надо было уходить сразу, как оклемался, но… А что «но»? Почему не ушел? Почему остался? Из любопытства? Или где-то внутри думал, что это все равно бесполезно? Что рыцарь наверняка его забыл? Что Рихгарду нет никакого дела до неуемного лекаря? Триой мягко улыбнулся. - Твоя ситуация чуть проще, - заметил он, глядя на гобелен. – Я знаю, кто мог бы тебе помочь… Вот только придется сделать крюк аж до самой столицы Ремера. - Зачем? – опешил Альвин. - Есть там семья… - дэв на мгновение прикрыл глаза, а потом посмотрел на ученика в упор. – Собственно, это императорская семья. Уж не знаю, действительно ли они решат тебе помочь, только увидев мою записку, но хочется верить, что да. - Императорская семья?.. Невозможно! - Почему? – удивился фамильяр. – Младший сын семьи Оридо стал императором, старшему сейчас двадцать восемь лет. Он сих, довольно сильный. Его мать была одной из сильнейших. - А почему не старший – император? – непонимающе спросил Альвин. Обратиться к семье императора… К самим правителем Ремера! И что сказать? Помогите, я хочу встретиться с мергильским эмиром? С человеком из страны, с которым вы воюете? Это же смешно! - Старшего тогда считали мертвым, - пожал плечами Триой. – Вернее, этот старший был средним в то время… Но потом его старший брат погиб, а младший набирал силы. Когда Оридо стали императорами, старший вернулся в семью, защищать младшего брата и отца от возможных покушений. Неудивительно, что помощники находятся при императоре почти круглосуточно. Все же власть Оридо даже за последние шесть лет до конца не утвердилась. Слишком лакомый кусочек – трон империи. - Да уж, - ошеломленно пробормотал юноша. – Но…. Триой, почему вы думаете, что ваша записка поможет? Вы когда-то спасли жизнь будущему императору? - Старшему брату… И что-то вроде того, - как-то зло усмехнулся мужчина. – Если не поможет, прости, тут я больше не смогу ни на что повлиять. В деревне, конечно, проживают мергильцы, но они живут тут довольно давно и точно не следят за тем, что происходит в их бывшем государстве. - Я понимаю, - вяло улыбнулся Альвин и встал из-за стола. – Спасибо, Триой. Давайте я вымою посуду. Значит, шанс есть… Но императорская семья? Его наставник думает, что этот старший Оридо поможет его ученику, если написать записку. Поможет ли? Или скажет, что не знает никакого Триоя? Фамильяр и сих с двумя личностями. Интересно, а каков этот Лаош? Было бы чудесно разговаривать с ними обоими иногда. Хотя, похоже, этот самый Лаош все же по большей части спит. За эти две недели он показался единственный раз, но эта случайная встреча открыла очень многое. Составив посуду на полотенце, юноша потащил тазик на улицу. Дождь моросил и, кажется, усиливался, ветер норовил сбить с ног, но Альвин храбро выплеснул грязную воду в ближайшие кусты. Он только повернулся к дому, как заметил поднимающегося по тропе человека. Что привело его в такую погоду к лекарю? Неужели что-то серьезное? Юноша секунду раздумывал, как поступить, а потом бросился к незнакомцу. - Скорее! – крикнул он. – Дождь усиливается, скоро хлынет ливень! Высокий мужчина со светлыми короткими волосами в военной форме, украшенной брошкой с драгоценными камнями, как-то удивлено посмотрел на Альвина. - Не страшно, - ответил он. – Лекарь в доме или в деревне? - В доме, - настороженно ответил Альвин. Это был красивый мужчина. Высокий, статный, но нельзя было сказать, что он похож на девушку, как тот же Лар. Незнакомец был… сильным. От него просто веяло этой силой, физической или… или он был сихом? - Тогда идем, - велел гость и, дождавшись пока юноша отправится первым, последовал к дому. Триой сидел за столом и перебирал травы. Они как раз решили, что соберут Альвину запасы в дорогу. – Тебя ветер едва не унес? – осведомился дэв, не поднимая головы. - С таким тазом его вряд ли бы унесло, - ответил вместо юноши незнакомец, и Триой резко вскинул голову. Он вскочил, уронив травы на пол, но словно не заметил этого. Альвин скользнул в сторону. Наставник знал этого человека? - Я… Дэв не дал гостю договорить. - Добро пожаловать в мой дом, господин! Юноша изумленно уставился на Триоя. А тот словно раздвоился, как будто стал сразу и Лаошем, и Триоем, и смотрел как-то одновременно зло, беспомощно и с дикой надеждой. А в голосе звучала жестокость, если она вообще могла звучать. - Что привело вас сюда, Хозяин? Неужели в империи что-то случилось, что вы решили наведаться в это забытое внешним миром место? Мужчина вздрогнул. Он бросил взгляд в сторону Альвина, но юноша только чуть нахмурился. Если этот незнакомец плохой, то следует… помочь Триою? - Оставь нас одних, - попросил гость. - Он мой помощник, - повысил голос дэв. – Альвин, тебе безумно повезло. Познакомься, это главный помощник императора Ремера, Эрих Оридо. Ты прямо сейчас можешь обратиться к сему уважаемому господину со своей просьбой. Я уверен, что он тебя выслушает. Вернее, я прослежу, чтобы он тебя выслушал и помог. Юноша второй раз за день, мягко говоря, был удивлен. Буквально с час назад они говорили об обращении к императорской семье, а сейчас сам Эрих Оридо стоял перед ним. Эрих Оридо. Старший брат императора. - Отошли его, - повторил Эрих. – Мне надо поговорить с тобой наедине. - Отказываюсь, - ухмыльнулся лекарь. – Я хочу быть уверен, что вы ничего не позволите себе, господин помощник императора. - О, ты так думаешь? – Оридо внезапно улыбнулся. – Жаль, что Лаоша больше нет. - Ошибаетесь, - голос дэва стал звонче. – Это вы так думаете, Хозяин. Помощник императора почему-то замер и сделал шаг назад, утыкаясь спиной в дверь. Альвин непонимающе наклонил голову. Что тут вообще происходит?.. Да, безусловно, Оридо и Триой знакомы, раз дэв когда-то спас этого мужчину. Но почему они так ведут себя? И откуда этот Эрих знает о Лаоше? Да нет. Юноша еще раз взглянул на Триоя, потом на гостя. Не может ведь такого быть. Или Триой просто как-то рассказал о Лаоше Эриху? Помощник императора внезапно шумно выдохнул и прошел вперед. Дэв почему-то наоборот отступил за стол. - Что вам нужно? – чеканя слова, спросили Лаош и Триой. – Если ничего – убирайтесь или приказывайте. - Ты нужен, - так же четко, по-военному, ответил Эрих. – Вы нужны. Оба и сразу. И рядом. И навсегда. Триой… - Нет, - покачал головой дэв, подходя к Альвину. – Нет, господин Оридо. Шесть лет – это не пятнадцать, конечно, но нет. Вы не позволили мне покинуть это место, и теперь я не собираюсь уходить. Или приказ, или убирайтесь. Эрих сделал еще шаг вперед и замер. Он так цепко смотрел на наставника, что юноше стало не по себе, и он неосознанно закрыл мужчину собой. Оридо вздрогнул. - Мальчик, - неожиданно мягко произнес он, - не вставай у меня на пути. - Я и не встаю, - дрогнувшим голосом возразил Альвин. – Просто вы страшно смотрите. Мужчина тут же отвел взгляд. - Я буду ждать, - глухо ответил он. – Неподалеку. Триой… Я знаю, правда, что виноват. Я знаю. Честно. И ты знаешь, что я… Триой, я не буду приказывать. Ни тебе, ни Лаошу. Даже если не понимаю, почему вы снова… - Эрих вновь взглянул на вставшего рядом с учеником лекаря. – Я буду ждать. И ты можешь сам придумать мне наказание или что угодно, даже объявить, что мы больше никогда не будем рядом… - Шесть лет, - зло напомнил Триой. – Шесть. Мы уже не рядом, господин Оридо, и больше, вероятно, не будем. Убирайтесь или приказывайте. Я не желаю видеть вас здесь, как побитую собаку, приползшую после длительной отлучки к крыльцу родного дома в надежде получить прощение и косточку. Убирайтесь. Мы не хотим вас видеть, Хозяин. Эрих коротко кивнул, отдал честь и вышел, закрыв за собой дверь. Альвину было не по себе от сцены, что разыгралась перед ним. На что это было похоже? На ссору влюбленных? На семейный раздор? Вряд ли на склоку тех, кто однажды случайно встретился, и один спас жизнь другому. Они знали друг друга. И, вероятно, Эрих Оридо был Хозяином фамильяра Лаоша. Рядом застонал Триой, обе личности все еще были вместе и действовали заодно. Дэв опустился на колени, закрыв лицо. - Не хочу, - тихо и как-то через силу произнес он. – Ну зачем… Зачем… вернулся… Мужчина отчаянно вскинул голову, вглядываясь в Альвина. Юноша едва не отшатнулся, только присев рядом, но дэв, закусив губу до крови, усилием воли заставил себя успокоиться. Кажется. - Я сейчас уйду, не бойся, - прошептал... Лаош? – Не хочу слышать не-приказы, ничего не хочу слышать. Извини, Альвин. Поднимался уже Триой. Он устало взглянул на ученика и неловко улыбнулся. - Прости, и правда. На губах была улыбка, но Альвин с ужасом видел в глазах такую тоску, что самому впору было выть. Вспомнился Рихгард, который находился неизвестно где. Выть захотелось еще больше. Да ведь Триой просто любил Эриха, любил искренне, по-настоящему, и даже прошедшие шесть лет не смогли убить это чувство. Альвин почувствовал себя совсем ребенком со своей любовью к Рихгарду, но тем больше захотелось увидеть рыцаря. - Давай займемся травами, - тихо произнес дэв и направился к столу. – Мне нужно отвлечься.