Новый год. Старая я

      От платья все зудит, повсюду блестки, а Лиззи уже засунула язык в глотку какому-то парню. Это будет худшая вечеринка в канун Нового года. Джози уже не очень нравилась эта ночь. Она наслаждалась более простыми вещами в жизни - спокойно читала книгу, принимала ванну и самое главное: рано ложилась спать. Канун Нового года был одним из многих случаев, когда она позволяла Лиззи планировать их вечер и дела шли не очень хорошо. За исключением свободных свиней в одеялах и бездонного шампанского Джози не нашла ничего, что могло бы понравиться ей в эту ночь. Ей нравилась атмосфера резолюций и желание быть лучше, но большинство людей здесь придерживались своих резолюций до 5 января, а затем сдавались. Обычно она не такая циничная, но ей приходится смотреть на Пенелопу в ее глупом блестящем платье, ухмыляющийся ей с другого конца комнаты каждый раз, когда она поднимает глаза. Она не знает почему она до сих пор так много думает об этой девушке, но даже среди всех этих пропитанных адреналином подростков, воплощение Сатаны, стоящая в 10 футах от нее, танцующая так, будто никто не наблюдает за ней - это все о чем она могла думать. Но кое-кто наблюдает и она уверена, что Пенелопа знает об этом. Все эти размытые тела и она на уме. Сейчас не время думать о бывшей, а тем более давать ей возможность понять, что Джози наблюдает за ней. Джози проходила сквозь толпы тусовщиков, чтобы найти свою близняшку, которая цеплялась за руку…ЭмДжи? Неожиданно, но судя по невнятным словам Лиззи и более громкому, чем обычно, смеху, получается это все из-за слишком большого количества бокалов шампанского. Когда она приближается к ним оказывается, что ЭмДжи заботится о Лиззи, а не пользуется ее состоянием. Это должно быть ее работой прямо сейчас, как и всегда. - Привет, Лиз, ты в порядке? - спрашивает Джози. - У меня все замечательно, Джози, - практически кричит Лиззи. - Она много выпила и некоторые парни стали распускать руки. Хотя я знаю что она может справиться с ними и я не согласен с гендерным стереотипом мужчин, из-за которого нужно ее спасать, я хотел убедиться что вампиры не попытаются ее использовать в качестве Лиззи-Капри Сан, - вздохнул ЭмДжи. - Думаю тебе пора домой, Ли. Я могу отвести тебя в нашу комнату, пока папа не вернулся домой. Он не должен увидеть как ты возвращаешься с “безобидной и семейной” вечеринки в канун Нового года, - заявляет почти взволнованная возможностью уйти Джози. - День еще даже не закончился! Я не могу уйти!- раздраженно говорит Лиззи. - О, круто. Так ты будешь объяснять нашему старому дорогому папочке почему ты не можешь идти прямо или я? - Ух. Зануда. Думаю, тебе нужно еще выпить. - А я думаю, что тебе нужно пить меньше. Давай, тебе нужно идти и мы должны прибраться, прежде чем папа вернется. - Я не хочу чтобы ты отводила меня домой. Я хочу чтобы ЭмДжи забрал меня, так как он единственный здесь, кто знает как обо мне позаботиться, - кричит Лиззи сквозь грохот музыки. Ауч, это было больно. Джози всегда тушит пожары внутри Лиззи, убирает за ней. И тот факт, что она не видит этого сейчас действительно поразил Джози. Это говорит алкоголь, Джози это знает. Она просто не думает, что сможет справиться с пьяной Лиззи, надвигающейся головной болью от шампанского и громкой музыки, а также уборкой перед приездом отца. - Хорошо, ЭмДжи, пожалуйста, заберите ее сразу после полуночи. Я начну убирать бар, чтобы папа не видел пустые бутылки, когда вернется домой. - Да, конечно. Я сделаю все для моих любимых близняшек Зальцман, - отвечает он, радуясь, что Лиззи замечает его старания. Джози пишет Хоуп, которая, очевидно, все еще в своей комнате. "Привет, Лиззи возвращается домой сразу после полуночи, ты сможешь убедиться что она будет вести себя тихо когда ЭмДжи приведет ее? Сразу после того как она положила свой телефон в карман, он завибрировал. "Да." Хоуп никогда не любила светские беседы. Осталось только убрать алкоголь, пока еще есть время. Проходя мимо толпы, она на секунду оглянулась на Лиззи, чтобы убедиться, что она в безопасности. Этот взгляд стал ее самой большой ошибки в жизни. Она врезалась прямо в Пенелопу Парк, проливая бокал шампанского своими глупыми ручонками на ее глупое платье. - Вау, Зальцман. Я знаю что выгляжу лучше тебя, но если ты так ревнуешь, просто попроси меня уйти, не порть мне платье, - говорит Пенелопа с самодовольным выражением лица. - Джози запинается в словах, -Я не имела в виду… прости, - она задыхается, явно нервничая. Затем она понимает с кем разговаривает и быстро восстанавливает самообладание, убедившись что вокруг нее снова сияет ненависть, - А может и нет. Я надеялась, что ты растаешь, - выплевывает Джози. - Я была неправа, - заявляет Пенелопа, будто это действительно имеет значение. В замешательстве Джози вскидывает голову, приподнимает бровь и хмурится. - Ты выглядишь намного лучше меня. Не знаю кому я больше завидую, тебе или тому низкосортному волку, которого ты решила поцеловать в Новый год, - Пенелопа рассматривает Джози, останавливаясь, прежде чем снова заговорить, - Но ты все равно должна мне выпивку. - Джози закатывает глаза, - Я собираюсь все выбросить. Ты можешь налить себе выпить, но я ничего тебе не дам. - На это мы еще посмотрим, - Пенелопа задумывается над этим предложением гораздо дольше, чем Джози. - Все что угодно, - замечает Джози, пробираясь к столу с закусками. Она чувствует что Пенелопа смотрит на нее и вскоре чувствует как она следует за ней. Она не думала что та примет ее предложение. Пробираясь сквозь прыгающие тела, она наконец добирается до стола с закусками. - Вау, мы живем среди свиней, - замечает Пенелопа, видя кучу пустых стеклянных бутылок. - Ага. Когда Джози начинает убираться, бросая бутылки в мусорное ведро рядом со столом, Пенелопа присоединяется, протирая бутылку шампанского прежде чем выбросить ее в мусор. - Долг оплачен, - Джози очень хочет чтобы она ушла. - Еще нет, - хитро заявляет Пенелопа. Пока они продолжают убирать бутылки, Джози чувствует жжение в венах, которое всегда присутствовало, когда Пенелопа смотрела на нее. Она смотрит в сторону и видит Пенелопу практически прижатую к ней, которая бросает бутылку в ее руку. На самом деле она бросает ее прямо на бетонный пол, при ударе с которым она разбивается. Джози не была готова к этому и она действительно не была готова к тому, что Пенелопа присядет, чтобы поймать ее. Джози наклоняется к ней и начинает собирать большие осколки, складывая их на стол над ними. Она наклоняется, чтобы поднять последний осколок и замечает на полу алое пятно. Боже. Она поранила свою бывшую. Пенелопа прижимает руку к груди, а кровь стекала на пол под ними. - Знаешь, выпивка это одно, но я никогда не думала, что ты ненавидишь меня настолько, чтобы попытаться покалечить, - Пенелопа даже не чувствовала боли в окровавленной руке. - О боже, с тобой все в порядке? - в Джози проснулся материнский инстинкт, - Мы должны найти тебе пластырь и неоспорин, здесь никак не может быть стерильно, поэтому мы определенно должны предотвратить заражение. - Джози, я в порядке. Просто пошли со мной за бинтами в ванную. Я бы пошла сама, но я бы не хотела пачкать кровью все дверные ручки в этой школе. Джози даже не задумывалась над этим. Она устроила этот беспорядок, так что ей придется его убрать. Они направились в ванную комнату в которой всегда была аптечка на случай, если заклинания сработали не так или оборотни не рассчитали свои силы. Когда они вошли в ванную, она щелкнули выключателем и комната была залита флуоресцентным освещением. Джози взглянула на Пенелопу и заметила как хорошо она выглядела. Ее макияж был безупречен, волосы лежали идеально и...Разве люди не должны плохо выглядеть после такой ночи? - Я знаю что ты любишь смотреть на меня, но может подождешь пока я все не исправлю? Чары были разрушены, а Джози вернулась в реальность. Она вытащила бинт и гигиеническую салфетку из аптечки, а после осторожно стерла кровь с руки Пенелопы, отстраняясь каждый раз, когда слышала как Пенелопа шипит. - Больно? - спросила Джози. - Нет, я морщусь потому что чувствую себя прекрасно. Да, больно, - говорит Пенелопа сквозь сжатую челюсть. - Прости. - Не извиняйся. Ты же знаешь, что тебе никогда не надо извиняться передо мной, ДжоДжо, - тихо произнесла Пенелопа. При упоминании своего прозвища Джози почувствовала, как у нее сжался живот. Только Пенелопа называла ее так и она не слышала этого несколько месяцев. Она пересматривала их переписку с Пенелопой после того, как они расстались и считала сколько раз в день она называла ее так. Она едва могла смотреть ей в глаза. Она сосредоточилась на том, что накладывала повязку на руку Пенелопы, плотно прижимая к коже, чтобы остановить кровотечение. - Спасибо, - сказала Пенелопа. Джози подняла на нее глаза и заметила, что свет отражается от ее лица как насыщенный восход солнца. - Да, без проблем. Я забочусь о людях, помнишь? Вроде моей фишки. - Я знаю. Всегда заботящаяся о всех вокруг Джози Зальцман, самоотверженная, чуткая и красивая. Джози почувствовала жжение в горле. Пенелопа всегда так ее хвалила, а она к этому не привыкла. Лиззи всегда должна была быть красивой, а Джози умной. Но Пенелопе было наплевать на то, что должно быть. Джози посмотрела в глаза своей бывшей и почувствовала как у нее защемило сердце. - Ты не можешь просто так говорить такие вещи, - пробормотала Джози. Пенелопа шагнула ближе к девушке, медленно приближаясь к ней, пока она не почувствовала ее дыхание перед собой. - Это факты, ДжоДжо. Ты бескорыстная. Ты делаешь все для всех, даже не думая о том, чтобы попросить что-то взамен. Ты чуткая. Ты знаешь что чувствуют все, хорошее это или плохое. И ты очень красивая. Боже, ты такая красивая и даже не знаешь об этом. Ты великолепная, конечно, но твоя душа, Джо, ты такой хороший человек и ты делаешь то, что правильно, потому что это правильно, а не потому что ты ничего не получишь от этого. Но самоотверженные люди не всегда получают что-то взамен. Итак, ДжоДжо, когда ты позаботишься о себе? И когда ты собираешься взять то, что хочешь? Ты хоть знаешь чего хочешь? Пламя пробиралось по телу Джози. Назовите это любовью, назовите это кайфом, назовите это опьянением, но это было. Охватить ее сердце и вены таким образом могла только Пенелопа. Джози почувствовала что у нее пересохло во рту, а сердце колотилось так громко, что она была уверена, что это вызовет землетрясение. - Я получила то, что хотела, Пен. У меня была ты, - едва слышно прошептала Джози. - Я всегда буду с тобой независимо от того вместе мы или нет. Я твоя. Твоя любовь, твоя ненависть, твое раздражение. Это, Зальцман, никогда не изменится. Я тебя обидела, я знаю. Сегодняшняя ночь не для прошлого. Так почему бы тебе просто не отпустить Лиззи, ответственность и последствия и просто не получить того, что ты хочешь? В голове Джози все расплылось, и она слышала только Пенелопу. Она была будто в туннеле и мир вокруг нее превратился в туман, когда она сосредоточилась на лице девушки, ища что-то. Она не знала что искала в этих карих глазах. Что-то внутри нее сломалось и она почувствовала теплое дыхание Пенелопы на своем лице. По какой-то причине она не хотела последовать совету Пенелопы. Она знала что если будет продолжать думать, то отговорит себя от этого, но она не хотела делать этого прямо сейчас. У нее перехватило дыхание и она сократила расстояние между ними, сталкиваясь губами с губами Пенелопы. Ее мысли казались нечеткими, а сердце пустым и тяжелым одновременно. Она почувствовала волну тепла исходящую от их соединенных губ, окутывающую остальную часть ее тела и она почувствовала как ее руки обвились вокруг талии Пенелопы, прежде чем она даже могла подумать об этом. Руки Пенелопы обхватили ее лицо и Джози ощутила, как электрические разряды сорвались с ее пальцев как только она коснулась ее кожи. Их поцелуй был наполнен страстью и нежностью, но эта нежность быстро сменялась огненной жарой. Их поцелуй был наполнен всем тем, что они могли когда-либо сказать друг другу и всем что они хотели сказать. Их губы двигались синхронно, а рука Джози блуждала по щеке Пенелопы, притягивая ее ближе, чем было возможно, вдыхая ее. Пенелопа опустила руку к шее Джози и сжала ее, прежде чем отодвинуться чтобы отдышаться и прижаться лбом к Джози. Джози тяжело дыша и с размытым сознанием смотрела в глаза девушки. Ее зрачки были огромными и глубокими, наполненными удивлением и желанием, но не сожалением. Джози никогда не думала, что сможет сказать, что удивила Пенелопу. В комнате было тихо, за исключением их дыхания и сердцебиения и ни одна девушка не осмеливалась сказать что-либо, боясь испортить момент или прекратить его. Вместо этого Джози провела большим пальцем по губам Пенелопы, после провела пальцами вниз по шее, по волосам и просто вздохнула, - Моя? - прошептала она едва слышно, скорее утверждая, чем спрашивая. Пенелопа нежно поцеловала Джози в губы, - Твоя, - гордо заявила она. Джози прильнула к Пенелопе, не в силах удержаться от того, чтобы не поцеловать ее снова. Она была притягательна, все в ней. Когда они возобновили ритм поцелуя, из телефона Пенелопы раздался громкий пронзительный рингтон. Она отстранилась от Джози, все еще нависая над ее ртом и достала телефон. Она опустила глаза, ухмыльнулась и посмотрела прямо в глаза Джози. - С Новым Годом, ДжоДжо, - усмехнулась Пенелопа. Она взглянула на девушку и снова крепко поцеловала ее. Затем она снова отстранилась, - Я пойду уберу этот беспорядок, прежде чем твой отец вернется домой. Ты должна пойти проверить Лиззи, я справлюсь здесь, - она поцеловала девушку в щеку и вышла, не сказав больше ни слова. Джози отступила назад, потрясенная тем, что она только что сделала, спускаясь с высоты, которую она только что почувствовала. Пенелопа собиралась навести порядок. Она почувствовала как ее сердце остановилось на секунду, когда она поняла что произошло и что это может значить. Но ей было все равно, она сделала то, что хотела. Ее голова раскалывалась, наконец-то заболела от музыки и она поднялась наверх. Она распахнула дверь и увидела, как Хоуп целуется с Лиззи, сидя на полу в их комнате. Лиззи немедленно отстранилась, широко раскрыв глаза и разинув рот, уставившись на Джози. - Ну, нам обеим есть о чем поговорить, - сказала Джози.