Меч Истины - меч Страха

Зедд

      Как я и предполагал, даже наших объединенных сил не хватило, чтобы заставить говорить сестру Ники. Она лишь смеялась взбешенной Шоте в лицо, постоянно твердя, что нам отведена значительная роль в планах Сноходца. Решив больше не тратить на нее драгоценное время, я отозвал колдунью в сторону и произнес:       ― Если ты появилась здесь, значит, знаешь о моей миссии. Но ты утверждаешь, что она бессмысленна и я отчего-то тебе верю. Что нам делать, Шота?       ―Для начала спрячем Камень Слез, его опасно долго носить с собой таким, как мы, ―этого ее заявления я не понял, но предпочел раньше времени не знать о том, какая еще напасть нам грозила. ― Нам следует спрятать камень, ― повторила Шота, ― Вот только, где? Она села прямо в дорожную пыль и, не обращая внимания на злобные взгляды Ники и мои недоуменные, начала расчерчивать на ней магические круги и формулы. Я хотел было ей помочь, но колдунья лишь отмахнулась и тем самым прекратила все мои поползновения такого рода. Прошло не меньше часа, пока она закончила. Шота поднялась и произнесла:       ― Мы можем вернуть камень Создателю, она совсем близко и скоро явится в этот мир. Но я увидела, что делать этого не стоит. Лучше сохранить камень здесь и сделать это можно лишь одним способом ― сотворив волшебство, подобное тому, что на заре времен было подвластно лишь Создателю. Шота улыбнулась: ― Пришло время показать свою истинную мощь Зеддикус, Волшебник Первого Ранга.       На глазах изумленной Ники, на этот раз она была явно поражена, я сбросил с себя личину прожитых лет и предстал перед своими невольными спутниками в истинном облике. Я вновь был молодым и здоровым. Как же мне этого не доставало, как же мучился я от этой ужасной боли в спине и ногах. Было отрадно снова стать прежним. Я вступил в начертанный Шотой круг и стал повторять за ней заклинание. Окружающее нас пространство изменилось. Пустошь, вдоль которой шла дорога, исчезла. На ее месте появилась высокая скала, у подножия ее вырос вековой дубовый лес. Сестра Ники в изумлении наблюдала за этим действием.       Я высвободил руку с зажатым в ней Камнем Слез и тот поднялся в воздух, устремляясь к вершине горы. Сверкнула вспышка света и камень исчез. Куда именно он пропал, мне было неизвестно, но оставалась уверенность в том, что в случае особой нужды, он вновь явит себя миру.

Шота

      ― Зеддикус в кои-то-веки выполнил мою просьбу и спрятал Камень Слез. Теперь нам следовало поспешить к Вратам. Совсем скоро там начнется сражение, и мы не могли его пропустить       ― Зеддикус, призови Сильфиду, ― обратилась я ко все еще молодому и пышущему здоровьем волшебнику. Таким он мне нравился меньше, несмотря на то, что старческая его внешность была лишь иллюзией, она налагала на него некоторые ограничения. Обуздать нрав Зеддикуса, вернувшего свою молодость и вместе с ней присущую ему нелогичность и любовь к театральным эффектам, бывает нелегко. Но на этот раз, волшебник послушался и Сильфида откликнулась.       Ники встрепенулась, но тот час же обмякла под моим взглядом. Зеддикус подхватил ее и мы вместе шагнули в открывшуюся воздушную воронку. Уже внутри нее, облик Зедда вновь стал меняться. Непосвященные, даже если они были членами семьи, не должны были узнать, ни о истинном облике волшебника, ни об его могуществе. А Ники... Ники едва ли что-то поняла. Убеждена, что она ― лишь орудие Сноходца, лишенное большей доли своего разума, если он у нее когда-либо был.