Плохая репутация

Двадцать пятое апреля никогда не было моей любимой датой. Я уныло смотрю на число, отображённое на дисплее телефона, и искренне жалею, что не могу обвести его чёрным маркером. Вздохнув, я выбираюсь из постели и по привычке бреду в ванную, включив по пути кофеварку. Даже мои кошмары сегодня были какими-то особенно унылыми, если такое вообще бывает. Я проснулась с ощущением тоски и тщетности бытия, хоть никогда особо не любила философствовать. Прикуриваю возле открытого окна, время от времени отвлекаясь на дисплей мобильного. «Ждём тебя сегодня в шесть», - пишет вторая жена моего приёмного отца, и от этого сообщения буквально веет воодушевлением. С появлением этой женщины в нашей семье праздники стали ещё более невыносимыми. Ну, по крайней мере, Андрей с ней счастлив и мой названный брат, кажется, тоже, ведь вместе с деятельной Ириной в доме появилась милашка Кристина, в которую Марка угораздило влюбиться. В общем, не семья, а сплошная «Санта-Барбара». В половину девятого я уже еду по трассе, вцепившись пальцами в руль. Мне нужно хоть немного освежить мысли, и этому совсем не способствует вид чёрного мотоцикла с ярким рисунком, мелькающий в боковом зеркале. Я думала, мы с тем парнем всё прояснили… Если только… это был не он. Меня так и подмывает преградить ему дорогу, чтобы выяснить, наконец, кто он такой, и какого чёрта за мной таскается, но вместо этого я лишь увеличиваю скорость. Бесполезно, правда, ведь ему хватает нескольких минут, чтоб вырваться вперёд. Это снова кажется странным, ведь на гонке в понедельник он явно уступал мне в скорости. Гонщик салютует мне напоследок, и я обещаю себе, что в ближайшие дни поспрашиваю о нём у местных ребят. С ним явно что-то не так, и чем скорее я выясню, что именно, тем свободнее мне будет дышаться. - Снова не в духе? – спрашивает Клим, когда без пяти десять я захожу в бар, гулко хлопнув дверью. Он сидит за одним из столиков и пьёт виски. - Какого чёрта ты здесь делаешь? – отвечаю вопросом, цепляя на майку новый бейдж. Старый безнадёжно исчез в подсобке. – Твоя смена только завтра. - Вообще-то ты хотела, чтобы я сопроводил тебя на вечеринку, - напоминает он, одаряя меня фирменной лучезарной улыбкой. Сегодня она не производит никакого впечатления. – Как видишь, я жду тебя при полном параде. Я окидываю взглядом его повседневные джинсы и чёрную футболку и невольно усмехаюсь. Да уж, он явно принарядился. Впрочем, я сама не собиралась сильно заморачиваться с выбором одежды. По-хорошему, я могла бы пойти и в рабочей одежде… «Надеюсь, ты наденешь платье», - очередное сообщение от Ирины заставляет меня тихо зарычать. Я терплю её активность только потому, что мне с детства вталкивали, что семья – это святое. Но когда-нибудь я взбунтуюсь, ведь знаю эту женщину меньше года, и она не имеет никакого права вмешиваться в моё личное пространство. - Вижу, у тебя тоже праздничное настроение, - с усмешкой замечает Клим, увидев, как я раздраженно бросаю мобильный телефон на стойку. Мне хочется выпить. - Заткнись, - шиплю, наливая себе в стакан виски. В это время в баре никого, и даже персонал прячется в подсобке, чтобы обсудить последние сплетни. Надеюсь, Слава не разболтал им о нас с Климом… Впрочем, это последнее, что меня сейчас беспокоит. Клим встаёт со своего места и обходит стойку, чтобы обнять меня сзади за талию. Он утыкается носом в мои волосы и вдыхает их запах. - Я знаю отличный способ расслабиться, - говорит мне парень, заправляя прядь волос за ухо. Я фыркаю. – А вообще ты знаешь, что я всегда готов тебя выслушать. - Лучше вернись на своё место, - отзываюсь резко, оборачиваясь. Он по-прежнему кажется мне привлекательным, и я не могу понять, как ему это удаётся. – Я не потерплю интрижек на работе. - Зато ты прекрасно терпишь, когда тебя шлёпают по заднице, - эти слова он практически шепчет мне на ухо, и я чувствую, как от его дыхания по коже проходятся мурашки. Чёрт… - Увидимся позже, малышка… Он салютует мне напоследок и идёт к выходу. Несколько секунд я тупо смотрю на закрытую дверь и запоздало вспоминаю, что ещё во вторник хотела вызвать мастера. Странно, что с того дня дверь больше не ломалась. В двадцать минут седьмого я стою возле двери дома, в котором провела почти всё своё детство. В качестве разнообразия на мне длинная тёмно-синяя рубашка, высокие ботинки и чёрные брюки, порванные на коленях. Я мечтаю о виски и хорошем сексе, но вместо этого улыбаюсь своей восторженной мачехе и делаю вид, что действительно рада здесь находиться. Клим лишь обаятельно улыбается и делает всё, что должен бы делать парень с красивой мордашкой и сексуальной задницей – располагает к себе и держит меня за руку. - Ты выглядишь так очаровательно, - улыбается Ирина, мягко обнимая меня. Она обращает внимание на Клима и улыбается ещё шире. – А твой спутник просто прекрасен! Но, думаю, в платье и смокинге вы выглядели бы просто сногсшибательно! - Пожалуй, платье будет меня полнить, - произносит Клим почти серьёзно, но глаза горят хитрым блеском. Он целует тыльную сторону её ладони и продолжает: - Вы, несомненно, прекрасны. - Ох, спасибо, - выдыхает женщина, смущённо краснея. Он умеет производить впечатление. Не зря я выбрала его в качестве сопровождающего. Этот парень хорош. – Нужно познакомить вас с Андреем! Она уже привычно упархивает в неизвестность, а я лишь пожимаю плечами, забирая у официанта, проходящего мимо, бокал с шампанским. Всегда ненавидела эту сладковатую дрянь, но другого алкоголя, кажется, не предвидится. - С днём рождения! – голос приёмного отца застаёт меня врасплох. Я оборачиваюсь, пытаясь выдавить из себя счастливую улыбку. – Я так рад, что ты пришла. Чудесно выглядишь, как бы Ирина не настаивала на классическом дресс-коде, это твоё. Ты уникальна и удивительна, не забывай это. Я, Инна, твои родители… мы все восхищаемся тем, какой ты выросла. - Спасибо, - только и могу прошептать я, позволяя ему обнять меня. На самом деле эти слова безумно важны для меня, и я чувствую, как сердце в груди ускоряет свой ход. – Ты тоже неплох… для своего возраста. - Я ещё хоть куда, - фыркает Андрей, и я знаю, что он улыбается. Он отстраняется, чтобы пожать руку Климу. Они были знакомы ещё до того, как я стала общаться с Климом. Можно сказать, Андрей поспособствовал моему знакомству с этим парнем. – Удивлён видеть тебя рядом с моей дочерью. Надеюсь, она не зря выбрала именно тебя. - Я прошел строгий кастинг, - привычно отшучивается Клим, и Андрей усмехается в ответ. Они оба знают, что в чём-то он не слукавил. – Но если вы о том, что я везучий сукин сын, то это абсолютная правда. Андрей вновь улыбается, но затем всё же оставляет нас, чтобы поболтать с другими гостями. Ирина так и не возвращается, и мне кажется, что она отправилась не на поиски мужа, а Нарнии, иначе как объяснить её исчезновение. - Ты мне не говорила, что у тебя день рождения, - укоряет Клим, когда мы снова остаёмся вдвоём. Я пожимаю плечами. – Я даже не приготовил подарок. - Лучшим подарком будет, если ты заткнёшься и не будешь мне напоминать об этом, - фыркаю, отставляя полупустой бокал на столик. Я кладу руки ему на плечи и улыбаюсь. – А ещё, если потанцуешь со мной… Клим берёт меня за руку и увлекает в центр зала. На этот раз мы танцуем под музыку и двигается он, пусть не так, как профессиональный танцор, но всё же умело и уверенно. Я расслабляюсь в его руках, позволяя вести в танце. Мне легко и спокойно и хочется, чтобы так было всегда. Странно, но, кажется, я почти остепенилась… Дальнейший вечер проходит по стандартному сценарию. Гости подходят, чтобы поздравить меня, официанты разносят закуски и алкоголь, а я делаю вид, что всё это интересно и увлекательно. Клим всё это время находится рядом, и мы время от времени обмениваемся шутками по поводу гостей и атмосферы… Всё кажется обыденным, но лишь до тех пор, пока в зале не появляется она. Она опаздывает почти на два часа, но от этого совсем не выглядит раздосадованной. На ней элегантное чёрное платье с глубоким вырезом и простые лодочки на каблуках. Она изящным жестом откидывает за спину свои рыжевато-каштановые волосы и уверенной походкой идёт к нам, словно бы весь зал представляет собой один большой подиум. Она подходит ближе к Климу и мягко касается поцелуем его щеки, оставляя лёгкий след вишнёвой помады. - Привет, милый, - её губы растягиваются в обворожительной улыбке. Она словно бы делает вид, что меня не существует. – Не ожидала увидеть тебя здесь…