Темные боги постапокалипсиса

Бой все длился. Пару раз Дженни видела краем глаза Абрека и Борга, сражающихся против воинов Рагнара, но приблизится к ним не удалось. Ей пришлось отвлечься на бой с очередными врагами, а когда она вновь смогла осмотреться, их уже вновь оттеснили друг от друга. К полудню, когда все устали до предела, войско Лодброка начало сдавать позиции. По приказу оно спешно отступило к Каттегату, скрылось за его стенами и начало готовиться к отражению штурма. Все были настолько вымотаны, что сил на новую атаку уже не было ни у кого. Бультерьерка, шатаясь от усталости, стояла и насторожено оглядывалась. Белоснежная шкура собаки стала серо-розовой от грязи и крови, чужой и своей, тело было покрыто ранами. Однако, они были не слишком существенны, и Дженни было не до них. Она осмотрелась, ища друзей и знакомых. На пляже, куда ни глянь, валялись трупы в полном ассортименте. Харальд и Хальфдан стояли у драккаров, израненные, но живые. Увидев Абрека, собака, хромая, подошла к нему. Полуволк, такой же красный от крови, сгорбившись стоял, опустив топоры, оглядывался вокруг и тяжело дышал. -Где Борг и Торви? - спросила бультерьерка. -Не видел, - все еще задыхаясь, сказал полукровка, и они отправились на поиски. Вскоре Дженни нашла ярла. Борг, лежал среди трупов врагов, глаза его были закрыты, а из правой стороны груди торчала стрела. Собаке хватило одного взгляда на рану, чтобы понять, что это конец. Она просто ничего не смогла бы сделать в таких условиях, у нее не было ни средств, ни времени. Все, что ей осталось - это попрощаться. Бультерьерка опустилась на землю рядом с ярлом, ткнула его носом в щеку и заскулила. Борг открыл глаза. Подняв слабеющую руку, он потрепал собаку по шерсти на шее. Ярл понимал, что он умер в бою и теперь попадет в Валхаллу, он достиг той цели, к которой каждый северянин стремится всю жизнь. И все же, умирать не хотелось. Не хотелось расставаться с женой, сыном и друзьями. Жизнь, так сильно трепавшая его, наконец наладилась, но, видимо, лишь чтобы быстро оборваться. -Хотелось бы мне с вами побыть подольше,- едва слышно прохрипел Борг. Изо рта у него потекла струйка крови, - Да видно, такова судьба. Дженни легла на землю рядом с ним, прижавшись к нему боком, и тихо заскулила. Убитая горем, она не видела, что воздух над морем у самого берега начал словно сгущаться, тысячи маленьких фиолетовых молний пронизывали его в этом месте. В их вспышках возник странный огромный предмет, похожий на наконечник стрелы или копья, сильно сплющенный сверху и снизу. Поверхность его постоянно искажалась, то в некоторых местах становилась прозрачной, то отражала окружающий пейзаж, причем, верх отражал воду, а низ небо. Но вскоре искажения прекратились, и объект принял свой настоящий черный матовый цвет. Собака не видела его, зато видел Абрек. -"Черный Сокол"!!! - воскликнул он, тыча пальцем в сторону предмета, - Это наши!!! Дженни резко встрепенулась, и повернула морду в ту сторону, куда указывал Абрек. Действительно, над морем у самого берега завис космический корабль модели "Черный Сокол". Без сомнений, прилететь на нем мог лишь кто-то из ее времени. Викинги тем временем в ступоре смотрели на необычное явление. Кто-то бросился прочь, кто-то упал на колени. "Черная птица!" - вытаращив глаза от удивления, подумал Рагнар. На корабле открылась дверь, к земле опустилась дорожка трапа, и в проеме появился еще один "темный бог". Он был высоким, коренастого телосложения. Своим серым окрасом зверь напоминал волка, но завернутый кольцом хвост выдавал, что это собака. То был японская акита-ину Аше, некогда заместитель Дженни. Мутантка вскочила. Все это было удивительно, и в другой ситуации возникла бы куча вопросов, но сейчас было не до них. Имелось то, что было куда важнее, чем то, как и зачем Аше прибыл сюда. -Абрек, - крикнула бультерьерка, подхватывая Борга под руку, Помоги мне! Вдвоем они потащили ярла к кораблю. -Потерпи еще немного, не умирай, пожалуйста, - проговорила собака, обращаясь к Боргу. Ярл ослабел от потери крови и был в полузабытьи. Аше подумал, зачем Дженни этот грязный полумертвый абориген, но ничего не сказал. Раз командиру нужно - значит нужно. Бультерьерка и полуволк затащили Борга на корабль и направились к медпункту. Уложив его на кровать, Дженни произнесла ему на ухо: -Ничего не бойся. Все будет хорошо. Ярл и не боялся странного устройства, ему было уже все равно. Чувства притупились, а окружающий мир расплылся, превратившись в одно мутное пятно. Нажав несколько кнопок на панели, собака покинула медблок. Ее присутствие здесь больше не требовалось, искусственный интеллект все сделает сам. Оставалось только ждать. Дженни отправилась в нос корабля, к Аше и Абреку. Она не находила себе места. Медицинская аппаратура на корабле была хорошая, одна из лучших в ее времени, способная лечить и не такие раны, но всегда имелась возможность того, что все кончится плохо. Собака решила отвлечься на разговор, и заодно расспросить Аше, что было после их с Абреком исчезновения. Сначала нужно было узнать о самом главном. Один вопрос волновал ее очень давно. -Аше, что было, когда мы врезались в штаб "Оплота"? Мы хоть уничтожили его? -А то, - успокоил ее акита, - Разлетелся по кирпичику, осталось лишь выжженное место, - тут он словно прочитал ее мысли, - Можешь не волноваться, Рекс отомщен. Дженни кивнула и прикрыла глаза. Месть за близкого друга и командира была главной целью. В первую очередь ради нее она, собственно, и встала на сторону тех, кто ее однажды предал. Теперь обещание, данное умирающему Рексу, было исполнено. -А как вы узнали, где нас искать? - спросила мутантка. -После взрыва мы попытались найти ваши останки, - ответил Аше, - Хотели похоронить с почестями. Но не нашли ничего. Думали, все сгорело в огне. Но Креатор внезапно вытащил одно из своих устройств, и поводив им, заявил, что произошел разрыв в пространстве, и вас куда-то перекинуло. Вскоре он собрал устройства, позволяющие определить, где вы, и пробить материю пространства. Ух, не думал я раньше, что такое возможно... Пес поежился. -И вот, я отправился за вами. Примерно через полчаса в тишине прозвучал сигнал, оповещающий, что работа медицинского оборудования прошла успешно и завершена. У Дженни словно камень с души свалился. Она поспешила в медблок. Борг сидел на койке и с удивлением рассматривал окружающее его пространство. Хоть он и знал, что "темные боги" прибыли из будущего, мира, куда более развитого, чем тот, в котором жил он, но в светящихся панелях и кнопках ему виделось присутствие чего-то божественного. От раны осталась лишь красная полоса, похожая на ожог. Со временем она померкнет и станет совсем незаметной. -Как ты? - спросила бультерьерка. -Нормально, - ответил ярл, - Не думал, что я выживу. Собака помогла ему встать с койки. Хоть его жизни уже ничто не угрожало, он еще был слаб после анестезии. Борг накинул свою перемазанную кровью рубашку. С доспехом он решил сейчас не возиться. -Идем, - Дженни указала в сторону кабины корабля. -Как там моя жена? - спросил ярл. -Увы, не знаю, мы ее пока не нашли, -собака покачала головой, - Но найдем непременно. Если она жива, то с ней все в порядке. Рагнар отступил за стены Каттегата. -Аборигена возьмем с собой или здесь оставим? - спросил Аше, кивком указав на викинга. -Послушай, я решила, что останусь здесь, - вместо ответа сказала бультерьерка, - Ну кому я там нужна. Меня все предали. И ты. И он... - она посмотрела на Абрека, который сначала растерянно взглянул на нее, услышав про нежелание возвращаться, потом виновато прижал уши. -Дженни... - опустив морду, проговорил акита, - Я не предавал тебя! Я всегда был тебе верен. Но я не мог бросить остальных, уйдя с тобой. -Понимаю, - собака кивнула, - Проехали, дело прошлое. -Теперь все мы увидели, что были неправы, - продолжил Аше, - Не стоило верить тому ублюдку, рвущемуся во власть. Ты была права. Он повернулся к полукровке. -А ты? Поедешь со мной, или тоже здесь останешься? Абрек смотрел то на Дженни то на Аше. Больше всего ему сейчас хотелось разорваться на две части, он не мог выбрать, ему хотелось и остаться с названной сестрой, и вернуться к остальным друзьям и близким. Наконец, он сделал выбор. -Я остаюсь. Там и без меня справятся. - А как же Айк? - напомнил ему акита о молодом бультерьере, сыне сестры Дженни, приемным отцом которого был полуволк. -Айк уже взрослый пес. Мы научили его всему, чему могли, теперь ему выбирать свой путь. Скажи ему, что место командира "Ночных Теней" теперь его. -Хорошо, - согласился Аше, - Если остальные не станут возражать, пусть будет так. Уверен, он станет хорошим командиром. -Аше, а у тебя снаряды на корабле есть? - вдруг спросила бультерьерка. -Конечно! - ответил акита. -Окажи мне последнюю услугу, прежде, чему улетишь, - попросила Дженни. -Не вопрос! -Только надо сначала предупредить остальных. Сейчас вернусь. С этими словами она побежала к трапу. Спустившись, она отправилась к Харальду. Торви была с ним. - Я ее все-таки уделала! - произнесла усталая, но довольная женщина, - А где Борг? Сказав, что с ее мужем все в порядке, бультерьерка обратилась к конунгу. -Отойдите к драккарам и не бойтесь, того, что сейчас произойдет. -А что сейчас произойдет? - поинтересовался конунг. -Зрелище, которое вы вряд ли еще когда-либо увидите, - усмехнулась собака, - Не волнуйтесь, вас не заденет. Тяжело раненая Лагерта лежала, закрыв глаза и ждала смерти, когда чья-то тяжелая рука бесцеремонно похлопала ее по щеке. -Рагнар... - простонала женщина. -Ролло! - возразил знакомый голос. Лагерта испуганно открыла глаза и увидела перед собой брата конунга. -Зачем ты здесь? - спросила она. -Тебя спасаю, - усмехнулся громила. Он был отправлен Лодброком выполнить задание, но, закончив с ним, не мог не вернуться, чтобы участвовать в бою. -Ты же знаешь, я всегда любил тебя, - произнес Ролло, - Плюнь ты на этого Рагнара, он тебя не любит и не ценит. Уедем отсюда куда-нибудь подальше. Будем жить втроем - я, ты... и наш сын Бьорн. -Куда уедем? - спросила женщина. -Да хоть в Париж! - улыбнулся Ролло, и, закинув Лагерту на плечо, поспешил с поля боя. Вернувшись на корабль, Дженни, сказав ярлу, что его жена в порядке, и чтоб он сел в кресло, пристегнула его ремнем, а сама села на место пилота. Лапы легли на штурвал. "Сокол" медленно задрал нос кверху и начал подниматься к небу. Можно было бы и быстрее, но бультерьерка боялась шокировать непривычного к полетам викинга. Оказавшись на приличной высоте над Каттегатом, корабль замер. Квадрат брони на носу "Сокола" отъехал в сторону, открывая дуло пушки. Прицелившись, собака надавила пальцем на кнопку. Синий луч, такой же, как и из плазмагана Абрека, но раз в десять больше, ударил по Каттегату. Столб пыли взлетел вверх, закрыв город, а из-под него рвалось ослепительно синее пламя. Не было ни взрывов, ни грохота, лишь треск горящих бревен и вопли людей. Огонь метался по улицам, слизывая дома так, словно они были соломенными, и оставлял от людей лишь пепел. Когда плазменная буря внизу начала стихать, для надежности бультерьерка пустила по селению ракету. К синему огню присоединилась оранжевая вспышка взрыва. Борг был поражен. Первый раз он смотрел на землю с такой высоты, и первый раз видел, чтобы города обращались в прах так быстро. Провидец стоял на горе близ Каттегата и невидящим взором смотрел на бушующее у его ног море огня. Ясновидение помогло ему оперативно свалить из Каттегата прежде, чем город помножат на ноль. "Ну вот, теперь придется искать другое селение" - думал он. Но насчет своей судьбы не беспокоился - профессия у него востребованная, и он не пропадет. "Черный Сокол" опустился на пляж неподалеку от черного пепелища, оставшегося от Каттегата. Вся компания сошла на землю. Торви, увидев мужа, с радостным криком кинулась ему на шею. -Ну вот и все, - сказала собака Харальду, - Врагов больше нет. Да, ты же хотел стать конунгом всей Норвегии? Каттегат теперь твой, - она скосила глаза на обгоревшее пространство на месте селения, - Тут, правда, больше никого нет, но земля-то осталась. Зато теперь тебе никто не окажет сопротивление. Дженни и Абрек попрощались с Аше, и тот вернулся на корабль. "Черный Сокол" взмыл в небо и исчез в вспышках молний. -Ну, теперь куда? - спросила собака Борга. -Домой, - ответил ярл, - Я соскучился по сыну. Рагнар, отплевываясь от пыли и золы, отбросил упавшие на него обломки досок и поднялся. Старик ошибался. Ужасная черная птица прилетела и ударила по Каттегату так, что от него осталось лишь пепелище. Но он-то жив. "Не боги решают наши судьбы, а мы сами" - тихо произнес Лодброк. Да, теперь у него нет селения, он больше не конунг и не ярл. Но самое главное - жив он и его семья, которую он приказал Ролло еще в начале боя отвести в безопасное место. У него не осталось ничего, и придется начинать все сначала, вновь живя как простой бонд. "А разве в то время я не был счастлив больше всего?" - подумал Рагнар, усмехнувшись, "Похоже, теперь Аслауг придется привыкать к неудобствам и жизни в обычной хижине без соболей и черной икры". Еще раз бросив взгляд на руины Каттегата, он развернулся и пошел прочь.