Cheap thrills

      Мы вроде как начали встречаться. Я по достоинству оценила возможности всяких там платьев и юбок, которые года три просто висели в шкафу, потому что пойти в музей, кино или в ресторан и не закрыться в какой-нибудь кабинке или каморке у нас не получалось. Правда, такой экзотики, как в первое утро больше не было. Пенни ходила за мной хвостиком, смакуя те подробности наших отношений, которые удавалось из меня вытянуть (не скажу, чтобы мне было совсем уж неприятно об этом говорить). Две недели мы с Ником практически каждый день проводим вместе, я так привыкла к его присутствию, что становится некомфортно, когда его рядом нет.       Тем не менее, не смотря на всю эйфорию момента, на то, что в мои почти тридцать мне попался мужчина, способный доставить удовольствие каждый чёртов раз, я не забываю о том, что уже совсем скоро он устроит какую-то заварушку в моём участке. До официального визита остаётся пять дней, и я начинаю действительно волноваться. Ник чаще становится недоступен, а для телефонных разговоров всегда уходит в другую комнату. Он много рассказывает о своём детстве и семье, друзьях, но ни слова о том, чем он занимался последние десять лет.       Мне уже сложно держать себя в руках, поэтому решаюсь на своеобразный допрос. Воскресный вечер мы проводим в его гостиной; Ник сидит в кресле, а я на нём. Фоном шумит какой-то сериал по телевизору, который мы начали смотреть ещё в начале недели, но я ни одной серии не помню.       — Какие планы на пятницу? — мурлыкаю вопрос прямо ему в ухо.       — Приду к вам на вечеринку в качестве почетного гостя, — его голос спокоен, а руки блуждают по моей спине, — а что?       — Ничего, просто думаю, ты что-то замышляешь, — я знаю, глупо вот так открыто вываливать свои подозрения при полном отсутствии доказательств, кроме одного подслушанного разговора, но я уверена, что поблизости нет острых предметов и галстуков, а собственное бессилие откровенно бесит.       — Нет, Хопс, это ты у нас по части что-то замышлять. Это ты залезла ко мне в постель на первом же свидании, чтобы опоить и перерыть квартиру, — его тело в один момент напрягается, а руки жёстко вцепились в мою талию.       — Ох, Ник, если бы ты мне не нравился, я бы нашла другой способ обыскать квартиру... — я всё ещё дышу ему в шею, чтобы не смотреть в глаза.       — Значит, ты ещё и играешься со мной? Хочешь засадить в тюрьму, а пока нет улик, пользуешься?       Тон, которым он произнёс последние слова, действует на меня похлеще ледяной воды. А ведь он прав — со стороны всё видится именно так, но ведь это не может быть правдой?       — Нет, Ник, ты не прав, — я смотрю прямо в его глаза и впервые вижу его эмоции, не прикрытые ложью, сарказмом или страстью. Это разочарование?       — Тогда почему ты это делаешь?       — Потому...       О боже, я никогда не думала, что такое бывает в жизни. Только в кино люди внезапно осознают, что любят кого-то, а я поняла это вот сейчас, сидя на коленях у Ника Уайлда. Поняла, что всё время была влюблена в него, и вела себя как дура. Что не отнесись я к нему предвзято, могла бы как нормальные люди начать встречаться, ведь ничего не указывало на то, что он что-то замышляет.       Но я же слышала его странный разговор с Джеком. Стоило бы напрямую спросить, о чём они говорили, признаться, что подслушала, но меня будто парализует. Ник немного отстраняет меня и уже с волнением смотрит на моё лицо, я поспешно вскакиваю и, не глядя вокруг, натягиваю пальто.       — Прости, Ник, мне срочно надо идти.       Сердце бьётся так сильно, что я чувствую давление в ушах, но я даже не оборачиваюсь, пока выхожу из квартиры. Понимаю, что он может пойти за мной, поэтому почти бегу к лифту. Повезло — из него как раз вышла пожилая пара, и теперь я легко смогу скрыться.       Ник не знает, где я живу. За всё это время мы так ни разу не дошли до моей квартиры, поэтому через пять минут бега позволяю себе перейти на шаг. Стоило бы порыдать от тоски, горя и собственной тупости, но слёз почему-то нет. В нескольких метрах от входной двери курит мужчина. Я нащупываю в кармане перцовый баллончик, который приучилась носить с собой ещё со времён школы. Неизвестный делает шаг в мою сторону, стоит мне с ним поравняться. Я уже хочу достать баллончик, но краем глаза замечаю, как из-за угла выходят двое, а из припаркованной машины ещё один.       Вздыхаю и опускаю руки. А дальше темнота.

* * *

      За первые две минуты после того, как я пришла в себя, я узнала сразу несколько вещей. Во-первых, я на каком-то складе, намертво привязана к стулу. Во-вторых, меня не слабо ударили по голове — чувствую мокрый комок слипшихся волос и пульсацию где-то в затылке. Не знаю, сколько сейчас времени и что делать. Люди передо мной без масок, так что шансов на то, что я уйду отсюда живой, практически нет. Меня могли похитить преступники, которых я когда-то поймала, но почему-то я уверена, что это из-за Ника. Я бы на самом деле могла и не прийти в себя ещё несколько часов, но меня привели в чувство весьма небанальным способом. Человек в строгом костюме, в котором я узнаю одного из криминальных боссов, выстрелил мне прямо в бедро. Боль дикая, никакого адреналинового всплеска, только глаза застилают поздно пришедшие слёзы.       — Зачем я здесь? — собственный голос кажется слишком громким и вызывает резкую головную боль.       — Дорогуша, ты всего лишь приглашение для Уайлда. Он скоро подойдёт, а я бы не хотел, чтобы ты валялась в отключке.       Ну что же, я угадала. Ник появляется спустя долгих пять минут, в течение которых никто больше не обращает на меня внимания, а я стараюсь не стонать от боли. Он даже не смотрит в мою сторону, а сразу подходит к мужчине в костюме. Тот знаком приказывает остальным выйти и нас остаётся трое.       — Я же говорил, что не могу больше ввозить лекарства. За мной следят. На кой чёрт ты меня опять вызвал? — нет, я ошиблась, он зол.       — Знаешь, в том, как ты подставил всех остальных есть и плюсы, теперь рынок на семьдесят процентов мой, но кроме тебя нормальных поставщиков нет, поэтому либо ты чудесным образом достаёшь мне всё, что нужно, либо эта зайка из полиции получает пулю в лоб. Кстати, ты ещё не был у неё в гостях? Там куча всего на тебя. Возможно, даже свидетельство о рождении найдётся.       Ник переводит взгляд на меня и вскидывает брови.       — И что? Может, я просто его фанатка, — отмазка на миллион баксов, да.       — Она копает под тебя, Ник, так что я бы на твоём месте пристрелил её сам. Здесь и сейчас, — на лице Ника не дрогнул ни один мускул, тогда как у меня сердце ушло в пятки.       — Сколько время, Стив? — Стив удивлён не меньше моего, но послушно вскидывает руку с оружием. В ту же секунду Ник достаёт из-за пояса свой пистолет и с неизменившемся выражением лица простреливает Стиву голову.       — Прости, Хопс, — маска безразличия спадает с него, он осматривает мою ногу, а затем освобождает и выносит со склада. Странно, но во всём здании больше никого нет, только иногда встречаются кровавые пятна. У меня нет сил о чём-то спрашивать его, а уж тем более возмущаться тем, что он на моих глазах прострелил говнюку голову. Нога болит, мозг вскипает. Я не слышу, какие успокаивающие слова говорит мне Ник и отключаюсь, едва коснувшись спиной сидения его машины.