Меч Истины - меч Страха

POV Даркен Рал

      Неведомая сила толкнула меня на колени, и в следующее мгновение волшебник произнес слова, с недавних пор не раз всплывающие в моих беспокойных снах:       ―Даркен Паниз Рал, нарекаю тебя Искателем Истины. Отныне и впредь ты будешь искать ее всегда и всюду, где это необходимо.       Меч лег в мои руки, и вокруг нас вспыхнуло синее пламя. Я взглянул на волшебника и понял, что он не совсем понимает, что делает и кого нарекает. Зедд пребывал в волшебном трансе, тогда как Ричард и толпившиеся за его спиной Сестры Света явно были в шоке от случившегося. На понимание этого у меня ушло чуть больше секунды. В конечном итоге я когда-то сам был волшебником. Стоп, почему был? Я и есть волшебник!       Могучие Боги и Создатель с Владетелем вместе взятые! Ко мне вернулась моя волшебная сила. Темный огонь вновь струился по моим жилам, я чувствовал его, это было невероятно приятное чувство.       На исказившую мое лицо гримасу радости, по счастью, никто из присутствующих внимания не обратил. Один лишь Ренн посмотрел на меня с восхищением, но ничего не сказал. С некоторых пор он предпочитал молчать о том, что услышал среди моих мыслей. И я неожиданно для себя подумал, что совсем не против иметь такого сына. Будет жалко расставаться с мальчишкой. Увидимся ли мы когда-либо еще?       ―Зедд, как же так? Как ―он, может быть Искателем? ― блаженную медитацию мою прервал требовательный, но отчего-то совсем не возмущенный голос Ричарда. Называть его снисходительно «братцем» почему-то больше не хотелось.       Волшебник наконец-то очнулся, и посмотрев на меня долгим пристальным взглядом, произнес:       ―У меня нет ответа на твой вопрос.       И тут, Ричард не выдержал. Интересно, он долго скрывал свою ко мне ненависть или она родилась только что, по причине того, что я урвал и себе кусочек его искательской славы. Брат закричал:       ― Признавайся, Рал! Это твой очередной коварный план?! А я уж было начал тебе доверять! Ты заколдовал мой меч, он с тобой разговаривал - я знаю: ты сам признался. А теперь, ты получил такой же и еще это пророчество. Не поэтому ли ты с такой легкостью согласился идти с нами?       Пораженный силой от него исходившей, я отступил на шаг назад, продолжая сжимать в руке светившийся синим светом меч:       ― Не глупи, в твоих словах нет логики. Неужели ты думаешь, что задумай я нечто подобное, я стал осуществлять бы свой план в одиночку. Я призвал бы своих воинов и всех Морд-Ситт и уже после этого направился сюда.       Произнося это, я пятился из зала в направлении выхода. Мне совсем не хотелось сейчас сражаться. Да и не мог я этого сделать: как только странный меч оказался в моих руках, на меня обрушились тысячи образов. В них был я и был Ричард. Мы вместе играли, тренировались, были неразлучны. Это была не та жизнь, которую мы прожили в реальности, но мне почему-то казалось, что именно эти образы и были реальными. О таком брате я мечтал всегда. И сейчас, когда он яростно на меня наступал, сверкая своим уже зажегшимся красным пламенем мечом, я не мог ему противостоять. Вместе с образами пришли и чувства. Я осознал, что дороже этого человека, моего брата, у меня никого нет на этом свете.       Пытаясь справиться с нахлынувшими на меня чувствами, я шагнул за порог. Нет, не так, не за порог, а в кромешную тьму. Странно, когда мы подошли к дворцу Сестер Света, было раннее утро. Это все о чем я успел подумать до того, как где-то позади меня раздался крик Ренна и отчаянный вопль Ричарда.       Не то, чтобы мне хотелось бросаться на помощь последнему. Нет, хотелось-то отчаянно, но это были не мои желания, а стремления моего нового меча, подсунувшего мне красивую картинку того, что уже никогда не случится. Я был зол, но меч светился еще ярче, а в руке уже появился шар волшебного огня. Как же я соскучился по волшебству! Шар улетел в направлении криков, затем второй и третий, но ничего не происходило.       Единственное, что удалось увидеть в сжимающемся кольце теней – искаженное яростью, страхом и болью лицо Ричарда. Но и этого мгновенного видения хватило для того, чтобы суметь определить направление и бросится на помощь брату.       Его клинок был красным и раскаленным, очевидно именно это и причиняло Ричарду боль. Именно эта мысль была первой, что меня посетила, но очутившись рядом с ним, я понял, что его окружают темные алчущие крови тени. Нет, не будь я волшебником, конечно же, ничего не почувствовал бы. Но мастерство вернулось, и я видел, как ужасные, не похожие ни на кого ранее из виденных мною в царстве Владетеля, создания, тянут к брату свои призрачные руки.       Ричарду было рано к Владетелю. Он вообще не должен был никогда туда попасть, Создатель уже ожидала его в своих чертогах. Но и к ней ему было рано. Приняв решение, я поднял мой синий клинок повыше и бросился наперерез теням.       Увидев меня или почувствовав, не уверен, что у тварей этих были глаза, они отступили. Меч Истины обжег мою руку, когда я выхватил его у ослабевшего и привалившегося к моему плечу брата.       В очередной раз я подумал, что больше не называю его ни Искателем, ни братцем. Не знаю, что случилось со мной в этом проклятом зале Пророчеств, но теперь и на мне лежал груз искательства. Глядя на постепенно разглаживающиеся морщинки на лбу брата, я осознал, что хочу жить не просто в покоренном мной мире, а в мире, где рядом со мной будет Ричард. Мире, где брат поддержит и подскажет, защитит от козней врагов. Таком мире, какой мы могли бы построить, если бы навеянные синим клинком видения, были настоящими. Все-таки в замке Правителя чертовски одиноко.

POV Ричард Рал

      ― Ты наш. Теперь тебе никогда не вырваться из тьмы, Ричард. Ты будешь спать и видеть страшные сны, герой. Мы поем тебе колыбельную Сноходца, ты никогда не проснешься, ― раздалось из темноты.       Когда вслед за Ралом я шагнул за порог, меня поглотила темнота. Но я был в такой ярости, что не передать словами, потому не обратил на это никакого внимания. Я ненавидел свою глупость и ненавидел брата. Но отчего-то казалось, что это не мои чувства, ведь я не могу ненавидеть того, с кем бок о бок прошел через столько опасностей; кто всегда защищал меня, поверял мне свои тайны; кто помог мне покорить сердце самой красивой девушки всех Срединных земель.       Я встряхнул головой, и наваждение пропало. Вместе с ним ушла и ярость, вместо нее меня поглотил страх. Такого страха я не чувствовал никогда в своей жизни. Вокруг было так темно, голоса призывали меня пройти этой тьмой и стать ее частью. Ни Ренна, ни Зедда я видеть не мог, Рал наверняка уже сбежал.        Нет, он где-то здесь, не мог бы он этого сделать. Почему не мог, раз именно так поступал ранее, я не знал.       Длинные руки тянулись к моему сердцу, и в какой-то момент я подумал, что здорово было бы умереть. У мира есть новый Искатель, вот пусть он и разбирается. А я встречусь с матерью и приемными родителями, увижу своего погибшего брата. Это будет так легко - умереть. Кэлен простит и поймет, а Зедд, ну так что ж, с ним мы еще долго не встретимся, авось остынет к этому времени. Волшебники живут очень долго.

POV Даркен Рал

      ―Ричард, не смей... Слышишь?! Не смей умирать! ― несмотря на то, что бледность сходила с лица брата, его тело холодело, а сердце билось все реже. ― Помни о Кэлен, волшебнике и Каре. Она вытащит мои кишки и подвесит за них на ближайшем дереве, если ты умрешь вот так, на моих руках. Кэлен любит тебя и будет в отчаяние, если ты умрешь. Ты нужен мне. Я никогда не был хорошим братом и если честно, то я отвратительный человек, но ты мне нужен, чтобы я мог стать лучше. Нет...ты мне просто нужен, брат. Если ты не выживешь, я уничтожу этот мир, разберу его по кусочкам, сожгу, ты ведь еще не знаешь, но я опять волшебник. Я спущусь в царство Владетеля и убью тебя еще раз, если ты умрешь. Давай, злись, пытайся меня убить, только не умирай! Вспомни, как славно мы сражались, как я тебя победил и как ты победил меня. Если ты сейчас умрешь, я стану в тысячу, нет в миллион раз хуже, чем раньше. И это будет твоя вина, ведь ты не сможешь остановить меня, ― я сам не знал, что говорю, но я слышал, как Ричард прощается со всеми и готовится к смерти.       А я держал его в объятиях так, как не держал ни одну даже самую дорогую мне вещь, и не мог выразить того, как мне было больно. За его жизнь, сейчас я отдал бы все, даже шкатулки Одена...даже свое только что обретенное волшебство.       Я боялся. Я ужасно боялся, но чувствовал, что это не мой страх, а страх брата. Ну что ж, пусть он станет и моим тоже.       

Ничего не бойся брат, я рядом и если твой клинок погас, то мой все еще сияет. В этом мире найдется место для двух Искателей, и мы еще поборемся за него. Ничего не бойся.

      Прижимая холодное тело брата и укутывая его плащом, я сожалел, что не знаю ни одного исцеляющего заклинания. Едва ли оно помогло бы Ричарду, но все же. Внезапно, Ричард дернулся, открыл глаза и сжав мою руку, произнес:       ― Спасибо, брат.       Затем он снова отключился, но я больше не чувствовал его страха и отчаяния. Дыхание Ричарда выровнялось, а тени, до этого сдерживаемые только светом моего меча, начали рассеиваться.

Светлело.